原来是当今圣上统盛帝下了旨意，册封九皇子为“诚郡王”。如此一来，九皇子少不得要在府邸设宴款待，可身边几个风流的玩伴却说，当了郡王要自恃身份，不能再时常出入烟花之地。
于是九皇子便决定在正式的册封典仪之前，再来青楼里逍遥一次，这才私下邀请了几名平日里交好的世家子弟，掩藏了身份，设宴醉花楼。
沈予接下帖子后，先回文昌侯府报备了一声，又换了件衣裳前去赴宴。谁知刚迈入宴客的小厅之内，便瞧见风妈妈正与一人说笑——赫连齐！
沈予登时变了脸色，脚步一顿，便欲转身离开。
“哟！是沈小侯爷到了！”风妈妈适时抬头看向门外，刻意阻挠沈予的去意。
沈予见状只得换上笑脸，跨进门来，对席间子弟拱手赔礼：“子奉来迟，万望海涵。”言罢正欲再对主位一拜，却发现位置上是空的。
“九爷呢？”在外头，诸人向来这般称呼九皇子，沈予也不例外。
“九爷俗世缠身，要晚些过来。”答话之人是赫连齐。
沈予冷冷“嗯”一声，兀自寻了位置坐下，不再理会。
风妈妈眼见气氛冷淡，连忙对沈予笑道：“小侯爷近日不常来了，莫不是寻到什么新去处，忘了我这醉花楼罢？”
主位上空着，席间子弟便也随意得多，闻言纷纷笑出声来。沈予瞥了风妈妈一眼，寥寥一笑：“岂会？这不是瞧着醉花楼走了水，怕给妈妈添乱么。”
此话一出，赫连齐握着酒杯的手立时一顿，继而又若无其事地饮下一杯。
风妈妈自然知道沈予是在针对谁，正欲再说什么，只听席上已有人叹道：“说起走水一事，倒是可惜了晗初，好端端的第一美人，就这么香消玉殒了。”
闻此一言，赫连齐清俊的面上很是淡然，对众人投来的异样目光没有丝毫反应。
“赫连兄好生寡情，难道不伤心吗？”也不知是谁又道了一句，带着几分调侃，几分遗憾。
赫连齐这才轻咳一声，平淡回道：“出了这等意外，只要是个怜香惜玉的，都会为之扼腕。小侯爷说呢？”
他倒是撇得干干净净！沈予顿时怒火暴起，冷嘲而回：“怕是赫连兄新婚燕尔，早已忘了旧人生死。”
“是吗？”赫连齐终于抬首望了沈予一眼，那目光之中竟带着洞察人心的犀利，还有几分对真相的了然。
沈予迎面对上赫连齐的视线，心中顿时一声咯噔。他连忙再看风妈妈，只见对方眼帘轻垂，微微摇头表示不知。
沈予的心思缓缓下沉，唯有住口不言。
恰在此时，席间又有人对赫连齐笑道：“说起来，赫连兄可是晗初唯一一个入幕之宾呵！这等艳福，咱们唯有羡慕的份儿。”
赫连齐唇边勾起一抹自嘲的笑意，仰面痛饮一杯。
可这话到底是惹恼了沈予，他冷冷盯着开口之人，正欲拍案而起，却听闻一阵恣意的浅笑传来：“我来晚了！恕罪恕罪。”
众人纷纷起身，恭敬相迎：“九爷。”
沈予见九皇子跨步入内，唯有按捺下心头怒火，只有袖中双手紧握成拳，青筋显露。
此后话题便从晗初身上移开，子弟们纷纷恭贺九皇子荣升郡王。一时之间，觥筹交错，好不热闹。
而沈予在这场筵席之上，显得异常沉默。反看赫连齐，言笑晏晏。
好不容易捱到散场，沈予早已脸色铁青，面沉如水。随身小厮在旁察言观色，有些惴惴地问道：“您今夜不歇在醉花楼吗？”
“歇什么歇！”沈予平日甚少对下人发脾气，此刻却呵斥道：“去追虹苑！”
小厮不敢多言，连忙驾车将沈予送去了地方。
从醉花楼出来之时，沈予手中攥了一张纸，待回到追虹苑，那张纸已被攥得皱皱巴巴。他从马车上下来，二话不说进了西苑，走到晗初的院落前才发现人已经睡下了。
院落里漆黑一片，连盏灯笼都没点。这与茶茶等人的挑灯相侯形成了鲜明的对比。
她是打定主意自己不会碰她吗？沈予气不打一处来，也不顾门已上了栓，故意将动静弄得极大，径自踹开院门。
那边厢晗初听到院子里的声响，立刻披衣起身。她刚从榻上坐起来，欲寻绣鞋下床，便瞧见沈予沉着脸进了她的寝闺，还一脚踢倒了榻前的屏风。
“唰”的一声轻响传来，沈予点亮了随身携带的火折子，俯首看向坐在床畔的娇人儿。
晗初被惊得往后一退，重新缩回床榻之上，睁大清眸拽紧衣襟，好似生怕沈予做出什么不轨之事。
沈予却只是沉着脸色，手执火折子一动不动。他眸光之中蕴含着盛怒，看来已是隐忍到了极点。
幽暗的火光在两人之间来回摇曳，影影绰绰地有些诡谧。沈予看着在火光映照下的晗初，忽然想起了醉花楼失火的那一夜。
若是那夜她当真被烧死了，他可会不顾一切地去杀了赫连齐与明璎？沈予不知道。他只知道，眼下要为自己的满腔怒火寻一个出口。
是从何时开始陷进去的？
也许是在她挂牌之日的惊鸿一曲；
也许是自己没有摘下她牌子的遗憾所致；
亦或者是看到她对赫连齐报以绝色笑容时。
总之他是喜欢上了，也不否认自己对她的容貌气质感到惊艳。他并不觉得自己肤浅，毕竟爱美之心人皆有之。
可他偏偏没有与赫连齐相争，反倒装作很有风度似的，日日在她眼前晃荡，更甚者偶尔还会调侃赫连齐几句，说些狎亵的玩笑之语。
后来京州盛传赫连世家与明家即将联姻，他听说之后心中窃喜，但却没有乘虚而入，甚至是冷眼旁观着晗初的痛苦与伤心。
是的，他承认，他忌讳那些流言蜚语，他不想让人说他堂堂文昌侯府的小侯爷，会去捡赫连齐不要的女人。
是他的大男人自尊心在作祟，是他的好强与爱面子心理作祟，致使他错过了追求她的最好时机。
也许是逢场作戏惯了，他反倒不敢面对真心。
若非那夜醉花楼失火，风妈妈主动将晗初给了他，也许他还会一直冷眼旁观着，不动声色。
而如今，他只恨自己当初晚了一步，更恨晗初瞎了眼！他想骂她有眼无珠错付良人，也讨厌她这张容貌所吸引的狂蜂浪蝶！
沈予转身将桌案上的烛台点亮，赤红着双目看着榻上的晗初。烛光下她犹如一只惊恐的小鹿，狠狠撞上他柔软的心房，也令他心中怒火烧得更旺！
“晗初，”沈予再次走到榻前，俯身抬起她的下颌，“你该不会以为，我赎你回来只是当个摆设的？”
“送你去东苑之前，我总得在你身上做个记号，好让别人都知道你是我的女人，谁都不能再觊觎！”沈予说着一个吻便落下来，霸道而又张狂，早没了往日的怜香惜玉。
晗初在他俯身的那一刻，已闻到浓重的酒味，她知道他喝醉了，也想要开口反抗，可她还在失声之中。
晗初挣扎着，却抵挡不住沈予的攻势。他死死钳制住她，胡乱地吻着，从额头到眉眼，再到朱唇与锁骨……
晗初感到沈予的手伸进了她的衣襟里，正在摸索着她肚兜上的肩带。可昨夜他的那些话言犹在耳，他对她，只是狎妓而已！
晗初的心有些凉，渐渐也停止了挣扎，唯有两行清泪静静地落下。
泪水滴在沈予的脖颈里，令他稍稍停止疯狂的索取。他感受到晗初的无声抗拒，那种有如挺尸一般的逆来顺受令他泄气。
他沈予想要的女人，要么欲拒还迎，要么热情主动，要么抵死缠绵……还从未有过谁，是抵死抗拒，是心不甘情不愿地在他身下承欢！
当真是极大的侮辱呵！沈予感到自己的骄傲与尊严，在晗初面前一再放低，也被一再践踏。他缓缓松开了手，大感伤情地问：“晗初，你是不是恶心我？”
晗初面色苍白地咬着下唇，她不敢点头，唯有收拢好衣襟，默不作声。
沈予见状笑了：“既然你恶心我，那便恶心到底罢。”说着他又想伸手去解晗初的衣衫，可就在此时，门外再次传来一声响动。
“这是怎么了！”茶茶与流光皆是披头散发，穿着单衣跑了进来。
瞧见屋内的情状，两人顿时有些尴尬。茶茶只好支吾地干笑：“我与流光姐姐听到院子里的动响，担心晗初妹妹出事，所以才……”
她一袭话尚未说完，沈予已面色冷冽地从榻上起身，对着两人喝道：“滚出去！”
茶茶与流光不敢停留，连忙又匆匆跑出了晗初的院落，一路还不忘将门关上。
被茶茶等人这样一闹，沈予也恢复一些理智。他看着晗初梨花带雨的模样，心中涌起一阵心疼，话语也软了下来：“我今夜去醉花楼喝了酒……有些冲动……”他没有说出赫连齐的名字。
闻言，晗初抬起一双水眸望着沈予，面上有几分羞愤，还有几分委屈，正无声地痛诉着他。
沈予见状心中一抽。他自问也算是风流君子，在男女之事上向来讲求“你情我愿”。分明是想耐心等着她的，他也不是如此色急之人。
沈予越想越是愧疚，可又不知该如何解释今晚在醉花楼里发生的事，唯有岔开话题对晗初道：“东苑住了位贵客，如今身边缺个婢女，你可愿去侍奉几日？”
他想了想，又加上一句：“最多不过两三个月。”
晗初脸色霎时一变，比方才还要惨白几分。沈予知道她会错意了，以为自己是将她当成玩物送来送去，忙又解释道：“你不要多心，他不近女色。”
沈予灼灼地看向晗初，他在等着她回话。只要她摇头，他明日便去回绝了云辞。
沈予私心里不希望晗初去东苑。也许那便意味着，她是依赖他的，不愿去侍奉别人。他等着，看着，时间一点一滴流逝，而晗初也陷入了沉默之中。
女人的勾心斗角、男人的肆意狎玩……她不过才来到追虹苑两日，已在西苑受够了羞辱，心力交瘁。
东苑的贵客，会是他吗？昨晚在泉边见到的那人？只是这突如其来的一瞬回忆，晗初已鬼使神差地点头应允。
她愿意去东苑。
沈予面上顿时划过浓烈的失望与不舍。可他终究没再说什么做什么，只淡淡开口：“歇着罢，明日便去东苑。”言罢已转身出了门。
“啪嗒”，一个小纸团从沈予身上掉了下来。他步子走得太快，没有发现。
晗初想开口唤住他，才记起自己说不出话，待从地上捡起纸团，沈予已然跨出了院门。
晗初捏着纸团犹豫许久，终于就着烛火缓缓展开……