次日清晨，阳光斜射在破庙中的烂窗内，直照在耿、凌、卓三人的面上、身上。
凌易飞面上略感微热，他缓缓睁开双眼，只见自己竟躺在一张铺满稻草的木板床上。但觉身上盖着一物，摸来细瞧，竟是一件粉色的女子薄绮，柔韧光滑，色泽鲜艳，上面隐隐溢着淡淡桂香。他想：“这香味闻起来怎如此鲜艳？难道是她……”当下四处游顾，只见耿生与义兄卓云山尚在熟睡，庙内不见其它身隐，当下站起身来，拿起女子上衣，蹑步向庙门走出。
庙门外，树荫下，一名身披白纱的少女蹲在树下。虽然她身披丝缕，但尤见后背肌肤白皙如玉，润滑无比。隐隐飘来阵阵幽香。凌易飞走上前去，将上衣披在那少女身上，柔声道：“姑娘，早晨外面清冷，切莫着凉。”那少女回头一看，微笑道：“公子，你醒啦？”此人正是莲花三霸之中的水萍。
“嗯。”凌易飞看着眼前这笑若芙蓉，皓质呈露，延颈秀项，云髻峨峨，明眸善眯，芳泽无加的水萍，不禁心神游荡，倾心不己，她比之前夜烛光下更为艳冠群芳，两唇胜过露荷。
凌易飞又看到她右肋创囗微红，心痛不已，说道：“多谢姑娘昨晚冒命相救，在下感激不尽。你的伤无大碍吧？”
水萍道：“公子何必欠言？救人于危难之中，乃水萍心宜之事。区区小伤不足为惧。”凌易飞心想：“这女子非旦质朴，正直，心存善根，且性子坚强不屈，实是女中豪杰，哪像武林中人所言的心如蛇蝎歹毒之女？”只见水萍又道：“昨日三位身入虎穴，遭此一劫，在此，我代两位姐姐向公子致歉。”说罢，微微一揖。她看了凌易飞一眼，羞得桃脸通红，斜低下头。
凌易飞道：“此事已过不足为提，若不是姑娘相救，只怕我三人……早己被……”他忽然顿话，忆及艳、夭二人是她之姊，有碍她的颜面，便将话咽了回去。
水萍道：“此地金鸡岭，离莲花宫尚远，我姊姊不知我们落脚于此。公子尽可歇上数日，恢复元气。”
凌易飞心道：“原來那野店之外的那座屋宇便是莲花宫？”遂说道：“那姑娘何往？”
水萍道：“唤我萍儿便是。我到镇上买些玉米饼充饥，你在此等候。”说罢，转首便走。
凌易飞上前说道：“你身上有伤……”
说话间，二人已走出庙门外草径。
水萍柔声道：“死不了。”
凌易飞道：“在下想与萍儿同去。”
水萍道：“嗯。你叫什么名字？”
“我叫凌易飞。你的声名，易飞早有耳闻，江湖中人都说你是……”
水萍道：“江湖中人不分黒白是非，囗齿肮脏，从中多事，不足记于心内。只要自己品素好便是了。”
她看了眼凌易飞接着道：“我二位姊姊平素虽然手段歹毒却事出有因。”
凌易飞道：“原来如此。最近武林传言，东瀛海岛图已重现江湖，此事可真？”
水萍道：“萍儿不知。东赢海岛图乃武林至宝，江湖中人得之，按地图上所示，寻得其中一岛，岛上便有十五年前轰动武林的武学密笈《梦中晚宴》，若能学到其中一二，便能扬威武林。”
凌易飞道：“不错，易飞也早有耳闻，不过此图究竟落于何人之手，现今无人得知。”
水萍道：“江湖传言是被毒剑女幽所得。”
凌易飞道：“哦？”
水萍道：“凌大哥想得到宝图么？”
“想。”“不过，我凌易飞只不过想瞧瞧其中奥妙罢了，未曾想过要学来耀武扬威。之后，便将它交于泰山北斗少林寺——藏经阁，日后定当避免武林各派群起纷争。”
“难得凌大哥如此淡薄名利。不似世俗之人为争权夺利，伤害无辜，不折手段，真是该死！”
“水萍姑娘言之有理。当今皇上昏庸无能，尽养些狗官，频繁鱼肉百姓，当金兵入侵时，却不敢站出抵抗，偶有一二良臣贤将，却不得圣上器重。如此朝延有早晚要被金贼所灭。”
水萍见凌易飞如此体恤百姓，心下大慰，道“公子所言极是。你看……”
说话间二人已行于镇上，那水萍脚尖点地，可见轻功造诣非凡！她突然指着街上几名宋兵挥鞭打人，便向凌易飞如此截指指向前方说道。
只见十多名官兵持鞭在街上胡乱抽打街中之人，不时抓起鸡笼里的鸡便走，纵然买鸡老板多番求饶，仍是以鞭相赐。买肉店老板亦不免夺肉之痛，只见一吊吊新鲜猪肉被宋兵随手摘去。
凌易飞大怒，待要上前阻止，却被水萍劝阻，说道：“这等不公平之事，已不是一两次了，要挽救大宋，非起兵不可，百姓得太平。”
凌易飞面露怜悯之色，道：“不错，国有贤君，方能正世。”
这时，自身旁走过两名衣裳褴褛的乞丐，二丐头系白布条，两臂均绑麻绳。凌水二人相顾疑然，凌易飞道：“莫非丐帮出什么了么？”
水萍道，跟去看看。说罢二人跟踪那两名乞丐自北走去。
二丐穿过两条巷子，绕过几个弯，走到后山脚下，四处皆是杂草。几名中年丐围起，轻声说话，且个个衣物破不堪言。见二丐到来，当下围了上来，为首一人道：“打听到袭长老的下落没有？”二丐摇了摇头。又轻轻交代了几句话。凌、水二人蹲在草丛中探听究竟。这时内功深湛的凌易飞低声道：“袭长老？难道他们所指的便是丐帮授艺长老袭剑？”
水萍道：“莫非丐帮袭剑遭遇不测么？”
“弟兄们，给我杀！一个不流。”“为帮主报仇！”正当二人猜疑间，几名持刀的净衣丐不知从哪里冒出来，一见诸污衣丐在此，便不由分说迎面就砍。
诸污衣丐当下挥舞竹棒抵抗，但竹棒岂能抵挡钢刀？
只听得咔嚓咔嚓数声响过，便传来几声惨叫，已有两三名污衣丐倒地而死。
但净衣丐亦有伤亡。死状更是可怕，只见两名尸首脑门插进竹棒，多亏那持刀者将对手竹棒削断，留于竹锋，才有机将净衣丐插颅而死。酣斗间又不知从哪冒出几名红衣人，持剑助那净衣丐弑杀污衣丐。
眼见污衣丐十几名人众快要尽数伏诛。突然自林中传来一句佛谐：“阿弥陀佛，切莫杀孽，切莫杀孽……”话音浑厚有力，足见内力着实了得。
只见一名黄衣僧人自密林箭步窜出，双手合十，一道道劲风袭向净衣丐。众净衣丐纷纷施展千斤坠，定住身子，但丝毫不起用。几名净衣丐随劲风吹走，撞于树杆。死的死，伤的伤。令人大快人心。
这时有众污衣丐因得救而，不明所以，但脸上终有悦色。其中一名上前说道：“多谢大师相救，敢问大师法号？从何而来，去往何处？”
“贫僧虚难，自少林寺而来，去往岳阳。各位施主在此有何贵干？”
污衣丐道：“虚难大师救命之恩，莫齿难忘，本帮帮主于六月初八遭遇不测，被人暗算。帮中四大长老各自向武林各派发出请贴，赴岳阳我帮总舵参加丐帮大会。不知大师可知敝帮袭长老下落？”
虚难摆了摆头，道：“善栽善栽，贵帮帮主不幸而死，老衲深感悲痛。当年古帮主赴少林与恩师会旧，老衲也在场，如此一个豪杰，竟遭歹人暗算，惜栽，惜栽……”
缩在草丛中的凌易飞突然站起，走向虚难，道：“大师救人于危难，在下实是感怀。”说话间已到虚难身前，水萍也跟着露面，一起走去。
凌易飞抱拳行礼，道：“晚辈凌易飞拜见少林神僧。”
虚难道：“原来是江南双绝剑，凌居士？相貌出众，谈吐风雅，可谓一代豪侠。幸会……幸会……”
水萍道：“方才见大师身手，想必一定是武林中四大器王之一号称北棍的楞伽棍王了。今日得见，三生有幸。”
虚难道：“女施主过奖了，恩师闭关坐禅多年，不问世事，棍王二字，早已谈忘，老衲是楞伽棍王的关门徒弟是也。”
水萍作揖微微笑道：“原来如此。”
虚难道：“此次奉师尊之命，赴岳阳救人，二位少侠多保重，改日有缘再会。”说罢，合十相拜。凌、水二人作揖回礼，齐声道：“大师一路保重。”只见虚难身影一飘，己消失的无影无踪。
那倒地侥幸没死的数名净衣丐纷纷向吓得魂飞魄散的红衣人围去。红衣人其中一人道：“想不到我们血纱派会伦落到今天这个地步，真是岂有此理！”
另一名红衣人道：“掌门息怒。若不是为争那‘东瀛海岛图’我派也不会给那玉面神君收服。”那被称之为掌门的人又道：“一个玉面神君已够我们受的了，今日又多了个秃驴！”
玉面神君是谁？
这时净衣丐走上一名满脸横肉的乞丐，向众红衣人为首的一名矮汉抱拳说道：“周帮主，如今之际，应当尽快通报神君，以免四大器王前去岳阳，搅乱大会！”
那姓周的帮主叫周剑明，自创血砂派不过数年，便给仇敌制服，纳入旗下。其门众不过百余之多，于武林中，实是声名不响。但却因勾结邪魔歪道为祸武林，而得到了一方臭名。周剑明听那肥脸丐说后，当下答道：“张舵主言之有理，走！”说罢，手一挥，带领门众与丐帮净衣派一干人向西走去。
原来，那肥脸乞丐正是净衣派鄂州分舵舵主张志开。