谢祁没有应声，隔了好半晌，才又听到他的声音。他向来直爽，现在却难得的带了几分犹豫：“或者，你要不要跟我走？”
“恩？”萧南叶回过头，万分不解地望着他。
谢祁又重申道：“我可以带着你去别的地方，看看别处的风景，怎么样？”
他一身红衣热烈如火，他眼里的深情满溢。那飞扬眉下的狐狸眼，骗过了无数痴情少女。
可南叶不是那般少女。
她的笑容温柔，凑到谢祁眼前：“谢祁，你看看我。看仔细了，我是谁？”
她是萧南叶，可不是那些三言两语就能被谢祁拐走的单纯的贵家小姐。
谢祁的神情依旧是难得的严肃：“你是萧南叶，我知道。”
谢祁认真的模样，惹得南叶都不好意思再用浑水摸鱼的态度对他。谢祁对她的感情，她从来都明白，可也从来都不敢去面对。
南叶正色：“我不是那些帝都贵女。”
“我知道。”谢祁郑重地应声。
“我不是一个小孩子。”
“我了解。”谢祁郑重地点头。
萧南叶仰起脸来，望着谢祁明亮的眸子，似乎是害怕谢祁没有真正明白她的意思：“我是说，我两者都不是——我不会慢慢长大，不会变成大人的模样……我永远、也许永远都‘长不大’了。”
在外人眼里，她是一个七八岁的孩子。在身体上，她也早已经停止了生长。谢祁会越来越成熟稳重，会慢慢变老，而她不会。
她只会在不确定的某一天，体内的毒素彻底迸发，然后在刹那间夺去她的生命。
“南叶，”谢祁却笑了，“我很开心。”
“开心？”萧南叶有些不明白。
“恩，很开心。”谢祁半蹲下来时候，身高刚好与南叶相平，他解释道，“这是你第一次对我有所回应——哪怕我等来的可能是拒绝，但你终于愿意真真正正地和我交流了。”
萧南叶想起之前她所回避的种种，低垂着眸子。许久之后，说道：“……我很抱歉。”
谢祁望着她，眼中还带着一丝希冀：“这是最后的回答吗？”
“我无法成为一个正常的人，更无法成为一个正常的妻子。”南叶试着劝慰，“谢祁，你不该在我身上浪费时间。”
“我不会在意任何东西。哪怕你长不大也好，哪怕无法成为像他人那样的妻子也好——我都不会在意。只要是你。”谢祁不敢再听南叶说下去，便急忙将她的话打断，他认认真真的模样，就如同一个情窦初开的少年，“看到你那样辛苦的追随另一个男人……我会心疼。”
谢祁所指的，是段惊澜。
南叶每每望向段惊澜的眼神里，都是满满的眷恋痴迷。这一点谢祁看得很清楚。
可就算他知道南叶的心思，却还是想要为自己争取一下、想要让这个人知道他的感情：“南叶，我想保护你。我想让你知道，在我这里，你可以不用那么辛苦。”
谢祁眼中的灼热的光，烧红了南叶的脸颊。
南叶有了一瞬间的恍惚。可那恍惚终究只是暂时的，她还是说了最伤人的三个字：“对不起。”
对不起，这已经是南叶给出的回答了。
感动和感情，并不是一回事。
南叶素来知道她要的是什么，并不会因为片刻间的恍惚而有多少改变。
话音落定，谢祁眼中的神采瞬间黯淡下来。他浑身都泄了气：“好，我懂了。”
虽然早已经料到会是这样的答案，可当自己亲耳听到的时候，谢祁才发现，这个答案会如此伤人。
能够让素来没心没肺的他，感觉到锥心般的疼痛。
谢祁起身的时候险些没有站稳，晃悠悠了片刻，才终于扶住了旁边的桌子：“没事，你不用在意。”
他不去看南叶的表情，不敢与南叶的目光相对，生怕自己会忍不住酸了鼻子。他只是轻声呢喃：“得到了答案，我已经很满足了。”
“既然这样……我想我可以放下了。”
一句“对不起”之后，南叶没有再说什么，反而是谢祁一个人没完没了的嘟哝，自言自语。
“谢谢。”这是谢祁离开前，说的最后两个字。
他飞速的转身，好像急着想要逃离这个地方。在大门合上时，屋里的小小的紫色身影也渐渐消失在视线里。
追随，总该有个尽头。
谢祁一直想着，如果某一天他得到了一个肯定的答案，那么，那天就是他追随的尽头了。
他长舒了一口气，扬起手中的折扇。抬眼看时，碧蓝的天空一望无际、仿佛永远没有尽头。他走下楼，便依然是那个潇洒风琉的谢祁。香袖微弦的胭脂香气窜入他的鼻腔，冲进他的脑海，歌女们唱的小曲儿依然婉转动听，僚人心弦。
坐在香袖微弦里头的那些京城贵胄向他招手、向他示好，他也慷慨地报以回应。
一切如常，一切都很美好。
却都不是他想要的。
谢祁他啊，不是这样一个人。不是那个无忧无虑的白王府护卫，不是那个万千忧愁不加于身的潇洒公子。
真正的谢祁不是你们所看到的这个人——他不会流连于花香酒肆，不会兴起了便持剑而舞。他只会藏起自己最悲伤的一面，让苦涩流进别人看不到的心底。
他总是在越喧嚣的时候越落寞。
谢祁走出了香袖微弦，踏出门槛的时候，他忽然想回过头，往楼上瞧一瞧。看看那个苦苦追随着别人的、坚强而倔强的小姑娘是否还在。
可他不敢。
感情让人心生怯懦。
他怕看不到会难过，也怕看到后更难过。
最后，他还是选择了头也不回的走开，将身后的所有喧嚣琴瑟抛在身后。
张开的折扇里，仿佛晕着无法化开的轻狂，他漫步目的地走，直到不知不觉间到了人烟稀少的巷口，直到身后传来一声：“谢公子啊，这些日子过得可好？”
香气，又一次窜入了谢祁的鼻腔。
可这次的女儿香味，与香袖微弦中的胭脂香气大相庭径。