兑换所服务的客户，主要是人类社会、摩希尸罗族社会、以及一小部分巴斯特族移民社会，他们可以在自己的社会内部进行交易，也可以与其它两个世界的族群进行交易。兑换所以追求意识平衡为信念，通过不同族群内部外部之间的交易，获取“纯意识利润”——以维持巴斯特族在人类社会、摩罗社会中的生存空间。
尹卓冉提到的“第三方监控所”对巴斯特族、摩罗族、知道兑换所相关事情的人类来说，更为神秘。绝大多数人只知道，第三方监控所的工作人员被称为：“权衡者”——那是种高于兑换所各族文明的另一个神秘存在。
荷尔默思兑换所-人类事务所的历史并不久，尹卓冉是第六批人类荷担者，经过三个月严格而复杂的培训之后，刚刚从扫描员晋升为荷担者，昨晚邂逅周禹的一幕，是发生在他作为荷担者的第四次工作中，离培训结束才两周而已。
扫描员是兑换所最底层的员工，没有独立的办公室，在这个中式围棋办公基|地的下层，还有一个宽阔的空间，就是他们集体办公的场所。扫描员的工作主要是“意识气象分析”、建立“意识数据库”、“意识客户资源储备”等，工作突出的扫描员经过考核，可升职为荷担者。
球屋这一层，就是荷担者的办公场所。二楼除了员工和客户的餐饮中心，还有兑换所智能评估中心、人力资源中心、意识市场中心、跨界合作中心、安全防御中心、质能转换中心等十多个不同职能的部门，尹卓冉的上级部门是客户服务中心，也是兑换所的核心部门之一。
送走周禹，尹卓冉回到办公室，对石桌那边的空气说：“你还不出来？”
就在刚才周禹坐过的沙发另一头，出现了动静，另一个与尹卓冉穿同样制服的男人，摘下了安隐头盔。他站起来满足地伸个懒腰，“你真大胆，不过我很佩服你的大胆！”他说话的语气声调不像尹卓冉那么柔和，看上去是个不拘小节的人。
“我说过的，如果你在，可能他不会那么放松。至少已经签了试用协议，有效的第一步！”尹卓冉倒了两杯绿色的酒，递给那个人一杯。
这个一开始隐藏在办公室的男人，只比尹卓冉小一岁，是尹卓冉的同事，荷担者助理：陈默阳。他和尹卓冉几乎是先后在同一周，知道了荷尔默思兑换所的世界，并成功应聘为扫描员。两年后，升职考核中陈默阳仅比尹卓冉少了百分之零点四的考核数据值，而成为荷担者助理，与成为荷担者的尹卓冉分到一组。
在兑换所的每一位荷担者，都有一位助理，白色的球屋中都是荷担者，黑色的球屋就是所有荷担者助理的办公室了。周禹之前刚到，前台立刻联络了陈默阳，他和尹卓冉简单商议之后，戴着安隐头盔，悄悄躲在尹卓冉的办公室中。
“怎么样？刚才的整个过程没问题吧？”尹卓冉抬抬眉毛问他。每一次使用意识香薰的过程，都需要荷担者的助理进行严格的记录。昨晚在周禹家门外的楼道里，没有出现的那个人，就是陈默阳。
陈默阳比尹卓冉矮一点，一张长脸，额前留着斜刘海，身材不像尹卓冉那么单薄，可尹卓冉的短发是吹起来高耸着的，致使陈默阳显得更矮。他的嘴唇比较厚，看上去有点笨笨的。“当然没问题，所有细节，几乎接近完美。”他向尹卓冉比了个OK的手势。“这个女（尸吊）好像对你有那么点儿……”
尹卓冉直勾勾地看了眼他狡黠的目光，“工作时间，注意点吧……晚上做完那对情侣的，我们去喝一杯。”他和陈默阳有一个固定的聚会地点，离他们住的地方不远。兑换所向所有工作者提供住宿，扫描员没有选择权，只能住在兑换所，而荷担者可以选择住在兑换所，或者外面的人类世界中。他们升职的第二天，就把账户中的一部分巴斯泰托币，在第三方监控所兑换成了人|民|币，回到从前生活的人类社会安家。
【注：“巴斯泰托币”即兑换所的巴斯特族使用的货币，简称“巴币”。】
“先别高兴太早，上面好像要问你周禹的事，你也想想怎么说吧，我先回去工作了。”陈默阳善意地提醒他，然后放下酒杯，快速拿了尹卓冉抽屉里的一盒零食就跑了——那是尹卓冉刚才和周禹签署协议时，被他瞄见的。
尹卓冉似乎胸有成竹，看了眼工作簿，晚上十一点需要去为另一对已签过项目合同的客户点燃意识香薰，在这之前都没别的事了。陈默阳离开后，他显露疲惫的神态，清理了周禹喝水用过的杯子、以及刚才他们抽剩的烟蒂、酒杯等物。最后他从工服石柜中，拿出晚上要用的驰掣长靴和安隐头盔，坐在椅子上精心擦拭。
尹卓冉新入职的种种压力、谨慎，还有整个人强撑着的精神枷锁带来的疲惫，都能在这两件不属于人类社会的东西中，找到舒缓和安慰。他始终提醒自己，这是我自己慎重考虑后的选择，我热爱这份工作——以及那个看似在前方不远处向他招手的梦想。石桌电脑上发出提示音，是尹卓冉的上司叫他去办公室。
荷尔默思兑换所的中层管理者称为“督导者”，尹卓冉所在的客户服务中心，因其核心部门的重要性，这一任督导者仍是巴斯泰托人，在这些不为人类所知的社会内部，大家简称他们为巴斯特人。
尹卓冉来到二楼，走到周禹曾就餐的那一排房间最后一间，狭小的房间更像是个电梯间，打开这间房的后门，又是一条走廊和一排房间。也就是说周禹所看到的只是表面的第一排，这些房间的后面，还有一整排更为隐秘的办公室，以环形围绕里面这圈第二层的房间。
走廊里的八角形石光灯中却是蓝色的光石，走在里面有种迷幻感。全部的房间门都是统一的八边形木门，每一扇木门旁都有块猫头形的门派，上面是各个重要部门中心的名字。尹卓冉第一次进入这条四边贯通的走廊那天，心里紧张并充满敬畏，出来的时候差点迷路，还是跟着陈默阳才找到去往内层房间的门。
几个月的培训中，有两节课专门介绍了荷尔默思兑换所-人类事务所的部分建筑结构、部分地图，以及有些设施的使用方式。尹卓冉熟练掌握并成为荷担者之后，已能自如地往来于办公基|地的各处。心里那种紧张敬畏感没有了，取而代之的是很复杂的占有欲。
他很清楚，自己要通过非常艰辛的努力，一层一层、一排一排挪动自己的办公地点，最终成为一个优秀的领导者。物理空间的转移、不同级别工作者办公设备的更换与添置，成为他的动力，以及梦想的具象标志。
他还没有资格学习到像自己的上司一样，凭手掌中某种被开发的能力打开八角木门的知识。来到走廊尽头右转一次后，他在第四间办公室的门口停步，按下了猫头门牌上那个凸起的鼻子，他一直觉得猫的鼻子，有点像中国古代那种木箱上的锁扣。猫头那里传来一声巴斯特语的“请进”，是个女人的声音。