泗儿沟邻村的北庄，厚贵一家日子越来越是艰难，婆姨年刚过罢，害痨病老磕了，看病、办后事厚贵叔借了一河滩的债，王保财的管家马奎已下了最后的通牒，厚贵没办法，思前想后，还是决定把女子灵秀嫁给王保财充四婆姨顶账。
这王保财50大几，虽富贾当地，但此人阴险暴残，恶名凶悍，养家丁上百，土炮枪支，院墙高大，曾与牛家梁子土匪牛二宝刀兵相对，悍战三日，活捉牛二宝，横山官府派员说是监刑，王保财挖鼻、割眼、点天灯，一时震煞。
灵秀是北庄出了名的俊女子，泗儿沟周家的成奎和灵秀一小就好上了，灵秀和成奎在关老爷的庙上私定下终身，成奎盘算着准备个厚礼，打算过罢年让大大到厚贵叔家提亲。
灵秀被大大关在了仓窑里，俊俏玉润的脸颊上划满了泪痕，两束长长的大辫子搭在胸前，前晌儿声嘶力竭的求大大，大大在门外掉泪，灵秀在屋内摇门，灵秀累了，靠在炕铺上迷瞪，灵秀梦见成奎，成奎是银柱堂叔的儿，生的敦实高大，这后生一身的好力气。
明早北庄刘家嫁女子，成奎听信嫁的是灵秀，成奎急得找来银柱赶夜过来，扛的亲邻和家里凑足的一斗谷食，和银柱大哥一起到厚贵叔家求这门亲事。
厚贵叔唉言气叹，无论成奎和银柱怎么个求，老汉推亲后，蹲在院落里一言不发，灵秀听到了外面的声音，从门缝里看到下跪的成奎，灵秀在仓窑里向外哭喊着成奎，成奎硬生生被马奎先期派来接亲的家丁赶出了厚贵叔的家门。
厚贵叔蹲在窑门口，“吧嗒”“吧嗒”磕了一夜的旱烟，成奎三番两次的跑过来求老汉，厚贵叔扭过头任凭你，银柱陪着成奎在北庄的黄梁上守了一夜。
太阳刚刚翻过了山梁，迎亲的唢呐从空旷的山谷里响起，成奎眼望着心爱的灵秀就要出嫁，成奎疯似的向厚贵叔家的院落冲去，婆姨汉子们拉的拉、拽地拽，成奎使尽了力气终于冲到了灵秀的窑前，被前后夹着梳洗的灵秀甩开了婆姨们与德奎死死的抱在了一起。
“羞死个人”“这羞死个人呀”，厚贵叔上前和亲戚们硬把俩人扯开。
“大大，求你啦，我不嫁王保财，那个挨千刀的王保财”灵秀哭喊着被亲戚们拖着进了仓窑。
随着唢呐声马奎带着迎亲的队伍来到了厚贵叔家的院落，成奎扑上去拦着轿子，马奎手起鞭落，重重地打在成奎的面颊，银柱冲过去夺鞭，家丁们一拥而上，将银柱和成奎连踢带踹，厚贵家的院落里马奎撒威，帮忙出嫁的周家媳妇改莲看情势不好，连忙回村里叫人。
倔强的成奎死死的抱着轿子，口中被重击的吐着血块，不一会儿，听说银柱和成奎被打，泗儿沟周家一股脑儿冲进来几十号人，看着成奎和银柱被打的满脸鲜血，银柱三大家的儿子的成田抄起扁担砸的马奎头上冒血，周家人与王保财的家丁们打成了一片。
“别打了，别打了。”厚贵一时急得没了办法。
不大的院落双方扭打一片，不大的家产被砸的七零八落，马奎的后援终于赶来了，王保财脱下新郎装满脸杀气的扑过来，成田抄扁担拦阻，王保财开枪射杀，成田、三河、宝娃应声倒在血泊中。
撕打的人群静了下来，成奎满脸鲜血被押到了王保财的马前，王保财举枪，此时灵秀扑了上来紧紧地抱着成奎，王保财细细打量，这灵秀果如其人，生的眉眼清秀可人，王保财示意，家丁们一拥而上将灵秀塞进了轿子，成奎紧紧地抱着轿子腿，马奎用枪托重重地砸在成奎的脑袋上，成奎一下子昏了过去。
王保财恶行重伤了泗儿沟周家，根柱本和二大、二妈收拾好了包裹准备前往波罗，听周家出了这一遭事，火“噌”的窜起，这世道还有没个王法？根柱和成田哥哥成双，带着水娃等周家四十余人到波罗镇的横山县政府要讨个说法，王保财耳闻，暗中疏浚，县里警察出动了不少。
周家人把县衙门堵了个结实，看热闹的，同情的，甚至也有冤情对政府不满的，几百号人在政府门前声讨，一个儿晌午，政府里无人出面，现场慢慢呈现了躁动。
快正午的时候，警笛突响，一帮子警察围了上来，成双招呼着人往里闯，警察抡起了棍子劈头就砸，成双头上冒出了血，根柱急了冲上去夺棍，几个警察围着根柱打，水娃带着人又冲上来，双方开始了混战。
根柱施展开拳脚，一警察头头拔枪鸣枪，大雄上去夺枪被开枪打死，现场变得十分混乱，根柱红了眼，拔刀砍死了警察头子，水娃在混乱中夺了枪。
警哨尖利的响起，增援的警察越来越多，根柱看情形不对，拉着水娃硬突了出去，成双被两名警察架着，以带头闹事被冠以勾结乱党罪名抓进了大牢。
周家这一折腾，根柱和水娃倒成了主角，被到处通牒，他们领着周家十来个后生逃了出来，索性拉起杆头，在横山与蒙古交界的乌审旗扎下了营盘。
打伤的银柱在炕上躺了10来天，婆姨伺候着慢慢下了地，老实木纳的锁柱看着大哥满身的疤痕，心里十分不好受，锁柱帮不上忙，就将偷偷攒下的法币给大哥抓了几幅药，又在集镇上狠心买了三根猪大骨头，盼着银柱快好起来。
锁柱蹲在窑后的半仡佬上，远处的山岭就像漂亮的头发上长出了斑秃，鹅黄色的连成了一大片，毛乌素沙漠一个劲的向南窜，用不下几年，这泗儿沟就要变成这鹅黄的细沙，这可让人咋活呀！锁柱知道自己的三瓜俩枣，庄子外他开不了天，他要守着这泗儿沟，他不能让沙子把泗儿沟给埋了，锁柱决定要到林子多的白坪背下些树苗苗来，他要在泗儿沟的后山上，植出挡沙的树林。
听说成双被抓了，银柱带着锁柱赶到县城大牢看成双，银柱不容易，这门子弟兄里他是老大，银柱人稳当，啥事还都要他出头，好容易在衙门里套了个亲戚见到成双，想尽了办法求人，银柱又是百般无奈地离开了县城，银柱听说弟弟根柱和一门子的水娃拉起了杆头，想去看看，可一想到这一门子家事就又打消了念头。
成田被马奎这一枪托实实的打出了事，自昏迷醒来后，再也记不了事，除了“灵秀，灵秀”的嘀咕，自此成了远近皆知的憨憨。