平南侯府
第五进的内院
清菀居绣阁内
秋水菀拿着针线的手抖了抖，一滴鲜红的血液顿时落了下来，正巧落在绣好的梅花骨朵上，缓缓晕开，成了绽放的寒梅。
“小姐！”
两名小姑娘齐呼出声，正想上前查看她的伤势，却被她抬手阻止了。
抬了眼帘，她看着面前神色焦急且有隐忍怒气的小姑娘，将受伤的指头含入嘴里吸允，片刻后淡淡地问：“是齐王世子？”
小姑娘穿着荷叶绿的比甲，一张圆圆的小脸尚且还有些婴儿肥，看起来不算十分美丽也不异常清秀，但却非常可爱。她是秋水菀身边的二等丫头，名唤茯苓。
茯苓看着反应淡淡的秋水菀，急得两只小手拼命绞着袖口，语气中是急切的担忧，“小姐，夫人这是要将你往火坑里推啊，谁不知道齐王世子，齐王世子……”
她的声音越来越小，直到最后讷讷地闭上了嘴，心里满满都在为自家小姐伤心与不值。
秋水菀身后还站在一名瓜子脸的小姑娘，十五六岁的样子，模样很是可人，身段也婀娜，她听了茯苓的话，再看看自家小姐的模样，秀丽的眉头紧紧皱了起来。
“小姐……”
她虽然镇定，但这一声小姐就出卖了她，声音有些颤抖，明显有着浓浓的忧虑。
秋水菀没有任何表情，她看了看茯苓，又看了看身后的小姑娘，放了手中的绣品，移步到了窗前，看着院中那小个小个的石榴，眼神深邃难耐。
“齐王世子不好女色，家中既无妾室又无通房，如此于我，不是很好吗？何况，凭着咱们家的身份，能够入皇家，岂非很有脸面，多少人求都求不来呢。再者，齐王世子才情好、样貌好，你们小姐我，岂非赚着了。”
茯苓性子有些冲动，她听了秋水菀的话，当即想要反驳，却被那瓜子脸姑娘拉住了。她向茯苓摇了摇头，茯苓收住到了嘴边的话，暗自流下了眼泪。
瓜子脸见状上前几步走到秋水菀的身后，神色中也有了几分恼怒，“小姐，夫人这次太过分了，这可是小姐的终身大事啊，老爷也算是糊涂了，怎么就由着夫人乱来。老太太听到这个消息当场就晕了，醒来后直接命人将老爷夫人赶出了屋子，现在还在伤心呢。”
秋水菀身子一颤，慌忙转过身来，提起裙边就急速往外走，“茯苓，让厨房做些酸梅汤送到荷香居，环柳，叫上蓝烟与冬青，随我去看老太太。”
她话一落，人也出了绣阁，原本守在屋外的二等丫头蓝烟与冬青都听见了里面的动静，见她出来了，与身后跟着的瓜子脸姑娘也就是环柳打了个眼色，而后急急跟上，而茯苓，却与他们反道而行，去了清菀居的小厨房。
六月初的天气很是灼热，从清菀居到荷香居不过一刻半钟的时间，秋水菀的额上就已经浸了一层细细的汗珠。
老太太身边的丫头玲珑一见秋水菀，连忙纳了万福，“大姑娘，你可来了，老太太气得已经一个上午没有进食了。”
边说着，她一边打了帘子。
秋水菀‘嗯’了一声，因着担心老太太的身体，也没与玲珑多话，径直进了屋子。身后的环柳见状向玲珑靠近了几步，小声问道：“玲珑姐姐，这事儿难道就没有挽回的余地吗？”
玲珑叹了口气，满脸的惋惜与不舍，“齐王府已经派人来合了八字，说是明儿一早就去宫里请旨，大姑娘这辈子，怕是就这么……”
她话没有说完，但谁都知道后面的意思，当即环柳的身子就有些不稳，“夫人怎么可以这样！”
她是个丫头，纵然心里恨透了夫人，可她什么也不能做，也就在这里小声抱怨一句，而后在玲珑的示意下闭了嘴。
谢过玲珑，环柳这才上前跟上秋水菀。
暖阁的银杏听见外面的动静快速地迎了出来，但见秋水菀已经到了外间，忙上前行礼，“大姑娘，快进去看看老太太吧。”
秋水菀点了点头，随银杏疾步向暖阁走去。
荷香居的院子很大，五间正房八间厢房、一间书房外加一个小厨房，老太太住在居中的正房里，正房分外间与暖阁，是平日里休息的地方。几步路之遥配着偏房，两间小耳房，耳房是用来煮茶水与放瓜果吃食的，偏房便是用来待客的。
此刻，秋水菀已经转了屏风进了暖阁，入眼的其他精致摆设都是虚的，她眼里只有坐在榻上靠着引枕满脸哀戚的老太太赵氏。她大概五十四五岁，身着一身上好的深色杭绸，发间有几缕白发，但看上去也并不是弱不禁风。
“老太太。”
秋水菀连忙上前几步，含着泪花行了礼数。
老太太见自己最疼爱的孙女来了，先是脸上闪过喜悦，而后想到自己儿子与儿媳做的那些事，顿时觉得没了老脸，便偏过头去，伤心道：“菀儿快快起来，祖母没脸见你了。”
秋水菀起了身，三两步就到了榻前，伸出光滑白皙的双手，轻轻挽住老太太的胳臂，撒娇道：“祖母，菀儿如今是待嫁之人了，你忍心在这期间不看菀儿一眼吗？”
老太太听了心里很不是滋味，但又对孙女知礼懂事的话感到安慰，便转过了头。看着眼前这个眉目如画、端庄大方的乖孙女，苍老的手慢慢地抚上了她滑嫩细腻的脸颊。
“菀儿啊，你切莫责怪你爹，一切都是张氏那狐媚女人搞出来的，你爹是个糊涂的，但他绝对是疼你的。”
秋水菀点点头，“祖母放心吧，这都是菀儿的命。”
父母之命、媒妁之言，何况对方还是齐王府，那是真正的皇亲国戚，她不想认命，可能行吗？她恨啊，恨那个女人，恨那个男人，他们合着伙的气死了娘亲，害得哥哥与自己从小没有母爱。更恨着，他们不仅仅夺走了母亲的主母地位，夺走了母亲的全部陪嫁，还想着法子要夺走哥哥继承侯府的权力，甚至，是哥哥与自己的性命。
嫁入皇家也好，哪怕那个男人不好女色只好男色，并且是个凶残嗜血的恶魔，可他能给自己一个世子妃的头衔不是吗？有名无实也是名，有了这个头衔，她发誓，她一定会向这些人讨回一切，所有的一切！
正与老太太说着，外面响起了茯苓的声音。
“小姐，给老太太做的酸梅汤送来了。”
秋水菀收起自己的心思，脸上始终挂着淡淡的笑，她冲环柳点了点头，便见环柳走出暖阁将酸梅汤端了进来。
“祖母，这天儿热得可以，菀儿知道你疼我，但切莫气坏了身子，先喝点酸梅汤降降火气吧。”
秋水菀说着，已经伸手将盛着酸梅汤的甜白莲花样小碗送到了老太太的跟前。
老太太心里很不是滋味，但孙女儿的贴心却还是令她心头一暖，伸手接过慢慢地喝了，又拉着秋水菀的手凄凄地说道：“菀儿放心，祖母虽没办法推掉齐王府的婚事，但祖母一定会让你风光大嫁。”
风光大嫁么？张氏肯吗？她很怀疑！并且就算真的风光大嫁那又如何，那个男人不近女色，娶她也不过是个摆设，又是那样残暴的，没准儿过不了几天看自己不顺眼就一掌下来劈死算了，那她这辈子也就走到头了。但是那又如何，她就算拼了这条命也要保住哥哥在侯府的地位，拿回原本属于他们的一切。那个男人不是齐王世子么？她一定会想办法让他帮哥哥说话的，她一定有办法！
心里这样想着，秋水菀的面上却依然是如沐春风的笑，“祖母，你就放心吧，菀儿好歹是嫁入皇家，爹爹断不会亏待了我的。”
若果真是亏待了我，就当真是没有一星半点父女情了。
老太太红了眼眶，颤巍巍地伸出双手将那娇小的身躯搂在怀里，抚着她柔顺的发丝，疼惜地道：“菀儿，祖母这些年暗自教了你许多东西，你又是个肯学的，这些年有张氏压着也苦了你，出嫁后，你便不要再收敛了，齐王府那样的大宅门，远比咱们侯府混乱多了，若你没有些手段，那是活不下去的。
祖母是知道一点齐王府的事情的，齐王妃三年前去了，王爷没有续弦，如今家里一切大小事情都是沈侧妃在管着，过不久你嫁过去便是齐王世子妃，按理说这掌家之权是要交回到你手里的，这是权力与地位的代表，切不可在这上面软弱了。
府里还有王爷的几位姨娘，并着还有二房及三房的人，各自都育有儿女，大公子是个体弱的，常年都卧病在床，世子爷是不碰女人的，那就相当于无后啊！要不是太妃在上面撑着，王爷是绝对不会立他为世子的，是以那王府上下不知道有多少人在觊觎这个世子之位。所以，要保住你在王府的地位，第一便是拿回管家之权，第二，便是要想办法让世子爷对女人感兴趣，只要他的地位保住了，你的地位才稳固！”
老太太说到这里，心里一阵一阵地冒着酸涩之味，她的宝贝孙女，德才兼备，貌美如花，那是比当年京城第一美人的她娘亲还要美上三分啊！可偏偏就是她这样的美貌，让她成了张氏的眼中钉，齐王府再好，那齐王世子也是不敢有人将闺女下嫁的啊！如今，自己的孙女就要往火坑里跳了，她非但不能像其他祖母那样好好恭喜她，还要告诉她如何勾引男人，让男人对女人感兴趣，真是天大的讽刺啊！