祸起萧墙
清樱从郭开处领了月例银子回来的路上，身后不远处有两个小丫鬟偷偷地议论着什么，却又似乎并不愿意清樱发现谈话内容，只是模样却那样的鬼祟。
清樱装作未曾发现的模样，却还是悄悄地把这些异样记在了心里。回到竹香小居以后，清樱将巧巧拉到了一边。
“今儿个我领月例回来的时候，似乎有人在背着我议论着什么，多半事关咱们竹香小居的。我素日本就与那些许的小丫鬟们不太熟，自然别人也都提防着我。倒是你素日和那些小丫头还蛮合群，你可有听见些许什么风声没有？”
巧巧没心肝儿似的笑了起来：“倒是没听见什么不好的，大抵是夸咱们的紫月姐姐漂亮，命好什么的吧。”
清樱一阵沉凝之后，轻轻摇了摇头：“看模样，绝不是这样的简单的。你还是去打听一下吧……自从上次春鲜事件之后，我总有些许的心神不宁，万事预先提防着点总是好的。”
“好！”巧巧一下子站了起来，作势就要往屋子外面奔去，“我现在就去打听！防着谁又要害我家姐姐了！”
“回来……”清樱一把拉住巧巧：“你这小冒失鬼！注意探探口风就好，不要大咧咧地明了的去问，谨防人家不对你讲真话！”
“嘿嘿～我才没有那么笨呢。”巧巧冲着清樱可爱地扮了个鬼脸。
巧巧回来的时候却是一脸的闷气。
“咋啦？”清樱关切地问。
“我和绿珠那丫头吵起来了！”巧巧用手掌使劲平伏着胸口那股难以咽下的气。
“叫你去打听个事儿，怎么气成这般模样。”清樱递给巧巧一杯水，“倒还有闲心去吵架……正事儿办得怎么样了？”
巧巧一嘟嘴，很是不满地说：“她们说姐姐坏话了啊，于是我就忍不住吵了。尤其绿珠那丫头，说什么姐姐就是一卑贱命，勾搭敏少爷才混了个小姐当，这下还不知检点，又去祸害更多的人了……”
清樱慌忙止住了巧巧，紫月此时正在竹林里作画，这些混账话断不可传到她的耳朵里去才好。
清樱把巧巧拉到了屋子的角落里，压低声音焦急地询问：“你这话说得没头没脑的，怎么着的又叫祸害更多人啊？把你打听到地从头仔细地说一说吧。”
巧巧也自觉因为激动而有些许失言，颇紧张地望了望窗外的竹林，然后压低声音懊恼地说：“绿珠那丫头一直喜欢着马房的一一哥哥不是？然后她前次又无事跑去自找没趣，结果果然一一哥哥还是那般的冷，不曾搭理她。结果却被她在马房里拾到一件物品来……”
“什么物品？”清樱颇紧张地追问。
“是一张丝织的手绢，上面绣着一匹骏马，还有几句情诗……”巧巧压低了声音。
“那怎么会扯到紫月姑娘这里来了。”清樱皱紧了眉头。
“那手绢质地上好，断不会是丫鬟所用之物。府里能用上这手绢的，又正年轻的不就只有郭爱小姐和紫月姐姐两人吗？郭爱小姐断不会和下人生出些什么瓜葛来，于是绿珠不就拿着紫月姐姐以前的破落身份说事儿吗？这些小丫头私底下就在传谣，说紫月姐姐本就是乞丐来着，如今攀附敏少爷成了小姐依旧不改劣根性，还去勾搭一一……”
“好了……我大概了解了……”清樱皱紧了眉头，“这事儿看来目前还只是在小丫鬟中间传着谣……但人多嘴杂，不久定会被别有用心的人把这话传到上面的耳朵里……看来，又会有不少是非了呢……”
望着清樱一脸的严肃，巧巧也忽的紧张了起来：“清樱姐姐……你是说，要是被二夫人知道了，定又会大做文章咬着姐姐不放是吧……那可怎么办是好？”
“我先想想……”清樱低下头皱着眉沉凝起来：“我得问问姑娘，然后再好好计议一番才好……”
柔风拂过，竹香小居里的翠竹便各自斯磨着发出沙沙的响声，宛若万千窈窕淑女在这清朗的午后窃窃私语着闺房秘话。有些许轻微的嘈杂，更多的却是一种无限延伸的安静的张力，像一只无形巧手，抓得人在一旁不忍动作——怕稍有细微动静，便打扰了这静好的光景。
紫月静静伫立在竹林边，眯着眼睛去潜心听那些细微的竹林自弹自唱的丝竹之声，要是时光能就此止住，停驻在这没有纷争的安静岁月当中该有多好。
手中的狼毫上沾惹上的湿墨都快被这细风吹干了，总归还是因为不想打破这些宁静而留下一展白卷。
清樱来到紫月身边，轻轻咳嗽了一声，然后轻声说道：“姑娘还是不忍下笔么？”
紫月被清樱的轻咳拉回了现实，回头莞尔一笑：“是呀，只是觉得这眼前的风景早已经好到足够，我不该妄自奢求还将它们暂留纸上。少了这切切的灵韵，也就是一堆污糟的墨迹罢了。”
“姑娘……”清樱想尽快切入话题，却又似乎觉得些许的不妥。
紫月瞧见清樱一副欲言又止的模样，便料到定是有什么烦恼事寻了来，笑着拉起清樱的手说：“你我二人如今便是姐妹般的人了，还有什么不可说的吗？”
“姑娘私下可有去过马房？”清樱咬咬牙，好歹问了出来。
“倒没有。”紫月摇了摇头，“这府里很多人本就不容我身于此，我又何苦出了这安静世界去自惹烦恼？”
“那姑娘可有在自家手帕上绣过骏马与情诗？”清樱关切地望着紫月。
“则更没有了。”紫月笑了起来，“你也知道，你和巧巧做女工的时候我是从不参与的，虽然会点书画，但对于那极细腻的女儿手指尖的活路，我还真的不甚擅长……”略一停顿，紫月狐疑地望着清樱：“今儿是怎么了，怎么平白无故问这些不着边际的话？”
清樱叹了口气：“有个叫绿珠的丫头在马房郭一一那里捡到了一张质地上好的手绢，上面绣着骏马与情诗，于是府里丫鬟们都传闻是姑娘你对郭一一有了私心呢。这事保不住要传到二夫人那里去。虽的这事不是姑娘所为，如今老爷出门在外，二夫人正愁没法借题发挥呢，难保不咬住我们不放，姑娘还是要有些法子备着才好。”
紫月低头默默一想，自语着：“这事儿，看来还真有些蹊跷。”
海棠亭这一厢灯火辉煌，虽已入夜，却亮如白昼。
二夫人此时一脸难以捉摸的神情静静坐在堂屋中的大圈椅上，手里不住地把玩着一件小玩意儿。却是一张极其精致的丝质手帕，手帕上用极其细致的针功绣着一匹英姿飒爽的骏马，旁边还绣着一排小字。
“风吹过，花零落，拥挤出满城伤怀；月隐去，鸟不啼，孤寂了思念成灾……”二夫人喃喃地念出这两行小字，然后眉头一紧，头一偏，望着旁边跪着的一个小丫鬟，音量不高却冰冷得似一把锋利的剑一般问：“绿珠，你说你之前曾在竹香小居见到过这张手帕是不是？”
跪在一边的绿珠虽没有犯什么过错，身子依旧止不住地微微颤抖了起来：“回禀二奶奶，这……是奴婢在马房捡到的……却也并没有在竹香小居见到过……”
二夫人依旧一副冷冷的表情盯着跪在一旁的绿珠，用同样的语气再次发问：“绿珠，你之前曾在竹香小居见过这张手帕是不是？”
绿珠被吓得一个哆嗦。旁边的云梅慌忙悄悄地走到绿珠身边，轻轻踹了一下她的脚，绿珠立刻心领神会地应和道：“是，二奶奶，奴婢的确是在竹香小居见到过这张手帕，之后又在马房捡到了的……”
“好！”二夫人冷笑了起来，“老爷这才离府多久？就生出着些许秽乱之事来。看来下人终究是下人，总归改不掉下贱的本性！即使不就此逐出郭府，好歹也要在家法面前拿些话来说才好！”
说话间，二夫人双手一扬裙摆，从大圈椅上威严地站了起来，提高了音量：“云梅，通知各房到正堂集合！我要请家法好好查清此事！”