苹桔江，是第一条从葬神江中分支出来的河流，流域两万里，途径红叶林，紫鱼沼，最后注入沧桑之海。苹桔江与葬神江分支的夹角处，有一处方圆三千里的沼泽，其内尽是黑色泥沙，上有浅水流动，从天空俯视，恍如一片漆黑的水域，故名之曰黑水泽。
此泽零星散布着许多树林，其中树木十分高大，枝干粗密，最高者足有三百丈余。林中有大鸟，大小如牛，形似乌鸦，善远飞，当地土著驯养后，以其为代步工具。黑水泽中没有硬土，不可搭建房屋，土著们只能凿树而居。
黑色大鸟被当地人称为乌鹰，以驯鸟为职业的人，被尊为“引领者”。他们为了熟悉乌鹰的习性，与之同吃同宿，为其清理鸟巢，看护雏鸟，仿佛保姆一般。这种奇特的共生关系，使得引领者与乌鹰的感情极为深厚，为生活在树林里的居民，提供了非常可靠的安全保障。
黑水泽上的居民，自称为“黑水民”，常年生活在树上，不会用火，甚至对火焰非常惧怕。因此，黑水民主要以水果，野菜，蘑菇，生肉为食，饮品也多为自然发酵的果酒。
因为长期吃生食，黑水民生得体形高大，形貌粗犷，十分强壮。他们以树叶藤枝为衣，鸟羽蛇皮为裙，仿佛远古蛮民。不过，黑水泽女子在未出嫁前，不许出户，不可食荤，更不能会见陌生男子，这使得她们的心地十分单纯。并且，由于常年待在潮湿的树洞里，这些少女都生的白皙柔弱，羞涩纤美，真可谓是世间最为极品的女子。
然而，黑水泽的女子一旦出嫁，就必须担负起家庭重担，不但要抚养儿女，更要采摘野果，寻觅野味，两年下来就会如男子一般粗壮黝黑。经过这里的商旅，大多都很羡慕生活在黑水泽中的男子，因为他们每个人，都能在最强壮的时候，享受最美的女人。
修空等人在浩劫过后得知，佛国因粉雾而死亡的佛民超过百余，永久坠色欲之境者近千，遭受色欲影响之辈不计其数。几人与尘渺道明始末后，又在佛国逗留了三日，待罗月心境稳定，便告辞离开。他们乘着黑凤，一路西下，经过六日奔波，终于飞到了黑水泽。
时值傍晚，夕阳西下，一望无垠的黑色大泽映着金辉，耀出绚烂光彩。几片翠绿的树林，点缀其中，仿佛金玉里镶嵌了一块块鲜艳的翡翠。几个少男少女被这神奇的景色所陶醉，静静的沉浸其中，无法自拔。
远方，一只黑色乌鹰振翅而飞，其背上乘着个黝黑汉子，面向夕阳，高声歌唱：“云木悠悠，君之所居。蛇裙羽裳，为我痴迷。肤白若雪，藕臂冰肌。迎风舞之，长发垂膝。粉腮樱口，黛眉琼鼻。迎风笑之，眼目如溪……”
歌声清越悠远，嘹亮古朴，在这绚烂的流光之中，鲜艳的翡翠之上，若隐若现。修空为之所感，眺目而望，不禁和道：“金辉灿灿，翡翠青青。牵我相思，念念怀情。白衣若雪，步踏轻灵。发如流瀑，舞绕随风。纤眉似柳，眼目藏星。嫣然一笑，闪烁晶莹……”
修空的歌清新直白，在旷远的天地之中显得极为突出，很快便吸引了乌鹰背上之人的目光。他减慢速度，待几人靠近后，挥手大喊道：“远方的朋友，很高心遇见你们，禾乇真诚的邀请各位去云禾部落做客！”
修空几人没有想到他如此热情，刚一见面，就邀请自己等人去家中做客，觉得十分不可思议。他们不知道黑水泽的民俗，遂不敢轻易拒绝，况且自己这些人也不想继续露宿荒野，便顺水推舟的答应下来。
禾乇见几人同意，非常高兴，不停的为他们介绍一些云禾村的风俗。一路飞翔，当夕阳沉没，黑水泽上的绚丽光彩消失，这个朴实热情的汉子开心的指着远处的一大片树林，满脸自豪道：“喏！那就是云禾部落，我的美丽家乡，在悠悠云木之中，萋萋墨草之上。”
乌鹰下落，修空驾驭着黑凤，紧随其后，降到一棵高大的云木之顶。在禾乇惊奇的目光下收起黑凤，少年转身，礼貌的对他笑了笑。这个黝黑汉子，比少年高上半头，身着蛇皮软甲，背负着长弓羽箭，头戴骨质环饰，颈绕兽齿项链，赤膊裸足，看起来极为雄壮。
禾乇将乌鹰安置妥当，领着几人沿树干上的一条粗大藤蔓蜿蜒而下。藤蔓两旁，有树枝杂草编制的护栏，陡峭湿滑之处，则被绑缚了些许臂粗的树干，走起来十分方便。大概行下三十余丈，云木在横向上分出一条将近两丈粗细的枝干，仿佛木墙一般，将藤蔓道路截断。同时，众人眼前的主干上，出现了一扇纹理粗糙的小门。
推开门，汉子转身，做了个邀请的姿势，满脸开心道：“远方的朋友，欢迎来到禾乇的家。”
踏进这个凿树而成的屋子，并没有想象中的阴暗潮湿，而是迷蒙的清雅温馨。木桌，木椅，木碗，木勺……入眼一切，都带着朴素古雅之意。墙壁上，嫁接着几簇翠绿的树枝，屋顶上则吊着几枚散发着光芒的果实。几个女孩，被着雅美古朴的环境所吸引，皆瞪大了眼睛，惊奇的四处打量。
禾乇将猎来的怪蛇挂在门口，又将一篮果子提入屋内，对女孩儿们说道：“三位美丽的姑娘，我的妹妹住在上面的屋子里，她平时不出来，如果看到你们，肯定会非常高兴的。”
“能见到禾乇大哥的妹妹，我们也十分开心。”无忧雪对禾乇一笑，在他的示意下，沿着屋子西南角的螺旋木梯拾级而上。战红尘与东方雪舞紧随其后，手牵着手，踏入了上面的屋室。本来，修天也想跟上去看看，但被修空不着痕迹的拽住了。
“夭夭，有远方的客人来家中做客，你替哥哥招呼一下。”禾乇喊了一句，然后便取下挂在门口的蛇，进了内间。修空好奇，拽着修天跟入，就看到禾乇正在用木盆，在一个常流细水的木墙附近取水。
“禾乇大哥，这里怎么会有水？”修空十分好奇，凑上前来仔细打量，却没有看出任何端倪。
“哦，这个呀，原本是一条汲水藤，随着云木生长，就与之成为一体了。”禾乇一边为二人解释，一边将怪蛇剖腹剥皮，清洗干净，放入一空置的木盆里。
修天在一旁看得无聊，指着头上散发着光辉的果实道：“屋顶上的东西居然可以发光，好神奇哦！”
“呵呵，那是荧光果实，一种矮树长的，被我嫁接到了屋顶上。”
“这么好看！肯定也特别好吃！”修天两眼放光，舔舔嘴唇，口角淌出了一条晶莹剔透的小溪。
“……这个……这个有毒，不能食用……”禾乇吓了一跳，慌忙阻止，连话语也有些结巴。
“天！别胡闹！”修空拽了下小童，目光透过屋角处的换气窗口，落到了深邃的黑暗里：“禾乇大哥，树下的世界是什么样子？一片黑暗么？”
“树下……”禾乇没有说话，叹息的摇了摇头，神色间露出些许悲意。修空见他如此，不好再问，遂拉住还要说话的小童，示意他别说话。就这样，三人沉默下来，令屋中的气氛有些压抑。
螺旋木梯的出口，在一个圆形小厅正中央，三个女孩踏入后，就看到正北、正东，各有小门，正西则是一个小圆窗。无忧雪不知道哪个门是夭夭的卧室，站在小厅里，犹豫不决。
“吱呀……”正东的木门开了，一个皮肤白皙的少女，扶着门沿，对三人露出微笑。她穿着蛇皮缝制的长裙，羽毛编成的衣裳，头戴花环，颈饰芳草，看起来仿佛森林中的精灵，纤柔中却又透着野性。真可谓是：蛇裙塑窈窕，羽裳显轻盈。长发垂膝畔，明眸笑若星。
“远方的客人，欢迎你们……哎呀……”夭夭想抬手对她们打个招呼，可惜脚下一个酿跄，险些摔倒。无忧雪闪身，抢到门前，将她扶住。东方雪舞见状，也赶紧凑上去，与无忧雪一起将她扶入屋内。
“夭夭，你的腿怎么了。”待夭夭坐下，无忧雪拉住她的柔荑，将目光落到了她那对纤秀光洁的小腿上。
少女微微一笑，有些不好意思道：“小时候玩耍，从木梯上摔了下去，然后就这样了。”
虽然她的语气很轻松，但无忧雪依然可以从中听出些许悲伤之意，于是若有所思的点点头。可以看出，夭夭至今仍然待字闺中，很可能与她的腿疾有关。来时，她听禾乇说过黑水泽的风俗，女子未出嫁前不能与陌生男子会见，否则必须嫁给他。可是，她们这些人中，只有修空略懂医术，但又不可能与之见面，这实在令人苦恼。
沉默许久，无忧雪灵机一动，忽地笑道：“夭夭，说不定明天你就可以如我们一样自由行走了！”
少女用力地点点头，目光里充满希翼。女孩子聚在一起，话题自然很多，战红尘畅说外面世界的丰富多彩，无忧雪谈论无忧圣城的逸闻趣事，东方雪舞讲述水域泠州的古老传说，夭夭则告诉三人自己梦到的一些美丽景物。
说了许久，无忧雪发现少女的话题总围绕着自己的梦境，不禁有些好奇：“夭夭，你好像从未提起过黑水泽的冬季，那是怎样的景色呢？”
“冬季的时候，沼泽里找不见食物，黑水民都会躲在家里睡觉，直到春暖花开的时候才会醒来。每个冬季，是黑水民最期盼的时候，也是最快乐的时候。因为神总会赐给我们一个漫长的美梦，让人不愿苏醒。”夭儿开心的笑了，似乎在回忆着什么美好的事情。
无忧雪皱眉，抬起头，目光透过藤蔓的缝隙，落到窗外的黑暗里，担忧道：“这样太危险了，如果遇到什么觅食的野兽，岂不是全村人都要任其宰割？”
“过了五十岁的黑水民，会被指定在一个冬天里成为守望者，如果遇到危险的事情，就必须以自身为诱饵，引走危险。”夭夭点头，美丽的脸上荡漾着悲伤。无忧雪没有说话，紧紧的握着她的手，以示安慰。
“传说，世间有一只会吞梦的怪物，它喜欢吃掉美梦，让人们在深夜里惊醒。黑水民在冬季里的梦十分美丽，也是它最爱的食物，如果美梦被吃掉，那我们就会在可怕的冬季里苏醒，在饥寒交迫中死去……”无忧雪注意到，少女说到此处时，黯然的目光里有着浓浓的哀意，似乎是过去的某段记忆，触动了她的内心。
吞梦之蚌！一个古老的名字，在东方雪舞的心中出现。她忽然想起《山水奇趣》中记载的一段话：“沧桑之海极南，永昼之海，有混沌神物曰吞梦。此物为蚌形，骨壳极坚，刀斧不能伤，天火不能化，浊水不能蚀……”
相传，吞梦之蚌体内，孕育着一颗神奇的珍珠，是亿万梦境的精华，世人称其为梦幻。此珠与太辰梦境相比，更为奇特，不但可以幻化真实之幻象，更能催人入梦。太辰梦境是不完全的世界法则，所幻化之物皆符合天道规律，甚至在特定的因果中，可以成为现实。梦幻珍珠，则是纯粹的幻化，无论是否符合天道，它都可以将其表现出来，但无法成为真实存在的事物。
东方家事典中记载，太辰梦境乃天地之基，梦幻珍珠为万物之衍，二者相合，则有造化之功。也就是说，得此二宝，可创造万物，衍化大千，成为无所不能的神邸。东方雪舞清楚记得，十四岁那年，父亲在梦境里告诉自己，日后若有机会遇见梦幻珍珠，一定要不惜任何代价的将其得到手。
看着沉浸在悲伤记忆里的少女，东方雪舞怔怔出神，直到无忧雪悄悄拉了她一下，才回过神来：“夭夭，你说的那个怪物，有人看见过么？它长得什么样子？是不是非常凶恶……”
少女摇摇头，悲戚道：“没有，因为看到过他的人，都消失了……”
“消失？”几人齐齐出声，觉得这个答案有些不可思议。
“嗯，彻底的消失了！再也没有出现！”得到了肯定，三人面面相觑，皆看到了对方眼中的惧意。
“姐姐，如果那个怪物来到云禾村，应该所有人都会消失才对啊！”战红尘见几人不说话，故歪着小脑袋想了一会儿，开口问道。
“因为发现它的守望者，用大巫师制作的最美之梦，引着它远离了村子……”
“你说怪物喜欢吃美梦，那它应该不会吃人啊？”战红尘还是不解，但夭夭连连摇头，显然是不知道事情真相。
不过，无忧雪却是想到了一种可能，深吸口气，缓缓道：“若食物太过美味，许多人恐怕会连盛放食物的盘子也要舔一遍……”
听她这么一说，东方雪舞恍然大悟，继续道：“如果盘子也能食用，相信这些人会毫不犹豫的将其吃掉。”
“啊……”夭夭惊呼一声，满面凄容。是啊，不知道真相，还能对那些消失的守望者抱有一丝希望，可当东方雪舞说破之后，这仅有的希望也破灭了。此后，谁也没有在说话，皆低头思索自己的心事。
窗外的夜，深沉晦暗；屋内的光，苦涩忧伤。无忧雪虽然经历了不少苦难，但如黑水民这般无奈，无望的生活还是颇为感触。这是无可反抗的灾难，看不到任何希望，只能战战兢兢的等待着幸运之神的眷顾。东方雪舞也是如此，她固然有过绝望，但那只是短短的一瞬间……
“姐姐，你们为何不想办法杀死这只怪物呢！”天真的童音，打破了沉静，战红尘扬着小脑袋，诧异的目光在众人脸上一一扫过：“若是打不过它，哥哥可以帮忙，他可厉害了！”
夭夭苦笑：“很久以前，有位非常厉害的大巫师说过，没有人可以杀死它。起初，黑水泽的好多勇士都不相信，自发的聚在一起，想要诛杀这只怪物，可惜还未见到它，就全军覆没了。”
“哥哥很厉害的！他连吃人的怪物都可以打败！”战红尘每每想起森林海中，修空暴起虐杀刑长九的激烈场面，心中就涌起一股莫名的兴奋。此时，面对夭夭，更是激动的手舞足蹈起来。
无忧雪皱眉，拉了拉得意忘形的战红尘，示意她别乱说。东方雪舞则有些意动，心里想到：若是将吞梦之蚌杀死，就可以得到它体内的梦幻珍珠，那样就能让东方家成为无忧大陆上数一数二的大家族。然而，修空会把这样的宝物送给自己么？遭受歹人迫害的东方家，还有幸存者，能存活下来么？
纷杂的思绪，令她心烦意乱，最终竟鬼使神差的点点头，赞同道：“是啊！修空特别厉害，他一定可以打败那个怪物的！”
无忧雪万万没有想到东方雪舞会说出这样的话，莫非她不知道修空连番受伤，已经积下不少暗疾了么？责怪的看她一眼，满含歉意的对夭夭说道：“十分抱歉，我们还有很多事情要做，不能耽搁，恐怕要让夭夭失望了。”
“没关系，即使他要去，哥哥也不会同意的，因为实在是太危险了。”少女虽然这样说，但眼眸中刚刚燃起的希望，换成了落寞。战红尘望着无忧雪有些不解，但不敢在说话。东方雪舞则低着头，沉默不语，似乎很是羞愧。一时间，几人都不知道该说些什么，气氛显得有些尴尬。
没过多久，禾乇端着一盘果子、青菜，来到夭夭的卧室，微笑着对众女道：“晚餐不是很丰盛，几位姑娘暂且将就一下。”
无忧雪连道客气，接过食物，放到桌上，招呼三人吃饭。禾乇送完食物，转身离开，竟不知不觉打破了众女之间的尴尬，使她们重新畅谈起来。
夭夭的卧室里没有床，是一方通长的木台，十分宽敞，甚至众女并排躺在上面，也感觉不到拥挤。晚餐过后，她们说着悄悄话，很快就进入了梦乡。只是，谁也没有觉察到，半夜里，无忧雪悄悄爬起来，走入小厅，推开了正北方向的那扇木门。