《洛杉矶时报》大获成功,每期的印刷数量都在成倍增加,到第五期时,单期的发行量已经超过了5万份。
5万这个数字虽然与曾经的《洛杉矶时报》发行量无法相比,但是韦恩知道,现在美国大陆的士兵加平民总人口不超过20万人,相当于每四人就拥有一份报纸,这种覆盖率是核弹爆炸前任何报纸无法相匹敌的。
每期的报纸,韦恩都是第一个阅读者,因为通过报纸不仅可以了解商情,也可以从中了了解一些两大兵团后方的一些信息。
这天,韦恩一打开报纸,发现一条有趣的消息:“阿拉斯加的退役老兵组织了十几只业余足球队,每周进行一场足球比赛,每场观众人数爆满,现在他们准备建立一个足球协会。”
“足球?”韦恩笑道,突然,他一拍脑袋:“退役老兵可以举行足球赛,为什么服役的士兵不能呢?”
这个想法一出,韦恩立即找到吉姆和亚瑟,商谈建立足球队事宜。
没想到,三人一拍而合,吉姆主动请缨担当第一支足球队的教练。
“那你的球队没有对手可不行,我也得组织一直球队与你对抗。”亚瑟说。
两只球队很快组建完毕,经过几天的磨合训练,两队决定在罗马城以前的角斗场内举行一场足球比赛。
比赛的当天,观众人数寥寥,因为宣传不够,大多数人还不知道有足球这回事。
吉姆的队员都身材高大壮实,而亚瑟的队员都身材瘦小灵活,两队的人员都摩拳擦掌,似乎像要上战场一样。
比赛哨声一响,场上的队员就乱作一团,搂腰的搂腰,抱腿地抱腿,连足球去哪了都不知道。
结果足球场真的变成了角斗场,比赛结束,吉姆的队员损失不大,而亚瑟的队员六个腿部骨折,三个肋骨被击断,一个被抬下场送到医院抢救。唯一一个没受伤的是门将,因为一看见场上打起来他就跑得没影了。
亚瑟气不过,带着伤兵找韦恩评理。
好不容易安抚完亚瑟后,韦恩这才想到,足球比赛原来没有规则不行。
于是,韦恩找到曾经在美国足球职业大联盟踢过球的老兵,让他们制定规则,训练队伍。吉姆和亚瑟这两个业余教练自然就下岗了。
老兵们用了半个月时间,组建了十只足球队,并确定了季前赛和季后赛的制度,还将十只球队被命名为全美足球大联盟。
按照赛程安排,一个月之后将举行足球大联盟的第一场季前赛,比赛双方是洛杉矶银河和芝加哥火焰队。
韦恩也吸取上次没有观众的教训,比赛前两个星期,就在报纸上做了整版广告,吸引市民前去观看比赛。
比赛的当天,现场人山人海,观众的前排,细心的观众发现韦恩的身边坐着几个特殊的嘉宾,仔细一看,居然是南果将军和他的两个儿子。
原来南果将军的一家全是球迷,尤其是他的二儿子道格拉斯,对足球的痴迷远远超过了军事。在报纸上看到韦恩这边要举行足球比赛,他便强烈要求父亲和哥哥前来观看比赛,南果拗不过,心里一想,虽然韦恩被迫长期给自己提供粮食,但毕竟不是自己的敌人,去看一场比赛又何妨?于是便来到罗马城观看比赛。
比赛场上,有了主裁和边裁,场边还有全副武装执勤的士兵,为了避免场上冲突,韦恩已经给参加比赛的双方严厉交代,谁要在场上打架,就让士兵把他从场上拖下去。
结果,比赛的精彩度超过了预期,双方大打对攻战,九十分钟比赛结束,双方战成5比5,在观众的要求下,还进行了三十分钟的加时赛,最后洛杉矶银河以7比6艰难赢下比赛。
看罢比赛,南果兴奋地对韦恩说:“下次有比赛提前告诉我,发份电报过来就行!”
韦恩恭维地说道:“将军前线战事繁忙,我不敢打扰。”
“哪里哪里!”道格拉斯在一旁摆手道:“我们马上就和列得兵团联合清剿小部落,大的战事很快会结束,到时我也组织几只足球队参加全美足球大联盟,咱们看看谁的队伍厉害!”
说者无心,听者有意,一听见道格拉斯说两大兵团要联合进行清剿,韦恩的心中涌上一阵寒意,原以为两大集团之间是老死不相往来,没想到自己搞足球联盟的同时,人家已经在搞军事联盟了!