在米兰的石墙上，维比乌斯已经第七天上城远眺了。
自从七天前赵胜离城而去，他就派出了阿姆留斯和卡斯坦宁带领着五十名骑兵和五十名弓箭兵前去接应，这都第七天中午了，他们还没回来。
维比乌斯的脑中开始有了不祥的感觉，虽然他极力不去想这些晦气的念头，但焦急的内心却总是强迫他去做最坏的打算。
不会是赵胜有了什么意外吧？像赵胜这样的人才，就是用十个普沃德斯跟他换，他都不会换的，千军易得，一将难求这句中国古话的意义，维比乌斯是很懂的。
赵胜这几个月来担任总教习一职，在军队中起的成效非常突出，自己的这千余名罗马士兵确实比以前更加精悍勇武了。
但是，维比乌斯又想起令他头痛的事情，赵胜几次三番地无视军规，不经批准就擅自行动，追打希腊外交官，私自承诺释放重要犯人，在闹市里杀人，不经同意就独自离城远去。这一桩桩，一件件是让人无法接受的，众目睽睽之下，大家可都在看着自己呢！如果不对他进行惩戒，以后自己如何在军中立威？而那些最近新招的士兵们又会不会效仿呢？
实际上，在维比乌斯的内心中，他是很想原谅赵胜的屡次违纪，必竟每一桩都是事出有在，但他是一位镇守一方的总督，在面对早已颁布多年的军法，他又不能对赵胜的违规视而不见，也更做不到泰然处之。
维比乌斯突然觉得赵胜这个人挺可恨的，恨得他牙根直痒，如此的特立独行根本就不是当兵的料。但是，转念又一想，本来以赵胜的能力，只是做个士兵太浪费了，而为将之道本就是不需要遵守那些条条框框的。
“他们回来了！”几个眼尖的哨兵欢快的叫喊着，结束了维比乌斯心里左摇右摆的矛盾念头。
维比乌斯闻声急忙向东方望去，只见远处山脚下腾起一团直冲云宵的尘埃，他知道，那是战马快速奔跑所引起的特有景像。
当五十多匹战马鱼贯进入米兰城后，赵胜从最后一匹马上跳了下来。
见维比乌斯从城墙上下来，赵胜立刻就单膝下跪，低垂着头，任凭凌乱的黑发四散披开。
“罪犯赵胜屡犯军规，今日特来向总督大人请罪，任由大人发落。”赵胜上身*，表情漠然，语气坚定，似乎不受罚就不会起身，而一种长满尖刺的植物密密麻麻地捆在他的后背，尖利的木刺将他的后背扎得血肉模糊。
“这是什么？”维比乌斯看着赵胜后背那惨不忍睹的样子，原本坚硬如铁的内心一阵发软，这几天来对他的埋怨竟一扫而光，他急忙关切地问一旁的阿姆留斯。
“赵胜自知犯了军规，以自残来求得原谅！这几天吃饭睡觉都没有摘下过。”阿姆留斯赶紧解释着，他知道赵胜是一个能人，也知道叔叔维比乌斯很欣赏赵胜，因些他虽然没有求情，但却在回话时替赵胜说了不少好话。
“赵胜屡违军规，按律当受鞭刑，但其自知有罪，自甘体罚，所受的痛苦比鞭刑更深。”望着侄子阿姆留斯那期盼赦免赵胜的眼神，维比乌斯只好为自己找台阶下。
维比乌斯一边说着，一边亲自去解开了赵胜身上的绑绳，他小心地取下那些带刺的植物后，又继续说道：“何况，体罚不是目的，重要的是要让受罚者明白为什么受罚，赵胜既然自缚来见，必然是知错了，惩戒的目的也就达到了，从今天起，关赵胜十天，此事就此做罢！”维比乌斯环视一周，看着围观的士兵说出了最后的处理结果。
士兵们大多知道赵胜这次私自出城的来龙去脉，本就存有一颗同情的心，再加上平日在赵胜的细心教授下学了不少本领，对于这样的判决，他们自然没有什么异议，反到认为赵胜已经受了皮肉之苦，再关十天并没有必要了。
实际上，这被关的十天里，赵胜得到了特别的护理，维比乌斯请来了最好的外科医生，使用了最好的药材，竭尽所能地让赵胜快点好起来。
一个月后，在米兰的总督官邸里，背伤渐愈的赵胜来求见维比乌斯。
“你后背的伤好些了吗？”维比乌斯虽然对赵胜仍有一丝的气恼，但内心深处还是比较关心这个比自己小十几岁的年轻人。
“多谢总督大人关心，我好多了。”赵胜表情虽然平淡，但火热的内心里，实际上是很感激维比乌斯的。
“借我五百精兵，我要去踏平帕多瓦！”没有等维比乌斯再提问，心急火燎的赵胜忍不住道出了些行的目的，尽管他心里很清楚已经给维比乌斯添了不少麻烦，但这件事还是必需得跟他提及，因为姐姐的仇人普沃德斯仍然还活着。
维比乌斯好像并不意外，他对赵胜说：“米兰虽然有近千人的驻军，但是，由于高卢的战略重心东移，马赛战事突然吃紧，最近我要带兵去增援……”维比乌斯并不提帕多瓦，似乎心中另有打算。
“那你能给我多少兵马？”赵胜对马赛的战事并不关心，他虽然只是一个百夫长，但语气上听起来到像是一位将军了。
“赵胜，你别忘了你现在的职务，我能交给你的只能是你能支配的。”维比乌斯强调了一个无法改变的事实，因为他也无权给赵胜更多的兵，否则家族里反对他的人一定会有意见的，但维比乌斯并不想让赵胜太过于难过，接着又补充道：“但是，阿姆留斯手下还有五十名重骑兵，这样，你们就有两百人的兵力了，你要知道，我要带走大半的军队去马赛，米兰也要留人防守，所以……”维比乌斯心中早已有了底，只是在考验着赵胜的耐心，打磨他那桀傲不驯的性格。
“好！两百人就两百人！”赵胜咬了咬牙，他自信自己训练出来的军队都能以一当十，只要战术运用得当，还是有可能打赢的，尽管他还没有想好用什么战术。
“和阿姆留斯去波河大桥等着吧，在那里你会有一个意想不到的惊喜。”维比乌斯不想再折磨赵胜了，透露了一个重要的军事秘密。
“多去看看你姐姐吧！”当有些失落的赵胜将要离开时，维比乌斯突然关切的说了一句。
是夜，米兰城内新建的居民区里华灯初上，许多中下级军官都在这片新建的住宅区里拥有了自己的家。
在一处宽敞的房子里，赵胜正坐在神情恍惚的姐姐面前，看着姐姐那木纳的神情，他的心里一阵阵发痛。
“姐姐！姐姐！”像往常一样，赵胜有时间就不停地呼唤姐姐，希望能唤回她的神志，可是，已经过去一个多月了，杜娟仍是那样一副呆滞的神情。
“姐姐！明天我就要远征了，你知道我要去哪里吗？”赵胜一边说着，一边紧紧地盯着姐姐那清秀却无神彩的眼睛。
“我要去攻打帕多瓦！那个害你的混蛋普沃德斯就在那里，我一定亲手抓住他，带回来给你处置！”说到这里，赵胜想起姐姐那几天所受的祸害，心中又是一痛，愧疚的眼泪忍不住流了下来，抓着姐姐的手竟控制不住地抖了起来。
“姐姐，我走了，你等我回来！”见姐姐仍是那付模样，赵胜无可奈何地站了起来，不管姐姐能否听明白他的话，这也算是跟姐姐告别了。
可是，当赵胜站起来的时候，突然感觉抓着姐姐的手反被姐姐紧紧地抓住了，惊喜之下急忙转过头来，却不提防被一道血色晃了一下眼睛。
杜娟咬破了右手的中指，左手摊开了赵胜的手，颤抖着在上面写了一个字，然后放开了弟弟的手，仍是一言不发。
待佣人进去后，赵胜轻轻地关上了姐姐的房门。
在赶回军营的路上，赵胜双拳紧握，牙关紧咬，胆边升起的一股凶恶之气不断地冲击着头顶，原本挽成发髻的头发几乎都直立了起来。
姐姐写在手上的血字已经被手心的汗水模糊，但那个鲜红的“杀”字，却深深地刻在赵胜的脑海中，而且越来越清晰。