雪上嵘是南康伯的独子，三代单传，又是老来子，上到祖母下到妻妾，都把他当眼珠子宠爱，就把他宠成了无法无天的个性。
南康伯此次上京，本不欲带独子前来，就怕他惹出什么祸端。他不过是个伯爵，在地方上一些小事容易摆平，到京城就不一样了，随便遇上一个他都惹不起。
但是雪上嵘从未到过京城，好容易有机会来一次，自然不肯罢休，在家里要死要活，一家人都拗不过他，南康伯只得把他带上京来，一路上千叮咛万嘱咐，雪上嵘左耳进右耳出，根本就没听进心里。
到了京城后，南康伯整天都提心吊胆的，对雪上嵘管得也严，总算安安稳稳的过了半个多月，结果他一个不留神，儿子就跑出去了，还给他惹出这么大的祸事来！
南康伯论辈分是雪宁侯的堂兄，头发斑白的半百老人，跪在雪宁侯面前哭得一把鼻涕一把泪，哀求雪宁侯救他儿子一命。
雪宁侯脸色铁青，从得到消息的那一瞬间，他惊怒的脑袋里都嗡嗡做响，那个纨绔子连累了整个家族，南康伯还有脸找他求情！雪宁侯毫不掩饰怒气的吼道：“死的人是大皇子，皇上的嫡长子！！你还想让我救你儿子？我都不知道自己的命能不能保住！”
南康伯喊冤：“我儿虽不成器，但绝不可能做出这种大逆不道之事！他定是被人冤枉的！”
“冤枉？你还敢喊冤！”雪宁侯气的狠狠拍了下桌子，“当时那么多人在场看着，为了一个女人，你那儿子呼喝了一群恶奴把大皇子活活打死了，他的胆子大的都能装天了！”
南康伯急道：“大皇子武功高强，我儿那些奴才都只是三脚猫工夫，不过才打了片刻，不可能出人命的！”
雪宁侯心里也恼的很，举国热孝，大皇子居然偷偷跑去喝花酒，还醉的不省人事，否则那几个恶奴怎么可能打死他！雪宁侯也怀疑其中有蹊跷，但是根本没有证据。
“你回去吧，”雪宁侯对南康伯道，语气冷厉，没有丝毫转圜的余地，“我不可能为了你那个不成器的儿子，罔顾家族上千人的性命。怪只怪你养了个孽子，带累你一家人的性命，还要连累宗族！”
大皇子死于非命，必要让南康伯全家陪葬，方能消皇上心头之恨。他能否保住雪宁府不受牵连，心里都没一点底。
南康伯还待再求，雪宁侯唤来下人，强行将他送回住处，严加看管起来。他担心南康伯在他这边求不成，会去找雪尚宫，或是别的什么人，不但无济于事，还会惹来更多祸事。
南康伯的鬼哭狼嚎声慢慢远去，书房里安静下来，雪宁侯坐在椅子上，脑袋里仍是混混沌沌的，眼睛里都是血丝。他懊恼的将桌子上的东西全部扫到地上，雪尚宫郑重的叮嘱过他，近来行事一定要加倍谨慎，约束好暂住府里的族亲，他满口答应，结果没过几天，就出了这么大的事！
他这边是第一时间得到的消息，雪上嵘已经被关进大牢，消息很快就会传到宫里，皇上雷霆之怒迫在眼睫。
“来人，备车！”雪宁侯冲外面喊了一声，然后起身去换朝服，现在已近亥时，夜深人静，他少不得要在皇宫外跪上一夜了。
打开门走出书房，夜间的凉风扑面而来，雪宁侯不由打了个寒颤，平日里走习惯的路，一眼望去黑洞洞的，竟如张大嘴巴的凶兽一般。
管家吩咐道：“给老爷拿件披风来。”
丫鬟答应一声，还没来得及去，雪宁侯就道：“不必了！”一边匆匆往外走。
马车在街道上慢慢朝皇宫行驶，沿途并不寂静，马蹄车轮声不绝，雪宁侯掀开窗帘朝外看，不时能见到眼熟的马车从各个街道驶出，全都朝皇宫的方向前进。雪宁侯心中一沉，看来朝中同僚不少都得到了消息，赶着入宫谏言，只怕落井下石的多，雪中送炭的少。
雪宁侯正皱着眉头思量，一阵马蹄声由远及近，车窗外响起一声：“侯爷，奴婢流萤！”
雪宁侯心中一喜，忙打开窗帘：“流萤姑娘，可是雪尚宫有何吩咐？”
流萤冷着一张脸，微点了下头，道：“尚宫叮嘱侯爷，务必要舍得，否则此行凶多吉少。”
雪宁侯神色一紧，忙道：“本侯不甚明了，要如何舍得？还请流萤姑娘指点！”
流萤道：“尚宫只这一句话，让侯爷自行斟酌。奴婢告辞！”说完不待雪宁侯挽留，策马掉头走了。
雪宁侯坐回车内，低头沉思，雪尚宫的话他心里隐约明白，但是又不愿接受。舍得，有舍才有得，若只是舍弃南康伯一家，雪尚宫根本无需叮嘱他，这舍，必然是指他和雪宁府了。
皇上宠爱柔贵妃和五皇子，正因为宠爱，所以忌惮雪家。自从闹出沈家和雪家来往密切的事之后，皇上表面不说，心里对他的信任已经大不如前。此次大皇子身亡，本就是天大的祸事，再被有心人挑拨，势必要牵扯到夺嫡之事，皇上心里会更加愤怒和怀疑。
所以与其费尽唇舌的辩解，不如以退为进，说不定反而能让皇上息怒。
“去将本侯的大印取来！”雪宁侯对外面跟着马车的随从道。
随从立刻应了一声，快速回府了。
雪宁侯在皇宫外跪着，摸着袖中侯爵大印，心里不断挣扎，想明白是一回事，敢不敢做是一回事。万一若是弄巧成拙，有舍无得，他该怎么办？他苦心经营数十年，才有今日的权力富贵，怎能拿来豪赌？雪家人才辈出，比他更有头脑的人不在少数，只是缺少契机，万一他落马，柔贵妃和雪尚宫舍弃他，扶持别的族人，他将求告无门！
被传召进宫的路上，雪宁侯仍然拿不定主意，但是进了御书房，看到龙案后盛怒的元帝，和满屋虎视眈眈的文臣武将，雪宁侯突然就有了决定。
雪家人才辈出，但谁也没有他熟悉圣心、人脉宽广，柔贵妃和雪尚宫舍弃他而就旁人，吃力不讨好，毕竟信任和默契不是一两日就能建立起来的，这种时候，根本容不得他们再培养一个新人出来。而且，现在的形势他根本别无选择，要么自己舍得，要么被人舍弃。
雪宁侯想通这些，心中略微一定，快步走进御书房，给元帝行礼后，直接开口道：“皇上，微臣管教无方，族中子侄犯下滔天大罪，微臣责无旁贷、无颜面圣，自请废黜微臣侯爵之位，任凭皇上发落！”说完，雪宁侯摘下官帽，取出大印，整个人跪伏在地上。
群臣不由都露出惊异之色，以前犯了过错的朝臣，自请废黜的人不在少数，但大都是嘴上说说，真要摘了他们的官帽，等于是要了他们的命。雪宁侯连大印都带来了，倒像是来真的！
惊异过后，他们又嗤之以鼻，雪宁侯老奸巨猾，怎么可能真舍得屁股下的位置，不过是做戏做的真一些，想博取皇上心软！
元帝显然也是这么想，怒笑道：“好！既然你自知罪不可赦，朕就成全你！全福，把乌纱和侯印都给朕收上来！”
群臣冷笑，就等雪宁侯变色讨饶，没想到他却是满脸愧色：“草民叩谢皇上恩典！草民愧对皇上栽培，虽死也无法报答万一，请皇上责罚！”
元帝脸上怒容稍缓，心里有些拿不准了，雪宁侯这是真的要罢官赎罪？
本打算对雪宁侯口诛笔伐的大臣面面相觑，准备好的弹劾之言都说不出口了。他们本就想借机将雪宁侯扳倒，现在雪宁侯自请废黜，皇上还同意了，这下他们该如何反应？
君臣一时间全部无话，房中一片寂静。
太子张了张口，想为雪宁侯求情，但是话到嘴边又咽了下去。死的人是大皇兄，他若替外人求情，未免显得凉薄，定会遭群臣指责。
君习玦也没有开口，他要对付雪家，但是不会自己亲自出面，留下一丝可供日后转圜的余地。
徐尚书站出来，神情悲愤道：“皇上，大皇子殿下无辜被暴打至死，雪宁侯只是废黜官勋，无法抚慰大皇子在天之灵！臣请皇上治雪家大不敬之罪，满门抄斩！”
徐尚书心里恨死了柔贵妃和雪尚宫，恨死了雪家！他们徐家不好过，他也绝不能让雪家逍遥自在！
“皇上，此事只是个意外！”傅南峰道，“举国热孝，大皇子却隐瞒身份出入烟花之地，与人争风吃醋，才会发生意外。此事目击者甚多，恐怕明日就会传遍京城，损伤皇家名誉！杀人者偿命，南康伯教子无方，理应重罚，但此事确与雪宁侯无关，废黜官勋已是大惩，若是再处罚苛刻，只怕引起百姓非议，造成恶劣影响！”
“傅元帅此言差矣！”卫郡公冷冷道，“大皇子贵为皇嗣，不管是何缘由，杀害皇嗣者都罪不可赦，就算不将雪氏一族抄家问斩，雪宁府也必须以命赎罪！”