前回说到曹孟德一讨徐州未成，便撤兵回了兖州。
就在这个时候，刘虞的十万大军也开始进攻公孙瓒了，刘虞的本意是想凭借兵马众多的威势，不战而屈人之兵，让公孙瓒自己束手就擒。而公孙瓒的部下兵马大都散布在外，身边就只有一万白马义从，在兵力上远远不及刘虞，故而刘虞便下令不许以厮杀的方式取胜，也不许以劫掠百姓的财物进行胁迫，只要诛杀公孙瓒一人便可。
公孙瓒不是个坐以待毙的主，他让其他属下为他打掩护，自己挑选了数百精锐突围，由于刘虞先前所下的命令，致使他麾下的士兵束手束脚，公孙瓒便安然突围了出去。随后公孙瓒收拢各部兵马，开始回攻刘虞。
远在长安的李傕等人采取了贾诩的建议，为刘虞加官进爵，进封刘虞为六州都督，负责总督关东六州的一切事务。这样的决策还是比较合理的，刘虞素来声望比较高，深得民众爱戴，若让他来负责抚平关东的战乱，想必多数人都会响应。
然而奈何不幸的是，当使者到达幽州宣布朝廷的决策后，公孙瓒竟然出言向使者污蔑刘虞勾结袁绍妄图篡夺皇位，并胁迫使者以篡位的罪名诛杀了刘虞，随后公孙瓒便接管了幽州。
刘虞的死引起了许多人的激愤，刘虞之子刘和声言要为父报仇，于是刘虞的旧部以及鲜卑、乌桓、扶余、南匈奴等异族都纷纷响应。袁绍瞅准此时乃是灭掉公孙瓒的天赐良机，便整顿兵马也声言要讨伐公孙瓒。但由于天气寒冷，大雪封山，众人便打算等到来年冰雪融化，再合兵讨伐公孙瓒。
来年开春，献帝刘协成年，便举行了成人之礼，改年号为兴平元年，大赦天下。献帝生母王美人迁墓与灵帝合葬，追封灵怀皇后，接着皇妃伏寿晋封为皇后。皇宫上下一片喜气洋洋，然而长安城内外却几乎是一片萧瑟的景象。
随后，凉州西北四郡寇贼造反，韩遂、马腾奉命平乱，二人平复叛乱后便占据了四郡之地，宣布脱离朝廷管束。李傕等人无奈，便又让朝廷下旨另置雍州，派陈留人邯郸商出任雍州刺史，并用贾诩计策离间韩遂、马腾二人。
到了夏季，关东各州郡又掀起了一场腥风血雨的大战。
曹孟德出兵再伐陶谦。
袁绍、刘和等人讨伐公孙瓒。
袁术得知孙策家中藏有玉玺，便劫持了孙策的家人为人质，强迫他交出玉玺，后孙策要求将家人连同父亲孙坚的旧部兵马一起返还给他，便将玉玺交出，于是袁术同意了。
随后，孙策将家人托付给张纮，带着父亲的旧部在义兄弟周瑜的辅佐下以及富豪鲁肃的资助下，前去攻打扬州牧刘繇。
曹孟德将荀彧、程昱二人留下守鄄城，自己则带上戏志才率大军进攻。
临行前曹孟德问戏志才说：“志才，太平要术你参悟的如何了？”
戏志才笑道：“回禀主公，属下已经参悟了「神兵降临」之法，可虚空召唤不死神兵来为主公助战。”
曹孟德顿时双眼一亮道：“当真？太好了，这一次必能诛灭陶谦。”
戏志才不由咳了两下，看样子像是身体不适，随即他却说：“主公切莫高兴的太早，属下现如今可以召唤数千神兵，且全数皆为骑兵，不过却只能存世六个时辰，时辰一过神兵便会化为粉末尘灰，故而还请主公思量好召唤的时机才是。”
曹孟德点了点头说：“嗯，孤明白了。”
随即戏志才又说：“另外还有，对外主公一定要紧闭口风，切不可将神兵的秘密告知他人，只有摸不清神兵的底细才更能对其他诸侯造成威慑；而对内主公也只能将神兵交于亲信之人统领，只因神兵都并非真正的血肉之身，没有七情六欲，召唤出来后只会听命于受术者的意志，故而此受术者必要是亲信之人方可；再者，若有自己人问起，主公就说这是您派人秘密调练出来的精锐兵团。”
曹孟德点了点头又问：“那该为神兵起个什么名号呢？”
戏志才想了想，随后回道：“就叫「虎豹骑」吧。”
「虎豹骑」的出现奠定了日后曹孟德战无不胜的威势，虽然他们存在的时间都不长，但却成为了一场战争胜负的关键因素。
随后，曹孟德亲自受术，统领虎豹骑以及青州兵一路攻城拔寨，不但迅速攻下了郯县，更击败了从旁偷袭的刘备。刘备麾下兵马几乎损失殆尽，只得领关、张二人随陶谦退守下邳。
虎豹骑的强悍战力着实震撼了每一个人，他们不仅力大无穷，而且行动迅猛敏捷，只要有他们的加入每一次都能迅速的结束战斗，当真是一群如虎豹一般强悍的神兵。
然而让曹孟德感到遗憾的是，这群神兵似乎不大肯服从他的全部指令，每次当他一下令进攻，虎豹骑便会将眼前的一切事物都尽数摧毁，包括敌人、百姓、自己人在内，全部一个活口不留，连带着将建筑物也一并毁坏。所以，曹孟德都只是带着他们单独作战，而一旦遇到了自己人和百姓，都会尽量的控制他们离的远一点。
这其中的缘由都跟曹孟德的意志力有关，他的意志力不是很强，所以不是很能控得住虎豹骑。不过，后来曹孟德发现有一个人可以完全胜任统领虎豹骑的职责，那个人就是他的堂弟曹仁，于是曹孟德便将统领虎豹骑的职责交托给了曹仁。
曹孟德领兵在前线节节胜利，而在后方的东郡太守陈宫以及陈留太守张邈二人，却商议着要重新换一个人来做兖州牧。二人商讨了一番，觉得普天之下只有吕布能胜任，毕竟现在的曹孟德人强马壮、兵势威盛，恐怕除了吕布以外暂时没有第二个人能与之抗衡。
于是二人商定，陈宫便带着礼物去颍川拜访吕布。
对于陈宫的到来，吕布倒很是欢迎，毕竟也算是老熟人了。
一见面，陈宫不由拱手笑道：“多日不见，奉先近来可好啊？”
吕布回道：“托公台的福，还算安逸。”
陈宫笑笑，看了看一旁的郭嘉却又问：“不知这位是？”
郭嘉微笑着说：“在下郭嘉，字奉孝。”
对于郭嘉的名字陈宫倒没听人说过，但还是友好的见了礼。
随后陈宫便表明了来意，说：“奉先，实不相瞒，今来实有一事相托，还望奉先应允。”
吕布点了点头说：“公台请说，只要吕布能做到的，都会答应。”
陈宫便站起了身，随后单膝叩地一脸恳求的说：“陈宫恳请奉先入主兖州。”
吕布不由赶忙上前扶他，说：“公台快快起来说。”随后，吕布扶起陈宫，又道：“公台有什么事且先坐下再说。”
陈宫点了点头，随后二人又落座。
吕布便问：“方才公台所言，是要我入主兖州？”
陈宫点头道：“不错。”
吕布却不解的问：“孟德不是兖州牧吗，为何还要我入主兖州呢？”
陈宫正要说，一旁的郭嘉却忽然笑着摇了摇头。
陈宫不由疑惑的看向了郭嘉，问：“奉孝何故发笑？”
郭嘉便看了看他，又对吕布说：“我笑，是因为兄长明知故问。”
陈宫一听，不由惊疑的看向了吕布。
吕布却甚是疑惑的说：“奉孝此话怎讲，我怎会明知故问的？”
郭嘉笑了笑说：“兄长啊，陈太守请你入主兖州，其意便是想你替代曹孟德，坐上这兖州之主的位子。”
陈宫不由异样的看了看郭嘉，心下暗暗对他多了几分打量。
吕布释然，却摇头说：“公台所言，布何德何能，不可堪此大任。”
陈宫便道：“奉先切莫自谦，如今能担得兖州之主的非你吕奉先莫属了。”
吕布皱了皱眉头，却是一副为难的模样。
这时郭嘉说道：“兄长，我以为你可以去。”
吕布却问：“奉孝此话怎讲？”
郭嘉便说：“陈太守今来有此提议，想必已经跟人都商议好了，如今曹*借着为父报仇的名头进攻徐州，其目的想来就是为了占有徐州，不过他却犯了一个致命的错误，那就是他不该屠戮那些无辜的百姓，故而为了徐州的百姓不再遭受曹*的屠戮，这兖州之主的位置，兄长你还是去坐坐吧。”
陈宫听了，不禁立时附和道：“奉孝所言极是啊！”
吕布不由叹了口气说：“可是曹*有十万大军，我却只有数百弟兄，如何能抵挡得了？”
陈宫却笑道：“奉先不必担忧，兖州之内还有两万人马及一干将士，甘愿为奉先效命，想来凭奉先的本事这些人马足够了。”
吕布点了点头说：“既然如此，好吧；唉，若是诸侯都能安分守己，天下又岂会如此纷乱。”
随后吕布将郭嘉留下负责处理颍川的一切事宜，便领着弟兄们出征了。
曹孟德看着眼前的下邳城，脸上面无表情，但他的心里却非常的高兴，只要再攻陷下邳，那么整个徐州便是他的囊中之物了。
此时曹孟德却并不着急，他下令将下邳城四面都包围了起来，并传话让陶谦自个儿出来投降，否则一旦城破，便鸡犬不留。当然，这话只是曹孟德拿来给陶谦施压的，并非真的要干屠城的事，不过陶谦等人以及城中的百姓却是深信不疑，一个个不禁心中大为惊恐。
过了好一会，突然下邳城门打开，却见陶谦走了出来。曹孟德不由偷偷微了下嘴角，心想你个老家伙终于出来了。
随后曹孟德策马上前，问：“陶谦，你可知罪？”
陶谦却恭了恭身说：“回禀曹公，请容老朽说明，令尊之死确是那阙宣所为，非与老朽有关啊。”
曹孟德冷哼一声，却道：“你这老东西竟然还在这里装蒜，早已有人将你与那阙宣的勾当告知了孤，你当孤是傻子吗！你信不信，孤现在就下令屠了你下邳城？”
陶谦顿时惊慌道：“曹公息怒，待老朽再考虑考虑。”
曹孟德冷眼看了看他说：“不要想拖延时间，不会有人来救你的。”
陶谦心知躲不过去了，便只好说：“请曹公再给老朽一些时辰，待老朽回城去劝说部下，并将印绶取来奉上。”
曹孟德沉吟了下，随即说：“好，孤便再给你半个时辰，半个时辰以后孤若见不到印绶，孤便要下令攻城。”
陶谦慌忙回道：“是，是。”
随即，陶谦回了城中，曹孟德也回到己方阵营。
帅帐里，戏志才满脸虚弱的躺在榻上，曹孟德不禁叹息的在他身边坐了下来。
戏志才缓缓的睁开了双眼，不由轻咳了两下，随即问：“那陶谦投降了吗？”
曹孟德回道：“还没有。”
戏志才不由微微叹了口气，说：“主公，切记，陶谦若投降，便要好善待他和他的家人，只有这样才能稍稍挽回先前犯下的罪责。”
曹孟德点了点头说：“孤知道，你好好歇息吧。”
戏志才点了点头，便闭上了眼睛。
戏志才因过渡的使用了神兵降临之术，此时已经变得很虚弱了，他需要好好的休息调理，方才能慢慢恢复。
曹孟德为戏志才盖好了被子，随即走出了帅帐，而就在这个时候，突然传来张邈、陈宫叛变并引吕布来攻的消息，曹孟德听了顿时大惊，随即赶忙下令撤退。
对于曹孟德来说，若仅仅只是张邈、陈宫二人叛变倒还没有什么，毕竟有荀彧跟程昱二人在后方守着，他手里又还有着十万大军，只要派曹仁率一些兵马回去救援便可。但多了个吕布就有些不妙了，留守的二人肯定是防不住吕布的，所以曹孟德非常担心，宁可放弃即将到手的徐州，也要回去救援大本营，毕竟吕布的本事和一直以来的战绩他是非常清楚的。
曹军的退去，让下邳城内的众人都欢呼了起来。
陶谦不禁擦了擦额头上的冷汗，说：“太好了，曹*终于退兵了。”
这时一旁的刘备不禁说：“曹*在此时突然这般仓促撤退，必然是后院失了火，这真是上天在眷顾徐州的百姓啊。”
众人听了不禁都点了点头。
随即陶谦便对刘备说：“感谢玄德公前来助我，如今我已年迈，无法再担当州牧的职务，故而我想将徐州牧相让于玄德公，还请玄德公接纳。”
刘备一听不禁愣了下，一旁的关羽、张飞却很是高兴，然而刘备思索了一番，却最终推辞了，毕竟得徐州容易，守徐州难啊。
吕布来到兖州以后，兖州的郡县长官一听说吕布要做兖州之主，便纷纷倒戈响应吕布，唯独只剩下鄄城、范城、东阿三城没有倒戈。
吕布对阵曹孟德，究竟是千人营的弟兄厉害，还是虎豹骑的本事高强，还请看下一回分解。