五影长老最近颇为烦躁，沧汐殷氏内部的长老阁又在催问进程，如果不在年底抽出精力用以筹建往生还魂大阵，他永生永世都不得踏入归真境了。
相比于寿与天齐，五影长老世间一切尘事都无关紧要。
可是辰天所部却像一颗铜豌豆，锤不烂碾不碎，接二连三的挡下攻势，甚至战局逐渐向他倾斜。
若不遏止他东进的势头，五影长老完全可以想象到，沧汐殷氏的人力物力进一步被拖入深渊，界时别说筹建往生还魂大阵了，甚至万年家业都很有可能不保。
五影长老越想越烦，狮鹫军团与龙虎骑兵连番折损，时至今日，地方军阀的巅峰玄甲砧字营也没了。
无人可用的局面，让他颇为焦躁，眉宇紧蹙之间写满无奈，他恨不得化身为浩天战神，径直斩下辰天的项上人头。
然而就在这时，一名轻骑斥候突然闯进议事堂，又带来辰天的消息，言称玄甲砧字营五千败兵，已经被悉数放回了。
“呃——”
“呃——”
大堂之内先是一片哑然，随即又掀起轩然大波，纷纷扰扰闹得就像菜市场。
玄甲砧字营当然比不上龙虎骑兵与狮鹫军团，但好歹也是地方精锐，拥有坚如磐石的防御能力。
结果稀里糊涂的也败下阵了？
而且还被生俘五千士卒？
诸多部将均是驰骋沙场的百战老兵，深知这只是表面信息，更深层次的含义还在于辰天从容释放这些精锐。
以礼相待，披甲归还。
此诚非辰天自夸武力么？
先前狮鹫军团奇袭永泰城大本营，重创辰天后勤，随即又有各路军阀轮番上阵，颇为消耗兵力，据此众人都以为辰天时日无多了。
然而现在辰天却主动释放玄甲砧字营的精锐，又与挑衅有何区别？
轻骑斥候虽然只简练的禀报几句话，但众人在心里揣摩的信息，却是千头万绪。
思潮涌动之下，议事堂的灯火摇曳不定，映衬众人脸上的表情看不真切。
殷建元坐在高堂，神情多多少少显得有些呆滞，他实在想不通辰天区区不足十万的兵马，为何如此难以攻克。
从少主殷建业从北域殷氏颁布调令那一刻算起，沧汐殷氏与永泰城的战争已经持续三个月了，期间耗费无数财力，折损四五十万兵马，结果到现在仍旧一事无成。
终究是自己无能，还是辰天太过强横？
殷建元的道心难免有些瓦解的趋势，伴随一声叹息，两鬓皱纹以肉眼可见的滋生，似乎瞬间苍老十岁。
“启禀主帅。”
“说吧……”
“玄甲砧字营主将赵屏山与偏将赵宏英，提前一步撤出战场。”殷筹率先站出队列，打破死寂，“现在可以召此二人堂前问话，复盘战局。”
“依你之言……”殷建元随意的摆摆手，满脸说不出的疲惫。
半晌过后，浑身缠满绷带的赵屏山跪在堂下，抱拳禀礼：“末将参见主帅。”
然而殷建元似乎没听见，欠身直勾勾的盯向赵屏山，既不让他平身，也不问话，紧张的气氛顿时再次笼罩大堂，令人窒息。
最终还是赵屏山硬着头皮道：“偏将赵宏英为掩护末将撤退，身受重伤，无法当面向主帅认罪，末将愿为主犯。”
“行了。”殷建元颓废的依靠椅背，摆手道，“龙虎骑兵与狮鹫军团都未能攻克辰天，你又何罪之有？”
他对赵屏山的感观向来不错，仅凭赵屏山当初敢于挑起大梁，亲率部曲攻击牧野坞堡，可谓悍勇之将。
说实话，殷建元正是从他这份孤勇之中，找到自己当初一腔热血而投身行伍的影子，所以他颇为欣赏赵屏山，甚至在出征之前，还为赵屏山亲手披上大氅。
只不过，战局失利了，赵屏山成为跪在堂下请罪的败军之将了。
“流波水师不是与你协战么？战况如何？”殷建元强打起精神。
赵屏山直言不讳：“韩元凯贻误战机，久久不动，全军已被伏兵截杀，无人生还。”
话音落地。
大堂又是一片哗然。
永泰水师说是水师而已，其实不过是运兵大艟，并无战力，但流波水师底蕴深厚，居然被悉数歼灭了？
难道辰天所部陆战全无敌手，水战也是锋芒毕露？
“据末将所知，永泰城研有一种万箭齐发的利器，名曰神机箭。”赵屏山解释道，“流波水师，正是被神机箭一轮齐射压得难以反制，加之阴煞蛇释放毒雾，全军覆没。”
听到这里，众人大惊失色。
阴煞蛇肯定是曲巳监的产物，众人也早早见过了，听说最近还被永泰城奉为昌河龙王。
但神机箭又是何物？万箭齐发？果真属实？
众人面面相觑，很难想象究竟是何等神器，居然可以钳制水师，直接让韩元凯葬身鱼腹。
殷筹插话疑惑道：“敢问将军，神机箭的渊源还知晓多少？”
这无疑问出众人的心声，伴随战事逐渐升级，稀奇古怪的战术也逐渐浮出水面，只要制敌取胜，无所不用其极。
狮鹫军团的出现，已经打破传统战争的观念，随后威力不俗的轰天雷更是令人震恐。
更别提永泰军层出不穷的机关傀儡了，简直是士卒挥之不去的梦魇，甚至逼得龙虎骑兵祭出幽冥修罗。
如此种种，此番战争哪还有寻常刀兵相见的模样？
现在又突兀出现神机箭，众人心里当然是七上八下了，极为担心下一场灾难不期而至。
面对众人纷纷投来的灼热视线，赵屏山直言不讳：“柳荫堂宗主柳文辉感念士卒受伤，故此进献神机箭，可以做到百矢齐发，企图减少参战士卒。”
“神机箭不靠弓弦，亦不依仗灵石催动，仅凭硝石硫磺之效，即可达到惊天动地的雷霆之威。”
先不说柳文辉身为医家圣手，却抢起墨家生计的荒诞行径，不依赖弓弦与灵石却爆发天威的神机箭，成本必定低廉。
若是大规模普及，现存七十余万的殷氏联军，可还有活路？
悄然之间，一股宛如实质的惶恐在诸多部将心里，肆意滋生，搞得整座议事大堂又陷入一片死寂。
此时。
一声轰响突然平地炸起。
众人惊颤之余，回望声音的源头，发现正是五影长老摔碎茶杯，满脸愠怒的起身了。