这次府试对苏木而言自然是誓在必得，问题是难度实在太高，不拿第一就是失败。
经帖题作得完美，这一关算是过了。关键是八股文，这种题目才是科举最重要的部，多少高手名士在这上面沉沙折戟，多少人一次次在半夜中被提笔难成文的噩梦惊醒过来。
后人一提起古代的科举，首先想到的就是八股文章，而不是经帖、试帖诗、策问，这已经很能说明问题了。
问题是，对八股文，肃穆是完全没有信心。
作完经帖已经很迟了，肚子饿得咕咚响，等题目纸下来，苏木也顾不得吃东西，立即拿了起来，定睛看去。
也不知道怎么的，上面的字他都认识，可组合在一起，却死活也不知道是什么意思。
内心中一片空白，就好象被人全部掏空了一样。
那两道题目在眼前也逐渐模糊起来，慢慢旋转，连成一片。
眼前的景物也忽近忽远，无法对焦。
这感觉非常不妙，苏木知道自己太紧张，以至于无法静下心来。
这情形他当年参加高考时也曾经遇到过，刚开始的时候几乎无法思考，在考场里坐了大约三分钟才恢复过来。
忙深吸了一口气，将头扭到一边。
等心绪完全平静下来，再将目光再次落到题目纸上。
这一看，总算是看清楚了，也看明白了，内心中猛地一震，如同有雷电在身体里一闪而过，将身体内外都照得通亮了。
“实在是太……”
“太简单了！”
事情果然如韶先生事前预料的一样，两道题目都是来自《论语》。
和县试相同，也是小题。
第一题是：其媚于奥。
出自《论语》八佾篇，上下两句已经被考官给截去了。原句是王孙贾问曰：“与其媚于奥，宁媚于灶，何谓也？”子曰：“不然。获罪于天，无所祷也。”
大意是说，与其讨好离我们日常生活十万八千里的神仙，还不如和管我们吃喝拉撒的灶王爷的搞好关系，县官不如县管嘛！
从这一句看来，儒学其实是一种非常现实的学问。
第二题是：孰为好学。
出自《论语》雍也篇，原句是：哀公问：“弟子孰为好学？”孔子对曰：“有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣。今也则亡，未闻好学者也。”
这是孔子晚年时，鲁哀公与孔子之间的的一段问答。这段话，表达了孔子对于“好学”的定义是“不迁怒，不二过”，完全是偏重在品德修养方面的认知和实践。
第一句还好，一般的现代人大约没多少见到过。不过，这句却是《论语》的精髓之一，体现了孔子和儒家与时俱进的变通精神。
第二句则是《论语》中的名句，不迁怒这三个字只要是中国人基本都知道，也作为做人做事的准则。
这两道题目苏木都做过，就在韶先生出的那二十道题目之中。
不但他苏木反复增删修改，就连韶先生也亲自捉刀批阅数次。到最后，这些范文已经被他修改得面目全非。可以说，这二十道题目中苏木只给出了一个思路，其中的字词句都是韶先生一手一脚作成的。
“竟然全部打中了！”苏木惊得目瞪口呆，脖子后面的一丛寒毛顿时竖了起来：“这个……这个韶先生也太神了吧！”
题目都猜中了，范文也几经修改，苏木现在只需要把已经提前背熟的文章抄上去就是。韶先生八股文的水准放在全天下究竟属于什么等级苏木不敢评论，但就整个保定府来说，应该算是第一等的吧。
人家可是两举人功名都拿到手的，又在县学当教谕多年。
放在这一群童子当中，如果还拿不到头名，只能说柳知府是瞎子。
“这就是名师啊，这就是名师啊！”苏木欢喜得几欲手舞足蹈，如此一来，这场考试也彻底失去了悬念。
一颗心彻底放松下来，苏木也不慢着写卷子，反掏出林老板事先给他准备好的馒头，不紧不慢地吃了起来。
馒头早已冷透，可吃在嘴里却分外的香甜。
等吃完午饭，又磨了一池墨汁，这才提起笔，定了神，一字一字地抄了起来。
府试也就这样了，只要不犯低错误，比如写错别字，在卷面上留下污垢，就是妥妥地稳拿，此刻保持心境的平稳最为重要。
苏木刚才的一举一动都落到柳知府的眼里，经帖题已经读问，其中的断句非常精到准确，很多地方同柳知府所学不谋而合，也有些许细节有写出入，却别出心裁，让人耳目一新。
越读，柳知府对韶泰一门师生的学问越是喜欢，对苏木接下来的八股文自然而然地有了兴趣，急欲一睹为快。
不知不觉中，他已经忘记了让苏木必须拿第一的念头，这个转变就连他自己也没有意识到。
可一看到苏木拿八股文题目纸时手微微一颤，然后捧着卷子发呆时的情形，柳知府心中一个咯噔：今科府试因为是本府第一次主持，对保定的读书人的水准也不太清楚，这才有意降低难度，没有出生题怪题。这么简单的题目，苏木缘何一脸的为难，难道他做不出来？没道理的啊！
又等苏木再次看题时，柳知府见苏木脸上露出激动的笑容，心中没由来的一松。知道这两道题苏木会作，只不过刚才太紧张而已。
可苏木接下来的表现却让柳知府心中微微有些恼火，这个苏木却不急着写卷子，而是吃起饭来。吃完饭，还不紧不慢地磨墨，写起字来也是磨磨蹭蹭，没写完一个字都要停一停，上下左右端详半天，才肯再次落笔。
就算是绣花，也不过如此啊！
时间一点一点过去，很快就到了第一次放牌子的时间，大殿中，就有大约百人将卷子交了上来。
柳知府只能放弃关注苏木，提起笔批阅起考卷。
他本是同进士出身，差一步补了庶吉士，胸中学问自然了得。卷子一抓到手中，只三两眼下去，就能判断出其中成色。
只一个时辰，这一百多张卷子就看完了。
不过，北方文教程度低，卷子上的文章都作的不太好，看了这么长时间，其中还有些意思的文章也不过区区几篇。其中大多是不堪入目的胡编乱造。
果然是童子试，要想找一篇让人精神一振的好文字，却如同那沙里淘金一样。
而且，这种狗屁不通的文章读得多了，整个人就好象在闹市中穿行而过，从头到脚带着浊气。
柳知府不禁有些羡慕那些能够主持乡试和会试的考官，读到好文章的几率比起童子试却要大上许多，那才是一种享受呢！
不过，别说会试、乡试，就算是童子试的最后一关院试都要从中央派下大员主持，却不是他这么一个小小的四品知府可以觊觎的。
看完卷子，第二次放牌的时间又到了，这次提前交卷的人更多。等卷子收完，殿中只剩下稀稀疏疏十来人。
柳知府这次已经懒得在看卷子，实际上，他觉得也看不到什么好的文章，童子试也就这样了，能写出一手好八股的早已经得了功名。而最近几年，保定好象也没出现什么新晋才子，除了苏木……苏木……咳！
苏木还在慢悠悠老牛拉破车一样写着，顿时把柳知府气得胡子都翘了起来，忍不住咳嗽一声，道：“本期府试还有半个时辰就要结束。”
话刚一说出口，他心中却是失笑，暗想：苏木能不能写完，又关本府什么事情，我倒是操心上了，奇怪，奇怪！
不过，这个苏子乔做卷子也是奇怪。别人答卷子，尤其是时文，都会先打草稿，修改完毕，这才誊录上去。而他却就这么一个字一个字往上填，就如同事先已经有了腹稿一般。
心中好奇，柳体知府就按捺下内心在躁动，等着。
好在又过了一壶茶时间，苏木终于将卷子做完，抄着手静静地坐在那里静候放牌的时间。
柳知府倒是替他松了一口气，可算是作完了。
就走过去，拿起苏木的卷子看起来。
两道题，每篇八百字左右，也就是一晃眼的功夫就能看完。
可柳知府着一看，却是老半天。
苏木心中突然有些忐忑起来。
不得不承认，韶泰先生的文章在保定府乃是第一流的，用来对付区区一场府试自不在话下。
可是……