第二十章国家兴亡，匹夫有责由于特战室的徒有虚名，军政部各处对于特战室的态度也逐渐冷淡，情报延迟一两天才送到或者干脆不送成为家常便饭，各处对于特战室好不容易分析作出的报告更是直接丢进垃圾桶，不屑一顾。许世铭对于这些虽然懊恼，却也一点办法没有：他只是特战室的内务总管。
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本华北驻屯军进攻平津地区，举国哇然。9日交战双方进入僵持，断续交战。17日，蒋中正发表庐山谈话，号召全民抗战，局势进一步紧张。月底，北平，天津相继沦陷，日方叫嚣三月亡华。
七七事变后的整个7月，国民政府的军事调动更加频繁，一方面集结兵力北上，另一方面在长江沿线部署重兵。许世铭从断续的情报中得知，一切都像预想中的一样：国军想在上海打一场大型会战。
8月9日，上海虹桥机场事件发生后，张治中于12日清晨率部进驻上海，13日，日军舰船炮击上海，淞沪会战爆发。14日，张治中部对盘踞上海的日军展开攻击。随着战事发展，20日，国民政府颁发作战序列，淞沪战场为第3战区，国军继续猛攻上海日军据点。23日，日军2个增援师团登陆上海后，国军也迅速增兵上海，双方在宝山，罗店，蕴藻浜一线鏖战。
自7月7日以来，许世铭没有睡过一个安稳觉。他有一种深深的无力感。他觉得身为中华男儿，在这个战火纷飞的时候，必须要为国家做点什么，而不是像现在这样，每天平平安安的做他的特战室内务总管。
8月24日晚，许世铭睡不着，躺在床上抽烟。柳依依看见他满腹心事的样子，走进来问：“世铭，你怎么了？快12点了，睡吧。”
“我睡不着。”许世铭让柳依依坐下：“依依，我忽然觉得我很窝囊。”
“你最近都是怎么了？看，老是抽烟。”柳依依一手抢过许世铭手上的烟弄熄。
“你不会明白的，我问你，你如果明明知道有一些事要发生，要死很多人，你却无力阻止，你是什么样的心情？”许世铭站起身拿起一根烟点上。
“虽然我不明白你说的是什么意思，但要让我的话，我会尽全力阻止，就算改变不了结局，但起码我问心无愧。”柳依依又一手抢过香烟弄熄，还把火机和整包香烟丢进垃圾桶。
“问心无愧~问心无愧。好一个问心无愧。我知道怎么做了。依依，谢谢你。”许世铭暗暗做出了一个决定。
“神经兮兮的，快睡吧。我知道你最近忙，明天晚上给你做好吃的。”柳依依说完转身想走。
“依依，如果我死了，若干年后你会不会记得我？”许世铭一把抓住柳依依的手。
“傻瓜，你好端端的怎么会死呢？”柳依依似乎想到了什么，转过身来，眼睛有些湿润。
“我是说如果。我决定了，我要去上海，我要上战场。既然我在这无力回天，那我就去上海杀敌，就算死在上海，也总比在这强……”
“不，我不许你去。”柳依依听到许世铭要去上海，似乎很激动，伸开双手一下子抱住了他，眼泪唰唰的流下来。“你要是死了，我怎么办，我喜欢你，我不要你去死。”
“我喜欢你”许世铭听到这句话，楞了一下，不由得想起自己和柳依依相处的点点滴滴，泪水忍不住也在眼眶里打转，紧紧地抱住面前的人：“我也喜欢你。”
“那你就不要去，好不好。”
“国家兴亡，匹夫有责。”
“那你答应我，一定要回来。我等你。”柳依依抬起头，一下子吻住许世铭……
第二天一大早，许世铭回到特战室整理了一下资料，并亲手写了一封请战书，兴冲冲的来到委员长侍从室，把资料和请战书递了上去。
没想到的是，下午蒋中正召见了他，大骂了他一顿：“愚蠢，糊涂，匹夫之勇。我要你给我出谋划策，不是要你上战场马革裹尸。”
被兜头淋了盆冷水，许世铭一下子愣住了。旋即他回过神来说：“校长，是你说的，抗战开始，地无分东西南北，人无分男女老幼，皆有守土抗敌之责。如今倭寇侵我上海，上海是学生老家，父亲如今生死未卜，您叫我如何能安心。校长请允学生不情之请。”
“我意已决，不必再议。你留在南京好好做事。好了，我还要准备明天去上海前线视察之事，你先回去吧。”蒋中正挥了挥手，示意许世铭回去。
“是，校长。”许世铭沮丧万分。等等……
蒋中正要到上海前线视察？明天？明天是8月26日……许世铭觉得这里有什么不妥。8月26日，8月26日到底发生了什么？许世铭拼命回忆。对了，8月26日，英国大使许阁森坐车被日本空军轰炸，许阁森身负重伤，再往后推想……
“校长，学生有个问题，不知该不该问。”许世铭终于想起来了。
“你说吧。”
“请问校长明天如何前去上海？”
蒋中正想了一下后说：“我与英国大使商定，明天与他一起前往上海。为保险计，我将坐他的车，怎么了？”
果然，许世铭脑海中不停运转：该不该提醒他呢？史书记载，他没事。可万一……目前的形势，如果上来一个主战派当然是好，如果上来一个……他不敢再想下去。
蒋中正见他犹犹豫豫，以为他还有话说：“你有话就说，别在那晃悠。”
“校长，学生觉得此事不妥。”许世铭见傍边没有别人，决定说出来。
“唔？你是说我与许阁森之行不妥？”
“是的，虽然说英国与日本素有邦交，日本人应该不会对英国大使座驾有什么不轨。但南京至上海，乃我党国之领土，今我堂堂党国领袖，为保险计而坐别国使节座车出行于本国领土之上，日后外传，恐有失国体。此事，望校长三思。”许世铭不敢赌，赌会不会另外有人阻止或蒋中正自己改变上海之行。
“嗯，我也想过此事，正在踌躇。你之所言，甚合我意。上海之行，我另想他法。你回去吧。”
“校长，行程改变之事，还是先保密为好。学生告辞。”
蒋中正望着这个学生的背影，觉得他好像知道些什么，可又好像只是秉直而言，摇了摇头，吩咐人安排去了。