“月上柳梢头，人约黄昏后”。时间是疗伤良药，办完父亲丧事，月如心里平复许多，此刻站在幼时与释缘玩耍古树下，见它郁郁葱葱依旧，其表面风刀霜剑被光阴留下不少烙印，心里感叹少说也有几百岁，不知它见到过多少人世沧桑，生死别离。想到这里望见后山小道人影绰绰，心里一喜知是释缘来了。
“月如，这么晚叫我出来，有事吗？”
月如嫣然一笑，拿出食盒打开全是素点，温柔说到：“在杭州城你定然吃了不少苦，船上大家又都如惊弓之鸟，知你不粘荤腥，吃点这些补补身子。”释缘见如此，想起月如逼自己吃鸡腿往事，顿时哑然失笑。
见笑得让对方不解才说出原委。
月如一阵银铃般巧笑，笑完喃喃自语“记不得我那时这样刁蛮，儿时真好！”
明月银辉，千里洞庭泛起阵阵银波，释缘见她说完这句，望着湖面怔怔发呆再无言语，轻轻合上食盒“月如，若没别的事，我就回去了。”
“不，我不要你走！”释缘刚一转身，背后传来女子话语。
听语气似命令，释缘转身见她神情几近哀求，心里不忍“月如，你别……。”
月如勉力挤出一丝笑容，用手背抹去眼角星星泪花，“左梦觉向我家提亲了，说完之后脸含期待注视着他。
后者心如刀绞，又怕被瞧出心事，低头看着脚尖过了半饷“月如，我早在佛主前许下重愿，做那传法明灯，你我今生无缘，婚姻大事，我又何必知晓？”
“你怎就不能知晓？我从小就不稀罕那些沽名钓誉，满口大义之徒，我的心思你定然知道！你也和我一样作想对不对？”见他无言继续道“母亲和大哥都同意，但家里二哥最知晓我心事了，他说了！他愿意帮我们，大不了远走高飞！”
释缘身体象承载巨大压力，浑身绷得笔直，低头紧咬下唇，只能这样才能止住身体不会颤抖，想起冷延泉为他命丧黄泉，未来之路生死茫然，怎舍得把月如拖入深渊，片刻之后决绝说到“是日已过，命亦随减。如水少鱼，斯有何乐。”
月如闻言面色清冷退了两步“什么意思？”
释缘狠吸一口气方有勇气抬头直视 “红尘孽海，都是虚妄，佛法才是达到彼岸指路明灯，月如我在修炼白骨观，几日之后就当受戒。”
“啪！”一记耳光在古树下激出倦鸟无数。
释缘默默承受不语，月如盈盈泪水破堤而出，咬住嘴唇狠狠看他一眼凄然而去。
乱世之中逞心如意能有几人。
左梦觉含泪一人枯坐卧房，手拿信函看了又看，见那表情誓要将满纸蝇头小楷生吞活剥。
形势变化让人眼花缭乱，此时南明弘光朝廷党争不断，左良玉虽晋升为宁南伯，但被朝堂之上几位权臣处处掣肘左右不顺，后左军更与南京派来锦衣卫发生龌龊，几欲刀兵相见，又因为大顺残部纷纷在武昌附近集结，将清军阻力悉数引来。他为保存实力，扩大地盘，打出清君侧旗号，领兵向南讨伐却病死途中，现由长子左梦庚继承其爵位军权。
看大哥亲笔信函里传来父亲死讯，纵然军旅奔波，亲情淡漠，但想他毕竟将自己抚养成人，左梦觉怎能不悲。
但大哥在信函最后一句又让他又惊又怕“弟去有日，寸功未建，吴越形胜，其志尚存？”
左梦觉反复揣摩最后一句，知道没有父亲庇护，同父异母的兄长会对自己更加严苛，看几重院落之外，月如房间似有烛光，想那日江心倾心而谈，心里羡慕山上释缘，他虽是孤儿，还是和尚，在这世间却有月如这样的女子爱怜。
自己虽贵为左帅二公子，却形影相吊苟活人世，想到这里伧然涕下，抹干眼泪思量自己终归凡夫看重富贵前程，把心一横向冷虎院里走去。
时间近深秋，后山小庙古木参天，几棵菩提树在不大院落里显得硕大无比，山风中些许凉气，落叶随风飘散已具悲秋萧瑟之意，纵如此寺庙中青烟缭绕颇具庄法象，一声磬响在山间激起清脆回音。
伴随着方丈高声颂戒。
“尽形寿，不杀生，汝今能持否？”
“能持！”
“尽形寿，不偷盗，汝今能持否？”
“能持！”
“尽形寿，不偷盗，汝今能持否？”
“能持！”
“尽形寿，不饮酒，汝今能持否？”
“能持！”
“尽形寿，不思色，汝今能持否？”
“……！”
“能持否？”
今日释缘剃度，方丈问到这里，大殿中寂静寥寥无人应答，片刻之后殿中僧众已有窃窃私议，他瞪了一眼众人，待大殿复归平静，看向释缘，见他依旧双手合十，跪在那里沉默不语。
方丈会意看向窗外，见月如依柱而立，丝巾被双手无意识反复绞绕，一双杏眼本灵动美丽，此刻却似罩着薄薄青烟，青烟之后是粼粼水光，愈发显得如雾如烟，有怨有愁，她见释缘半天没啃声，手上停止动作，眼神中闪出一丝光芒，那光芒巴巴照射对方，希翼中还带着几分哀求。
沉寂总算被释缘打破，见他俯下身去，宽大僧袍遮住脸庞“能持……。”
方丈叹了一口气，只有他能看见宽大僧袍下，徒弟双肩在剧烈抽动。
光芒刹那间熄灭遁形，月如面若死灰走下石梯靠在菩提树下久久没有生息。
待众僧散尽，方丈见她还在树下枯立，静静走到跟前，睿智悲悯注视面前女子。
月如见着智慧目光有了一丝生气，喃喃问到“大师，两情相悦为何又生出许多苦恼。”
方丈见她秀丽脸庞含悲带愁，娓娓道出一段故事。
阿难为佛陀的十大弟子之一，他少年英俊，相貌端方。
一次法会后，阿难掉队没跟上供养，于是单独沿街乞食。
刚好见一女子在古井前打水，那女子见到这位出家人，眼前一亮，一念之间，她心里生起强烈的爱念。
这女子名叫摩登伽女是为贱民，以清扫街路为业，他们既无权诵经、祭祀，更不能与其他种姓交往，就连供奉僧侣也是不允。所以摩登伽女不敢把水供养给阿难。
阿难知其原因安慰道，“众生平等你一样可以供养比丘饭食。”摩登伽女听后欢欢喜喜地将水倒入钵中。
待阿难走后她却整日思念，饭食无味，终日不是忧郁，就是沉思。眼看着花一样的娇容日见消瘦，她的母亲再三盘问她究竟有什么心事折磨她。
得知缘由母女使尽一切手段迷惑阿难成婚，但阿难始终不愿后又救助佛祖。
佛祖淳淳教诲终化去摩登伽女痴念。
后佛祖告知诸比丘，摩登伽女对阿难一见钟情死心塌地，单看现实因果，摩登伽女是疯子，阿难是傻子。但从三世因果来说，确是合情合理的。佛陀以其神通了知，摩登伽女在以前五百世中都是阿难的妻子，所以今世一见钟情难分难解。
“我和释缘与此有何关系？”月如悲伤问到。
方丈心里轻叹她依旧执着，继续开示“五百世夫妻之缘在今世都如陌路，三小姐又何必痴迷于青梅竹马，两小无猜？”
“大和尚不通情理，你要念佛就念佛，干嘛非要拖着释缘。”月如心中还是不甘，哪里听得进去，见不恭言辞并未引起对方在意，只是悲悯看着自己，愣怔半响“我知道是谁在搞鬼。”说完招来坐骑，扬鞭向冷府驰去。