从开封到陈州，大约四百里的路程，济州义勇军走了九天才算赶到陈州府最北边的太康县。
出发之前，他已经把自己的剿匪方略送呈太师审阅，洋洋洒洒写了数千文，其实总结之后只有一句话：撤走所有禁军，放水匪上岸，然后突然袭击，一鼓荡平。
蔡京看后，思量再三，批了一个字：可！
不过让家人带话给宋江，二十日内，必须扫平水匪。
这剿匪的方略，很意外的并未受到枢密院的阻挠，顺利通过。不到五日，亳州禁军撤得干干净净，一个人也没留下。
宋江在路上不紧不慢的赶着，当然他们并不要是牵着马步行，而是一路训练着，每天只是上午起行，到中午便扎下营寨，训练，不停的训练。
宋江多么迫切的希望自己的义勇军早日能成为合格的骑兵。
成为合格的骑兵很难，毕竟他的时间太少，他只有走捷径了。所有的战士被命令没有特殊情况人不离鞍，就是吃饭睡觉都要和自己的战马在一起。
这是伊尔泰给宋江出得点子，伊尔泰说，蒙古人对自己的马就象自己的身体一样，要成为合格的骑兵就必须先要熟悉自己的坐骑。
宋江想起自己也似乎看到过这样的介绍，于是便下了这让所有的将士苦不堪言的命令。
四百里不到，走了九天，每天只走四十几里，这四十里路不过策马疾驰般个时辰便到了。不过在宋江的带领下，行军变成了行军训练，总教练便是那位伊尔泰。
伊尔泰对骑军并不熟悉，他熟悉的只是如何骑马，如何在马上呆着三天不下马，所有义勇的将士们只能跟着他日夜抱着自己的马匹睡觉吃饭，寸步不离。
宋江自己也不例外，他要以身作则。
宋江行军如此悠闲，亳州太守却是焦头烂额，城外是烽烟四起，运河里的船只半数遭劫，不过这次匪盗们比原来斯文许多，只劫大户和官船，官船也有选择，那种运送花石的是万万不劫的。
不到几日朝廷连连收到亳州的加急公文，声言盗匪日复一日的更加猖獗，要朝廷速派大军围剿。
朝廷答复：前去剿匪大军已经上路。
这前去亳州的大军，济州义勇的确是早已上路了，不过走得实在太慢，越来越有迷路的迹象。
第十日，宋江接到枢密院的催促公文，限令他立刻加快进程。
宋江看看自家儿郎基本已是熟悉了战马，在马上也算有模有样了，义勇军全体加快了速度，不光是加快了行军，更加是兵分三路进了陈州府。
陈州有六县，这三路人马将六县都逛了一圈，最后到与应天府最近的沈丘县会合。
会合之日，二千军马变成了三千多人，更多了不少辎重车辆。从此陈州府几年之内，盗贼消声秘迹。
三千多人在应天府分开，一半人随着宋江南下，一半人在运河上船返回水泊。
宋江在应天府并未逗留，直接南下亳州。
清扫完陈州的盗匪之后，宋江下一个目标是亳州的最大盗匪，亳州府蒙城县双锁山上一股悍匪，据吕方的线报，这伙盗匪盘踞双锁山已近十年，人数大约有五百多人，平日和水泊人众很少往来，做的也是那没本钱的买卖。
虽说政和六年这蒙城划给了永丰军管辖，已不是亳州治下，可宋江连陈州的盗匪都要一网打尽之人，哪会管他是不是跨了界。
他的计划正好，花个三天时间把这股盗匪吃下，最后和吕方路仲达演上一场戏，便可班师收工了事。
宋江沿路清剿盗匪也是必行之举，第一是要拿出平水患的证据。
和水泊水盗交手，总是要有战绩的，那时候的战绩是什么？不是拿嘴说说便好了，要有盗匪的尸首做凭证的，就算在水里交战，尸体大部都沉了，也要让人看见部分，少说几百具是要的。
这次扫平许多盗匪，没有多少恶行的押到梁山上去收编，那些罪大恶极的关押在船山岛上，只等自家演戏那日，宋江请上亳州的知州大人一起，看看这战场的血腥，从此水泊再无盗匪出没，便算是成了。
这双锁山，便算是宋江淮南之行的最后一战了，过了此战便都是些虚应故事。
要是再不结束这边战事，朝廷也快坐不住了，近二十天的抢掠，进京的物资商船被掠者半数以上，汴梁城里的货物都开始紧缺起来。
双锁山上的盗匪虽只有五百人，宋江丝毫没有掉以轻心，他明白一个道理，小心驶得万年船。自己能以三千破折可存一万多人，别人五百人为什么不能击败自己一千多人？
五月二十五日晚上天刚刚擦黑，义勇军悄悄进驻到蒙城东南五十里的小涧镇，这双锁山便在小涧镇的东侧，南北走向，延绵约十余里。北有狼山，南有黄柏山、尖山，可谓群山环抱。
这群匪盗的主寨便是在双锁山中黄柏峰，亳州的山以石为主，山上少树，大多生些杂草。这双锁山地势险要，在平原之上突兀得很。
义勇军在镇上稍微休憩一下，留下二百多人的一个连队看着马匹，剩下五连人，静静的行走在黑夜里。
小涧镇离双锁山不远，至多四五里路程，义勇军借着朦胧的月色走个大半时辰已是到了山脚。
看着前面漆黑的大山的影子，宋江忽然有一种不安的感觉，他低声命令队伍全部停下。
命令一声声的向着前后传递，不一会队伍在山口外都停住脚步。
各连队分散各自隐藏，宋江看着黑洞洞的山崖兀自发呆。
他知道自己这不安从何而来了，前面山口的地势太过险要，两道峭壁夹着一条小路蜿蜒伸进山中，要是小路两头峭壁上各站上几十人，捡起石头往下一扔，这退路便断了。
按道理这山崖上必是应该有人值哨的，可是现在山崖上空无一人，这实在有些反常。
宋江心道：反常即妖，怕是前面有埋伏，才撤了岗哨让我们进去。
可关键是他们从何得知我们要来剿匪？难道是小涧镇上有他们的眼线？不对，就算有眼线也不可能布置得这般快法，这里面绝对有问题。
宋江有些进退两难，退得话徒劳无功，影响士气，进的话很大的可能踩进圈套，看这路两边都是陡峭的高坡，上面要有几百人，我们必要全军覆没。
宋江想了想，总不能因为自己心里的不安就退回去，不管有没有埋伏，小心点总是不会错的。他着传令兵唤来两个连长，交待他们带人从两侧先行爬上山顶，要是没有埋伏再发信号随大队过去，要是有埋伏那用火光为号，主力直接这边包抄过去。
将近六月天，刚刚今夜不久，空气中还是燥热的很，宋江不停的用袖子扇着风，注意着两边山脊的动静。