凭心而论，迦太基王子法尼斯对杜娟的种种情感攻势也让赵胜感到高兴，必竟自己这个做弟弟的都当了父亲，姐姐却还一个人苦熬岁月。
他也知道，五年前在米兰的不堪经历是姐姐心中一个巨大的心结，这个心结只有两个办法才能解开，最重要的一个就是抓到普沃德斯那个混蛋！手刃仇人，血溅十步！用普沃德斯的人头来为姐姐解除心中的怨气，但是，自从他在希腊的斯巴达城再次逃跑后，虽然四处张贴追捕文告，却始终没有他的踪迹，也不知道他是死是活。
如果真的抓不到普沃德斯或者他死在了某个荒郊野岭，那能帮助姐姐的人就只有真心爱她痛她的人了。
谁知道法尼斯是不是这个人呢？他的年纪与姐姐相仿，都是二十六岁，可他为什么到现在还不娶妻呢？是他对爱情的追求太高？还是迦太基国已经有了两个娶妻生子的王子，他并不着急为帝国延续子嗣？
“请他进来吧！”虽然赵胜心里极不情愿见他，但他是海陆强国迦太基的王子，基本的礼节性会见总还是必须的，也正好趁此机会多多了解他。
实际上会见的细节不用再多说了，法尼斯王子这次来仍然是为了要娶杜娟为王妃，而且为了向赵胜表明诚意，除了去年承诺的巴利阿里群岛及岛上的帕马尔城做为聘礼外，这次还带来了价值五十万金币的两箱珠宝钻石，这对每年国库收入有四万金币的赵氏帝国来说，抵得上十二年的收入了。
“当然，我知道，相比于米兰公主的美貌和气质，这些土地和珠宝还远远不够。”说到这里，法尼斯向左右看了看，小声地继续说道：“我听说贵国与西庇欧家族正在进行战争，现在正受制于他们的海军而不能完全取胜，如果皇帝陛下有所需要，我迦太基王国一定会派出强大的舰队与您共同作战，帮助您彻底消灭西庇欧家族在地中海上的势力。”
法尼斯说话的声音很轻，但赵胜却听得非常刺耳，内心中一块很敏感的地方似乎被人狠狠捅了一下，他知道，那是他的自尊心。
“当然，如果您想把战胜敌人的巨大荣誉都授予自己的军队也没关系，我们可以不出兵，向您赠送一百艘最先进的五列战船，这样，你就可以指挥着悬挂赵氏帝国大旗的战船打败敌人了。”法尼斯见赵胜沉思着没有表态，以为赵胜想在海战中顾及面子不让迦太基的海军出战，便提出了赠送战船的提议，他以为这样赵胜应该就会答应了，必竟做为一个帝国的皇帝应该首先把国家利益放在第一位，但是，法尼斯并不了解赵胜，他不知道在东方人的心目中是把亲情放在首位的，至少赵胜是这样的人。
“如果你没有别的事情跟我说的话，请恕我不能再接见你了。”赵胜强压着内心的怒火，法尼斯的话让他感到了一种强烈的被胁迫感，现在赵氏帝国海军很弱是事实，但是，无论怎样也不能拿姐姐的终身大事去为打赢战争而做交易。
诚然，如果有迦太基海军的帮助，可以毫无疑问地干掉西庇欧的海军，也就可以攻战西西岛和撒丁岛，彻底终结西庇欧这个反对者，可是，如果这一切是用姐姐的幸福来交换的话，那是绝对不行的。
法迪娅为了政治而做出牺牲的痛苦还尤在昨日，这种事情绝不能在姐姐身上重演。
其实，如果与迦太基联姻是没有问题的，但是，前提必须是姐姐本人同意，并且不能附加任何政治条件。
“陛下！我认为这是一个难得的机会，还请您三思！”法尼斯的死心眼毛病又犯了，也许他真的没理解赵胜那颗强烈自尊心所折射出来的意思，也许他是太在意杜娟了，他无法放弃对杜娟的牵挂，他太想让这个美丽温柔的女子做自己的妃子了。
“法尼斯！如果你对我姐姐是真心实意的，就不要跟那该死的政治扯上关系，否则，就算是强大的迦太基王国我也不会放在眼里！”赵胜心中的愤怒无法抑制了，这也是他唯一的弱点，一旦有事牵扯到亲人的身上，他就很难冷静，为此，几年前他还差一点死在高卢的军营前。如果冷静的摩利列在他的身边，也许会好一些，可是，现在摩利列正在卡普亚前线督军，所以，赵胜说出了这句毫客气的类似于宣战般的话。
实际上，从政治角度来讲，赵胜是不应该对一个比自己强大国家的王子说出这种话的，迦太基与埃及几乎平分了北非，除此之外，迦太基还灭掉了西班牙王国，控制了那里的大片领土，这是一个不折不扣的陆海强国，跟这样一个庞大得有些可怕的帝国叫板实在是不理智的。
“我……”法尼斯王子被赵胜的忿怒表情惊呆了，他没有意识到自己认为很平常的话会给赵胜带来这么大的不满，“如果我的话中有冒犯您的地方，还请陛下您能谅解，我只是想让你清楚，我对米兰公主的爱是热切的，是真心的，如果能给我机会，我可以付出我能付出的一切来换取跟她的爱。”法尼斯说完这些话，让赵胜没有想到的事情发生了。
堂堂迦太基王国的王子法尼斯竟然“扑通”一声跪在了皇宫大殿那漂亮的大理石地面上，脸上一副忧伤的表情，低垂的眼睑下居然洒出了片片泪花。
“弟弟，让我跟他聊一聊吧！”没有任何人注意，米兰公主杜娟不知何时已经来到了空旷的大殿之上，突然的一句话，让赵胜和法尼斯吓了一跳。
“如果你想与我携手一生，那至少要让我们彼此之间了解一下吧！我的事情我自己可以做主。”自从去年冬天法尼斯不断给自己送礼物以来，杜娟除了忙三个侄子、侄女的事情之外，想得最多就是法尼斯王子向她求婚这件事情了。
人心非石，杜娟并不是冷血之人，刚才偷听了法尼斯那情真意切的表白后，心地善良的杜娟有些动心了，她决定向他敞开自己封闭多年的内心世界，为了自己，更是为了帝业初创的弟弟。