接下来的几日均相安无事，郑厉公做好了一切准备，便以前去会见齐桓公的名义，亲自护送蕙心去了齐国。如果说这个世界上有什么事情难以预料的话，那简直太多了，当小白流亡各国的时候，谁也没有想过，这个人会使齐国在短短的几年内成为了一方霸主。郑居天下之中，夹在齐楚两个大国之间，这让郑厉公感觉日子过得很不安稳。据说小白仰慕蕙心已经很久了，念念不忘，经常跟旁人提起，希望自己的这个行为，可以给两国关系打下一个良好的开端吧！
雨雪初霁，空气虽然有些冷冽，但也格外的清新。这么长时间以来，第一次离开了楚国的土地，她感到有些无根的漂泊之感，但同时又感觉到自由。带着这样的想法，很快就到了齐国。
听说郑厉公亲自护送蕙心前来了，齐桓公喜出望外，但仍旧保持着矜持，先与郑厉公会面，并通知下人妥善给蕙心安排住处。
蕙心被他安置到了王宫旁边的馆舍当中，一切吃穿用度，和宫中没有任何区别，只是始终都没见到齐桓公的身影，这不禁让她感觉有些奇怪。
半个月之后，小白终于来了，彼时蕙心正在屋内闲坐，听说齐桓公来了，忙起身迎接，却见小白只带了一名侍人，轻装简从前来拜访她。她觉得有些意外，向他行了个礼，便说道：“不知道桓公前来，蕙心有失远迎。”
小白摆了摆手，随意地在席上坐了下来。
姜媔小心地奉上了茶，连大气都不敢出。
小白抬眼看了一下她，想起了什么，便开口说道：“哦，你叫姜媔吧，你父亲镇守边境马上就要回来了，不用太过担心了。”
姜媔听了暗松一口气，但内心深处对蕙心的愧疚感觉更深了。
待她退了出去，蕙心才开口说道：“不知桓公为了我，费了这么多苦心啊。”话语中带着揶揄的味道。
小白就像没感觉到她的意思一般，笑了笑，说道：“蕙心，说起来，我们认识的时间也不短了，遥想当年在陈国见到你的时候，我还是个周游各国亡命的人，能有今天，我真是感觉如履薄冰啊！”
蕙心端起面前的茶盏，仔细端详着，上面绘制的云纹，很像楚国的风格，她又想起了熊赀，也不知道，他现在怎么样了？
“蕙心，你在听吗？”小白看她心不在焉的样子，便提醒她。
“哦，是。”蕙心回过神来，脸上带着歉意说道：“桓公见谅，蕙心最近睡眠不好，精神有些恍惚。”
“无妨，待明日着太医前来给你诊治一下，对症下些药，很快就会见好的。”小白正愁没来由跟她接近呢，他感觉现在的蕙心跟以前简直判若两人。
“这倒不必了，我有一事跟桓公请求。”蕙心说道。
“哦，请讲。”小白不知道她要说什么。
“桓公你也知道的，楚国向来是消息灵通，现在您将我安顿在这里，已经是有些太过于扎眼了，我怕熊赀知道，会来找你的麻烦，因此……”
“哦，明白了，你是怕他找到你吧？不要紧，明天住进王宫便可。”小白忙不迭地说道，他是个相当现实的人，把蕙心弄来，不单单是摆着看的。
蕙心静静地看着他，脸上仍旧带着无害的微笑，半晌才开口说道：“我想桓公不会不知道我是个什么样的人吧？已经有两个国君，因为我而丢了国家，送了命，难道您还想惹这个麻烦吗？”
她的话让小白震撼了，这个女人，果真不是凡人！她主动前来齐国，是不是还有什么别的目的？他有些拿不定主意了。
“我的要求很简单，不住这豪华的馆舍，也不去你的王宫，只愿在城外寻一处农舍，够我和无病居住就好。”蕙心说道。
听了她的要求，小白暗松了口气，这太简单不过了，总之，只要将她处于自己的控制范围之内，将来就一定有能够用的到的时候，这是一本万利的事情，何乐而不为呢？便连忙答应了。
“还有就是姜媔，你应该还给她自由了。”蕙心说道。
小白点了点头，这事对他来说，根本不值得一提。
就这样，齐国临淄城外的一处农家院落里，住进了一男一女两个人，外人只知道这两个人是一对恩爱的夫妻，其他的便什么都不清楚了。
光阴荏苒，日月如梭。
日子如流水一般过去，在这个如同世外桃源的小村落里，蕙心渐渐地熟悉了周围的人们，学会了自己种植蔬菜、养鸡，日子过得恬静而惬意。在秋收的季节里，和村里的其他女人一样去田中给男人们送水，送饭。村里的孩子们都喜欢到她这儿来玩，这却让她感到难以应付。室内的床只有她一个人睡，姬无病始终是睡在席上。为了掩人耳目，她每天都要将他的被褥和自己的摆放好，装出夫妻的样子来。
小白的霸业一步步地走到了顶峰，他又先后组织了“鄄地会盟”和“幽地会盟”。借着盟主的名义，屡次干涉别国的内政，灭掉了周边不少小国，甚至和鲁国大打出手。这两次会盟，凡是通知到的国君，没有一个敢不来的，从这一点上讲，齐国已经成为名符其实的霸主了。
与此相反，楚国却因为熊赀的颓废而显得有些气力不振，他每天整日沉湎于酒色，什么事情也不过问。这样一来，楚国周边国家的国君们也就暗松了口气，毕竟来自楚国的威胁暂时小多了。
看着他每天就这样荒淫下去，云络的心里十分的难受。她知道他为了什么而难过，那是他生命中最重要的女人，就这样不明不白地消失了，再也找不到了，这怎么能不让他深受打击呢？
自从蕙心走了以后，熊艰就由她来抚养了，熊恽则由成妃抚养。看着孩子们一天天的长大，云络只盼着有一天，他们的母亲能够再次回来，这楚宫少了她，现在愈发显得空寂寥落了。