“咚咚，锵！咚咚，锵！”
一阵锣鼓声，从远处传来，一群在追逐嬉闹的小孩个个驻足张望。
“庆丰鼓，是庆丰鼓，一定是迎接‘水龙王’，噢，去接‘水龙王’咯！今年有年糕吃咯！”一个年纪稍大的小孩舞着手嚷着向村口跑去，其他的小孩见状也紧随其后涌向村口。
一转眼原地只剩下两个少年，一个身形颇为壮实，赤着黝黑的上身，叫朱岩；另一个长的清秀些，叫文宏，穿戴倒是整齐，只是衣服明显短了，缩在身上，露出一大块白花花的肚肉。
“文宏，我们去不去？”朱岩看向村口道。
“我不去你也不去？”文宏咧着嘴反问道。
“嘿嘿，你不去，我也去！”朱岩笑道，“我可没有母夜叉老妈。”
“滚，”文宏没好气道，“当然去，咱们村一年到头能有几回热闹事！还愣着干嘛，快走。”
“你妈不是说不让你跟‘水龙王’的事搭上边么，小心回去吃‘笋干炒粉干’啊！”朱岩挤兑道，手还在空中做抽打状。
“我妈还让我少跟你这个不良少年一起呢，也没见你跟我拜把子的时候犹豫啊！”文宏嬉笑道，“谅你也不敢和我妈告黑状，不然我就告诉二妞，你偷看她洗澡。”
“嘘！”朱岩四处张望，确定旁边没人才咬牙切齿道，“你这个没信用的家伙！我替你背了一个月书包，你答应永远不提这件事的。”
“知道啦，看你这幅熊样！”文宏得意道。
两人还未走出多远，敲锣打鼓的队伍已经进了村子，成一字长蛇拉开，远远望去估摸着有上百号人，还有一些小孩在旁边欢快的跟着。
队伍前方是两个放鞭炮的青年，两人手中各持着两三米长漆成大红色的竹竿，竹竿上长长垂下的鞭炮，正噼里啪啦炸得欢。
两人身后是一面大鼓，也不知道用什么皮做得鼓面透着一丝古老的韵味，上面写着‘慶豐’两字，鼓声浑圆而悠长。
最醒目的是队伍中间的一顶八抬大轿，八个抬轿的轿夫都是村里身强力壮的男人，脚步稳健，虽然走的是凹凸不平的泥路，竟是如履平地，轿子几乎看不出一丝晃动。轿帘垂下，看不出里面是什么，但是水永村的村民都知道轿里放着的正是孩子们口中的‘水龙王’。
“文宏，看来今年有年糕吃了，听说有了‘水龙王’，镇里要给我们村发好多大米呢！啧啧！我好多年没吃过年糕了呢！”朱岩咽着口水道。
“也许还有炒米糕呢！”文宏也有些期待道。
不一会，队伍便到了村里的‘龙王庙’前。
村里的龙王庙不是什么名寺古刹，仅有的一座大殿也是简朴的很，不过青砖白墙看起来倒也整洁，庙门似乎也是用大红漆刚漆过，透着喜庆。
正对庙门不远处有座三米高左右的青石牌坊，横梁处却是空空如也，牌坊下方搭起一块长台，台上摆着一张香案，上面放着香炉烛台和一些祭祀用品。
迎接‘水龙王’的队伍并没有进庙，八抬大轿缓缓落地，锣鼓声也停了下来，轿夫们舒了口气，到一边饮用备好的茶水，脸上没有丝毫疲惫，反倒是有些兴奋。
此时，旁边早已站满了人，随着轿子落定，围观的人群也一下子安静下来，所有人都看向八抬大轿，仿佛轿子中承载着所有人的希望一般。
“嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！”
九响礼杖，表示在水永村，举行的是最隆重的活动。
礼杖放毕，一个穿戴整齐，面容肃穆的老者走向香案，正是水永村德高望重的村长。
只见他认真地洗净双手，用白毛巾仔细擦干，祭起龙香，对着八抬大轿伏地虔诚的做了三拜九叩，大喝道：“请，‘水龙王’！”
轿帘掀起，所谓的‘水龙王’赫然是一块牌匾。
老村长小心翼翼地将牌匾取出，顺着架好的梯子，将‘水龍王’嵌入青石牌坊横梁处。
牌匾入位后，仿佛画龙点睛般使牌坊多了股灵气。
老者停留了片刻，确认摆放妥当，才下了梯子，高声道：“‘水龙王’归位，今年，我们文桥镇必定风调雨顺，五谷丰登！
老者顿了顿继续道：“水永村这次夺得‘水龙王’，镇长已经许诺，每户人家都能分到大米，五百斤！”
“噢！！”人群中爆发出热烈的欢呼声。
老者严肃的脸上，也终于绽放出一丝笑容，举手示意大家安静：“为了表示对我们村最优秀的小伙子们的感谢，村里决定，每个参赛的小家伙再发放五百斤大米作为奖励，下面，让我们用最热烈的掌声欢迎我们最可爱的孩子们上来领取奖状！”
人群中一下炸开了花，不过并没有人表示反对。
一行早已准备妥当的青年从旁边鱼贯而出，每个人都挺直腰板，脸上都洋溢着灿烂的笑容，仿佛凯旋而归的战士。
“嗨，王嫂，看你儿子，多精神啊！”一个中年妇女对着旁边一个已经发福的中年胖妇笑道。
胖妇心里盘算着早已经乐开了花，一千斤大米应付明年生活还有多余，那田里便可以全部种植其他的拿去卖了。
“呵呵，你家闺女如果是个带把的，也一样的。”胖妇丝毫没注意到对方脸上有点异样。
“嗨！堂哥！”朱岩向着台上一个青年挥舞双手。
和朱岩有些相似的青年笑着向朱岩点点头，转头正襟接过老村长颁发的奖状。
“这家伙岂不是一整年吃年糕都行！我一定要到他家蹭饭，一定要！”朱岩扯着文宏的衣服叫道。
文宏皱着眉头拉了拉上衣，衣服本就有些短，现在几乎被朱岩扯到胸口。
“我也要站在台上，笑着站在台上！”文宏眼里闪着光芒，心中暗道。
水永村是罗阳县文桥镇十二个村落里其中一个，罗阳县四面环山，起源于西面最高峰凤栖山的沼江，横亘其中，至西向东贯穿全境。
全县辖九镇，以沼江为界，江北为北希镇、文桥镇、林岱镇、东沙镇；江南则为西岗镇、章郊镇、金田镇、南岭镇、青湾镇。
由于地形原因，罗阳县全境向来雨水不多，作为一个农业大县，一旦灌溉用水不足，便会影响作物收成，进而影响民众的生活。
旧时，顺天应命，雨水缺少时，百姓只能焚香祭祀，向天祈雨，天公不作美时便束手无策。百年前，罗阳县衙门率民众开渠引水，在九镇沿江处各设一阀门，情形才稍微好转些。
然而沼江虽然带着“江”字，却比一条大溪流好不了多少，遇到旱年更是不堪，僧多粥少，争端自然在所难免。
罗阳县历来便有个传统，每年秋收后，县里便会组织各乡镇举行武比，按排名勘定次年用水，长期以来致使罗阳县武风盛行，民风剽悍。
民以食为天，事关生计，特别是干旱时节，诸镇之间，镇中各村为了自家的一亩三分田在台上是刀来剑往，私底下，聚众械斗也是时有发生。一旦动起手，红了眼，伤亡就在所难免。
罗阳县历届政府竭力从中周旋，然收效甚微。
十年前，时任球迷县长，突发奇想，选足球为媒，在每年八、九月举行‘水龙王杯’，以球定水。
比赛规定，每个村子派出一支足球队，先在各自镇里进行初选，决出的第一名参加县里的决赛。
决赛前三名队伍所在镇来年能获得足量的开阀时间进行灌溉，还会获得其他的一些奖励，四到九名则依次从多到少获得相应的开阀时间。
由于罗阳县是农业大县，为了不影响农耕，比赛规定参赛选手必须是十六岁到十八岁的男子，且属于参赛队伍的户籍，一旦出现违规情况，直接取消参赛资格。
同时，县里在每个镇都设立了监察司，以保证按比赛结果执行。
由于保证前三甲用水量分掉了很大的额度，四到六名还好，基本还勉强能保证用水，七到九名就捉襟见肘了，遇到雨水不足年份，往往只能举镇种植需水量少的作物。
比赛举行初期，也有一些镇拿了末名，想耍无赖动歪脑筋，奈何县里态度无比强硬，而且每个镇的监察司司长都由其他镇的人员担任。
慢慢的，本就颇为喜爱足球的罗阳县民众也接受了这种安排，把心思放在争夺好名次上。
这个看似儿戏的决定，倒出奇的缓和了多年的纷争。而每年的‘水龙王杯’也成了罗阳县各镇重中之重的大事。
每个镇为了能拿个好名次，以保证来年收成，都大力召集适龄青年参赛，参赛选手能得到补贴，而对于最终拿到好名次的队伍更是给予诸多嘉奖。拿到前三名的队伍真正是衣锦返乡，成为大家眼里的英雄，名利双收。而不如意的，则咬牙切齿，暗暗努力，争取来年一雪前耻。
九镇之中，以县政府所在的金田镇最强，十年中三次夺冠，其余七次也进了前三，是无愧的王者。
北希镇紧随其后，两次夺冠，六次进前三，只有两次成绩较差。
文宏和朱岩所在的文桥镇却是后起之秀，前几年一直处于垫底，好在两年前出了一批好苗子，排名渐渐靠前，今年更是获得了第三名。
这年，文宏十岁。