药浴结束已是深夜，石崖穿上准备好的衣服，正要像往常一样回房休息，杨度兴却叫住了他，“石崖，你先坐下，我有事要和你说。”
“好的，杨叔。”石崖依言在另一张椅子上坐下，心里奇怪，杨叔能有什么事情跟自己交待。
杨度兴没有立即说事，而是笑着问道：“你感觉这药浴效果如何？”
石崖愣了一下，药浴效果怎么样杨叔不是最清楚的吗，怎么问起自己了？不过他还是如实答道：“效果自然是很好的，我泡完以后，觉得全身有用不完的精力，不管练武有多累，第二天起来照样生龙活虎，就是代价太高了一点。”
“是啊！药浴什么都就好，唯一的缺点就是太贵。”杨度兴叹息一声，一边翻看包袱里的药材，一边说道：“各大门派为什么会有那么多出色的弟子，除了他们的功法上佳以外，就是还有药浴辅助练功。不过即使是大门大派，也不是每个弟子都有资格使用药浴的，那些宗派再有钱也弄不到这么多罕见的药材，因此只有少数的资质超群的核心弟子才能享受药浴，弟子之间的竞争十分激烈。”
听到这里，石崖还是一头雾水，不明白杨度兴要说什么。
“这份药材大半是我当年从家中带出来的，另外一小半则是十几年东拼西凑才弄到手，其中那一味主药——三百年份的野山参，更是千金难求，是我曾祖父那一辈传下来的宝贝。”杨度兴把装有人参的木盒拿在手上，神色复杂，眼中充满了怀念和感慨。
石崖心中一震，这才知道这药浴有多么珍贵，真切道：“杨叔放心，我一定好好练武，绝不浪费一点药材，将来报答杨叔的再造之恩。”
“我不是这个意思。”
杨度兴笑了起来，摆摆手道：“药材再好，东西再珍贵，只有用对地方才能体现它的价值。我要跟你说的是，这份药材原本数量极多，只是我这十几年练武用去了大部分，余下不足一成，只够你使用一年左右。眼下再过半年，药材就要消耗殆尽，必须想个办法重新筹集了。”
“啊……”石崖顿时一惊，他现在已经习惯了三天一次的药浴，感觉对自己练功助益极大，若是没有这个辅助，练功效率至少要减慢三成。在不知道药浴之前，石崖也许不会觉得如何可惜，当他体会到其中的好处之后，反而难以割舍了。
石崖的第一个念头就是去买，但是立即就被否决了。
他以前问过杨叔，每一次药浴所消耗的药材加起来，价值大约是三十两银子，要知道，父母辛苦一年也不一定能赚三十两银子，村子里最值钱的那几头牛加起来也就值三十两银子，这对于一个乡下孩子来说是不可想象的。
更何况他三天就要泡一回药浴，一年下来，总共要花费三千六百两银子，哪怕把整个三家坳连人都卖了，也值不了这么多钱啊！
最关键的是，杨叔也说了，很多珍稀药材就算有钱也买不到。
石崖顿时有些灰心丧气，不过他很快又重振信心，道：“既然这样，那以后就不泡药浴了。我相信，即使没有药浴我也一样能把武功练好。”
“有志气。”杨度兴慈爱的摸了摸石崖的头，“其实也有很多前辈高手就是完全靠自己练功，他们从来没有使用过药浴，仍然成为绝顶高手。”
“嗯。”石崖重重的点了一下头。
“不过也不是完全没有办法……”杨度兴突然话风一转，说道：“这半年我从村民们那里收了不少药材，仔细研究了一番，发现其中有几味正是药浴需要的，或者功效相类似，可以当作替代品，只是数量极少，而且村民们也不识货，都是从影山中无意采来的。”
“影山？”
石崖想起了半年前突然出现在影山里的那对青铜翼狮，它们至今还横亘在笔架笔上，看样子是打算久住于此。青岭镇附近十几个村子的狩猎队伍都恨对翼狮恨之入骨，但是又不敢去招惹它们，只能偶尔在影山外围走一圈打几只猎物。
他一下子反应过来，从椅子上站起来失声道：“杨叔你要进影山采药？”
“是啊，我正有这个打算。”杨度兴没有隐瞒。
石崖脸色着急起来，心中极为感动，连忙道：“我听父亲说，那对翼狮是蛮荒异兽，比狮子猛虎还要厉害好几倍，而且会飞，村子里二十几个人都不是它们的对手。杨叔虽然功夫极高，但也不一定是它们的对手，以后没有药浴只是练功效率变慢一些，真的不用为我去冒险。”
“哈哈……”杨度兴仰头一笑，对石崖的关心很是欣慰，解释道：“翼狮确实是蛮荒异兽不假，不过也没有大家说的那么可怕。我当年去过玄洲西南的云益道，那里和荒洲接壤，因此时常有蛮荒异兽出没，我也见识过一次翼狮，的确是极为凶猛，实力相当于易筋锻骨层次有七八分火候的武徒，寻常人碰上非死即伤，但是还不放在我的眼里！”
杨度兴站起身来，傲然道：“你还不明白武豪的强大之处。”
“大家常说，一个武徒能够正面力敌七八个精兵，而武豪可以抵挡冲杀十几个精兵的围攻，简单换算，就以为一个武豪的战力相当于两个武徒，这样的算法是错误的。武者之间拼斗厮杀，要考虑的方面很多，力量，速度，功法，招式，兵器，体力，地域，还有气势等等……总而言之，武者拼杀绝不是简单的算术题。”
看到石崖听得有些入神的样子，杨度兴心里暗笑，他可不认为以石崖的年纪能听懂，现在教他这些东西为之过早，于是说道：“反正你只要知道，在正常情况下一个武豪相当于四五个武徒，也就是说，我一个人就能对付五六头翼狮。”
“这么厉害！”石崖惊呼一声。
杨度兴脸上毫无得色，淡然道：“所以你不用担心我会有什么危险，而且我进山也不是完全是为了你。如今我处于洗髓养脏的层次，药浴依然还有不小的作用，如果能够常泡药浴，也能早日达到圆满阶段，着手提练真气。”
“我明白了，杨叔，你不在的时候，我会看好诊铺的。”石崖回想过去半年，没有见杨叔泡过一次药浴，终于知道原来杨叔把仅有药材都给自己用了，心里感激万分，暗想针来一定要报答这份恩情。
“你想错了，你也要跟我进山。”
“呃……”石崖先是错愕了一下，然后高兴起来，兴奋道：“我早就想跟爹进影山打猎，只是他一直不肯，现在终于有机会了。”
杨度兴摇头道：“我让你进山可不是去打猎的，而是要跟我学着怎么挖采草药，毕竟我多数时候要留在镇子上，不能经常进山，等你实力足够的时候，药浴就要靠你自己努力去争取。”
“我会的。”石崖满口答应下来，眼中仍然是抑制不住的兴奋。
“好了，回房收拾一下吧，我们明日下午先回三家坳，后天出发。”杨度兴说完，提上装着药材的包袱离去。
次日临近傍晚，师徒二人提早关了诊铺，交待两个仆役看家，牵马出门。这半年来杨度兴和石崖隔半个月就回三家坳一次，每次都会在镇上买些东西带回村子，二人照例逛一圈买了一些酒菜和小孩子喜爱的糖果甜品，就要离开镇子。
杨度兴突然‘咦’了一声停下脚步，朝镇外望去。
石崖不明所以，问道：“杨叔，怎么了？”
“有大队人马过来了。”杨度兴的神色有些凝重，他话音刚落不久，石崖就听到东边远处传来一阵马蹄声，这声音越来越大，镇子里的人都听得清清楚楚，一个个好奇的向东边眺望，很快十几个骑着高头大马的家伙出现在众人眼前，策马疾奔而来，在路上卷起大片尘土。
“马贼？”
“有马贼来了！”
有人吓得惊声大叫，不大的镇子里立刻一片鸡飞狗跳，那几个在镇口充当守卫的泼皮无赖登时脸色发白，拔腿就往镇子里躲。石崖也是有点紧张，不过他心里疑惑，青岭镇附近从来没有听说过有马贼，这伙人看起来气势不凡，真是马贼的话不可能默默无闻，难道是刚从外地流窜过来的？
“那不是马贼。”杨度兴淡定说道：“马贼可不会穿着清一色的褐色劲装，连兵刃都一样，也弄不到这么多好马，他们应该是哪个大户人家的家丁护卫。”顿了一下，他似乎看到了什么东西，又道：“原来是豪门公子出门，难怪这么大的排场。”
说话间，这批人纵马冲进了镇子，在泥街上横冲直撞，奇迹般的没有撞到一个行人，最后在镇上唯一的客栈前面停了下来。
这时石崖才看清楚，这批人共有十六个人却只骑了十四匹马，其中最神骏的两匹马上各坐着一个锦衣华服的青年，他们怀里竟然都抱着侍女打扮的年轻女子，姣好的面容此时已是一片煞白，下马的时候差点站不稳。
两个青年搂着侍女，毫不在意周围人们好奇的目光，打量了一番眼前的客栈，均是眉头紧皱，显然对如此寒酸的客栈极不满意，挑剔了一会儿，最后还是在十二个护卫的簇拥下大摇大摆的进了客栈。