夜晚，彭家大院。
此时已经张灯结彩，高朋满座。东华城的各大世家，周家，吴家，赵家的家主全部前来庆贺。附近的乡亲们也蜂拥而至，庆祝彭程的生日。当然，彭程的那群小朋友们也在被邀请的行列。晚来的宾客们陆陆续续从门口走进来，手里抱着各种各样精美的礼品。
“城主大人驾到！”彭家的管家，一个五十多岁的瘦小老头扯着嗓子喊道，一时间，哄闹的人群顿时变得鸦雀无声，纷纷转头看向门口，等待着城主的到来。
要说彭家为什么有这么大的面子？那是因为原来的彭家在东华城也是一个不小的家族，势力广泛，实力雄厚。掌握着东华城的天——饮食。民以食为天。形形色色的饭店，茶庄，还有各种美味的小吃，都是彭家的产业。若不是因为早些年东华城闹饥荒，彭家率先毁家纾难，免费提供食品给流离失所的灾民，相信彭家的产业还会欣欣向荣下去。在彭家经营美食的时候。这些个前来庆贺的家族无一不获得过天大的好处，彭家每一次创造出新口味的小吃糕点，都会邀请他们来品尝，所以那些年他们真是大饱口福。
现在彭家沦落到只有一家夹饼铺的小家族了，家里的钱财散的七七八八，只能靠卖夹饼勉强度日。好在夹饼铺子的生意还算火爆，新添了两口油锅，还是炸不过来。
彭家的人在经营小吃方面有着无与伦比的天赋，自从彭家没落以来，东华城有几家饭庄、小吃店试图重新建立东华城的小吃体系，最后都以失败而告终，惨淡收场。灾荒过后，人们的粮仓重新丰满的起来。在吃饱之后，人们一般会想到什么呢？
答案不是别的，还是吃。人们想到的是怎么样吃的好，吃的美味，吃的舒心。这就需要一群美食家来搞创新和研究。人们最先想到的还是彭家，无奈彭家一蹶不振，只剩下了那个夹饼店，彭家的创业之根。各大家族不是没说过要借钱给彭家，哪怕是白给彭家也行，只要彭家继续经营小吃行业，他们也愿意。为了吃的好，他们多花点钱又有什么关系呢？可是彭家家主彭天却死要面子，把各大家族给他的银两全部送了回去。
当然，别的家主还会想到其他的法子，你不要？好，那我就扔，扔你家门口，我看你怎么办。之后，几乎隔几天，彭家大门的门口，不是堆满了粮食，就是放着几个小罐子，里面装了银两。可是周家、吴家、赵家的下人躲在一旁看见彭家管家看到这些东西，立马就把彭天给叫了出来，之后就是彭天抱着这些东西，直奔东华城的城主所在的地方。
之后，三大家族看见城主一副愁眉苦脸的模样，才知道原来这些东西，也有一部分是城主吩咐他家的下人送来的，结果却被还了回来。各家抱着各家的东西悻悻的回家去了。
其实，再好吃的东西，吃多了也会腻，更何况夹饼这种油炸食品？这也是他们最后的办法，买夹饼，狂买夹饼，让你彭家赚个痛快，这样就等于给彭价钱了。这几年，彭家的夹饼可算把这几家给喂饱了，不光家族家人天天吃夹饼，就连城主的下人也逃不出这样的命运。可怜彭天还被蒙在鼓里，整天自豪的说，他们啊，离开彭家的夹饼，就活不成啦！我的夹饼有那么好吃么？
就这样，彭家又赚了一大笔钱，这两天，彭天正盘算着不能光卖夹饼了，得卖点别的东西扩大自己的产业。正好前些天，他家顿骨汤的时候，被佣人一不小心把炒菜的材料菜品倒在了里面，彭天吩咐下人倒掉重做，可是下人们平日里节俭惯了，不舍得扔掉，就自己吃了起来。不料刚吃了一口，就大呼过瘾，爽！
管家见他们这么节俭，不由得大为感动，也吃了起来，不料第一口吃完，他也大呼过瘾，爽歪歪！
这种场面被前来探看的彭天看见了，不由得纳闷，爽？这样吃还能多爽？
“家主，快来吃啊！”下人们见到彭天到来，来不及行礼，招呼了一声，自顾自的大吃起来。彭天试着尝了两口，也大呼过瘾，口里喃喃有声：“爽，爽死我了！”
就这样，彭家在这几个月紧锣密鼓的研究出一样全新的小吃——火锅！彭天以为冬天这样吃，肯定火！所以这回接着给彭程举办生日的空挡，让原来的老主顾先品尝品尝，他相信，在他们吃过之后一定帮着大肆宣传，到那时再开一家火锅店，生意红火，那就是顺水推舟的事情了。
就是因为彭天告诉各大家主自己这些年苦心钻研之下，研究出一样绝世神吃，他们好奇之下，争先恐后的前来品尝。相比于几大世家的饿狼模样，城主大人显得要淡定的多。其实他也忍受不了自己心中的欲火，可是谁叫他是城主大人呢？得表现得矜持一点儿不是？再说他可是城主大人，他没来，谁敢先吃？我一巴掌拍死他！
就这样，城主怀着矛盾的心情，脚步也是不知不觉的加快起来。等走到彭家门口，城主的速度已经变成小跑着进门儿了。“彭天！我来啦！”他大喊一声。
“小人彭天，恭迎城主前来。”喜气洋洋的彭天见到城主驾到，一副嬉皮笑脸的模样。
只见城主冯胤祥高大威武，衣着华丽，正挥舞着两只孔武有力的大胳膊站在彭家门口，看着眼前的彭天，眼睛滴溜溜的转着，似乎在向里面瞄着，想要看一下彭天葫芦里到底准备了什么稀世佳肴。
彭天知道城主的脾气，也不多绕弯子，对着城主一弓腰，向里面招呼进去，“城主请看。”
每张桌子上都架着一口深底锅，锅底下放着一些黑乎乎的木炭，锅的旁边，摆着羊肉片，羊肚，丸子，白菜，菠菜等生的菜品，把冯胤祥看的摸不着头脑，迟疑的问道：“这是？”
“这就是我这些年苦心钻研的绝世神吃——火锅，一会儿等人来齐了，我就教大家伙怎么吃火锅！”彭天胸有成竹的说道。
“火锅？好！好！”冯胤祥高兴地叫了起来，活这么大，火锅这东西，他还是头一回听说，“你看，光顾着吃了，把正事儿给忘了！给，这是给令郎的礼物！”说着，冯胤祥不好意思的笑了笑，从怀里掏出一个巴掌大小的小盒盒。
“这……”彭天迟疑道，光从外边的小盒盒看，这就绝对不是凡品，镶金嵌玉的，里面的东西该何其珍贵？一般送礼的，越是大个的，越不是啥好东西，真正的好东西，必须要小，就像城主大人掏出的这个小盒盒一般。“城主大人的礼物太贵重了！这太贵重了……”说着，彭天目不转睛的盯着冯胤祥手中的小盒盒，手却向前伸了出去。
“别跟我装蒜，收好了！”冯胤祥佯装发怒道，“这是金钱豹的内丹，等你家小子修炼到武庶级别，就给他服用！”
金钱豹，幼年时就达到一阶魔兽的级别，成年时就是三阶魔兽，战力可比高级武士。很显然，这是一头幼年金钱豹的内丹，对修炼金系功法的儿童，有特别大的帮助，能极大地提速修炼的进度，缩短修炼的时间。一般这种东西，都是有市无价，只有豪门子弟，才有福气享用这样的珍品。
一听是金钱豹的内丹，彭天是真不敢要了，这可是天大的好处啊！
“拿着吧！我只带了这么一件东西，总不能什么都不给你家小子吧？快拿着，省的日后他出去到处胡说，城主大人白吃你们家的饭！”冯胤祥一挥手，让彭天去招呼别的人去了，自己找了一个座位坐下，眼睛就盯着桌子上的“火锅”研究起来。
又过了一会儿，彭程带着他的那群小朋友走了进来，彭天见人都到齐了，就宣布今天的庆祝大会正式开始。
首先讲话的是城主冯胤祥，彭程看见自己的生日庆祝大会不仅人数众多，而且其中更有许多重量级人物，就连城主大人都亲自前来主持，禁不住高兴得手舞足蹈。
“各位朋友，我想我不用做自我介绍，大家都认识。今天来的目的，是为了庆祝彭家小子彭程的十三岁生日，在这个喜气洋洋的日子里，我衷心的祝福彭程前途无量，鹏程万里！”城主冯胤祥说完，底下一片叫好声。
城主眼睛意味深长的看着彭天，似乎在说我都代表大家伙祝福你家儿子了，该教给我们火锅的吃法了吧？
彭天倒也识趣，并没有过多的礼节，当即开口说道，“感谢大家对我儿子的祝福，感谢各位一如既往的支持彭家小吃，今天摆在大家伙面前的，就是我这些年辛勤钻研的成果——火锅！火锅的吃法最主要的是火锅底料，有超辣、微辣、和清汤三种底料，各位依照自己的口味，先选好底料。”彭天指着最中央的桌子上那些大碗，里面盛放着三种底料。
许多人蜂拥而至，选好了自己的底料回到座位上等待着彭天的指示。“另外最重要的就是调味酱，有麻汁，蒜泥，和辣椒酱，也是各凭自己的口味选取。”彭天又指了指那张桌子，此时桌子上只剩下许多小碟子，里面放着调味酱。
在众人选好之后，彭天吩咐下人们给大家点火，不一会，锅里的水就沸腾了。之后彭天让大家把面前的菜品放入锅中，煮上一小会儿捞出来蘸着小料吃。
结果不出所料，所有的人都吃得摇头晃脑不亦乐乎，口中振振有词，绝世神吃，不愧是绝世神吃啊！
好久，彭天见众人都吃的差不多了，开口说道：“这就是苦心钻研的新一代小吃，如果大家得好吃还望多多宣传，彭某不胜感激！”
“彭家主不要客气，像这么美味的小吃，本应该扬名四海，我们也会是在顺水推舟而已。”众人奉承道。
“另外，从火锅之外，我还建立了另一套小吃——麻辣烫！把这些菜品串成串，放在一口大锅里烫熟了，过路的人可以自己选择，五文钱一串，便宜好吃，没钱的人也能品尝这个小吃。”彭天说道。
“那，那太好了！”坐在院子里的平头百姓们听见这么一个消息，心中不免高兴万分，彭家主不仅让他们和城主大人一起率先品尝这道神吃，就连以后，自己也能吃得起，才五文钱一串，我天天吃他十串！
“好小子，有你的！”城主冯胤祥看着彭天坏坏的笑道，“就连普通老百姓也不放过。”
“做生意，最重要的是人气！”彭天认真的说道。
“好！好！”城主笑着说道，“改天你看上哪个店面了，跟我说一声！”
“嗯……”
…………
就这样，彭程的生日宴会变成一场货真价实的广告宣传会。不过彭程依然高兴，城主大人会亲自前来，并且送给他珍贵的礼物，这令他无论如何都不会沮丧。
“小程，你过来。”彭天把将要去睡觉的彭程叫住。
夜色笼罩之下，彭天带着彭程走到一个生僻的房间，推开门，一股腐朽的味道扑面而来。而在房间最里面的墙上，高高挂着一块金匾在闪闪发光，金匾之上雕刻四个大字，封号西门！