血雾中，罗德盘腿坐在血池旁。
看着狄伦的头顶渐渐没入血水中，罗德闭上双眼，也开始修炼起来。强横的实力并不会从天而降，也不是单纯地靠天赋，而是依托在勤奋勤奋再勤奋上面。历史上不少著名的强者天赋并不怎么突出，却将与他们同一时代的天赋绝伦者远超身后，成就绝强者之位。
罗德相信天赋，却也很看重勤奋二字。多少人只看到了他罗德身居道格拉斯百年第一人的风光，却从未想过他风光背后所付出的艰辛。
………………魂海空间，依旧是一片幽暗，到处都充斥着无尽的神魂之力。自从罗德晋升到七阶后，魂海空间扩大了好几倍，魂岛的面积也大了不少。
罗德的意识之体缓缓地飘荡着，在他不远处，是他所有的家当。灵魂囚牢、魂灯、身份牌以及独占一大片地盘略显蛮横的死亡之镰，最后还剩下的就只有还在魂岛祭坛上祭炼的冥雷了。
看着这些，罗德心里一阵叫苦，穷啊，真心穷啊，这是*自己出去打劫啊。
将所有的东西都扫了一遍，罗德的目光最后停留在死亡之镰身上。这次去魂殿，除了自己提升到七阶中级以外，死亡之镰也得到了极大的提升。魂殿的魂力不仅是海量，还有最重要的一点，魂殿的魂力蕴含有灵魂神残留的意志。
虽说死亡之镰也可以吸收生魂，但生魂所化的魂力无论从数量还是纯度上都远远赶不上魂殿魂力。借这次之机，罗德正好用自己的神魂之力引导魂殿魂力对死亡之镰进行彻底的灌注，当然，最主要的还是灵魂神残余意志对死亡之镰的淬炼。
“过来！”
罗德心念一动，正在缓缓吸收神魂之力来置换自己体内驳杂的魂力的死亡之镰忽地传出一道极喜之念，以极快的速度向罗德飞射而来，与此同时一股无比森寒之意向罗德袭来。待到快要到罗德身边的时候，它却突地一顿停了下来，在罗德胸前上下摇晃，翻滚着。
罗德伸出手，捏着镰柄，默默感受着死亡之镰的变化。虽只是残念，但灵魂神毕竟是一位顶级神明。被淬炼过的镰身几乎脱去了凡胎，完完全全与魂力契合。在材质上已然是圣器级别了，就差器灵到位了。原本的死亡之镰本为冥铁炼制，但淬炼在加上大量精纯魂力的灌注，罗德已经摸不准它现在的材质了。
现在的死亡之镰，再也不用向以前一样单纯慢慢提取生魂中的魂力来提升了。被淬炼过的它，完全可以消化少量的神魂之力了，虽然不是很多，却可以一点点吃，所谓的少食多餐就是如此了。
不仅如此，罗德在镰身中还感受到了一股比以往凶残数倍的精神波动，应该就是还未成形的器灵了。
罗德的右掌缓缓抚摸着镰身，脸上露出喜意。他也没想到死亡之镰在魂殿会有这么大的提升，看来等死亡之镰消化完这次的好处后，还得带它去。
“小家伙，继续吃吧。”罗德右手轻轻一推，死亡之镰以极快的速度彪了出去，回到了原处。
死亡之镰还未提升前就已经达到了七阶高阶之威，等它完全置换掉魂力，如果所料不错，应该可以力敌八阶中的强横存在。当然，前提是握镰刀的是罗德本人，因为只有罗德才有足够的神魂之力够它消耗。
“这样一来的话，交流赛的把握就更大了。”罗德双眼微眯，却是想到了学院交流赛。学院交流赛是奇亚大陆7大学院定期举办的颇为有影响力的赛事，每十年举办一次。交流赛表面上看起来是为了展示自己学院强横的实力，事实上更多的却是为了学员的成长，仅仅闭门造车是培养不出强者的。
罗德很看重这个比赛，倒不是因为安格斯的那点小恩惠。那点东西还不能让罗德满足，罗德所真正看重的是交流赛的本身。既然是比赛，那当然有奖品了，更何况是全大陆的顶级赛事。
武器与武技自是不用说，七大学院交流中最丰厚的奖励不是圣器也不是圣诀，而是另有他物。为了这个东西，七大学院的学员每届争得死去活来。交流赛前排名前三的学员除了得到常规的奖励以外，还将得到额外赐予的进入神化池的机会。对，没错，这最丰厚的奖励就是神化池。
所谓的神化池当然不能从字面上来理解，但关于神化池的详细讯息罗德本人也不是很了解，只知道这神化池对肉体和灵魂有极大的好处，每届从神化池出来的学员的修为无一不是如顺水推舟一般，突飞猛进。
有关神化池的事实马歇尔告诉他的。马歇尔之所以这样推崇神化池，其中有一个很重要的原因，那就是马歇尔本人也进过神化池！从那以后，马歇尔从七阶毫无阻碍地进阶到九阶，直到遇到圣阶瓶颈。
千年前，大陆上还没有商业联邦这个国家。在原本商业联邦的地盘上有一座名为佣兵城的城池，城主正是当时的绝世强者佣兵之王—乌瑞恩。千年前，正是光明帝国与黑暗帝国相战较酣的时候，大陆上生灵涂炭，一片乱世之象。
而被夹在几大帝国中间的佣兵城却有些岌岌可危，乌瑞恩为了摆脱困境，以佣兵王的身份举臂高呼，一月之内召集了上千万佣兵一举冲垮围困佣兵城的帝国联军，创造了奇迹！甚至说是神迹也不为过！
乌瑞恩也因此趁势与几大商业家族以佣兵城为中心建立了商业联邦，至于为什么叫商业联邦而不叫什么佣兵王国之类的名字就没有人知道了。自此以后，大陆上数量最为庞大的武者群体不再四处流浪，也总算了有了一个落脚的地方。佣兵也从大陆的低等职业一跃成为与魔法师和斗士并列的第三大职业。
所以即使是过了千年，即使是到了现在乌瑞恩不知是死是活的时候，大陆的佣兵仍然很尊敬乌瑞恩，在他们心中，乌瑞恩就是他们的神！在与佣兵们谈论到乌瑞恩的时候，你必须要称呼乌瑞恩为伟大的乌瑞恩，不然的话，这会被佣兵们视为对他们的挑衅。
在商业联邦的都城佣兵城，最高大的建筑并不是联邦议院，而是乌瑞恩的雕像，一座为纪念乌瑞恩而修建的高大数百米的乌瑞恩雕像。
而神化池也是商业联邦刚建立不久后由乌瑞恩在商业联邦的地盘上发现的，据说神化池是乌瑞恩为造福大陆而主动拿出来与世人共享的。对于这个说法，反正罗德是不相信的，真实版本极有可能是乌瑞恩发现后走漏了风声，被其他几国联合施压交了出来。
而这，就是神化池的由来。
罗德至今还清楚的记得马歇尔告诉他的有关于神化池的本质的猜测：若果所料不错的话，那神化池下面极有可能藏有一截神躯，甚至有可能是整个神躯！
……………。“神躯么？”
血池密室中，罗德舔了舔嘴唇，眼神有些火热。罗德自小就对与神明有关的东西有种病态的渴望，更别说是神躯了。
“不知道用神尸炼制的血傀战力怎么样？”罗德抬头望着火红的屋顶，嘴里喃喃道。
“咦？难道是老师他们回来了？”罗德端坐在地，正准备闭上眼睛继续修炼，却突然感知到了什么，一下子从地上站了起来。回头看了眼血池，向室外迈步而去。