这天是奕譞率军出征的日子，无论是从情理上来讲，还是从亲戚关系来讲，慈禧都要好好*办*办，也好对外不要失了人心。
给奕譞饯行的队伍十分庞大，站在街道两边从紫禁城直直连绵到京城的南门，这其中既有找来的吹奏手，也有京师上下大大小小的各个官员，因为这场饯行活动是慈禧号召的，所以有几个因年老而罹患大病的官员也跟着颤颤巍巍的来了。
当然，这里面也少不了慈禧的份儿。不过慈禧没有在人群中等着，她早早的就乘坐凤辇来到了南门的城楼上，悠闲的坐在那里等着奕譞出城。
这么大的阵势等着，奕譞也不好托大，一大早就起身张罗府里的事务，交代下这个，在交代下那个，事事完备之后，奕譞这才站在王府门口欣喜地看着府里为他送别的人。有那些下人，有严仲达，有纳兰，有赵世友，还有……哎，皇上哪里去了？
奕譞满意的在众人身上扫过，扫完一遍后，突然发现载湉不知了去向，就连小贵子也不知到了哪里，心里一阵惊慌，这几日载湉每天都要跟奕譞说他也想去打仗，但出于安全的考虑，奕譞每一回都毫不犹豫地拒绝了他，谁知载湉现在又去了哪里？最好不要冒险做出些什么……奕譞心中暗暗担心，不由得皱起了眉头。
“本王去看看。”喃喃之中，奕譞已经阴沉着脸来到了载湉的卧房，敲了半天门后，门里面传出一阵弱弱的声音：“谁啊？”
奕譞一听觉得这个声音有些不对，感觉比往日闷了许多，“皇上，是老臣，您还好吧？”
“哦，阿玛，朕病了，有些感冒，怕是不能送阿玛出征了……”里面的声音依旧弱弱的，给人一种很不自然的感觉。
“皇上，”奕譞不敢完全断定自己的猜测，试探性的问到：“那，皇上，要不老臣现在进去看看您？”
房间内霎时安静下来，没了一点动静，奕譞心里一阵纳闷，正要贸然推开，里面重又传出了声音：“阿玛还是不要进来了，您马上就要出征了，万一传染上了感冒，朕倒要落得个千古骂名了。”
奕譞愣神的想了想，向后退了一步，目光之中显出些迟疑，向着载湉的房间揖了一揖道：“既是如此，赖晨就不打扰了。皇上要多些休息，千万别累着。”
“谢阿玛关心，朕就不送了……”
奕譞还是有些不放心的看了一眼载湉的房间，盯了半晌，手按着腰间的剑柄蹬蹬蹬蹬的快步朝着正门走了出去。
奕譞刚一踏出王府，排在街道两边的吹奏手便呜呜啦啦的吹了起来，一个个手指灵动技法娴熟，不一会这整条大街便热闹了起来，因为奕譞的特殊照顾，所以平常百姓也可以过来凑热闹，只是不能靠的太近，以免出了什么风险。
官员们这时也忙活了起来，一个个凑过来死皮赖脸的要跟奕譞讲话，什么“老兄旗开得胜”、“王爷勇冠三军”的，简直就像一股东风一样呼呼的往奕譞耳朵里面吹，吹得奕譞最后实在受不了了，干脆遇人只是干笑几声，加快脚步朝着南门走去。
到了南门后，一大帮官员也尾随着到了这里，城内的吹号声跟着戛然而止，只剩一阵阵寒冷的冬风吹拂着这里的每一个人，甲衣飘摇，豪气干云。
慈禧一见今天真正的主角儿来了，立时从一旁的小桌上端起一小杯酒，少有的站起身子，举杯齐口，朝着城下一直等着自己发话的奕譞以及众大臣朗声道：“爱新觉罗·奕譞，乃我大清先皇道光帝之子，今日大清有难，叛贼四起，尓不眷皇族之位，身披坚执锐，亲上战场，实为我大清之幸，江山之幸呀！”
说罢慈禧一仰脖子，将那杯酒喝了个干净。往城下一望，见侍从已经把另一杯酒递给了奕譞，奕譞同样也是一饮而尽，饮完将杯子摔于地上，抱拳朝上朗声道：“微臣定当剿灭敌军，还我大清安宁！”
说实话，各位大大有谁相信载湉真的呆在自己的房间里？对于那么一个天性活泼好动的人来说，这么一场旷世战斗若是没有了他，他八成会被憋死，这还是最好的结局。
不管你信了没有，反正我是不信。
果然，就在奕譞接受慈禧的贺酒时，载湉已经悄悄地溜上了即将远航的战船，而躲在王府房间里的那个人则是最熟悉载湉声音的小贵子。
因为这次太平军起事的地点在江浙一带，所以朝廷的想法是顺着京杭大运河这条通道直抵苏杭进行作战，最终的目的地，也就是朝廷军的据点是在浙江的平江镇。
而太平军的老窝则是在距此地不远的赵家镇。
因为这次作战是一场对内的作战，加之太平军的军备设施又远远低于朝廷的军队，所以朝廷这次的方式实现以威吓为主，次之以武力攻打为主。因此，这次出征的舰队采用了较为先进的现代舰队组合模式。舰船均是张之洞主办的轮船招商局所制造的铁甲舰船。虽然实际战斗力不是很强，但是吓一下这帮老毛子还是绰绰有余的。
其实说实在的，朝廷这些年大部分的军事力量都用在对外作战中了，对于这次征讨太平军的军事行动并没有多么大的把握。
言归正传。
载湉是在昨天晚上就悄悄逃出来的，为了不被人发现，甚至连大门也不敢走，和小贵子叠了半天的罗汉这才从墙头翻了出去。一翻出去便躲到了城隍庙之中。若不是因为舰船第二天才能到达，此时的他早就钻到了舰船之中。
当他到达舰船的时候，船上还没有驻扎军队，只是走着几个检查船体的船工，这下就给载湉创造了很好的机会，加上他身体灵活，趁着那帮船工不注意，三两下便爬到了船上，躲进了一间船舱之中。
从整体看去，这船确实气势不弱，犹如一头大鲸鱼盘踞在这运河之上。这船满身铁甲，在日光的照射下隐隐泛光，直*人眼，船分三层，上中下之间有着同是铁架制成的台阶来回盘旋状如细蛇的连着，最上层是整条舰船的控制中枢，一般只有船长才能进入，而第二层以及第三层则根据使用者的爱好安排，没有特定的说法。
载湉钻进去的那间船舱则是在第一层，里面堆放着各式各样的东西，很明显，这里已经被视作一间仓库，而这间仓库的隔壁还有两间船舱，他们中间都有一道门隔着，门上没有锁。