“方才听你的《长清》，觉得与此曲意境甚合。此曲描写天鹅在空中盘旋翩飞，潇洒飘摇，与你那雪花飞舞有异曲同工之妙。不过，你那曲逍遥空明，而这首却在悠然之中略显哀怨之音。”
“士季，你可知这《微子》又叫做《微子操》，乃当年殷纣王的庶兄微子所作。他知殷商将要亡国，心中悲苦，叹息自己不能力挽狂澜，又期望自己能远离纷扰，忘却尘世，此时见天鹅在空中翱翔，便操琴咏之，以曲抒志。”嵇康边说边闭上双眼，凝神倾听。
钟会听了似略有所悟，道：“如今天下三分，我等均为曹魏之臣，只盼望家国莫要有大厦将倾那一日，我们也不必亲尝那微子的辛酸。”
嵇康听罢点了点头，又摇了摇头：“观如今天子行事，轻肆乖张，放纵无道，恐不容乐观。今日你我街上所遇之事，实乃奸佞当道，祸国殃民！只叹你我救得了那靳生，却救不了天下人。”
“谁说救不了？大丈夫立身于世，当需建功立业。莫要悲叹世道，只要我们成为国家的中流砥柱，便能匡扶正义，力挽狂澜！”说到此处，琴声戛然而止。钟会站起身来，向着漆黑的天空遥望，只见繁星点点，浩渺幽深。
嵇康睁开醉眼，向眼前的红衣少年望去。只见他负手而立，遥望星空，清风吹襟，衣阙翩飞，脸色如月光般明朗，目光如夜空般幽深，意气满满，壮志酬酬，不禁心中生出赞许之情。他一向厌烦兄长嵇喜的说教，对仕途功名没有多少向往，然而今日在洛阳城中所见，以及方才钟会所言，却让他的心中产生了许多豪情壮志。他暗暗发誓，日后无论入仕与否，都不能对世事苍生袖手旁观，他要用自己的方式做出点事情来。
这边嵇康与钟会各自沉吟，吕安却察觉出不对来。他饮酒略少，神思还算清明，只听得远处隆隆之声响起，由远至近越来越大。
“你们有没有听到什么声音？”
嵇康与钟会回过神来，正要仔细倾听，忽然觉得大地晃动，万物旋转，一时间桌椅皆摇晃起来，杯盘碗盏也跟着碎落一地。嵇康此时盘腿坐于地上，手撑地面还容易自持。吕安从椅子上跌下来，落在嵇康身边。只有钟会站立在地，此时被晃得身形摇摆，摇摇欲坠。
“士季，快趴下！”嵇康虽被晃得厉害，但耳聪目明，眼见旁边屋顶上有一大块瓦片落下，正朝钟会头上砸来。嵇康大惊，飞身过去将钟会推至一旁，自己却跌落下来，后背被一硬物硌得生疼。还没反应过来只听“嘎吱”一声巨响，身下之物裂为两半。
此时地面已经停止摇晃，一切都回归了平静。嵇康三人均长舒了一口气，原来刚才是一场地震。钟会赶忙起身来扶嵇康：“伤着没有？”嵇康只觉后背生疼，但仍能够正常起身，应该没有伤到筋骨，便道：“不妨事，没有伤到。”
“哎呀！康哥，你的琴！”吕安见钟会去扶嵇康，便举目朝嵇康身下看去。岂料那地上之物竟是嵇康的古琴，琴身从中间断裂开来，琴弦也断了两根，破损得十分严重。
嵇康听到“古琴”二字，回头朝地下一看，顿时心中“咔嚓”一声巨响，浑身凉了一半。“我的‘号钟’，师父……”
公元237年，魏明帝景元初年六月戊申，魏京都洛阳地震。这场地震，震塌了魏明帝在芳林园堆起的土山，震倒了树立在皇宫门前的圣物，震碎了曹叡一展雄风的帝王野心，也震坏了嵇康的名器——“号钟”古琴。
嵇康望着损坏的古琴，颤抖着双手抚上琴身。
钟会自责道，“是我太大意，没护住你的宝琴，哎！”
“士季，这也不能怪你，谁知道竟会发生地震。叔夜一向豁达，他不会怪你的。只是这琴对他来说异常珍贵，不知道可有法子修复……”吕安一脸担忧地望着破损的古琴。
钟会听到“修复”二字，眼光一闪：“我曾听闻洛阳北侧邙山上，有一株千年梧桐树，木质极好，年岁与叔夜之古琴木质年岁相近。若我们前去取下些梧桐木来，以阴阳就位之法拼补胶合，或可补救。”
半饷未出声的嵇康，此时淡淡出声道：“士季所言不虚，琴身虽坏，却可修复。我也曾听师父说过修补古琴之法。”嵇康抱着古琴站起身来，转过身冲钟会与吕安微微苦笑道：“不知二位，是否愿意陪我上邙山一趟？”
钟会自知嵇康是为救自己，才将古琴弄损，心中正在愧疚忐忑。如今听他这样说，顿时心下稍慰，一拍他肩膀道：“就算你不说，这邙山我也是去定了！我之前曾随哥哥去过一次，路途也较为熟悉。其他的都别管了，你今日只管好好休息，明日我们就出发去邙山！”
次日清晨，嵇康早早就起身准备，用布将古琴缠好，仔细地放入琴盒之中，盒内空余的空间也用布塞满，以防再次磕碰到琴身。谨慎小心地将古琴装好之后，嵇康抚摸琴盒良久，又用来时的包袱将琴盒包好，带了些工具，一并背在身后。
“你莫非要背着此琴进山？”吕安边问边跨进门来。
“是。”
“这琴已经折损了，如果路上再磕碰了岂不坏事？再说，我们还要攀岩山壁，背着个琴也不方便啊！”吕安劝道。
“不妨事，我叫人备了辆马车，把琴放在车上即可！”钟会一身枣红色猎装，出现在嵇康屋外，“阿都你有所不知，这琴木虽然已离开树体，看似没有生命，但是木质仍然可以吸收水分、空气，汲取精华滋养自身。如今琴身折断，其断口处也会渐渐长住，待长死之后就不容易与其他木质融合了，所以自然是越快接上越好。我们往返需要时日，若带过去就地接补，效果会更好。对吧，叔夜？”
嵇康听他如此谙熟修琴之术，赞许地点了点头：“士季果然是识琴爱琴之人。莫再多说了，我们还是赶紧启程吧！”
嵇康三人来到钟府门外，只见下人已经把马匹备好，另有一架马车停在那里。嵇康与吕安牵过各自骏马，见钟会牵着一匹棕色骏马，朝他们道：“将琴放在马车上，他们会驾车跟在后面。”
嵇康点了点头，将背上的古琴慎重取下，交给走上前来的下人，叮嘱道：“此琴颇为贵重，千万小心。”下人点点头，抱着琴坐入车内，又来一下人坐在前面驾车。嵇康见钟会如此细心，遣两名下人专门看护此琴，心中颇为感动。
“士季，难为你如此用心。”
“哪里，本是应该。”
说完，三人翻身上马，朝洛阳城北邙山进发。
行了一会儿，钟会问道：“叔夜，我曾听你说此琴名为‘号钟’，难道是那把闻名遐迩的号钟古琴？”
嵇康略沉吟了一会儿，道：“是那把号钟。”
钟会吃惊道：“相传此琴失传已久，没想到竟在你手中！”
“是啊，此琴的遭际非同一般。”嵇康看向远方，娓娓道来，“此琴本为周代名琴，因琴声洪亮，如钟声激荡，号角长鸣而著称于世，得名‘号钟’。琴有五弦，做工精巧绝伦，琴身用整棵梧桐木雕刻而成，以鹿角霜、玉石粉为漆胎，琴身通体漆黑，色调古朴无华，与楚庄王的‘绕梁’、司马相如的‘绿绮’、蔡邕的‘焦尾’并称‘四大名琴’。相传，演奏《高山流水》的俞伯牙曾弹过此琴，随后便辗转传至春秋五霸之一的齐桓公手中。齐桓公通晓音律，喜欢收藏天下名琴，最爱的就是号钟。他经常在席间弹奏号钟，让手下敲击牛角呼应。弹奏到高潮之处，齐桓公还会以歌和之，牛角铮铮，号钟高亢，歌声雄浑，旋律凄切，常常令在座的众人皆深受感染，泪湿衣襟。齐桓公死后，此琴从此失传，绝迹江湖。”
“那你又是从何处得来此琴？”钟会听得入了迷，刨根问底道。
问及号钟的来历，嵇康再次沉吟起来。
吕安在一旁见嵇康神情，只道他有所顾虑不愿提及，便对钟会道：“士季，此琴来历略有隐情……”
“无妨。”嵇康打断吕安，“士季如此爱琴，也算知音之人，更何况我们之间也无需隐瞒。此琴乃我师父所赠。”
“敢问尊师高姓大名？”
嵇康答道：“姜维，姜伯约。”
钟会闻听此言，不禁惊得瞪大了双眼。