城郊外，星月湖岸边，柳树下，两名精神矍烁的老者一边垂钓一边对弈。
一辆马车停在不远处。
“王爷，定国公与候爷就在那边。”白泽站在马车旁，对里边的人说道。
上官绝世推开车门，走下来，淡淡交待一句：“你在这里等着。”
“是。”
上官绝世朝定国公他们走了过去。
“炮上。”
“飞象。”
“我吃你一子。”
“将军。”
光顾吃得兴起的定国公，一时不留神，被对手将了军。他皱起眉，懊恼的一叹：“我输了。”
齐候爷笑道：“方才我也输你一局，现在是平局了。”
“再来。”定国公兴致昂然地说着，忽在鱼竿动了，又连忙转过去，收起鱼线，看到鱼钩上的一尾小鱼，欣喜道：“又有鱼儿上钩了。”
齐候爷捋着白花花的胡子，皱眉道：“怎一早上了，我这一条鱼都没钓着。”
定国公将鱼儿放进桶里，道：“兴许是嫌你的鱼饵太小气了。”
“正所谓人见利而不见害，鱼见食而不见钩。它合该成了下酒菜。”一 道打趣的声音插了进来。
他们倏然望过去，意外的看着来人。
“哟，这不是九王爷嘛。”齐候起身迎他。
上官绝世来到他们面前，恭敬作揖：“义父，候爷。”
“上官，你怎么来了？”定国公问。
上官绝世笑道：“今天没什么事，便来陪陪义父，省得您总说我不孝。”
定国公不以为然的嗤道：“我还不了解你小子，无事不登三宝殿，你有这闲功夫，早都溺在温柔乡里了，哪会想得到我这糟老头。”
齐候调侃道：“整天陪着你，上哪去延续香火，开枝散叶。”
“要真是奔着这想法倒是好的，就怕他定不下来。都老大不小了，你看同龄人中，其他王爷都妻妾成群，子女承欢膝下了，就他还孤家寡人一个，整天吊儿啷当。”定国公借机数落。
上官绝世神情毫无窘迫，从容的坐了下来，直言道：“这事，急不来，也得看缘份不是。若能将就，义父也不会守着那份执念，到现在，还踽踽独行。”
定国公瞪了他一眼，“你这臭小子，胡说八道些什么！”那板着的老脸，隐约可见一抹被戳中心事的可疑红晕。
齐候也心知肚明的笑笑。对于定国公那点年轻的事，他也是知道的。
别看他是个大老粗，却也是个相当专一长情的人痴汉子呐。只可惜命运弄人！
“快说，你是干嘛来了。”定国公生硬的转移话题。
上官绝世知道义父他老人家害羞了，也不在这话题上继续，开门见山说出来意：“义父，我这趟来，其实是向你打听一个人的。”
定国公一副“我就知道”的表情。
“你要打听谁？”
上官绝世没有避讳齐候，直接说出那个名字：“李修言。”
李修言——
乍一听到这个名字，定国公与齐候双双脸色一变，似是震惊、错愕和困惑。
上官绝世看他们这反应，便知道了他们必定是认识的。
他们面面相觑，沉默半晌。没人作声，仿佛这是一个禁忌话题。
“义父，齐候，你们知道这个人。”他肯定的问。
齐候看了一眼定国公，又转向上官绝世，犹豫了下，问道：“你问这个做什么？”
定国公也问道：“你从哪里知道这个人的？”
上官绝世问：“他是谁？”
他们又沉默了下来。
上官绝世说：“不瞒义父，其实，我在不久前，见过这个人。”
“什么！”他们愕然的异口同声。
“你见过李修言？”定国公不敢置信的站起身来。
齐候也略显激动。
上官绝世眉头微蹙，“齐候，义父，他是？”
他们久久才平复了震惊的心情。
定国公急切地问：“你在哪里见到他的？”
上官绝世略略思考了下，才说：“在死亡谷里，被囚困在一个山洞里。他说，他叫李修言。从他话里，听出似乎与先帝颇有渊源。故而回来查了下，可是，对于这个人，却查不到任何的身份背景。”
上官绝世顿了顿，看着他们，说道：“仿佛是有人蓄意将他的一切相关线索给销毁了。”
“死亡谷……原来他没死，被困在了死亡谷。”定国公喃喃道。
齐候也一脸惊讶意外：“这么多年了，他竟然……”
“这个李修言，究竟是何人？”
定国公看着他，问：“你为何想要知道这个人？”
上官绝世默了下，说：“因为他……在山洞时，将凤清歌错认成素素。这个素素，想必就是丞相夫人吧。”
他们相视一眼，神色凝肃。像是在犹豫，不知该不该说。
上官绝世道：“凤清歌已经见过这个人。若是让她自己去查找真相，恐怕，到时她像无头苍蝇一样盲目瞎撞，事情只会越闹越大。”
他们皱着眉，在思量。久久，长长叹了一口气。
定国公道：“唉，没想到这么多年过去了，这个人竟然又被提起来了。”
“看来这是天意，竟让凤清歌遇见了他。”齐候也感慨道。
定国公端着手边的茶喝了一口，润润喉，缓缓道来：“事情是这样的……”
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这是一个久远而冗长的故事。
上官绝世听完，时间已过去了一个时辰。
末了，他们问李修言的下落，他心有顾虑，便暂时隐瞒道：“我们见到他时，他已气息奄奄，想必已经撒手人寰了。”
他们似乎没有怀疑什么，仿佛觉得，他死了，反倒让人松了口气。
上官绝世坐在马车上，神色沉凝，眉着微蹙，兀自沉思着。
他没想到，那个山洞鬼面怪人，竟然与先皇还有这样一段恩怨。
马车停了下来，上官绝世还毫无所觉。直到外面传来一声低唤：“王爷，到了。”
上官绝世回过神来，敛起心思，舒展眉头，调整好情绪后，才下了马车。
他想了又想，这件事，决定暂且先不告诉她。
望了一眼大门，想着府里那鬼丫头，情不自禁的勾起嘴角。迈开的步子，也不由得轻快而急切。
以前，对于他而言，府邸只是一栋栖息的大房子，仅此而已。而现在，却因有了想见的人，对回家有了期待。
对这栋大宅子，也第一次有了“家”的定义。
白泽暗暗觑着主子那毫无意识的甜蜜微笑，不禁起了鸡皮疙瘩。
这模样，他还真是不习惯 。
虽自身没有经验，却也能从他那表情中总结出一个结论——王爷陷进去了。
情爱的魔力，饶是再伟大的人，也无法抗拒啊！
……
上官绝世甚至没有顾上用膳，回府第一时间便往她的别苑走去。甚至，忘了府上还有另一个女人的存在。
只是，当他来到别苑时，却扑了个空。
他皱了皱眉。这野丫头，又跑去哪了？
他将绿萝叫来，询问之下，却也不得而知。
“她出门你怎么不跟着？”上官绝世不悦的质问。
绿萝惶恐的垂首，嗫嚅说道：“今早九姑娘是跟王爷在一起的，没带上奴婢。所以……所以九姑娘什么时候出去的，奴婢也不知道啊……”
白泽说道：“王爷，她在外边也没什么人走动，兴许，是去了硕王府吧。”
上官绝世沉思片刻，吩咐道：“你去硕王府看看。天色这么晚了，看看没什么事的话，让她早些回来。”
“是。”
……
而阿九捉弄完南宫离，趁他还不能动弹时，便逃之夭夭了。
此时，她正身处死亡谷。
有了一次经验，阿九对这里的地形已颇有了解，早有准备，不至于迷路。
虽然天色已暗，这林子变得阴森诡异，她心里有点发怵，可一想到大宝下落不明，生死未卜，便也顾不得那么多了。
阿九心想，如果大宝不知道入口的话，那么有可能会以上官绝世的办法，直接从山崖上下来。
可是，上官绝世身手不凡，身上都还挂了彩。那大宝岂不是更危险了？
阿九心里忐忑不安，别出什么意外才好啊！
她来到当初掉落的地方先找了一遍，没发现踪迹，又沿着上次的路线找去。
阿九一直以为白蟒是蛇群的首领。可见白蟒对她也毫无攻击，甚至能称得上是恭敬，她心想，可能那条灵蛇才是蛇王。而她把灵蛇吃了，大抵是身上有灵蛇的气息，所以让群蛇忌惮吧。
有了上次的经验，阿九经过蛇林时，也一点都不担忧。
甚至，怕大宝误闯蛇林被吃了，她竟还去找白蟒问话。
也不知它到底听不听得懂，但看白蟒的反应，她心底有个奇怪的直觉，大宝应该没在这遇害。
但，死亡谷实在太大了，地形太复杂。她上次走过的地方都找了遍，一无所获。没去过的地方，她因天色太暗，不敢轻举妄动。
慎重的想了下，她决定先找个地方休息一宿，天亮再去别的地方找。
阿九前往那个瀑布，一来觉得那里视野开阔，环境比较安全。二来，她对于山洞里的那个人，好奇得紧。
上次被他那些话弄得稀里糊涂，什么也没问清楚。
这个石洞被破坏过，所以她一路畅通无阻的便走了进去。
密密麻麻的蛇群，见她，绕道。
仿佛有种凌驾蛇群之上的错觉，让她莫明升起一种骄傲得意感。
甚至天真的幻想着，如果自己有驱使蛇的特异功能，那就更牛掰了。
她自娱自乐的一边想着，一边往深洞里走去。
依然是黑暗阴冷的环境。洞内的人听到脚步声，粗嘎沙哑的声骤然响起：“谁！”