原来，在宋军猛烈的攻势之下，南京城外围的所有据点均被拔除。而萧绰为防万一于四月向南京派出的增援部队出击与宋军交战，不幸全线溃败，萧讨古，耶律奚底两员主将率残部逃回。
南京在一月之间变成一座孤城，作为留守的韩德让以最快的速度布置防御工事，并向帝后上奏请求速发援军。
然而，他却比任何人都清楚，南京四面被围，兵力相差悬殊，而此时依循朝制帝后及群臣应尚在夏按钵（注）中，并不在京，能否快速发出援军还是未知之数。南京的前途可谓凶多吉少。
宋军的猛烈攻势在继续。
杀声震天，城墙上不断有辽军士兵倒下，尸体堆积如山，血迹斑斑。城中百姓陷入绝望，人心浮动，时常哭声震天。投降的议论此起彼伏。
猎场南京被围八天后。
“嗖，嗖”无辜的母鹿应声倒地，观猎的臣子们爆发出阵阵喝彩。皇帝满面春风，高声说：“此次满载而归，应当庆贺，朕今日晚间在朕的王帐设宴，与众卿不醉不归。”
“陛下，要注意龙体啊。”萧绰的坐骑紧随其侧，温言劝道。
“皇后，你多虑了，朕很好。”皇帝不悦地说。
萧绰无言，她人在此地，却无时无刻不在担心宋军的动向，南京的安危实在令人挂怀。
晚上，王帐。
皇帝和随行重臣饮酒正酣，兴致正高。
萧绰却感到阵阵寒气袭来。
“雪儿，把朕的披风取来，朕去别帐看看孩子们。”
“陛下，臣妾去看看孩子们。”
“皇后小心。”
萧绰站起身，说：“众位卿家，今夜陛下高兴，诸位大可尽兴。”
萧绰刚走到王帐口，突然看见内侍疾步走来，高喊道：“圣上。皇后陛下，南京紧急军情。”
皇帝闻言，立刻酒兴全无，厉声：“呈上来！”
萧绰站在原地。目光紧盯着皇帝手中的奏折。
皇帝展开奏本，看着，看着浑身颤抖起来，“皇后，众卿家，南京四面被围，距今已八日之久。”说完，就昏倒在龙椅上。燕王本在席中，此时连忙上前为皇帝诊脉。
群臣闻言大惊，又见皇帝昏倒，一时间都不知所措，鸦雀无声。
萧绰走回自己原来的御座，高声喝道：“来人，将陛下抬至别帐燕王爷请仔细诊治。”
待等皇帝被人小心的抬走后，萧绰开口问道：“南京之围，众爱卿以为该如何呢？”
众臣见皇后垂问，你一言，他一语，议论起来。
令萧绰吃惊的是，大多数人的意见竟然是放弃南京，力保上京皇都的安全。
萧绰双眉紧锁，她本以为众臣皆深知南京的重要性，会争相请战驰援，却未曾料到群臣被过去的败绩吓破了胆。
“各位卿家，南京说放弃就放弃了吗？宋军一定攻无不克吗？那南京全城的百姓和驻守官员为何固守八日而不降？因为他们相信朝廷会支援，相信我们的援军会击退宋军。各位，就愿辜负这份信任吗？”
萧绰说完，用期待的眼光扫视在座的臣子。
“皇后陛下，恕臣直言，南京城怕已经落入宋军之手，韩德让说不定早就投降了。”一位大臣说。
萧绰死死抓着自己的裙子，“这位大人，你初得晋升，得以随驾，不可妄下断语，祸乱人心。”萧绰猛得瞪了一眼，冷冷地说。
片刻后，耶律沙，耶律斜轸，耶律休哥三人先后请战，萧绰下令，他们三人共带精兵八万驰援南京。并圣驾第二天一早返回上京。
之后，群臣尽皆散去，萧绰猛得扯下自己的披风，狠狠地摔在地上，随后无力的趴在了面前的书案上，硬是忍着泪珠不让掉下来。
她很清楚，韩德让只会给她两种结果，要么援军及时到达，要么他的首级被宋军拿去庆功。
“皇后陛下，皇太子殿下求见。”内侍近前禀告。