林冲那边咱们暂时放下不表，且说李应这里。他探听到祝彪一去失败了，便对杜兴言道：“祝彪赢了还好，输了定会怪罪在我身上。”
杜兴听罢，不解道：“这与主人你有什么关系吗？他在出兵之前你是极力的反对，但是他不听。咱们已经做到仁至义尽了，他不应该说什么。”
李应言道：“祝彪为人你还不了解吗？他刚愎自用，如果赢了只会嘲笑我一番，但是要是输了，他一定会迁怒于我。还记得我跟你说过三国时期袁绍手下的田丰吗？我现在的境况就和他一样。”（田丰，字元皓，三国时期袁绍手下重要谋士。官渡初期劝谏袁绍而被关入大牢。官渡之战失礼后，被另一个谋士逢纪献谗言而被杀于狱中。）
杜兴听罢，言道：“既然主人你已经知道如此结果，为什么还要劝阻他们呢？”
李应叹了口气，道：“我是不忍心看着他们就这么输了啊，毕竟我也是看着他们慢慢长大的。”
这时，外边探马将扈三娘等人接应失败的消息报告给了李应，李应听罢，呆愣愣地看着前方，言道：“这次救援，我们是完败啊。”
杜兴将让探马下去，问道：“主人为什么这么说？咱们李家庄不是还有人呢么？”
李应言道：“覆巢之下，岂有完卵？我李家庄又岂能全身而退？现在我能做的就是劝他们撤军，以保全实力。同时，我寄望梁山那里忌惮我的实力而暂时不会有大的动作。打退他们，是不指望了。”
杜兴看了看李应，也不再说话。
不一会儿，祝彪和扈成带领败兵回到营寨，扈三娘等人也随后败退回来。李应把他们给引进来，准备好了酒食，让他们坐下休息。但李应对他们的失败片言不提，只是让他们好生休息。祝龙和祝虎是羞愧万分，想说什么，却又说不出口。
众人在一片静寂中简单的吃了点东西，之后几人便称休息而退出营寨之后，扈成和扈三娘分别走向自己的营寨。这时，祝龙言道：“我看到李应真的不知道说什么好了，如果咱们早就听他的，今晚就不会有此败了。况且咱们今天大败，他又没有说什么，还是准备了好就好肉。”
祝虎也点头称是，言道：“李伯伯是挺沉稳的，咱们太冲动了，下回应该听听他的意见，不可在如此莽撞了。”
祝彪在一旁听了二位哥哥的言语，十分不屑。他对李应很是有偏见，今天见他又说中了结果，心中更是有火气。于是，便对祝龙言道：“哥哥难道真的认为李应什么都不说吗？”
祝龙不解，道：“弟弟此话怎讲？”祝虎也看着祝彪，心中大惑不解。
祝彪轻蔑地笑了一下，言道：“他是什么都不说，他怎么说也是长辈，老成持重。如果当面嘲笑咱们，与他的身份不符。偷袭是咱们极力主张的，而且在他面前都夸下海口。现在惨败成这样，他不说只是不屑。”
祝龙和祝虎听罢，觉得有些道理，点了点头，问道：“那咱们接下来怎么办，现在咱们祝家庄的人马可是全军覆没，就剩咱们三个人了。”
祝彪道：“咱们今晚好好休息一下，明天去向他借人马，现在只有他李家庄的人马没有收到什么损失。我想如果他要是不会对咱们有什么歧视的话，应该会很痛快地就借了。要是说什么，就说明了他对咱们有意见。”
二人觉得祝彪说的很有道理，便都同意。于是都回到自己的营寨休息。
此时，在扈成的营寨。扈三娘对扈成言道：“哥哥，你对今天的失利怎么看？”
扈成言道：“我觉得这是咱们的咎由自取，也是祝彪他们刚愎自用的结果。如果当时听李应的建议，咱们就不会有此惨败。”
扈三娘道：“现在事情已经如此，我想问哥哥接下来咱们扈家庄怎么办？现在咱们的人马虽然有损失，但比起祝家庄来说强的不是一星半点。接下来何去何从，我想问问哥哥。”
扈成听罢，略略想了一下，言道：“我想咱们现在还有点能力，不如，就此撤退吧。这样还能保全自己的实力，不至于一蹶不振。”
扈三娘听罢，摇摇头，道：“咱们三庄可以用唇亡齿寒来形容。如果咱们撤退了，那就算有李应在也是独木难支，他们定然又会是一场大败。到时候他们都输了，咱们扈家庄能幸免吗？梁山这帮人既然自称是好汉，那必然是有仇必报的。所以，我觉得，与其到时候负隅顽抗，还不如现在依然联手对抗他们。”
扈成听完扈三娘的一番话，觉得有道理，但还有自己的疑虑。他问道：“那如果咱们要是全军覆没的话，可就真的连自己也保存不了了。”
扈三娘言道：“这个我想到了。如果咱们现在撤退了，只能保存一时，而不是一世。所以，咱们现在采取观望，如果要是有扭转乾坤的事情发生，那么咱们也就算赚了。如果最后真的是大败了，我想，咱们只能……”
扈三娘没有说下去，扈成连忙问道：“咱们只能什么？妹妹你倒是说啊。”
“投降！”扈三娘斩钉截铁地说，“咱们只是过来援助的，其实如果不答应朝廷也不会说什么。只不过祝家庄来了，咱们不来不合适。如果失败了，咱们投降并不丢人，这是权宜之计，至少能保存咱们扈家庄不受侵害。而且，祝家庄到时候定然一蹶不振。如果李应不服气，咱们大不了就率领咱们扈家庄的人马投奔梁山，这样咱们也就都能保全了。这是我想的两全其美的计策，哥哥以为如何？”
扈成听了扈三娘的分析，拍手称善。
且说到了第二日，祝家三兄弟来到李应营寨，李应跟他们客套一番后，便直入主题。祝彪言道：“李伯伯，我们这次偷袭是惨败而归，人马也是全军覆没了。”
李应道：“这个我知道，祝家侄儿不必放在心上。胜败乃兵家常事，这次就当长经验了。”
祝彪听罢，接着言道：“咱们现在还在和梁山人马僵持，我们手中不能没有兵马，所以想问李伯伯借些人马。这样在作战的时候也好不让我们单枪匹马的打斗啊。”
李应听罢，沉吟不语。