“不过我可提醒你，因为目前兵源紧张，所以第五纵队暂时只能组建三千人。而且我只能给你二千新兵，五百复员兵，还有五百人你要到奴隶营中去挑选。”朱向颜并不意外看到他如此的表现，若是换作他本人亲历此事，只怕也不会比宋歌好到哪里。
“是，小人……下官遵命。”见到东方翔对他微微摇头，他立即反应过来，连忙改口。
“嗯，依你之见，估计要多久第五纵队才能形成战斗力？”朱向颜继续问道。
宋歌眉头一皱，这个问题可不好回答。形成战斗力的标准有很大的分别，精锐部队与地方部队都具有战斗力。但却绝对不是同一档次。而一帮子新兵蛋子和部分受过伤的复员兵再加上奴隶兵的组合，想要形成战斗力更是难上加难。若是一般人训练，起码需要大半年或者更久的时间。但朱大帅既然当场问出，明显就是一个考核，如果不能达到他心中的那个标准，只怕这个代理纵队长还真有可能一直代理下去。
“三月足矣。”宋歌沉吟片刻，终于做出了决定。
“好，年轻人勇气可嘉，我就给你三个月时间，如若到时你能带出一只百炼金刚般的队伍，我就正式举荐你担任偏将一职。但若到时你的队伍不堪一击，那么你就下去当一个百人长吧。”朱向颜负手而起，一锤定音。
“遵命，大帅，下官还有一个请求。”
朱向颜心道正戏来了，能够有把握在这么段时间内形成战斗力，肯定有独特的练兵之术。到要看看他提的是什么条件。于是和睦地问道：“有什么要求，你尽管提。”
“下官请求，能够将所给下官的所有兵源都换成奴隶兵，并且在下官训练期间，不得有人干涉。”
“什么？全部换成奴隶兵？你确定？”朱向颜这次真的无语了，如果他要保持练兵的秘密手段和效率，那么第二条不得有人干涉还说的过去。但第一条全部使用奴隶兵的要求，简直就是疯子般的行为。
军队的后备兵源大多分为三种，最好的是那种复员兵，他们在前一次的战斗中受伤。但并不是致命伤，也不会落下个残废的下场，等治疗完毕就重返战场。这样的兵不需要训练，直接就可以融入大多数的军队中。
其次就是新兵，他们只是在新兵营里呆了几个月，并未经历过战场，战斗力要远远逊色于复员兵。但是很忠诚！
最后一种就是毫无人生自由的奴隶兵了。奴隶兵的来源很广，大多数是从各地俘虏来的降卒，还有帝国内的死刑犯，进了奴隶兵营，等于一只脚已经踏入了鬼门关。奴隶兵在战场上简直就是炮灰的代名词。所以他们的士气是所有兵种中最差的，几乎每天都有人在逃跑。
其余的将领挑兵，都是先要求复员兵，然后再要求新兵，至于奴隶兵基本上都是无人问津的。今天宋歌反行其道，不要任何复员兵和新兵，直接挑选奴隶兵。当然让久经战火考验的朱向颜吃了一惊，他甚至于在心中猜想是否宋歌的练兵之法过于霸道，很容易造成人体伤亡，所以才挑选那些不被人瞩目的奴隶兵。
“好，一切如你所愿，但三个月后，我要看到成果。”
“请大帅放心，下官定然不会让您失望。”
等到宋歌和东方翔二人离去之后，从后堂走出一人，正是先前领路的那位幕僚南宫天明。只看他能够自如的进出前后堂，就知道他的身份地位不比一般。
“舅父，您这样就任命他为纵队长，是否过于轻率了？”南宫天明上前见了一礼，说道。
“以明儿之见，我属下铁血红旗军团实力如何？”朱向颜没有正面回答，反而问道。
“铁血红旗军团是帝国五大军团之一，带甲之士十万，战功累累，堪称当世第一流的军队。”南宫天明面带傲然之色，确实如此强军，世间少有。
“你也见过降卒的口供，那么你以为，铁血红旗军团的战斗力与那宋歌的一众属下相比又如何？”
这一次，南宫天明不再立刻搭话，过了好一会才悻悻地道：“如果他们没有夸大，恐怕是略有不如。”
朱向颜摇头道：“何止是略有不如，若是那些降卒没有夸耀，二者相比简直就是天差地远。我还真想看看，这世界上是否真有这等强兵。今**任命他为代理纵队长，若他真有能耐，为了转正，必定全力以赴，不敢藏拙。三个月后，其结果自知。”
“原来如此，舅父高明。”南宫天明继续道：“那么是否派几人冒充奴隶，混入其军中，当可了解其中奥妙。”
“他既然在我军中，早晚都会真相大白，现在到也不必如此性急，万一被他察觉，反而坏事。”
“是，甥儿明白了，那么就让我们静观其变。”
“不错，你传令下去，宋歌所需要的一切辎重人员全部给他，任何部门不得以任何理由留难，否则军法从事。”朱向颜最后一句突然加重了语气，一股雄霸杀气远远传开，令身边的南宫天明打了个大大的寒颤。一代英豪果然有其凶历可怖的一面。