陈元新跟着陈元堂走进堂屋，南音正在摆碗筷，见他们进来，便向陈小寒道：“小寒乖，去叫奶奶来吃晚饭。”
小寒应声跑去叫丁氏，南音便问：“大哥，可是发生了什么事？”
陈元堂一怔，脸色有些不自然，摆摆手，在桌前坐下来，“没事，音儿你好好待在家就行，别的事你不用多想。”
陈元堂越是这么说，南音越觉得肯定发生了什么事，可见陈元堂似乎真的不想多说，她也只好不再问下去。
丁氏来了之后，气氛显然很僵，老是怨怼地看着南音，南音只好装作什么也不知道的样子，一顿饭吃的尴尬而不愉快。
吃完饭，丁氏回房了，陈元堂去洗澡，南音和陈元新收拾洗碗。
“音儿，真没想到，咱家有一天会变成这样，爹在世时，每天和乐融融的，为什么这几年就变了呢。”陈元新感慨叹气。
南音深看了他一眼，语有深意，“这样的情况也不是一天两天就造成的。”
闻言，陈元新沉默了，其实他心里很清楚，陈添长死后这两三年时间，丁氏对南音的态度变化，可是一边是自己的母亲，一边是疼爱的妹妹，他又能说谁的不是呢？
第二日一早，南音提着木桶去河边洗衣服，路过谢家门口时，谢秋娘赶紧喊住她。
“南音，等等我！”
南音转头，看见谢秋娘也提着木桶出了门，笑道：“早啊。”
谢秋娘三步并两步跟上来，将木桶换手提着，张口就问道：“南音，昨晚……没事吧？”
“什么事？”
“你别告诉我你还不知道！昨天你大哥……”谢秋娘说了一半陡然抬手捂住了嘴，又松开，小心翼翼道：“你真不知道啊？”
“不知道啊，你快说什么事！”南音见谢秋娘这副反应，也明白昨天晚上陈元堂不愿意说的事必然很重要了，心里已经隐隐有了三分猜测。
“唉，你大哥不告诉你，肯定也是怕你们着急！”谢秋娘叹了口气，“可这事哪瞒得住呢？庄子里这么多人，难不成还能有什么秘密不成，老实人就是老实人，憨的让人不知道怎么说他！”
“你就别废话了，快说什么事吧。”
“还不是那个李老鬼！”一提到李全，谢秋娘一张小嘴撇的能挂油壶，“要说他不要脸，他还真不要脸！你大哥怎么说也是他女婿，这种事他也做得出来！他也不想想，你们一家老老小小，就靠你大哥一个人挣工分，你大哥平时干活又老实，从来不偷奸耍滑，明摆着是赵家那两个小子偷懒，怎么能连你大哥一块罚呢！这三个月的工分一罚，你们一大家子下半年可怎么过日子！”
“我大哥被罚了三个月工分？”
庄子里的土地并不是各家佃户承包的，而是集体劳动，劳动的多少，按工分计算，陈元堂被罚了三个月的工分，相当于白干了三个月的活！对于没有其他收入来源的佃户来说，这就是天大的事，陈元堂竟然憋在心里一句话没说！南音心里五味杂陈，不知道该体谅他的忍辱负重，还是替他可悲！
“是啊，就是昨天下午的事，满庄子里的人都知道了，大概也就你们家还蒙在鼓里呢！这事明摆着针对你们家，李全在这庄子里只手遮天横行霸道也不是一天两天了。南音，我听我哥说过，沈老夫人信佛心慈，要不我陪你去别院走一趟，要是见着她老人家，就把李全干的坏事都说了，看他还有没有好日子过！”谢秋娘义愤填膺，她昨天操心了一晚上，才想出这么个釜底抽薪的法子。
南音低头想了想，才冷静道：“秋娘，谢谢你这么为我着想，不过现在不是冲动的时候。首先，我们能不能见到沈老夫人还两说，就算见到了，沈老夫人也不一定会相信我们说的话。这个状，我一定会去告，但不是现在，也不是以这种方法，我还得考虑考虑。至于那三个月的工分，扣了也就扣了，不是什么大事，犯不着为这点小事就鱼死网破的。”要打耗子，就不能先惊动耗子！
见南音平静地说出这番话，谢秋娘又产生了那种陌生感，“南音，你说的我不是很明白，但是却觉得莫名地有道理！自从上次你投河之后，总觉得你变的很不一样了，可你又还是你……”
南音笑骂，“什么你又还是你，我不是我还能是谁！走吧，快去洗衣服！”
“嘿嘿，我只是觉得以前的你太柔弱了，现在这样的你，刚刚好！”谢秋娘被南音边拖着走便傻兮兮地说着。
当天下午，南音关在房里写写画画。她在上元县城看了不少家绸缎庄，低档中档高档的布匹锦缎见识了不少，基本上知道了这个时代的流行趋势，也了解到这个时代，纺织工艺已经十分成熟，尤其是提花工艺，简直到了发展的高峰。
作为一个现代人，想画出漂亮的花样易如反掌，可若是工艺跟不上，光有花样却做不出来成品，就需要费很多脑筋了。工艺的成熟让她觉得很惊喜，她先前的担心完全是多余的，所以她必须尽快画出她所能想到的所有好看花样，这次的悬赏比赛，她势在必得，有了那一千两银子，她计划的很多事情都会成为可能！
临近傍晚，南音正在厨房做晚饭，陈元新从外面回来。
“二哥，你一下午去哪儿了？”
陈元新上午知道陈元堂被罚了工分时十分气愤，午饭也没吃，说心里烦闷，要出门走走，一出去就是一下午。
“音儿，你猜我下午在哪儿，又是跟谁在一起？”陈元礼眼神发亮。
南音摇头表示不知道。
陈元新也不卖关子，直接道：“我在沈家别院！跟沈二少爷在一起！还下了一下午棋！”
“沈熙？你怎么会……”南音错愕，脑海里浮现出上次见面时的情形。
“音儿，你别多想，我没还没跟沈二少爷说李家的事，你上次的话我还记得呢！不过我跟他交谈，发现他这个人很坦荡，说话也直率，还没什么架子，很好相处，一点没因为身份悬殊就看不起我，否则也不会跟我下棋了。音儿，我觉得这事，没准他还真能帮我们一把，毕竟……”
不等陈元新说完，南音就板着脸打断，“我只想知道，你为什么会去别院！”