安王和苏小小在南州城盘桓两天，到第三天中午的时候，一个胡子邋遢的老头找到客栈里面，正碰上苏小小要下楼去看天机子有没有看到她留下的印记。
“徒儿，好徒儿，饿死师父了，赶紧给师父准备吃的。”邋遢老头眼睛一亮，就冲苏小小冲过去。
铭玉茗琴忙着上前一步拦住，“站住，你是谁，喊什么徒弟？哪个是你徒弟？”她们自然知道小姐是过来找天机子的。但天机子她们之前也见过，是一个长髯飘飘，仙风道骨的老人，眼前这个泥巴地里滚出来的乞丐一样的人怎么可能是小姐的师父，一定是不知道哪个乞丐知道她们小姐找师父呢，故意跑过来冒充，骗吃骗喝。
别说铭玉茗琴，就是苏小小都被天机子现在的模样吓住，面貌虽然认不得，但是声音熟悉，分开铭玉茗琴走过去，“师父，你怎么成现在这个样子了？”
天机子习惯性的吹吹胡子，这才想起自己的胡子没了，瞪眼，“师父现在都饿死了，赶紧让人给师父准备吃的，等师父吃饱了再说。”
苏小小看看大堂，一楼大厅的食客都歪头瞅着他们，想了想，这里也不是说话的地方。对天机子道，“那行，师父您跟我来。”吩咐茗琴铭玉，“你们两个让小二烧一些热水过来，再开一间上房，把热水放进去，让师父洗浴一下。再去找王爷借一身衣服过来。”
天机子在旁边叮嘱，“吃的，别忘了准备吃的。”
苏小小点头，“再让伙计迅速备上一桌子好酒好菜端到我的房间里。”
铭玉茗琴领命下去，天机子这才心满意足，看着苏小小问，“乖徒儿，你不在京城当你的大家小姐，怎么跑这里来了？”
“当然是来找师父您了，这个等一会师父您吃完饭了我再和您说。师父您还没说您怎么变成了这个样子呢，您的胡子呢？”
天机子在人前永远是一副仙风道骨的模样，只要苏小小这样和他接触的多了，才知道他私底下其实是最不修边幅，随性恣意的。那一把长长的胡须是他装高人的利器，平日里爱惜的不行，决计不可能剪掉，现在竟然一根都不剩，想也知道肯定是出现了什么变故，才让他不得不痛下决心刮掉胡子。
提起这个，天机子 有些尴尬，呵呵笑两声，“意外，意外而已。”
苏小小狐疑的瞅着他，看表情就是一副心虚的模样，鬼才相信会是意外呢。不过师父不说，她也不好再追问，“这里还有一些糕点，师父您先垫垫肚子，一会儿酒菜就上来了。对了师父，您这是从哪里过来的，我来南州都四天了，还想着见不到您就再去别的地方找您呢。”
天机子一边拿着桌子上的糕点吃，一边摇头道，“别提了，我听说云山里面有许多药材，就起了兴致过去看看，谁知道撞破一群苗疆人在里面做法，我一个不查被他们拿住，又给我喂了蛊，幸好你师父我医术高才没被他们控制住，就这样子，我也是费老了劲才从苗疆跑了出来。只是身上的财物都没了。幸好遇到了徒儿你，要不然师父接下来就要继续吃草了……”想起这一段逃亡路上的艰辛，天机子呲呲牙，发誓再也不想来第二遍。
“凭师父您的武功还能被他们抓住？”苏小小更加好奇。要知道天机子被称为双绝，一是武功高绝，二是医术超绝。凭着这两点，这么多年天机子纵横江湖无人敢惹，没想到竟然在苗疆人手里踢到铁板。
苏小小看着天机子，眼里闪烁着浓浓的八卦光芒。
天机子被她看的不自在，忍不住咳一声，“你个小丫头不说关心关心为师的身体是否康建，净问一些乱七八糟没用的。你还没说你不在京城待着跑过来做什么呢。”打死他他都不能告诉自家徒弟，他是因为不小心看到了苗疆圣女洗澡，没有防备的情况下中了水塘周围布置下的迷障才手脚无力被抓住的，说出去他的一世英名也就被毁了。
苏小小一脸遗憾，长长的“哦”一声，这才一本正经的说起正事，“对哦师父，你在苗疆被困了一段时间，听说过长命蛊么？”
“自然听说过，怎么，你想要长命蛊？”天机子一边吃一边问。
“不是我，是我的一个朋友，他在娘胎里的时候就中了红颜枯骨之毒，需要长命蛊做药引解毒才行。旁的药材都准备好了，就差这一味长命蛊了。”
天机子略想一想，“你说的这个人可是安王？”
苏小小惊讶，“师父您知道？”
天机子哼一声，“有什么好大惊小怪的，当初云太妃的身体还是我给她看的呢。”
苏小小，“呃……”没想到中间还有这样一段。
天机子继续道，“你也别吃惊，当初云太妃还是云妃的时候，在宫里面很是受宠，师父那会在江湖上刚闯出名头，先帝为了替云妃看病，遍请名医，师父我也收到邀请，就进宫替云太妃看诊过，不过云太妃那会怀有身孕，又中毒已深，想要治愈根本不可能。也幸好她身边伺候的那个太监是个懂医术的，替她拔除了一部分毒素，不然她根本撑不到我过去。云妃中毒虽然深，但只要用我的方法，完全可以护住她腹中的胎儿不受毒药侵害，只不过那样的话云妃生下孩子后自身也活不长久。结果云妃选择了将毒素都转移到胎儿身上，这么一来胎儿必然早夭，她自身只需要将养好身体就行。”
苏小小奇怪，“可是云太妃剩下安王后身体并没有恢复啊，为此还伤了身体，成了一个药罐子，而且安王也没有夭折。”
天机子不自在的摸摸鼻子。
苏小小眨巴一下眼，恍若大悟，“难道是师父你动的手脚？”
天机子咳一声，“师父那会还年轻气盛，心里嫉恶如仇，很看不惯云妃为了自己就能害死自己孩子的行为，故此在那药方上面动了点手脚，将毒素给平分了一下，云妃是成人，承受能力强，毒素平分后，剩下的那些毒素虽然会侵蚀她的身体，却不会要了她的性命，后面再用上解毒的方子她虽然不能像平常人一样有个健康的身体，但是活到善终是没有问题的。只是那个孩子就差了一些……”说着摇头叹息，“现在想想，当初是师父太年轻气盛了，也不知道做的是对是错。”反正依着他现在的脾气，要么不给治，要么就尊重病人的选择，不会弄出这样让病人和孩子两败俱伤的局面来。
苏小小心里庆幸，“幸亏师父你当初年轻气盛，要不然安王也不可能活到现在。”说不准在娘胎里就被弄死了，“那师父你既然知道红颜枯骨，你手里可有解毒的方法？”
天机子摇头，“当初从皇宫离开后，我不知道自己的一时意气是对是错，迈不过心里拿到坎，之后就再也没有研究过红颜枯骨。不过安王从小伴着红颜枯骨长大，想必这毒素已经融入到他的血脉中，想解毒的话，要比当初给云妃解毒困难的多。说起来安王现在的身体不好为师也要负一部分责任，等回到京城后，为师就去为安王诊治一下吧。”
苏小小大喜，“不必回到京城，安王也来了，等一会儿师父您用完饭了，就给他诊治一下吧。”
安王在屋子里听说天机子来了，就想过来拜见。刚走到门口就听到苏小小和天机子再说当年云妃中毒的事情，忍不住听住。虽然他早就从自己的师父口中知道母妃当年的选择，但是从天机子口中再听一遍心里还是有些难受，原来母妃当年是真的想要舍弃他，他现在这样一日日药罐子似得长大，还是拖了天机子一时意气的福。
理智上他能理解母妃当初的选择，但是情感上知道母妃当初是想要舍弃他时，心里总有些别扭。
将心中这些不该出现的情绪撇到一边，调整一下心情，举手敲门，“晚辈朱澈听说天机子前辈到了，特来拜见。”
天机子愣一下，笑道，“这安王耳朵到灵，师父刚到他就找过来了。进来吧。”
门“吱呀”一声被打开，安王长身玉立的走进来，脸上挂着淡淡的笑容，哪怕看到天机子一身褴褛的模样也没有变化。
恭恭敬敬的行个礼，“晚辈朱澈见过天机子前辈。”
天机子下意识的就想端出高人风范，一眼瞥到自己现在的模样，心头微微别扭，不耐烦的摆摆手，“起来吧，你是小小的朋友，在老头子面前不必多礼。”
“小姐，房间和热水都准备好了。”茗琴从外面进来禀报，忍不住偷偷打量眼前这个衣衫褴褛，样貌邋遢的老头，很难把他跟之前道风仙骨的天机子联系在一起。不过小姐说是，那肯定就是了。
天机子脸皮再厚也没这样一道道或明或暗的打量弄得不自在，刚才吃了几块糕点，肚子没有那么饿了，低头看看自己的衣服，也觉得难以忍受，站起来道，“房间在哪儿？领我过去。”
等人都走了，苏小小看着安王，“刚才师父的话，你都听到了？”虽然他伪装的很好，但是他眼底那一抹隐藏的受伤还是没能逃过她的眼睛。
安王看着苏小小眼底的关切，释然一笑，“早就知道的事情不过是再听一遍而已。现在天机子前辈已经找到，你是不是准备启程回京？”
苏小小点头，“不错，原本也打算这几天就走了。”
“正好咱们一起，还能作伴。”安王笑笑，在旁边坐下，犹豫一下，把暗二关于香料的调查情况跟苏小小说了一遍，“我怀疑太后现在又派人到夏城收集香料是有什么图谋，若是天机子前辈能帮忙的话，我们这边不至于被动。”
“师父的话你既然听到，就知道师父心里对你一直有愧，你若开口请师父帮忙，师父必然不会推辞。”苏小小笑道。
“是天机子前辈仁心了，若不是他，恐怕我也活不下来，他又何必自苦。”安王嘴上这么说，心里对天机子却越加佩服。
两人就着目前的朝局研究一番，又提到龙三疏兄妹，“关于他们我也让人查了，他们确实是苗疆的三王子和五公主，在苗疆王室内并不受宠，这次出来也是寻找外援，算起来也是巧了。”
苏小小质疑，“既然他们都不受宠，那他们能拿到长命蛊么？要知道长命蛊可是在大祭司手里，旁人轻易碰触不到。”
“这点不必忧心。龙三疏虽然不受宠，身份上却好歹也是苗疆王子，可以随意进出大祭司的祭殿，且他为人圆滑，手里有许多不为人知的小手段，他说能拿到长命蛊，应该至少有七成把握。不管怎么说，这都是一个机会，若是他不能交出长命蛊，那我和他的合作就不算数，算起来咱们也不吃亏。”
苏小小想想，好像也没有旁的办法，点头，“如此，就只能这样了。不过咱们也不能将所有的希望都寄托在龙三疏身上，也该想想别的办法从大祭司手里讨要出一只长命蛊。”
“那是自然，这件事情我已经派人去办，放心吧。”安王笑笑，安抚道。
苏小小见状不再多说。
等着天机子洗漱完毕，用过膳食之后，给安王诊断一下，最后也没有更好的办法完全祛除安王体内的毒素，“要想治愈，还得要长命蛊才行。不过我可以帮安王延长寿命，再多活个七八年没有问题。”
众人闻言大喜，原本按着太医的诊断，安王也就还只有不到四年的寿数，导致他们许多事情都办的非常紧张，现在一下子多出来七八年，足够他们拿到长命蛊，并将所有的事情都安排妥当了。
因为天机子的一句话，暗一恨不得将天机子当祖宗一样供起来，鞍前马后服侍的极为妥帖周到。
安王和龙三疏谈好条件，没有再留下的必要，和苏小小一起启程回京。
到了京郊时，天机子陪着安王一同住到安王的温泉庄子里，苏小小则先带着茗琴铭玉去将军府，之后回安乐侯府。
一个月没有回来，安乐侯府似乎并没有多少改变，仍然花团锦簇，一片和乐的景象。
杜氏收到消息，知道苏小小今天回来，一大早就到苏小小居住的艳阳居等着，命人准备好饭菜，生怕苏小小委屈了。
苏小小一回院子，就看到杜氏，又欣喜又激动，“娘——”
杜氏还是第一次这么久没有见到女儿，更何况她娇养着长大的宝贝闺女还是千里迢迢的跑去夏城伺候人，心里不担忧是假的。
眼见苏小小除了略黑了一些，瘦了一些外，并没有旁的不妥，悬着的心这才放下，又高兴又抱怨，“好，好，回来就好。以后凭谁说什么，娘都不放你出去了。娘让人给你准备好了你喜欢的吃食，你赶紧洗洗吃吧。可怜见的，瘦成这个样子……”
苏小小哭笑不得，“娘，我这是长个子了，哪里瘦了。”伸手挽着杜氏的手往屋子里走，“您呀，就是太担心我了才会觉得我瘦了。”
杜氏嗔道，“胡说，不但瘦了，还黑了。以后这一个月你就在家里好好待着，把自己养白了才行。眼看你就及笄该相看了，黑瘦黑瘦的像什么样子。”
苏小小无奈，怎么好好的，就说到相看上面去了，“娘，我不要相看，以后就陪着您和父亲，陪你们一辈子。”
“净胡说，哪有女儿家在娘家呆一辈子的，仔细别人笑话。”杜氏心里高兴女儿的孝顺，嘴上该说的还得要说。
苏小小吐吐舌头，刚要说话，手不经意的碰到杜氏的脉搏，心里一动，脸上的笑容也淡下去几分，“娘亲您别动，我给你号号脉。”
杜氏不在意道，“每个月府医都会给娘亲号脉，娘亲的身体妥当的很，倒是你，赶紧先吃东西把自己补回来是正经。”
苏小小早就抓着杜氏的手号脉号完了，眉心微蹙，“娘亲您是不是经常做梦？”
杜氏看苏小小脸色不对，也重视起来，“对啊，从你走后，娘亲就经常晚上做梦梦到你，府医说娘亲的身体并没有不妥之处，之所以频频做梦，也是担心所致，等你回来了自然就好了，难道娘亲的身体有什么不妥当？”她自然相信苏小小的诊断，毕竟自己的女儿师从天机子，医术不知道被天机子高出来多少呢。
苏小小点头，把房间里的人都撵出去，想了想，低声道，“我怀疑娘亲是中了毒。”
“中……”李嬷嬷惊一声，差点喊出来，被苏小小一个眼神看过去，后面的“毒”字憋在嗓子里，也意识到自己莽撞了，脸色却更加难看，神色焦急担忧，压低声音道，“小姐能看出来夫人是中的什么毒么？都怪奴婢没用，夫人中了毒奴婢都不知道！”
杜氏也被苏小小的诊断吓一跳，心惊道，“我这一个月除了在府里，就是去你外祖家，好端端的，谁会给我下毒？”
“这个还得查了才知道。娘亲放心，您中的毒并不深，两贴药下去就能解了。想来也是那个人心思缜密，这才慢慢用药并没有让娘亲发觉。”
看杜氏和李嬷嬷瞅着她，又解释道，“这种毒是从一种叫扶桑花的花瓣中提炼出来的，最初的时候会夜里多梦，之后发展成失眠，慢慢损耗人的精气，中毒之人若是不能发觉的话，长久之后会身体虚弱衰竭而死，普通的大夫根本查不出原因。”
李嬷嬷和杜氏打个激灵，后怕道，“这下毒之人好狠的心思！”
“所以，当务之急是查清楚这毒源在哪儿，否则我给娘亲解毒也只是暂时的。”
李嬷嬷念声佛，“幸好小姐懂医术，又及时察觉了，不然夫人遭了小人暗算咱们还被蒙在鼓里！”