“那个光球是什么啊，居然出现在了黑木林腹地，不是说春末的黑木林是必死之地吗？”念儿一边嘟囔着，一边揣着黑色的小刀小心地看着四周，她也很少在日落以后进入。虽然这里是黑木林的外围，但是天一暗下来，什么都不好说。
“那是武者将自己的能量高度集中，再瞬间解除对能量的束缚之后产生的散逸大能量体。”老者拄着那支枯木拐，却走得比自己常年混迹在丛林中的孙女更稳更快……
“这里就是腾叔说的黑障限界了，据说一进黑障就不可能生还。”念儿蹲下来，嗅了嗅林中的淡淡香气，不禁疑惑了起来，“奇怪了，为什么一条黑线虫都没有？”
“黑障是大量黑线虫能量的结晶，不但会困住黑障中的人，也会迷惑黑障外的人，不过我们要找的人，应该在黑障之外。”老者手指敲着木拐，那有些浑浊的双眼看了看四周的情形，“这边……”
“可恶……意识开始模糊了。”满身是血，衣装尽毁的千羽一动不动，躺在一棵树下，手中还握着那把银剑，凝固的血液已经牢牢地粘住了这把剑。
“爷爷！这里！”一个银铃般清脆的声音出现在了千羽耳中，然后一声声低沉的木拐点地渐渐靠近了千羽，让接近昏迷的千羽竟然精神一振，开始细细地聆听那拐与大地的接触，他感觉那种声音很舒服。
“念儿，背上他，我们回去。”
“啊？哦……”
于是，一个小姑娘有些扭捏地背起了一个比她自己还要高的少年，跟着老者离开这处险地……
……
“我不同意！”
“这是我们的责任，也是必要的牺牲！”
“以小众换苍生，值！”
“值不值……？”
千羽嘴角流出了一丝血。他想看清这部分的梦境，却发现自己竟然只能听，却睁不开眼睛，所以醒来之后，不禁一阵急火攻心，忍不住吐血，顺便吓了旁边照顾他的少女一跳。
“爷爷，他吐血了！”少女的语气中充满着着急，让意识有些清晰的千羽有一点点感动，然后又是那阵木拐击地的声音，让千羽再次沉下了心神，放下了那个梦境，那涨红的脸庞也逐渐恢复了正常。
“念儿，你先去睡吧，我有些话想和这孩子谈谈。”老者拍了拍自己孙女的背，淡淡地说。那少女又看了一眼床上的千羽，点了点头，出了自己爷爷的房间。
“我知道你醒了，接下来的话你只需要听，不必要立刻回答我。”老者坐到千羽的床边，把木拐轻轻放在了自己的腿上，浑浊的双眼直视着千羽的脸庞，“你的潜力很大，但是你的历练还太少，所以你并未完全发挥自己的力量，只是无意识地在动用它。”
“你的双掌有淡淡的实体气劲缠绕，那种感觉，如果我没有记错的话，应该是卫家的移元掌吧？真是让我回想起了不少东西呢……”老者一边说着，一边看着千羽的些微反应，居然露出了少见的笑容，让千羽感到了一种很复杂的情感，好像是后悔，好像是尊敬，好像是畅快。
“可是你不仅仅会移元掌，你双手手指尖都有着极浓的杀伐之气，而且隐约有着一丝无畏剑意，应该是剑客中少有人练得指剑之术，现在的人啊，总认为兵器可以弥补自身的缺陷，殊不知人真正能控制的仅仅是自己而已，更不必说有些人连自己都无法控制。”老者说道这里，眉宇间又恢复了那股淡然，但是言辞中却有着一些无奈和黯然。
就在千羽勉力聆听老者的话语时，老者竟然停下了说话，似乎正在回忆着什么。过了半晌，老者长叹一口，对着千羽继续说道：“这两件事让我确认了第三件事，那就是你手中的剑，你是虚自在先生的弟子吧？”
千羽听到这里，心绪竟然乱了一瞬，而这一乱也被老者捕捉到了。
“看来是的，他还好吧？看你持有虚先生的金银双剑之一，想必是他的得意门生吧？他有没有教你怎么恶作剧？他有没有教你怎么对付卫家的长辈？他有没有教你怎么逃命？”老者谈到了虚老时，神色中少了淡然多了尊崇，完全忘记了此刻挣扎踌躇的千羽。
“……老师……不在了……”千羽竭尽全力的话语彻底扼住了老者回忆的愉悦，让老者的表情再次转化成了一种淡然，有些寂寥的淡然。
“是吗？二十年了，我都老了，更何况他？”老者知道了自己老友的故去，言语中的黯然让千羽也有些动容，收回了想立刻告诉老者的话。
“接下来的话，我本不该对你说，可是我很自私，我希望你帮我一个忙。”老者看向千羽的眼神多了一丝期盼，而手中的枯木拐杖竟然有些微的震颤，让千羽不禁有些困惑，他看得出来眼前的老者实力绝对是虚老级别的，自己能帮他什么忙？
“听说过邪剑妖枯木吗？”老者似乎是对这个名号很自信。
千羽错愕的眼神证明这个名号的确很大，那是当年北海的第一大邪剑客，在他手上的人命那是数以万计的，千羽还记得武者杂记中在提到这个人物时还附了一段话：枯木一剑可负邪道之实。
这句话的理解是，枯木剑妖的一柄剑就可以挑起邪道的大梁。这种恶名足以说明枯木剑妖很强、很邪恶。
“看来我的恶名连现在的小辈也感到害怕啊……”这句话让千羽的错愕变成了震惊，眼前淡泊的老者竟然就是传说中的邪剑妖！？
枯木看到千羽的古怪眼神，也是一笑置之，抬头看着窗外的夜空，许久不语。
“前辈……需要千羽……做些什么？”不知为何，千羽的力气恢复了不少，说话也连贯了不少。
“你为何……”老者转头，似乎有些奇怪地问道。
“我相虚爷爷的朋友……”千羽深吸一口气，说出了一个让枯木无比欣慰的答案。
“好……你伤好之后，就带着我的孙女离开，并且保护好她。”老者又转头看向了窗外的夜空，带着一种慈祥的语气说道。
“什么！”床榻上的千羽忍不住叫了出来，伤口的疼痛一时间又让少年抽起了凉气。
“我就这一个牵挂了，求求你，答应我。”昔日那个剑妖枯木竟然用着一种近乎哀求的眼神看向了千羽，让千羽有些手足无措，因为他还从老者的眼中看到了一种决绝，有点像是留遗言。
“您……”
“我必须弥补自己的罪孽，以前我有牵挂所以我一直选择隐世，然而你的出现却可以让我最后的牵挂彻底放下了。”
“那我更不能……”
老者看了千羽一眼，然后用一种意味深长的语气说出了一锤定音的话语：“因为你造成的独特声势，我已经不能在置身事外了，那些敌人现在的你赢不了，你能做的只是救自己和我的孙女，否则，不但我们一起死，我……还会仇恨你一生。”
老者那略带阴冷的话终于*迫千羽艰难地说了一个字：“好……”
枯木脸上多出了一种释然，一股蕴藏已久的庞大气势已经蠢蠢欲动了。
北海某处，数名穿着黑色斗篷，身周缠绕着紫黑色气体的人围坐在一起。
“除了诡异的光球之外，还有什么？”
“我还发现了一个老朋友的气息，多亏这个光球打碎了这位朋友利用黑障部下的隔绝阵法，这才让我们察觉到了他。”
“对付他，我们要再等一个人，这次一定要把他带回去。”
“嘿嘿，不知道这家伙看到他会是什么表情呢？”
……
枯木一个人坐在屋外，双手撑在枯木拐杖上，就像拄着一柄战剑一般，有着一股不怒自威的霸气，他回头向屋内瞥了一眼，却露出了一丝奇怪的表情。
“这小子究竟是什么身份？”不再去想自己房内的淡淡幽光，只是抬头看向了那璀璨的星空。
“星星真美啊，多久没有看到你了呢……”
一夜再无一语，只是凝视繁星。
第二天一早，一阵碰撞声直接叫醒了浑身乏力的千羽，只见念儿正端着一盘窝头，揣着一囊清水，有些尴尬地看着自己，生怕自己吵着伤员。
“我醒了，没事。”千羽看到少女的娇俏模样，不禁想到了先行一步的梦芒，一时间竟然有些呆滞，惹得少女有些羞涩。
“喂！那个，我把早饭搁这儿了。”念儿暗呼了口气，把窝头和水一放，赶紧往外退。
“念儿……嗯，叫我千羽吧。”
少女背对着千羽点了点头，然后立刻头也不回地跑了出去，还差点撞到了进门的爷爷。
“念儿今年才十五，一个同龄的玩伴都没有，平日里都是和些猎户结伴打猎，所以乍一见你有些不大习惯。”枯木坐到千羽的身边，伸手按在了千羽的右手腕上。
千羽此时才看清了枯木的样子，虽然脸上有些皱纹，但怎么看都只有五十岁左右的样子，那唏嘘的胡渣更是让千羽感觉眼前的枯木是一个沧桑的中年男子。
“你的体质很不一般，所以一定要小心一个组织。”
“邪灵？”千羽很随意地回答道，却不料老者的脸色竟然沉了下来。
“为什么你会知道？”老者没想到这个后辈居然知道自己想隐瞒的组织幕后黑手。
“我和他注定对立了，所以你改变主意了？”千羽看着老者逐渐黯淡的眼神，试探性地问道。他估计老者现在很苦恼。
“还是请你带念儿离开。”枯木没有沉默太久，语气也出乎意料的坚定。
“为什么？跟着我可能更危险。”千羽有些想不通枯木的坚定。
“第一是我没有退路，第二是因为你是虚先生的得意门生。”枯木顿了顿，看向千羽的眼神变得温和起来，接着说出了第三个理由：“第三我相信你，你是个可以创造奇迹的人物……”