1月2号，美国华盛顿ＤＣ首届“中国赢克杯”国际马拉松正式开赛。
如果不按照“赢克杯”的叫法，这届华盛顿ＤＣ国际马拉松比赛是第二届，第一届比赛是去年，也就是北京奥运会结束后的第一年举办的。当时的主办者是《华盛顿快讯》报和《华人视界》报。牵头的发起者是《华盛顿快讯》报的总编杰弗逊先生。
看完奥运会开幕式电视直播后没几天，杰弗逊来电话问我：“你答应过的那件事，什么时候开始办？”
“我答应过你什么事了？”
“你忘了吗？那天在你府上看奥运会开幕式时，你答应过我的事。”
我一听就懵了，老外办事都是死心眼儿，他要是认为你答应过他的事，他肯定是当真的。你要是反悔了，他就会动用法律武器的。
问题是，我现在还不知道我答应过他什么事？那天我确实喝多了，我不至于答应把报社白送给他吧？
我马上笑呵呵地对杰弗逊说：“你常到中国去，中国人的习惯你是知道的：酒桌上说话是不算数的。我那天答应过的事是不算数的，对不起了。”
“那好吧。那钱只能让我自己赚了。”
咦？还有赚钱的事！我那天都跟他谈啥了？
“嘿，朋友，我跟你开玩笑的话，你真听不出来吗？你看，我还以为你真是个中国通呢。中国人常讲：君子一言，驷马难追。我答应过的事，岂能反悔！做，我们接着往下做。”
“我想，你们中国人不至于现在就富到有钱不愿赚吧？”
“当然愿意赚钱了。你说，这事怎么办吧。”
“我现在把我起草的方案发给你。你看完邮件后咱们再议。”
我看过老杰的邮件才回忆起，那天在酒桌上，我答应过的事是和他联手在华盛顿ＤＣ举办国际马拉松比赛。
老杰的方案也不复杂。我记住了三点：一是该项目挣钱了，他得７，我得３；二是我们两家报纸分别拿出版面做该活动的宣传；三，我们分头找广告赞助商。
这三条都没什么好讨价还价了。我回复杰弗逊：同意。
在确定具体在哪一天举行马拉松比赛时，我坚持要定在2009年1月2日举行。
我心中的小九九是，我们《华人视界》报是2004年1月2日成立的。到2009年1月2日，恰好是５个整年。选择这一天举办华盛顿ＤＣ的马拉松比赛，挣不挣钱不论，权当是纪念我们报纸发行５周年的庆贺活动了。
其实，选择1月2日作为比赛日，我也是作了牺牲的，或者说不是太情愿的。
本来，2008年年初我就打算北京奥运会之后我啥也不干了。从9月份开始，我想去哈佛商学院进修一年。但是，杰弗逊一勾引我举办马拉松比赛，我心就长草了。
就这样，让我与美国大学校园失之交臂。
从2008年9月我们定下来举办这个活动，到2009年1月鸣枪比赛，这期间只有4个月，承揽广告的工作没做到位，甚至活动的冠名单位都没找到。但是，对我来说，这次实战演练，让我对报纸的价值与作用，又有了一个新的认识。在美国经济不好的情况下，报纸版面的广告客户在减少，我们为何不利用报纸多搞些活动呢？而且，我坚信，只要活动策划好了，经济效益是没问题的。
从举办完2009年的马拉松比赛后的第一天起，我就开始在脑海里策划如何办好下一届的马拉松赛事了。
我首先分析，杰弗逊为什么愿意找我联手办比赛？归根结底，他是看中了华人商家口袋里的钱。只是遗憾的是，上次因为时间紧，我没能帮他把华人商家兜里的钱都掏出来。这样也好，华人商家兜里的钱，留着给我吧。
老杰，对不起了。下一届的比赛活动，哥们我就不带你玩了。
应该说，杰弗逊是我能够走向这条道的导师。但是，常言道：教会了徒弟，饿死了师傅。商场上，歌舞升平的时候是假象，刺刀见红的情景才是常态。
对于商人的难题是选择在什么时候把老师蹬走。后来证明，我把老师蹬走的时间有些早了。
中国的崛起，让在美国这里的人真切地感觉到的是，到美国投资的华人多了，进入美国商场里的中国牌子的商品多了。
当然，最先进入美国的中国牌子的商品是纺织品。中国南方生产“赢克”牌运动服的企业一路杀向美国了。
我最先是在NBA实况转播时，发现了NBA现场竟然有汉字的广告！仔细一看，上面的广告语是“穿赢克闯天下”。
中国人做生意出手就是狠。NBA现场的广告牌，那得需要多少钱啊？
一看到这样的大手笔，我就意识到，我下届的马拉松比赛的冠名单位有了——就是“赢克”公司了！
我立即跟国内的朋友联系，目的是想请人帮助牵一下线，我好跟“赢克”运动服公司谈我的马拉松赛冠名权的事。
托人打听了一大圈，原来“赢克”在美国已经设立了办事处。而且，办公室就在马里兰R城，距我们报社不到3英里。
一听到这个消息，我第一反应是谴责自己，中国这么大的一个企业在马里兰设了办事处，我竟然一点消息都没有，这说明我有多少工作没有做好啊！
以前，我以为办了张报纸，自己就是当地的名人了，任何当地的大事小情都瞒不过我的眼睛，都会汇集到我的耳朵里。现在看来，我是眼不明、耳不聪呀！
当然，我也奇怪，我工作失误没能及时知道“赢克”落户马里兰，反过来说，“赢克”怎么也不主动跟我这个“地头蛇”联系呢？至少，他们应该从报纸广告的角度，主动跟我们联系吧？
我按查到的“赢克”公司的电话号码，主动给打过去，十分礼貌地向对方介绍了我自己，并希望能够得到和对方面谈的一次机会。
对方接电话的人说，他就是“赢克”北美办事处的负责人，英文名字叫威廉姆斯。他同意我们见面谈谈。
我提议我们在R城一家有名的日本料理店见面。中国餐馆菜价便宜，显得档次低。所以，我提议去日本料理店。
威廉姆斯马上拒绝了。他建议我们在DC一家牛排店见面。
在日本料理店吃暑喜，两人吃饭最多也就五六十元钱。在西餐店吃牛排，两个人至少150块钱。
这下让我领教了，人家“赢克”确实是大手笔。不但砸广告是大手笔，就是让别人请客，那也是大手笔呀！
威廉姆斯见面就问我：“你老家是哪儿的？”
我恭敬地回答：“东北。您呢？”
“上海！”
“冒昧地问一下，我们《华人视界》报，您看过没有？”
“没有。”
“哦，您是领导，太忙了，没顾得上看。”
“不，我本身就没想看你们这些当地的中文报纸。”
“那‘赢克’就不准备在我们当地的中文报纸上做广告了？”
“这还用问吗？我们这么大的跨国集团公司，怎么会在当地的免费报纸上做广告呢！”
“当地的华人也应该是贵公司的潜在消费者吧？”
“我们公司的营销策略是抓大放小。‘抓大放小’你懂吗？我们要的是美国主流社会的消费者。”
我站起来，用餐巾纸擦了擦嘴角，笑着对他说：“威廉先生，还真让你说着了。我就是你刚才说的那种吃不上饭的人。本来今天应该是我请客，可没想到你对我们穷人这么了解。好了，你再同情我们穷人一把，今天的单，你买吧！”
说完，我就走了。
威廉姆斯在我身后喊道：“嗨，你回来！咱们怎么也应该AA制吧？”
威廉姆斯对我的那种态度，让我对他失去了耐心，也让我对“赢克”失去了信心。
中国人讲：人在做，天在看。老天还真是有眼啊，没过多长时间，“赢克”的北美办事处又主动给我来电话了。约我谈话的人是替换威廉姆斯的朱先生。
这次我和朱先生是煮酒论英雄，而且，朱先生一口东北话让我听起来很爽。末了一问，感情朱先生也是和威廉姆斯一样，上海人也。他来美国前是“赢克”公司中国东北区总裁，怪不得他能讲一口标准的东北话呢。
有了“赢克”的鼎力赞助，美国华盛顿DC首届“赢克杯”马拉松大奖赛圆满成功。
当天，美国华盛顿DC全城是一片红色的海洋。所有的参赛者，都穿着红色的“赢克”牌运动服。
翌日，1月3日《华盛顿快讯》头版头条的标题是《中国“赢克”染红DC》。
2010年虎年春节刚过，正月十五的那天，我迎来两位大学的老同学：张东和刘菡。这两个人是同时受邀参加中国政府国资委组织的“海外精英招聘团”的。张东是为财政部及其下属单位招聘的，刘菡是为大海市吸纳人才的。
刘菡刚刚被提升为大海市的副市长，和张东一样，都是副司级干部了。
当天下午到达DC后，两个人都请了半天假，下了飞机就直奔我家。我出门口一看到是他们俩一同造访，让我吃惊不小。
庞鹭1997年在美国时见过张东，但她和刘菡彼此是第一次见面。庞鹭怀里的马正行跟他们俩肯定是头次见面了。
按中国人的习惯，张东上来就给马正行1000元人民币的“压岁钱”。
庞鹭左推右挡不想要，说：“我们盼孩子快点长大，不希望‘压岁’。”
我把钱主动接过来了。我说：“干吗不要？！这小子上学时没少蹭我饭吃。”
张东摇摇头说：“你看你，现在都是大富豪了，怎么就一顿饭的事，还耿耿于怀呢？”
刘菡用手逗着马正行说：“小正行，阿姨可没有人家财政部的财神爷有钱。阿姨只给你带来一个小玩具。”
刘菡像变戏法似的从身后拿出个足球来，递给马正行。
马正行用小手一拨了，球滚到了地上。我俯身把球捡了起来，说：“你这个阿姨也是，不知道孩子他爸是打篮球的出身吗？你怎么能买个足球呢？”
“我带来的这个球，可不是特意买的。是大海足球俱乐部送给我的。足球现在是我们大海市的一张亮丽的名片。我们还靠‘足球城’的美誉吸纳海归呢！”
张东不屑地说：“在飞机上，她就给我说个。谁信啊？哪个人会因为能踢几脚球，就跟你回大海市去呀！”
我问张东：“那你认为靠什么呀？”
“待遇！事业！感情！”
刘菡说：“我不反对你的说法。事实上，我们大海市也是这样做的。我强调我们是‘足球城’，目的是告诉这里的精英们，除了待遇、事业和情感外，我们这里还有一个好环境——自然环境和生活环境。”
张东又抢白刘菡说：“姐们，打住。你不说环境还好，一说环境，我就对你们大海市政府有意见。马骏你不知道，这几年大海市是脏、乱、差，和咱们在学校那时的大海市已经不可同日而语了。”
刘菡解释道：“这有什么？这是改革前进过程中的必经之路，是为获得今后幸福生活的一时阵痛，就像当初中国刚改革开放时遭遇的阵痛是一样的。如果中国当初不改革的话，会有今天的成绩吗？”
看着他们俩唇枪舌剑地辩论，我对庞鹭说：“看没看见？我们国家的副司级干部，工作责任心多强！出国了，还念念不忘城市建设问题。”
庞鹭问我：“今晚怎么安排？出去吃吗？”
“不，菜在外面点，在家里吃！舒服、方便！又都不是外人。你给‘华强酒家’打个电话，多要几个菜。”
张东不但给了马正行1000块钱，还给我带来了两瓶中国名酒。我打开一瓶，和张东一人一半。刘菡喝红酒，庞鹭喝饮料，马正行喝奶。
我先举杯说：“咱们连喝三杯吧。第一杯，今天是正月十五，我给你们拜年了。第二杯祝贺刘菡同学荣升大海市的副市长。第三杯，预祝你们这次来美招聘圆满成功！”
我和张东、刘菡都是二话没说，连续三杯下肚。
我对庞鹭说：“看没看着？这就是我们财大的酒风！”
张东对庞鹭说：“别听你老公瞎吹！我们在大学时，就没喝过几次酒。”
刘菡对张东说：“哪年元旦咱们不开Party呀！”
张东对刘菡说：“是啊，不就是那么四次吗？”
我对庞鹭说：“我们在学校那会儿，男生到女生寝室最多的原因是去要吃的。你信吗？”
张东说：“别的男生去女生寝室是为了要吃的，你老大可不全是吧？”
张东说完，觉得不妥，马上想把话岔过去，对刘菡说：“我当时要是能认识刘菡同学的话，我就可以去找你要吃的了。”
刘菡对张东说：“去你的吧！我喂狗，也不会给你的。”
我们全笑了。
庞鹭笑了笑后，问张东：“刚才你说你们老大到女生寝室去，不单单是要吃的，那是干啥去了？”
张东十分尴尬地说：“我，我也不知道啊！这事你得问他啊！”
我们又都笑了。
我在心头忽然闪了一下：乐怡现在在哪儿呢？在干什么呢？
刘菡对庞鹭说：“别听他们俩瞎掰。我们那时候还都很封建，他们男生当时就是能活动活动心眼。见了女生，连手都不敢拉。”
我说：“是啊！当时那么幼稚、单纯的人，转眼之间，一个是财政部的副司长，一个是大海市的副市长。你们俩是怎么由一个穷学生一下子变成了政府高官了呢？”
张东说：“这不太正常了嘛！你要是不出国，现在也许是正司或者副部了呢！”
刘菡说：“张东，我认识你到现在，只有刚才这句话，你是说对了的。”
张东说：“谢谢领导夸奖！”
刘菡对我说：“马骏，王干部这个人你还有没有印象？”
我说：“哪能没印象？你是说咱们冶金局组织部长那个王干部吧？”
刘菡对我说：“对。王干部几次跟我讲，当初他招我们三个进局里时，最看好的是你。你知不知道？”
我回答：“不知道。我只知道他看不上我。当时，你和梁房修都提副科长了，为啥只把我晾在底下了？”
刘菡有点兴奋地说：“庞鹭，张东，你们两个今天算是捡着了。我给你们讲一个秘密。”
我们毕业前，有一次现场招聘会，就是有五十多个用人单位，直接到我们学校招聘。
我们学校有位毕业生，当他看好了一个用人单位后，怕别的同学跟他竞争，在他跟招聘单位面试后，他就召集了一帮哥们弟兄去到那个用人单位轮班面试。等到那个用人单位的负责人回去后发现，在这些男孩子中，只有一个人的面试资料是真的，其余都是乱写一气，连名字在学籍中都查不到。
这个负责人恍然大悟，肯定是那个男孩子从中做了手脚。开始，他一怒之下想把这个男孩给废掉，可一转念，一个还没走出校园的孩子就有如此把戏，说明这个孩子的智商还是蛮高的。这个搞人事的负责人一直认为，智商高的人到政府机关工作，是把双刃剑。发展好了，会为政府做出很多贡献！路子走歪了，那就会给国家机关带来很多的麻烦。这个负责人后来跟我讲，他完全是带着好奇心，并想以之验证一下自己的用人理论，最后决定把这个男孩招到自己单位了。
这个男孩上班工作后，这个人事负责人一直在暗中观察着这个男孩的一举一动。无论这个男孩做了好事，还是办了错事，这个负责人从来都不露声色地只看不说。
男孩工作两年后，该单位因为用人需要，想把与这个男孩同时进单位的三个大学毕业生，一起提拔为副科长，但这个人事负责人坚决建议党委，只提拔另外的那两位，而对这个男孩一定要再考验考验。这位人事负责人的原话是：“好钢需要千锤百炼，挫折是好干部的试金石。”
让这位人事负责人难过的是，这个男孩在这次考验面前，选择了出国。
我问刘菡：“这么说，这个男孩没经得住组织的考验，也证明了他不适合在政府机关做事。王干部有啥好后悔的？”
刘菡说：“王干部跟我说，在政府机关做公务员，首先应具备两点素质。一是韧性，二是思维能力。这件事证明了你的韧性差，对于你的离开，王干部不觉得可惜。但你的思维能力强，这是公认的，这也是被你后来的发展所证实了的。大家都知道，我们中国的改革，是摸着石头过河的。这其中，各个部门都遇到了许许多多的意想不到的问题，我们在对待很多问题的认识上，缺乏前瞻性，缺乏洞察力，以至于我们在制定方针政策乃至法规时，犯了很多低级错误。比如，就像刚才张东对目前大海市城市建设方面提出的异议。做事，和如何把事做好，是两个截然不同的工作态度。我们政府目的是要为人民做成事、做好事，而不是在那里瞎做事，乱做事。所以，后来王干部就经常在我面前念叨起你说，政府机构工作需要你这类人。”
我用掌声打断了刘菡的演讲：“我鼓掌不是说明我认同王干部的说法。我鼓掌是给刘副市长的。我觉得，大海市有你这样的市长，是大海市民的荣幸！来，我们大家一起，敬一下我们大海市的父母官！”
刘菡陈述的故事，就是我当时在现场招聘面会前一个晚上，制定的“第二套行动方案”。没想到我当时的鬼把戏早让王干部看穿了。
我问刘菡：“你经常跟王干部联系吗？王干部现在怎样？”
刘菡说：“我曾经跟王干部的儿子谈过恋爱。在我们准备登记结婚的时候，他因为挪用公款，进了监狱，我们也就结束了。王干部前年就去世了。癌症。”
庞鹭在我们谈话正兴的时候，带孩子先回卧室睡了。
我趁张东犯烟瘾去外面吸烟的工夫，问刘菡：“有次你我在网上唠嗑时，你突然写个‘口误’后就下线了。之后我问过你几次‘口误’是什么意思？你老是说让我猜。我真搞不明白这是啥意识。你现在告诉我，当时你写‘口误’到底是啥意思？”
“哎呀，我的亲妈哦！亏你还是干报业搞文字工作的，就这个小问题你都搞不明白？过会儿，你可能就明白了。”
因为我也喝酒了，所以，我给他们俩叫了辆出租车回酒店。
张东先上了车，刘菡主动给我一个礼节性拥抱。
在接近我脸部时，刘菡在我耳边轻轻说了声：“口误！”
望着离去的车影，我顿开茅塞。一个“口”加上一个“勿”（误），不就是“吻”吗？
一位女同学，一位飒爽英姿的女副市长，能给我一个“口误”，令我陶醉不已。
马怡乐出事至今一转眼整5年了。
马怡乐忌日的那天，我带着庞鹭和马正行去阿林顿公墓给马怡乐扫墓。
从远处，我就隐隐约约地看到马怡乐的墓前有人。走近一看，是一位牧师。再走近一看，让我大吃一惊，原来是乐怡。
乐怡看到我们过来后，用手中的鲜花拍打着马怡乐的墓碑说：“闺女，你爸也来看你了。妈妈我特别感激你，你让我们一家人在此团聚了。你想妈妈吗？”
我把带来的鲜花放在墓前，泪水夺眶而出。
庞鹭向乐怡微微行了点头礼，然后，抱着马正行远去了。
半晌儿，乐怡对着墓碑说：“闺女，你自己先待会儿。我和你爸先唠会嗑儿，你答应吗？”
然后，乐怡转过身来，问我：“那位就是你媳妇和你们的孩子？”
“是。”
“是个小男孩吧？多大了？”
“对！今年两岁。”
乐怡又转过身对墓碑说：“闺女，听见没有？你现在有个小弟弟了。当初你老让妈妈给你生个弟弟。都怪我没给你生个弟弟。现在好了，你爸爸给你带来个小弟弟。你现在高兴了吧？”
乐怡又转过身来问我：“马怡乐的小弟弟叫什么名字？”
“马正行。正在前行的意思。”
乐怡又转过身对墓碑说：“呵呵，闺女，你爸给你弟弟起的名字叫‘马正行’。你看，你爸爸平时老没正形，偏偏给你弟弟起的名字叫正行。这就叫缺啥补啥吧。”
我对乐怡说：“乐怡，这些年你过得还好吗？”
“当然了。有神护佑着我，我心中非常平安。”
“我们往别处走一走好吗？我有话想跟你说。”
“别。好不容易我们三个聚在一起了，以后什么时候再相聚还不好说呢。就让我们站在这儿，多陪陪闺女，好吗？你是想知道我这些年是怎么过的吧？正好，今天在这儿说，也让闺女知道她妈这些年是怎么过的……”
上次乐怡离开这里后，先飞回凤凰城，当天就与菲利普办理了离婚。然后，自己一人在一个酒店里独自住了一些日子。最后，毅然决然地选择了终身侍奉上帝的职业。
乐怡解释道：当初与菲利普离婚，是因为她觉得马怡乐的死，直接的迫害者就是菲利普的那几个孩子。所以，她不想再多看到他们一眼。
选择做牧师，她当时是准备在马怡乐去天堂的路上，能碰到马怡乐，并能助马怡乐一臂之力。
进神学院之前，乐怡觉得自己的心里老是被塞得满满的，有时候压抑得她都喘不上气。进了神学院后，她渐渐明白了，这世上所有的一切都是神安排的。马怡乐过早结束生命，那也只是马怡乐的肉体生命，马怡乐的灵魂是要上天堂的。人类在这个世界活着，本身就是一种煎熬。马怡乐提早去天堂见上帝，也未尝不是件好事。
乐怡还告诉我，在得知马怡乐的死讯和乐怡成为牧师后，乐怡的母亲也与世长辞了。
之后，乐怡又问我这些年怎么样？我就简单把自己成家生子、创办中文报纸的事从前到后讲了一遍。
乐怡一边听着，一边不住地拍打这墓碑，说：“闺女，听到没有，你爸爸是成功人士了。”
庞鹭牵着马正行走回来了。
庞鹭与乐怡主动打个招呼：“姐，你好！”
乐怡向庞鹭笑了笑说：“让我抱下你的孩子吧！”
庞鹭马上教马正行说：“快，叫姑妈！”
乐怡把马正行抱了起来。马正行用小手在乐怡的脸上划来划去。乐怡就用嘴含着马正行的手指。
乐怡笑了，对我说：“就让你儿子认我为教母吧！”
我笑了笑，没言语。
我们大家准备起身回去了。庞鹭牵过马正行的手，把马正行的手搭在墓碑上，说：“宝宝，这是你的亲姐姐。你以后每年这个时候都要到这儿看看姐姐哦！”
马正行像是真听懂了一样，点了点头。
在与乐怡最后告别时，我跟乐怡讲：“马怡乐走的前两年，我是因为生你的气，而没有跟你联系。可后来想跟你联系时，已经彻底找不到你了，今天我才知道是啥原因。你我毕竟夫妻一场，况且我们还都背井离乡远在美国生活，大家今后还是应该相互联系，以便彼此有个照应。”
乐怡低头，无语。
《华人视界》报已经出版发行6周年了，在美国东部地区已经小有名气了。在一些朋友和读者的建议下，我准备下一步在纽约设立分社。
两年前，我们就开始小批量地在纽约投报了，反响一直挺好。我们之所以只是在纽约发行而没有像在里士满那样设分社，原因不仅是担心美国金融危机更加恶化，最主要的原因是缺人，缺少一个能够在纽约领军的人物。
人们常说：“书到用时方恨少。”其实，人到用时方恨少，那才是要命的事。
2008年庞鹭生孩子的前几天，我把里士满分社的小叶调到总部做负责人，里士满的事就交给小叶的丈夫管理了。
从里士满到DC，自己开车需要2个多小时的时间。小叶能吃苦，家里需要她的时候，她就在里士满自己家住，每天开车到报社上班；家里没事，或者报社需要，她就住在报社办公室里。
我知道她经常在办公室过夜后，就在离报社不远的地方给她租了个房子。有时她想孩子了，就把孩子带在身边。白天忙的时候，小叶就把她的孩子送到我们家，让庞鹭替她带。庞鹭也很愿意，这相当于给马正行找了个伴。
我有次当着小叶的面对庞鹭说：“这回好了。小叶给你打工替你管报社，你给小叶打工替她管孩子。你们俩谁也不欠谁的了。”
小叶确实很能干。她的能干来源于她的工作责任心。按她自己的话说：“给人家打工，要比办自己家的事更用心。”
另外，让我欣慰的是，小叶很会团结大家。
起初，通过小叶在里士满的工作业绩，我是十分相信小叶的个人能力的，但我很担心小叶来了之后，能不能和大家拧成一股绳。如果她不能与大家友好相处的话，那么，我调她来DC工作就是得不偿失之举了。
好在小叶没花多少时间，就迅速与大家融合到一起了，我甚至感觉，小叶来到DC后，报社的气氛，比庞鹭和我管理报社时的气氛还要好。
去纽约建立分社，开辟纽约市场，必须是名硬手。否则，就有一败涂地的可能。
我把我的苦恼跟小叶讲了，问问她有没有合适的人选？
小叶回答，就派她去吧。
我说那怎么能行？她有小孩需要照顾，再说，总部这里也是需要她来管理的。
小叶谦虚地说，蜀中无大将，廖化做先锋吧。她去纽约，华盛顿由我先来管，等日后有人再说。
事后我把情况给庞鹭讲了。庞鹭说这样做，好是好，只是让小叶太吃亏了。
我对庞鹭说，我们给人家多做些补偿吧。咱们拿钱，不管是在里士满，还是在纽约，给小叶的孩子找个全托的幼儿园吧！
小叶只身去了纽约后，我重新按部就班地到报社上班。
现实逼得我开始琢磨人的问题了。
我是学会计的，庞鹭是学新闻的。不管怎么说，我们都不是学企业管理的，从个性上讲，我们俩也不太适合做企业日常管理工作。我的缺陷是缺乏耐心，庞鹭的缺点是太随意。
一个好的球队，一定得有一名好教练来带。只听说一名好教练能带一群烂队员出成绩的，还从来没听说一名烂教练能带一批好队员能出成绩的。
我作为报社的出资人，当务之急是为报社找个好“教头”。
庞鹭听说我有这个念头后，大为赞同。而且，她还对我说：“哥，今后你管报社的发展战略，让职业经理人去负责日常管理，并执行你的战略计划，实现你的战略目标。你与职业经理人相辅相成，相得益彰。”
我对她说：“你把我们都安排好了，你干啥？”
“我退出江湖，相夫教子呀！”
“我才发现，你这个人挺坏的。报纸是你最开始想干的，现在干到半道，你甩耙子不干了，你这不是害人吗？”
“呵呵呵！哥，你不老是骂我是鬼丫头吗？我就是个吸血鬼。”
庞鹭做龇牙咧嘴的样子想吓唬我。我看到她的样子，脑袋里来了灵感。
“亲爱的，你就觉得迈克这人怎么样？”
“哪个迈克？”
“‘无不能’公司的那个白人小子。”
“哦，我觉得他跟你有点像，好像挺能忽悠的。”
“说得不错。我想聘他做报社的CEO。怎么样？”
“这个嘛，我说不太好。你知道，他是老白啊，很多方面的思维跟我们东方人是不一样的。”
“亲爱的，你又说对了。我现在不仅仅是为了找个人来管理，我还要改正我们以前的错误的经营思路。我以前也是老认为，老白、老黑、老墨们与我们很多习惯不一样，因此，咱们就从来没有聘用过他们。所以，我们报社都成立6年了，你看看我们的客户名单，除了有华裔背景的客户外，有几家是老白、老黑的企业呢？这是因为我们报社没有能够与老白、老黑沟通的人。当然，也是我这个指挥员指挥的问题。我想，如果我们能够聘用迈克的话，他不仅会使我们的管理上个台阶，同时，也会给报纸带来老美的广告客户。你看怎样？”
“那你就找他谈谈呗！哥，你怎么做都行！”
我当即给迈克打了电话，说：“嗨，哥们。有时间到我家来趟，我有事找你。”
“马老板，现在吗？”
“对，越快越好。”
“我还是开拖车过去吗？哈哈哈！”
这小子，还拿上次找他拖车的事取笑我呢。
见面后，我了解到，这小子当时读的是哈佛大学，大三时也效仿比尔盖茨中途退学了，创办了“无不能”公司。然而，他并没有盖茨那么幸运，公司一直没做起来。到现在公司还只有他一个人。
我问他“无不能”公司现在收入怎样？
他亦真亦假地说：“公司成立至今，有两笔收入。第一笔是代办婚庆的收入。第二笔，也是目前最后一笔，是帮人家拖车的收入。”
我听后对他说：“这不是说，这么些年是我在养活你吗？”
“可以这样讲。我今天来，盼望你能给我单可以养活我一辈子的生意。好吗？”
“真让你说对了。我今天真就要给你个养活你一辈子的生意！到我这儿上班吧！”
第二天，迈克开着自己的破皮卡车就到报社报到了。他自己的一切用品也用皮卡带过来了。
马正行两岁生日马上就到了。庞鹭张罗着给马正行举办个生日Party。而我正在做一个难以取舍的决定：是给马正行上美国籍呢？还是给他取个中国籍呢？
这两个国籍，马正行都可以轻松获得，但身为他的监护人，我的决定却很难下。这可能会是左右孩子一辈子的决定啊！
这要是放在三四年前，这个问题肯定不是个问题。那还有啥犹豫的，给孩子要个美国籍呗！有多少人来美国生孩子，不就是为了给孩子弄个美国人的身份吗？
2008年北京奥运会、2009年新中国60周年大阅兵，这两场盛况面向全球电视直播后，整个地球的风向立即转变了。
以前是西风压倒东风，现如今明显是东风战胜了西风。东风现在一吼，西风就只剩下满地找牙的份了。
你说，在这个关口，你赌哪一头呢？
问庞鹭，庞鹭还是那句老话：“哥，你定吧。我和孩子都听你的。”
问我丈母娘，庞鹭妈妈说：“我可没什么远见，你自己定吧！”
身边的就是这两位亲属，我还能问谁呢？
闲着没事，我把迈克叫了过来。
我开门见山地问他：“未来是中国强，还是美国强？”
“十年之内美国强，十年之后中国强。”
“什么理由？”
“物理学上讲，运动的物体都是有惯性的。美国经济已经领跑了全世界几十年了，即使后面追赶者速度再快，在十年之内，美国凭借强大的惯性，也是领先于世界的。同样道理，中国已经起跑了，而且速度明显越来越快，这已经是无人可挡的了。在这个加速度的作用下，我想十年时间，中国足可以超越美国的……”
“中国领先世界之后又会怎么样呢？”
“同美国一样，再把领先权交给别的国家。”
“例如……”
“对不起，我是人，不是神。”
“如果现在，不，十年以后，神允许你自由选择国籍的话，你是想选择中国国籍呢，还是美国国籍？”
“选美国国籍。必须的。”
“为什么说是‘必须的’呢？”
“《圣经》开篇就讲到，神造了声光、山河、动植物后，令他们‘各从其类’。人类就是应该以民族和国家为划分依据，从而‘各从其类’。我在美国生，我在美国长，我习惯这里的一切，我也喜爱这里的一切，所以，我是必须得选择美国国籍。”
“迈克，如果让你给个建议，我的孩子是应该选择中国国籍呢？还是选择美国国籍呢？”
“中国国籍！必须的。”
后来，我终于下定决心，给马正行上中国国籍。
庞鹭问我：“是迈克的话，让你下定了决心吗？”
“不完全是。从职业角度看，马正行长大后经商或做个自由职业者，选择什么样的国籍都无所谓，但是，他今后要是从政的话，这问题就大了。这可是决定他政治生命的前提条件。在美国从政，需要他是美国公民；在中国从政，他必须一开始就是中国国籍。否则，他的政敌凭这一点就可以轻松击败他。到那时，你我后悔晚矣！”
“哥，你怎么就认定他今后会回中国从政，而不是在美国从政呢？”
“迈克真正提醒我的观点是：物体的运动是有惯性的。你我算是第一代移民，马正行是第二代移民，马正行会借助我们的力量，有一个加速度。但是，在美国，我们永远都是少数民族。这个加速度又会让他在政界走多远呢？而在中国，他有一步登天的可能，甚至说，他能够具备一步登天的条件！”
“什么条件？”
“从今往后，我做的一切，都是为马正行回国发展创造条件的。”
“哥，你为啥这么用心考虑马正行的未来呢？”
“马怡乐的死，让我永远背上了一个‘不负责的父亲’的枷锁。我太怕马正行再给我套上这样的一副枷锁了。”
中国有句老话：“孩子长一岁，爸妈老十年。”马正行在一天一天地长大，大人们却一日一日衰老。
一天，我妈家的邻居张阿姨突然给我来电话：“你妈快不行了。”
我马上订机票，力争第一时间赶回大海市。
庞鹭问我：“我和孩子一同陪你回去吧！好让婆婆见一眼孙子。”
我想一想说：“我妈能不能活着见到我还不好说呢？你们就别跟我一起折腾了。你们去了，反倒给我添麻烦。”
我妈今年73岁。看来，中国人认为老人命中73岁是个坎，还真挺有道理。
庞鹭妈妈过来安慰我说：“你妈妈信佛，福大命大，不会有啥事的。”
我说：“妈，就借你这个吉言了，但愿如此。”
我用半天时间，把准备送给亲友、同学的礼物，稀里糊涂地采购好了。
因为时间问题，我没买到直飞大海市的机票。只能到北京后转机。
我通知杨棉让他到北京机场接我，并帮我转机。
在飞机上，我又将飞机的座位数了一遍。确实，我第一次乘飞机去美国时，把机上的座位数错了。
上次只数了经济舱的座位，商务舱和头等舱都没数。或者说，当时我还不知道飞机上分好几等舱位。
杨棉赶到首都机场来接我，并帮我预订了2个小时后起飞去大海市的机票。
我还有一个多小时才能登机，杨棉帮我推着行李，我们到候机楼的咖啡厅歇了一会儿。
我要过来杨棉的手机，马上给张阿姨打个电话问我妈现在情况咋样了。
张阿姨兴奋地告诉我：“你妈挺过来了。我一说你马上就回来了，你家老太太立马就精神了。母子连心啊！”
听说我妈一时半会儿没啥危险了，压在我心头的一块石头移开了。
杨棉说：“这就好了。本来我还想与你一同去大海市呢。老太太一旦有什么不测，我好给你做个帮手，但我没敢讲，怕你说我这样做不吉利。既然老太太没啥事了，你就在北京待两三天再走吧？”
杨棉话音刚落，只听候机楼大厅里播放通知找人。仔细一听，广播里传来的人名竟然是“马骏”。
难道这一会儿，我妈又不行了？
我以百米冲刺速度跑到机场值班室。一问才知道：庞鹭刚刚从美国给北京机场航站楼打来电话，让机场通知我，马上转机去江城。她爸爸去世了。
我马上跑回咖啡厅。让杨棉帮我把去大海市的机票退了，再帮我把随身的行李全部拿到他那里去。我现在需要的是轻装上阵去江城，刻不容缓。
2008年庞鹭生孩子的前几天，庞鹭妈妈总是心神不安的。庞鹭爸爸就劝她去美国照顾闺女，顺便帮闺女照看孩子。他有事在身，否则他也随着来美国了。
这样，庞鹭妈妈就赶在马正行出生的那天，到了美国。一晃两年了。这期间，因为不放心庞鹭照顾马正行，所以，庞鹭母亲就一直在我们身边待着。
庞鹭爸爸按理说身体还是挺好的。年轻的时候也是一个喜好运动的人。只是下海经商以后，特别是这两年自己一个人在江城生活，烟酒有些过度了。酒一天两顿，烟一天三包，再加上没规律的作息时间，老爷子突发心梗的条件全具备了。
更令人感到遗憾的是，老人家发病的时间是在半夜，等到上午司机来接他时，发现他身体都是僵硬的了。
据司机讲，庞鹭爸爸好像是正在看书时，突发心梗的。因为，司机发现庞鹭爸爸床上还有一本打开的书。书名是《基业永青》。
庞鹭爸爸终年68岁。离73岁的坎，还差5年呢。
庞鹭爸爸的一生，如果必须用两个字总结的话，那么，“拼命”二字最恰如其分了。一个乡下穷苦之家的孩子，能够成为上个世纪50年代的大学生；一个没有任何背景的大学生，能够被市长所青睐并重用；在仕途顺风顺水之时，又主动结束仕途而只身投到商海，并在商海中取得辉煌……这一切，都是他“拼命”的结果。
但是，庞鹭爸爸的拼劲，只是用在工作、事业方面了。家里的大事小情可就完全是庞鹭妈妈负责打理了。
庞鹭后来跟我说，在她大学毕业后，她才感觉到自己还有位父亲。因为，从小到大，她都是妈妈一手带大的。
在中学做教师的母亲，不仅照顾庞鹭生活上的一切，而且，潜移默化地培养了庞鹭的性格……
我是第一个回到江城的。王品一是第二个来到江城的。庞鹭妈妈是第四天回到江城的。
庞鹭也想带马正行回来，但被老太太坚决地阻止了。
老太太说：“从此江城我们家就没人了，我回去料理完你爸的后事就回来。你们跟我回去做啥？”
庞鹭的爸妈都不是正宗的江城人，所以，在江城也没什么亲属。我本以为参加送葬的人不会多。没想到，那天是人山人海。
来的人有两类：一类人是庞鹭爸爸生前交下的好友，另一类是江城的政府部门、企业界的人。后者都是冲着王品一的面子来的。
王品一在普通老百姓的眼里，人家是美国的大博士，世界500强企业的中国区总裁（去年已经由副转为正的了）。以前中国人把大学生称为“天之骄子”，我看，现在的中国人把海归都捧为“天神”啦。
王品一在一些企业主眼中，就是财神爷。王品一在一些政府部门官员的眼里，那就是当地的税收的保障。
举办完追悼会后，按着中国传统规矩，我邀请送葬的朋友们一起吃顿饭，以表示我们家人对朋友帮忙的感激与答谢。
一些人借故走了，一些人借故留下来了。
江城市那位曾与“黄鼠狼”绑在一起的招商局石局长，以东道主的身份在饭店里张罗开了。我一看，也挺乐意，他出面张罗，我也就可以少喝酒了。
庞鹭妈妈参加完追悼会后，就被人搀扶着回家了。她干脆就没到饭店来。
第二天上午，江城市开发区主管经济的一位领导亲自登门，看望庞鹭母亲。他一再表示抱歉，前一天因为他在外地出差，没有赶上参加庞鹭爸爸的葬礼。然后，话锋一转，询问我们家有何要求和有何打算。
我知道他问话是什么意思，就直接回答他：“我岳父突然走了，但他做的事业还要继续。他和王品一的公司在江城共同投资的药厂还会继续经营。至于这个企业今后如何管理，那是他们企业内部的事了。我在此也没资格说什么了。”
开发区的领导听我这么表态就很满意地放心走了。
事后，我把我与江城开发区的领导的讲话，全都一五一十跟王品一汇报了。王品一说我说得挺好。
我不好意思地对他说：“姐夫，我得跟你道歉！我当时说完就后悔了。我哪有资格说那些话呢？这个企业今后怎么发展，只有你说才是算数的呀！你才是这个合资药厂的绝对大股东嘛！”
“哎呀，兄弟！我早就说过，你适合回国做事！你想问题也太复杂了。咱们兄弟之间还什么道歉不道歉的！记着，咱们以后就按美国人的办事风格来，一切都是直来直去，千万别拐弯。”
我以前就认为，王品一“做的比说的好”。他们公司董事会研究决定，并经我们家人同意，庞鹭爸爸原来的投资份额，按志愿退股办法处理，公司一次性补偿庞家2000万人民币。
王品一比我先回北京。我陪庞鹭妈妈在江城又住了10天。待事情处理差不多后，我以“我妈需要照顾”为由，把庞鹭妈妈直接带到了大海市。
大海市有山有海，风景秀丽，有利于庞鹭妈妈调节一下心情。
庞鹭妈妈和我妈一见面，两个老姐妹还一下子产生了感情。庞鹭妈妈决定先不回美国，而是陪我妈妈在大海市住下了。
中国有句话：“有缘千里来相会，无缘对面不相逢。”
杨棉和刘菡这对冤家，在我努力撮合他们走到一起的时候，两个人不约而同地说我：“多事！”
当我对他们俩的事不抱任何希望的时候，两个人竟然已经到了谈婚论嫁的地步了。
忘了是中国哪部电影中的一句台词了——“出来混，迟早要偿还的。”杨棉和刘菡开始偿还各自人生的情感债了，而且，是几乎疯狂地偿还。
一个表态，愿意把副市长工作辞了，到北京追随夫君；一个表白，情愿把央属国企的技术总监工作辞了，到大海市做“宅男”。
我对他们两个人说：“干啥啊？吓死人不偿命咋的？是北京天塌地陷不能待了？还是大海市海枯石烂没法生存了？见过因为恋爱不成，去寻死的；还从来没听说过恋爱成了，想自杀的！”
他们两个人同时质问我：“你说谁想自杀了？”
“那么高的职务，那么高的薪酬，说不干就不干了，那和自杀有何差别？”
他们两人异口同声地说：“呸！俗！”
杨棉和刘菡的“孽缘”归根到底还是我造成的。因为我上次在北京首都机场着急去江城，就把行李都留给了杨棉。
从江城去大海市，我怕转机折腾庞鹭妈妈，就直飞到了大海市。我的行李还在北京杨棉的手上。
我在大海市住了一周后，又经日本转机回美国了，我的行李还是在杨棉那里。
我回美国不久，听说刘菡到北京出差，我就让杨棉把我的东西送到刘菡所住的宾馆。然后，等刘菡回大海市时，再帮我把我的行李送到我妈手上。
也不知道他们俩是谁先看上谁的，也不知道是不是两个人同时相互对上眼了，接下来，他们就是一场天昏地暗的恋爱。
刘菡在跟我网聊时，还埋怨我为啥不早点介绍他们认识。
我说：“你有健忘症啊？我当初就跟你讲过，我在美国有一个哥们，人挺好的……”
“你看看，问题不还是出现在你这儿吗？”
“怎么在我这儿呢？”
“你只说是‘挺好的’，你为什么不实事求是说‘巨好’呢？你文字水平太差了！”
“我还想说‘口误’，你答应吗？”
“讨厌。正式通知你：从此就不要再提‘口误’二字了。你听见没有？”
“对不起，我刚才口误了。”
在2010年就要过去的倒数几天，杨棉和刘菡不声不响地来到美国。第一个晚上是在我们家住的。
我当时故意揶揄他们说：“注意一下政府高官、企业高管的声誉啊，未婚同居是有损政府形象的。”
杨棉顺手从怀里拿出两个小本，在我面前晃晃说：“明媒正娶，合法夫妻。”