好不容易等到天明，舒悦凝迫不及待赶往襄阳王府，王府里下人们不见了平时的从容和淡定，问及襄阳王是否已经起床，守门家丁答昨夜陛下忽发重病，王爷此时正在宫里伴驾。
舒悦凝脸色一白，追问道：“陛下生了病，你可知晓？”
家丁摇头，恰巧此时苏忠神色匆匆的从外面赶回，见到舒悦凝，连忙道：“姑娘请随我来，有什么我们路上再说！”
舒悦凝一看苏忠的脸色，便知大事不妙，当即跟着他坐进马车中。
马车轮毂转起来，苏忠方才开了口：“陛下近来夜夜笙歌，身体本就有些受不住，昨夜乍闻世子爷的噩耗，悲痛难抑，竟昏迷不醒！”
舒悦凝的心咯噔一下，桑宁远刚出事，今上便病倒了，这个时候，朝臣们势必会提出立储，以安定民心。可，桑宁远不在了，朝臣会立谁为储君呢？还有襄阳王，怎么会善罢甘休？
“舒姑娘可知世子是怎么遇害的？”
提到桑宁远，舒悦凝的心口一痛，双手不由握紧：“我、我不知！”
“世子爷信任孟路兄妹，孟路兄妹也一直效忠世子，可却因为姑娘的存在让他们之间起了间隙！世子爷因为姑娘而伤了孟鹤，孟路怀恨在心，将军营中关押的贼婆贼子们放走，这才有了她们结伴告御状之事，也才有了……”
苏忠不需说完，舒悦凝已然明白这个意思，说到底，若非桑宁远太过在乎她这个前因，又怎么来的恶果呢？
其实苏忠不说，舒悦凝心里也是满满的自责，虽然现下没有证据证明此事与卞户有关，但提议让桑宁远提前回京的是卞户，桑宁远还杀了他两个侄子，这其中的巧合太多，不由得她不怀疑。若她的怀疑成真，她就是罪魁祸首，比起卞户来更加可恶！
苏忠不会明白她的心情，她对桑宁远感动有之，愧疚有之，感情亦有！
她此时不仅是伤心，还有悔恨与自责。
纵使苏忠不说这番话，只要襄阳王需要，她也会帮他到底。只因为，襄阳王是桑宁远的父亲，是这个世上他最亲的亲人！
“王爷想要我做什么你但说无妨，只要我力所能及，一定不会推辞！”
看她如此痛快，苏忠也不再啰嗦：“你可知此番我为何接你进宫？”
“请苏管家直言！”
“此时，宫里挤满了大臣，吵吵闹闹，要太后立储！陛下一时半会醒不来，大臣们都露出了尾巴！以成王为首的要拥立中山王，以大将军为首的要拥立桑潇风，个个都打了一手好算盘，正逼着太后做选择！”
大将军是太后的子侄，这么算起来，就是长福公主的叔叔，难怪他会拥立桑潇风！
思及此，舒悦凝苦笑一下，不知桑潇风费尽心思接近长福公主时，是否已经存了这样的心思。
收敛思绪，此时不是关注桑潇风的时候：“那王爷的意思是？”
“中山王并非太后的嫡孙，想来太后不会同意拥立他为储君，并不足为惧！反而是桑潇风……”
舒悦凝接话道：“他也是王爷的子嗣，且又有长福公主在后面帮衬着，想必太后对他是很满意的。”
“确实如此！太后昨夜已然流露出了这个意思，只等王爷首肯。”
“王爷不同意？”
苏忠冷冷一笑：“若是世子在，怎么轮得上他？但不说旁的，他母亲出身潇风楼，跟着王爷时已然不清白，王爷怎能容忍这样一个污点继承皇位？”
污点！舒悦凝无声一叹，一个管家尚且如此放肆的评论桑潇风，可见襄阳王有多不喜欢他这个儿子！
“可他终归是王爷的子嗣，支持他总比支持中山王好！”舒悦凝狐疑到。
“姑娘以为王爷只有这两个选择？”
舒悦凝惊了：“难道有第三个选择不成？”
“当然，全看姑娘了！”说着，苏忠的视线转向舒悦凝的肚子。
舒悦凝怔住，半响，终于明白苏忠的意思：“你是说……遗腹子？”
“姑娘聪慧！姑娘与世子的关系人尽皆知，世子在离京路上结识姑娘，并给了姑娘侍妾的名分，姑娘此时被诊出有喜脉，本也在情理之中！”
“可，可我明明没有……”
“姑娘相信世子已经不在人世了吗？”
“我当然是希望他还活着，可是……”
“乱军之中，并无人见到世子爷的尸首！听闻他被乱箭射杀后掉入河中，将士们断定他死了，可王爷并不相信！世子爷小时候，曾有一得道高僧为他算命，算他命中虽然要经历劫难，却是个劫后余生、贵不可言的命格。”
舒悦凝心绪起伏：“并未见到尸首？”算命之事她本不行，可如今有了一丝希望，情感上当然希望是真的。
“是，未见到尸首，便有生还的可能！”
“那王爷的打算？”
“让你假装怀孕，这样一来，你腹中的孩子便也是先帝的血脉，也有资格继承皇位。加之王爷从中斡旋，再设法说服太后，无论陛下是否醒来，我们皆有胜算。”
“可这毕竟不是长远之计，若到时宁远回不来……”
不等舒悦凝说完，苏忠便打断了她的话：“若世子爷回来，原本属于他的东西被别人夺走，姑娘可有想过世子爷是何心情？”
桑宁远从来心性高傲，志向远大，若让他屈居人下，他必然是痛不欲生。
想到这里，她脑海中浮现出他欢喜、他悲伤的模样，心口又是一阵刺痛，他为她而抛弃理智，她又怎么能看到他落落寡欢？
哪怕，他回来的可能性微乎其微，为了还他的深情，她也需放手一搏！
见她神色已经被说服，苏忠放缓了口气：“姑娘不必太担心，王爷并非是要太后和陛下立刻立你腹中的孩子为储君，不过是以它的存在为借口，拖延一些时候！待世子爷平安归来，你再假称滑胎即可！”
这个时候，也顾不得去想桑宁远若是回不来，她该怎么办了！
一咬牙，舒悦凝道：“请苏管家指点，我稍后到宫中该怎么办？”
苏忠掏出一枚药丸，递给她：“姑娘先将此药服下，一刻钟后姑娘便会有假孕的症状，届时无论多厉害的大夫也不能从你的脉象上看出异常！进到宫中后，姑娘只需在太后面前假装悲哀昏厥即可！”
舒悦凝将药丸接过，明明药丸不大可以一口吞下，她偏选择了干嚼，苦涩在口中蔓延开来，连带着她的心也跟着苦了起来，她自虐般咀嚼，越苦越觉得舒服。
将药吞下肚，她笑了起来，这或许是一条不归路！参与到皇权斗争中去，她一无娘家，二无权势，有了变故，谁会管她？
但欠别人的东西，她不能不还。
马车在外宫门停下，舒悦凝换乘步辇，很快到了永寿宫。
群臣将永寿宫围了个水泄不通，都各自想着各自的心事，舒悦凝进去时，没人留意到她。
太后正坐在永寿宫的正殿中，脸色苍白，满脸憔悴，一夜之间老态尽显。她身边是吵吵嚷嚷的权臣和皇族，吵闹的主题依旧是立谁为储君比较合适。
舒悦凝心下冷笑，这些人的消息可真够灵通的，不过一夜，全都知道桑宁远出了意外。
她慢慢走进去，发现太后看向她，她弯腰一拜，道：“妾身不放心太后的身体，遂未得传召擅自进宫，想来，若世子爷在，昨夜就该来给太后请安了！”
一句话，说得太后双眼含泪，悲伤难抑，完全没有了往日的威严：“好孩子……你有心了，哀家、哀家……”
说着说着，已经是泣不成声。
众臣面面相觑，面对这样的太后，竟不知该说什么。
舒悦凝见太后哭，立刻走向太后，掏出手巾：“太后保重凤体，别再哭了，若哭出个好歹来，待世子爷回来可要怪罪切身了！”
太后愣愣的看着她：“你是说，远儿他还能回来？”
“世子爷吉人自有天相，传来的消息是找不到他的尸首，这便是好消息，没准他根本没事，此时正在某处养伤呢！”话是这么说，可舒悦凝的眼泪簌簌而下，没有哭出声，竟比嚎啕大哭还要哀戚。
太后欲言又止，只当她是太过伤心了，所以不肯面对现实。
舒悦凝见太后不信，忙道：“太后，世子爷不会有事的，他曾跟妾身说过，待到太后七十大寿时，他要亲自撑龙头耍龙给太后贺寿，还要去寻了天山雪莲为太后驻颜！这些，他都不曾办到，怎么会忍心离开太后呢？”
她说得情真意切，太后听得肝肠寸断，旁人看得目瞪口呆。就连襄阳王也被她无以伦比的演技给震撼到，暗暗想着她确实是个贤内助，若桑宁远有朝一日能够登基称帝，她必能管理好后宫，可惜、可惜不知道桑宁远能否回来。
一时间，正殿之中弥漫着浓郁的忧伤，太后哪里还有心思去想立储的事情？
太后像个最普通的老妇人般，用拳头捶打着自己的胸口，哀恸道：“孙儿，哀家的好孙儿呀，哀家的好孙儿呀……这是要哀家的命吗？这是要哀家的命呀……”
舒悦凝见太后激动难抑，忙上前按住她的双手，此时没有人去管舒悦凝此举实属越矩，只任由她抱住太后一起痛哭：“太后，太后不要难受……呜呜，不要难受，世子爷会心疼太后的……”
说着说着，舒悦凝眼睛一白，身体一软，在太后面前软倒在地。
太后毕竟年纪大了，想拉也拉不住，当即急得大喊御医。
御医一直在永寿宫中候着，听到太后的呼唤，立刻来了两个，进去时，舒悦凝已经被太监抚到了一旁的软榻上。
“快，快，看看她怎么样了！”太后指着舒悦凝到。
御医不敢耽误，当即上前为舒悦凝细细把了脉，长长舒一口气：“恭喜太后，贺喜太后，姑娘……不，世子侧妃这是有喜了！”
太后先是惊，而后又是一喜，最后不放心的追问道：“你没有弄错？”
说话的御医摇头：“太后放心，微臣绝不会弄错！”
另一名御医在太后似惊似疑的目光下，走到舒悦凝身边，拿住她的脉，仔细把了许久，道：“太后，世子侧妃确实怀了身孕！”
太后一下站了起来，对着苍天就是一拜：“苍天有眼呀，苍天有眼呀，让远儿的血脉得以传承！”
殿中诸人被这意外打得措手不及，大概除了太后和襄阳王的心腹外，没有几个为此感到高兴，可是他们却又不得不做出一副高兴的样子：“恭喜太后，贺喜太后！”
太后脸上尤挂着泪水，却已经露出了笑容：“真乃大喜事，苍天对我皇家还是不薄的，想必陛下也会转危为安！”
见状，襄阳王附和道：“是呀母后，苍天对我皇族不薄，想必不会让我皇族后继无人的！当务之急，不是商议立储，而是集齐天下名医为陛下治病！”
舒悦凝腹中毕竟是桑宁远的血脉，襄阳王毕竟不喜欢桑潇风，陛下毕竟还有希望好转，这个时候谈立储，未免太过早了！与其让尘埃落定，不如拖着让各方势力平衡！
太后看着自己的儿子，又看看诸位心思各异的大臣，终于做出了决定：“襄阳王此言甚是，立储之事暂缓吧！”
“太后，有道是国不可一日无君……”
眼见着有大臣反对，太后厉声道：“陛下还好好的，这国怎么就无君了？来人呀，传哀家旨意，在陛下未醒来之前，再议立储之事者，按照谋逆大罪论处！”