正月二十九这天一早，周勃一家同样得到窦皇后晕阙在长公主宫中之信息。
周胜乃长公主未来夫婿，近礼制当往宫中探视。
用早餐之时，周勃对长子周胜说：“闻窦皇后晕阙于长公主宫中，饭后你当往视之。”
周胜听了眉头一皱，但父亲有令，不得不遵，于是勉强应诺。
周亚夫素知长公主蛮横而长兄谦弱，见长兄眉头微皱，不由相问：“父亲令兄长往视之，此礼制、情理所必为，兄长何以脸呈苦相？”
周勃微叹一声，摇摇头说：“儿有所不知，长公主得父宠母爱兄纵，自幼刁蛮强横，只知有彼，不知有它。自皇上指婚以来，你长兄陪着小心，事事谦让，时时奉承，仍不时受长公主戏弄。长而久之，你长兄自是厌从心生，而不欲多与长公主相处。”
周胜无奈地笑了笑，对弟弟周亚夫说：“为免受辱，为兄能避则避，实无可避之时，正似父亲所言，为兄只得事事谦让，时时奉承，陪小心以求度过相处时光。二弟若身处此境，亦将生出厌苦之念来！”
周勃叹了口气，微摇着头说：“你长兄与长公主之婚约，乃是皇上钦指，这本是我周家之荣耀，你长兄之幸事。岂知长公主蛮横刁钻至极，令你长兄苦头吃尽，反倒成我周家一大心病所在。”
周亚夫素闻长公主蛮横，听了父兄之言，方知这般无度，不由同情地对周胜说：“如此，苦了长兄一生。”
周胜摇摇头，对周亚夫说：“二弟只知苦了我，可知成婚后，我周家恐无宁日？”
周亚夫听了，惊讶地问周勃：“父亲，长此以往，周家体面何在？”
周勃长叹一声，自言自语地说：“皇上指婚，乃臣民祖上积德方能求取；长公主刁蛮，许是胜儿前生孽债今生须还。此乃天数，无可改更。胜儿，饭后你还是勉力一往，进宫探问窦皇后凤体金安吧。”
周胜无奈地望一眼弟弟周亚夫，自嘲地说：“但愿二弟勿蹈为兄旧辙，乐娶温良之美丽女子，为周家带来快乐！”
周亚夫见长兄进宫宛如赴死一般，望着周胜一脸苦相地起身去内室更衣，不由感慨地对周勃说：“父亲，长兄此境遇，这不为长久之计。若能改更之，长兄或能愁怀尽开，重拾乐趣。”
周勃又是一声长叹，说：“皇上钦指，唯皇上可更改之。然历朝历代大臣，谁能抗旨拒约？此乃欺君重罪，一着不慎，周家毁于一旦。儿呀，为父知你长兄难为，朝堂之上，却也不敢稍有不满之色浮现于面！去岁初冬，皇上提及替长公主与你长兄完婚之议，朝臣同贺。恰当日你引众神仙来朝，才暂延此议付诸实处。”
周亚夫亦感无奈地说：“此只苦了我长兄！”
周胜更衣后便驱马进宫，在直城门处将马匹交与宫值，沿直城门向长公主宫中走去，意欲携长公主一同前往窦皇后宫中探视。
强打起精神头，周胜沿着宫道走着，不时有当值的侍卫跟他打着招呼。当走过神仙所住的由武库帐建成的仙居宫，往北宫拐角处，三公主刘香正带着宫女迎面走来。
刘香远远就看到周胜过来了，心想他肯定是进宫给皇后问安来的，便老远就跟周胜打招呼：“大哥哥，你好早就进宫来了哦！”
周胜见三公主笑吟吟地问自己，急忙往她赶走几步。
对这位以温柔见长的公主，周胜历来喜欢。当年皇上初指婚的时候，三公主还是个七、八岁的小丫头，就成天跟在大姐长公主身后屁颠屁颠的，整天管周胜叫大哥哥。
想到三公主当年的乖乖样，周胜嘴角不由浮上一缕微笑。见了三公主，问了安，周胜奇怪地问：“三公主，你这里上哪儿呀？”
三公主方才见周胜边走边嘴角含笑，不由好奇地问：“大哥哥，你刚才边走边笑，笑什么呢？”
周胜见三公主发现自己刚才在偷笑，只好实话实说：“刚刚听你叫我，突然想起你小时候那小不点的乖乖样，就不由笑了。”
三公主刘伶从来就喜欢跟周胜一起玩，此时听周胜这样调笑自己，不由呶着嘴故意说：“大哥哥坏透了！人家现在是大姑娘了嘛，以后不许再提当年的事情了。”见周胜笑嘻嘻地望着自己，刘香突然发觉自己有点害羞起来，便侧转身对周胜说：“大哥哥不许这样看香香！”
经刘香这般提起，周胜这才发觉这当年的小不点，已经出落成婷婷玉立的美丽大姑娘了，不自觉地多看了刘香几眼。
见周胜盯着自己看，三公主微红着脸问：“大哥哥，你这是给皇后问安来了吧？我刚从大姐姐宫里出来，她正生闷气不理人呢，你去的时候小心点说话啊。我要去向太子哥哥讨要一件宝贝了，大哥哥，香香走啦。”
望着刘伶走远了，周胜才回过神来，自嘲地摇摇头，径朝长公主宫中而去。
恰在这时，太子和梁王从清明门那条宫道拐出来，看见了周胜长望七妹背影的样子，梁王刘武笑着说：“小时候，我也跟二妹一样，喜欢跟在周胜和长公主身边玩。”
太子刘启若有所思地问：“是么？这么说来，你们跟周胜玩得很开心了？”
梁王刘武想着小时候的事情，开心地说：“是啊！我跟二妹都很喜欢周胜，喜欢跟他一起玩。只是大姐似乎更喜欢捉弄周胜，好在周胜脾气好，大姐没能气着他。”
太子听了点点头，望着周胜说：“我们过去叫他一起上母后宫中去吧，想来他是来给母后问安来的。”
刘武听了，开心地大声喊：“周胜，周胜。”
周胜闻声回头，见太子和梁王正朝自己走来，急忙赶走几步来到他们跟前，躬身一揖，说：“见过太子，见过梁王。”
刘武开心地拉着周胜的手，说：“是来给母后请安的吧？走，太子哥哥说，带我们一起给母后请安去。”
周胜听了，心时略感诧异，来不及细想，只好说：“谢过太子，谢过梁王。”便跟在太子跟梁王身后，向窦皇后的长乐宫走去。