第一章，初露锋芒初秋的中州大地，山清水秀、鸟语花香。可此时此刻，正行走于这宜人景色之中的花季少年方琦，却毫不为其所动。他心事重重、朗眉紧锁。虽然一身轻功已臻化境，可却从头到脚都弥漫着无比压抑的沉重之感。
是啊，想当初他离家之时只有八岁，接着就是得遇恩师，八年潜心学艺。至今，父母、姑姑和堂弟方珂等亲人究竟是死是活、现在何处，均杳无音讯；他们到底是受何人所害，更是一点信息全无；虽知师傅的仇家为“天邪会”，但偌大世界要觅得神龙见首不见尾的敌踪亦无疑于大海捞针。自己究竟应往何处寻找？怎样才能不负恩师重托？如何方能寻访到失散亲人下落？何以能够查访到仇敌并报仇雪恨？这些都在深深地困扰着涉世不深的小侠方琦。
一日，方琦已来到河南与山东两省交界处。正心事重重地信步而行，突闻前方不远处树林内传来阵阵激烈厮杀之声。他急忙施展“惊鸿掠云”的上乘轻功，几个腾跃便赶到近前，悄无声息地隐落于交战场边的一株大树上。
但见场上恶战正酣。路上停着四辆装满红漆木箱的马车，每辆车上都插着面红绸镶边的黄底儿三角旗，每面旗上都绣着“泰山。姜”三个醒目黑色大字。车四周八个身穿臧蓝色劲装的健汉正与十几个头系红扎巾、腰束红绸带的人苦斗。双方都有多人受伤，尤其是人数居少的八壮汉一方，已明显处于下风。在他们旁边不远的空地上，一个全身素装、手使亮银钢枪的青年正与两个五旬开外、全系手握双刀者拼杀。那青年不仅枪法娴熟，脚上功夫尤为出色，忽而上蹬下扫、忽而左踢右踹，一杆枪、两只脚配合的可谓妙到毫巅。再看那两个对手，青脸的刀法犀利刚劲，黄脸的则阴柔多变。两人进退有序、配合巧妙，显得经验十分老道。那青年虽然勇猛，但毕竟是以一抵二、力不从心，已然鼻凹鬓角冒汗。眼看只有招架之功，恐怕再走不上二十个回合，就要伤在对方刀下。
方琦虽初登江湖，但听师傅所言，知山东姜家集有一泰山镖局，总镖头姜犀月乃德高望重的武林侠义之士。从车上的镖旗来看，以白衣青年为首一方，定是泰山镖局之人。另一方虽不知是啥来头，但既是拦路截镖就定非善类，况且他们又置武林道义于不顾，依仗人多势众来以多欺少。这更激发起了方琦报打不平的正义感和匡正除邪的使命感。正在这时，一名被两人围攻的镖师惨叫一声受伤倒地。那使枪的白衣青年略一分神，枪招走空。趁此机会，对方两人、四刀，一上一下、一左一右，分向其脖颈和腰盘疾速砍至，想躲已然不及。就在这千钧一发之际，方琦大喝一声：“住手！”声音宏亮高亢，无啻于半空中炸响了一道惊雷。那两人闻声俱各一震，急忙敛势收刀闪退两旁。扭头一看，见一青衣少年犹如苍鹰一样从相距八丈外的大树上箭一般飞落到他们面前。几十年的江湖阅历使他们心知肚明：就凭青衣少年这一手从未见过的精绝轻功，即便两人联手也绝非是此人对手。但见黄脸老者上前一步，抱拳一揖说道：“请恕老夫眼浊，不识小兄台尊姓大名，未知可否赐教？”
方琦望了他一眼，不卑不亢地说：“在下姓方，单字名琦。”
“原来是方少侠，失敬失敬……”黄面人本想继续搭讪几句套套近乎，可见方琦已转身向那白衣青年走去，只得尴尬地闭住了嘴。
方琦来到白衣青年面前，一抱拳问道：“敢问阁下可是来自泰山镖局吗？”
对方急忙深还一礼，答曰：“正是。区区乃‘旋风脚’姜懿是也。”
“不知总镖头姜犀月老前辈是你何人？”
“乃在下家父。”
“原来姜兄是少镖头，……”
没等方琦把话说完，姜懿忽然惊呼一声：“当心！”
与此同时，方琦已闻背后有四道劲风分从两侧袭来。只见他低头扭腰，在堪堪让过贴身而过四把锋利钢刀的同时，双臂疾探，眨眼间两手已分别抓住了黄脸人的左腕和青脸人的右腕。随即稍一用力，被抓腕骨“咔嚓”两声一起折碎，四把钢刀也都“咣铛铛”掉落地上。
原来，两人一听方琦和姜懿的对话，情知这位不速之客定然是敌非友，又慑于其超人武功，便决定趁其不备，实施偷袭，以绝后患。本以为在如此近距离内突施暗算定能得手，孰料对方看似年纪不大，却竟身藏令人不可思议的高超武功，乃至手腕是怎样被人捏住的都丝毫没有看清。不由都瞪大充满惊愕的双眼呆楞在了那里，惊的仿佛连碎骨之痛都感觉不到了。
方琦鄙睨地望了他们一眼，淡淡地说：“像尔等这样光天化日之下实施拦路抢劫，又不顾武林道义，以多欺少、暗算偷袭的卑鄙之徒，本该严惩。可念你们已这大一把年纪，本人不想大开杀戒。碎其各自一腕只是给你们一个小小警告，如以后继续为非作歹，再让我碰到决不轻饶。”随既又大喝一声：“还不快滚！”
青、黄脸两人对视一眼，一跺脚，慌忙带着众匪徒狼狈遁去。
走出二百米开外，那青脸的才转过身来恶狠狠地吼道：“大丈夫报仇十年不晚，姓方的小子，有种的你等着！”
方琦闻言只报以轻蔑地一笑。
姜懿疾步上前，朗声说道：“多谢方少侠仗义相救，请受姜某一拜。”说罢就要跪地磕头，方琦急忙抢前相阻，四只手顺势紧紧握在了一起。这时，众镖师也纷纷围拢过来，再三对方琦感谢和称赞不已。
方、姜两位小英雄虽系邂逅相遇，却大有一见倾心、相识恨晚之感。姜懿边安排人为受伤镖师敷药包扎，边拉着方琦在一片绿草茵茵的平整处席地而坐。随后，又叫人拿来一坛上好的“竹叶青”和一些下酒菜，两人便以地为桌，边举杯畅饮，边促膝交谈起来。
姜懿不仅年长方琦三岁，且自幼随父走南闯北，江湖阅历较为丰富。初涉江湖的方琦在与其交谈过程中确实获益匪浅。
据姜懿介绍：这些年来，“秃鹫帮”的黑道势力发展很快，在山东地面上，已按东南西北方位先后组建了“青龙”、“朱雀”、“白虎”和“玄武”四个分舵。方才那两个劫镖首领，就是“秃鹫帮”“白虎”分舵的两个副舵主，系亲哥俩。黄脸的是老大，叫焦化宇，号称“金尾狐”，为人甚是狡诈。青脸的是老二，叫焦化宙，十分凶狠歹毒，人送绰号“银面狼”。他们都是“白虎”分舵舵主吴霸的主要帮凶。
午时已过，两人才依依惜别。姜懿押着镖车继续往河南开封进发，方琦则孤身一人向山东境内行去。