经历狼妖袭击后，杜热尔受损严重，村民的多处房屋成为灰烬。太阳已经升起，空气中仍然弥漫着焦臭和血腥之气。
年老的村长弓着腰站在萨达尔面前，颤声道：“节度大人，草原上的雄鹰。您亲率虎骑挽救杜热尔，全村老小无不感激涕零。狼妖残暴，杜热尔损失惨重，村民们凑了些财物还望大人笑纳。”
村长一言惹得萨达尔哈哈大笑，萨达尔朝老村长挥了挥手示意他抬起头：“米瓦老村长言重了，我为厄尔特节度，保境安民是我的职责。再者，勇士们战死沙场是荣耀的归去，村长不必内疚。我虽晓得杜热尔富庶，但遭此狼灾，损失也大。这些财物叫村民拿回去，我萨达尔不是纳达尔。”
阳光晒得人们暖洋洋的，村民们挤在村口向离去的骑士们道别。那几十个骑士催着战马，簇拥着一名金甲将军冲下山坡，他们的褡裢里放着同袍的骨灰，远方的厄尔特城里不知道有多少人会为之恸哭。
节度真是心系我杜热尔，当年老夫的决定无疑是正确的，节度不仅答应会从城里拨些木材、牛羊、款子，还留下一位侍卫，那纳达尔哪有这么好心。老村长心里越想越高兴，随即颤颤巍巍地走向一旁站着的江源。
米瓦老村长穿着朴实的厚袍，深陷在皱纹里的眼睛却闪出精光：“好小伙！”
江源被人一盯，下意识转过头来。“老村长，今后我就留守到杜热尔了，小子阅历浅薄，还请老村长多多指教。”一见是村长，江源忙肃立道，对于老人，他还是很尊敬的。
“侍卫大人不必多礼，您能留在这里，才是本村之幸。侍卫大人的勇武，老夫佩服，有您在，料想那狼妖不敢造次。”米瓦村长笑道，“只是本村房屋多有毁损，侍卫大人权且住在娜吉家里，待城里木料运来，再为大人修建住所。”
“敢问村长，娜吉住所在何处，我去收拾行李。”江源忙问道。机会来了挡也挡不住，把我安排到娜吉家里，我恰好可以更接近这位传说中的中持杖，江源心里一阵激动，少年的心性暴露无遗。
“江侍卫，这边请。”只见一位身着白色皮袄的女人走了过来，向江源做了个请的动作，身后还跟着一位怯生生的小姑娘。
江源这时却有些不好意思了，只好强作镇定，向村长道别后提着行李随女人走去。
米瓦村长见三人走远，摇了摇头，节度大人的要求真奇怪啊，我家里款待侍卫不更好？
娜吉的住所位于村子的角落里，一间普通小木屋，木料粗犷，竟和朔方猎人的小屋有几分相像。
江源随娜吉走进屋里，一股奇特的香味扑面而来。小屋中间的火塘正生着火，木墙上挂着一些木瓶，角落里摆放着一张小床，看痕迹，似乎是才放置的。“大人，这里请。”娜吉将江源带到小屋唯一的卧室前，“小民家小，还请大人屈身于此。”江源怔了怔，敢情这女人是把卧室让给他睡了。江源忙摆摆手；“夫人不必如此，在下军旅中人，喜爱睡小床，卧室里的大床我是睡不惯的。”“大人，那把这小床搬到卧室里去。”女人微微一笑。“在下就睡在这里吧，小屋只有这一道门，若是狼妖闯入，我也好及时知晓。”江源见妇人没有领会自己的意思，只好板着脸用狼妖替自己解围，好不尴尬。
“咯咯。”娜吉身后的小女孩探出头来，想必是被江源逗乐了。
“也罢，那侍卫大人可不要怪小民招待不周。”娜吉笑了笑，招呼小女孩做饭去了。
江源收拾好行李，坐在床上，心里计较起来。我要尽快学会法术，只有变得更强我才能为将军报仇，节度顺了我的意，我要学出个成绩来。这女人如果是中持杖，小屋里应该有关于法术的书籍，可这屋里压根没有。他忽得站起身子，在房间里来回踱步，粗糙的木板在他的走动下发出吱吱呀呀，音调不同的声音，身为朔方斥候，他心里已经有了谱。
傍晚，村长带领一些村民来到小屋里。
“侍卫大人，这是村民们准备的一只烤小羊，还有什么吩咐尽管说，明天还请大人操练村勇呢。”米瓦村长握着江源的手，热情说道。
“谢谢大家的好意，操练村勇也是我的义务。”江源接下烤羊朝众人笑道。
见大家走远了，江源才端着盛着烤羊的大盘子进屋。伪善是江源所不齿的，中午的菜汤让江源苦恼了很久，送上门的烤羊岂能不要。
小桌子上摆着烤羊，江源独自盘坐在桌前，娜吉母女却站在角落里。“娘，烤羊耶~”小女孩躲在娜吉身后，探出脑袋看见桌上的烤羊咽了咽唾沫，烤羊的香味充斥在狭小的屋子里，小女孩捏了捏母亲的衣袍。“那是送给侍卫大人的礼物，你这姑娘怎这般无礼？”娜吉回头训斥了下小女孩，眼神却变得悲哀起来，女儿跟着自己吃了太多苦了。小女孩看着母亲严肃的面孔，委屈着啜泣起来。
江源看着啜泣的小女孩皱了皱眉。这大婶怎么这么倔强，方才说了与我一起吃的怎么现在又变了卦。江源听着小女孩的啜泣声，想到了中午那可以当镜子用的汤，心中一阵悲悯，他跳起身来，扯下一大块上好羊肉走到了娜吉面前。
江源的举动惊得小女孩没了哭声，娜吉看了看江源不容回绝的眼神，将小女孩轻轻扯了出来。“安娅，接着吧，好好谢谢侍卫大人。”小女孩得到母亲的准许，高兴地蹦出来，接过江源手上的羊肉小心翼翼吃起来。
“夫人，还有安娅，你们坐过来一块吃吧，不要叫我大人，我的名字是江源。”江源裂开嘴，朝安娅笑了笑，小女孩也挂着泪花笑了笑，火光映照下，那金黄色长发下的笑容格外温暖。
三人围坐在一起，吃着烤羊肉。江源注意到娜吉不时地观察自己，饱经风霜的脸上写满不安，安娅倒是快乐地吃着，并没有发觉自己母亲的不安。
草原唯一中持杖，归隐，小木房，菜汤，不安惶恐，地板的异响，一个个元素在江源脑袋里串成一条线，但那线似乎没有终点，江源心里烦闷得慌，羊肉也变得索然无味。安娅见母亲和江源两人都不吃了，知趣得开始收拾桌子。
江源望向娜吉，心里有许多问题要问这个女人。
娜吉见江源面带严肃之意，反而淡然起来，她缓声问道：“你是萨达尔派来的，还是帝京里那个坐在龙椅上的人派来的？或者说，书院到现在都不放过我？”
江源心里一惊，这是哪跟哪，不过这里面似乎有许多是非。他定了定神，迎向娜吉寒冷的目光。
“我不知道您和这些大人物有什么是非，我只是来学艺的。我从萨达尔那得知你是江北草原唯一的中持杖，所以我想做你的学生，至于谁派我来的，若非真要有这么个人，那就算是萨达尔吧。”
“谁送你来江北草原的？”娜吉不动声色地摸向了腰间的炎木棍。
“一个喜欢穿白色衣服的老头子，听说是国师。”江源沉声道。
向南三千里，帝京在夜里也显出巍峨的身影，不远处，一辆马车缓缓驶来，车顶上坐着两名身着青色衣衫的年轻人，拉车的奇怪白马累得吐着舌头。车厢中，一位老人抚摸着手中的金属块，嘴里喃喃道：“星钥，星钥，有了你，这个世界将永远改变。”
马车以北三千里，小木屋中的火塘烧得正旺。
娜吉给熟睡中的安娅盖紧被子后，走到江源面前。
“既然你是师父委托给我的，我定然要全心教你。既然是师父肯定的人，那你就是我的师弟。你在北边待久了，不知世间凶险，师姐怕你重蹈我的覆辙啊。”娜吉示意江源坐下，目光黯然下来。
“江师弟，你以为世间凶险之物是什么？”
江源不假思索得答道：“九幽妖寇。”
娜吉失望地挥了挥手，指了指自己的心又指了指上空：“是人心，还有这个充满恶意的世界。”
木墙上两人的影子在火光催动下摇曳着，一如娜吉的经历般无可奈何。
在娜吉的倾诉下，江源的眉头不时皱起。原来，娜吉曾是白衣老头得意的徒弟，彼时，她叱咤草原，并由于其标致的面容，豪杰竞相追逐。英雄爱美人，美人更爱英雄，娜吉最后和纳达尔相爱。纳达尔，现任厄尔特节度萨达尔的哥哥，帝国闻名的匪徒和叛军。不过那时，纳达尔才是厄尔特节度，并且为帝国北击九幽出过大力。娜吉成为节度夫人后，荣富俱备，自己在法术上的造诣也是突飞猛进。不久，一场大变来临，无数人身死，无数人的命运被改写，其中也包括江源。
十年前，也就是天煞十年，九幽妖寇大举进犯龙墙， 而位于帝京的天华书院也开始进行四年一次的考评。
厄尔特节度使府，纳达尔正安慰着自己的妻子，金发下俊美的面庞显得格外温柔。
“夫君，你不是答应了要陪奴考试吗，明天就要出发了，怎的又反悔了？”
“娜吉，明日，为夫有大事要做。你安心应考，考不上也没关系。”
“有多大？”
“大到改变世界。”
次日，娜吉的车队还没行驶到北江，天际间已经飘荡着黑烟。
那是连天的狼烟。
“天煞十年四月二十，江北节度纳达尔作乱，贼尽向南，蹂躏清水，玉山。当是时，北江空虚，贼入北江围天水城，天水镇城李如福亲登城。会天雨，炎火不可用。日中，贼四面入，将士短兵接战，如福手持大刀，左右杀贼，伤重力竭，南面叩头自刎死。天水既陷，帝京危矣。赖江北游击萨达尔督兵勤王，贼折而北返。五月，大破贼清水，再破之玉山，贼惮，溃之。”
——《唐史》
自此，娜吉从节度夫人变为叛军妻子，纳达尔也自此消失。趁着龙墙告急而发生的叛乱，人们不难联想到这次叛乱和九幽有关。适时，帝国军力大数调往北部边境，帝京只保留了基本的卫戍力量，纳达尔挥兵南下直指京城，不得不让人心惊。那天以后，为表彰萨达尔勤王有功，皇帝任命其为厄尔特新节度，草原上无时不刻不在上演着清除叛党的惨剧。娜吉也因为丈夫成为叛乱者的原因，未能参加考试，彼时她已经有了身孕，为了保住小生命，她便归隐于杜热尔。忌惮于书院，仇视她的人们没有向她动手，后来，她被越来越多的人遗忘。
“安娅还小，我不想因为我的身份给她惹来杀身之祸。”回溯完一切，娜吉泪近乎流干。
“江北叛乱，这么大的事，朝廷都瞒着朔方，手笔不小啊。”江源轻轻叩击着桌面，“纳达尔为什么要叛乱？”
娜吉面无表情的盯着江源，嘴里喃喃道：“召星石。”
“召星石？”江源第一次听到这么奇怪的名字，“那是什么劳什子东西。”
“我在书院读书时，曾听玄火先生提起过，皇宫里宝贝无数，但最重要的就是那几块召星石。”娜吉叹了口气，“结婚后，我无意间对纳达尔提起过，可能从那时起，他就开始策划叛乱。”
娜吉站起身子，过度伤心使她看起来显得疲惫不堪，她走向卧室，嘴里呢喃着：“人心啊，人心，枕边人竟和怪物狼狈为奸。”
躺在床上，江源久久不能入睡。召星石，如此重要的东西，如此重要的消息，怎么会以如此滑稽的方式走漏出去，又引得人世间血雨腥风，唉，世事难料。