“咝……”袁谭、袁熙、袁尚三人闻言顿时倒吸了口冷气，呆愣愣的看着荀谌说不出话来，一副不敢置信的样子。
荀谌似是不曾见得袁谭三兄弟呆愣的样子，接着说道：“幽州军之霹雳车较之书中记载又有不同。于邺城之时，幽州军攻城，吾观使霹雳车之人不过五、六人，又并非由众军士一同攥拉绳索以投巨石，然其射成却是较以往更胜一筹！”
“霹雳车既可抛射巨石，想必其本身亦甚是巨大；其身巨大，必然不甚灵活，如此待彼军使投石攻城，吾军何不谴轻骑以破之？”就在众人沉浸在荀谌所说的投石车恐怖之处时，一个略待稚嫩的声音响起。
在座众人均都一愣，遂转头声音传来方向看去，却见袁绍第三子袁尚不解的看着荀谌，遂又转头看向荀谌，而袁谭亦道：“三弟所言在理！先生以为然否？“荀谌闻言摇头苦笑了下道：“三公子之言不假，霹雳车虽强，然其本身笨重，需多人方能推动，于战场中仅需一支轻骑即可破之！然幽州军每战，于霹雳车出阵之机，又谴手持塔盾军士、持有恐怖巨刃之军士及众多弓弩手于前立下战阵，将霹雳车尽护于内！若吾军谴骑兵去取，必然全军覆没也。”
袁尚闻言眉头为之一皱，忽的眼睛一亮道：“霹雳车既可射出这般距离，想来于最后其势已竭，必可为盾手所挡也！”
荀谌闻言苦笑不已，心中却感袁氏三子均都寡闻，只好再次对袁尚解释道：“霹雳车所抛巨石皆有百余斤重，待巨石为其抛出，于空中行段路程，其去势稍缓，故往下而落；待其落地，巨石之势已至顶峰，盾手若阻，必然化为肉糜，又如何挡之？”
“这……”袁尚一愣，似要再说。
这时，袁绍出声道：“显甫勿要在言！友若，既南皮难守，吾等当何以解此危局？”
袁尚见自己父亲阻止自己，当下不敢在言，遂拱手一礼，坐回位中。而荀谌则皱眉思虑多时道：“既渤海不可受，吾军唯有弃渤海而投他处方可解此死局。”
袁谭三兄弟闻言脸色顿时一变，指着荀谌怒道：“荀友若，汝安敢妖言惑父亲弃基业二头他处耶！”
接着又对袁绍抱拳道：“父亲，万万不可听荀谌匹夫之言！汉室已失其鹿，天下诸侯共逐之；今父亲渤海经营多年，百信多有归附而赞父亲仁德，实乃吾军之根基也！吾军若弃渤海而投他处，则基业尽失，届时纵自保亦难，又如何同天下诸侯逐鹿中原焉？”
袁绍闻得荀谌之言本有不喜之意，此刻又见自己的三子均都反对，于是沉声对荀谌道：“某来渤海已有数年，郡内百姓多有归心；今虽有强敌来犯，乃至弃城逃亡耶？”
荀谌听出袁绍不喜之意，遂叹道：“主公，颜良、文丑二将如何？”
袁绍见荀谌说起颜、文二将，心中微微一痛，黯然道：“二将于吾军之中自是出类拔垂！帐下众将，元才智勇双全，可为某镇守一方，余下将唯有颜良、文丑二位将军可统一军。然今却已为关羽所杀，汝闻二人却是为何？”
荀谌不答，却是反问道：“二将武艺、韬略较之关羽、赵云如何？”
袁绍皱着眉头不解的看着荀谌道：“颜良、文丑同关羽斗将之时，汝亦在某旁，岂不知同关羽之差异？”
荀谌见状躬身在地道：“还请主公亲言！”
袁绍摇头道：“自是难比关羽之勇，据闻赵云武艺较之关羽亦是不差分毫。虽道传言不可尽信，然既有此传言，料想赵云之武纵是不如关羽，却亦不多半筹之遥也。如此颜、文二人当是不及赵云！若论韬略，颜、文是为勇将，少有带兵之时；然关羽、赵云据闻常领兵于外。自是难及也。”
荀谌起身道：“今主公于邺城大败，众将之中未有高将军脱身。敢问主公，高将军之武可比颜、文二将耶？”
“元才虽勇，却不及二人也。”袁绍皱眉道。
荀谌叹道：“吾军卒不及幽州军精锐；将不比关羽、赵云之勇；南皮虽坚，然幽州军却有‘霹雳车’此等利器！如此，主公可尚有信心守住渤海耶？”
袁绍闻言，全身顿时紧绷，双手死握拳头，片刻之后却又放松下来，瘫坐于位上道：“如此，吾等可往何处投之？”话音中无不透着一股无力感。
“父亲！”袁谭三兄弟见袁绍似丧失斗志，顿时惊起失声叫道。
袁绍抬头看了看袁谭三人，勉强的笑了笑，摆手道：“汝等无需再劝，幽州军兵锋正盛，今彼军来犯，南皮中虽尚有两万将士，然大将却不过几员，如何能挡其兵锋，唯有暂退联结中原各路诸侯方可免兵败被杀一途也。”
袁谭三兄弟闻言顿时黯然，默默的坐回位中。荀谌低头衡量了许久后，说道：“中原众诸侯中，徐州陶谦已不可去；刘表乃汉室宗亲却同主公未有何交集；北海孔融虽是孔圣人之后，然却常于府中办置酒宴而请儒士，州事多为其部下所做，此处本是最佳取出，然北海临近冀州，难保郑峰谴军来犯；南阳袁术同主公乃是兄弟；兖州曹*同主公乃是挚友，此刻正与泰山黄巾贼寇交战。”
顿了顿后又道：“主公，此些诸侯中，谌以为，投曹*是为最佳，袁术其次，刘表再次，陶谦、孔融处不可去也！然其中决断还需主公亲定！”
袁绍听到荀谌的分析后，周围思考了会道：“公路虽同某还是兄弟，然同某却又嫡、庶之争，故不可去也；刘表虽为州牧，然荆州世家林立，遂皆不及吾袁氏，却亦不可小瞧；今曹阿瞒正同黄巾残部交战，吾等可暂时投之，待吾军元气稍复再去豫州亦或扬州谋求发展！”
荀谌见袁绍已下决定，便进言道：“主公，幽州军紧追，吾等可留千余军士于南皮摆下空城计稍稍拖延关羽等人；而主公亲引大军绕路青州再至兖州，以避幽州军！”
袁绍点了点头下令道：“挑选军士之事便由元才来办，并聚起众将士，余下众人且去梳洗一番，待明日便行启程。”说罢便起身离开议事厅。