“乔安娜夫人真的喜欢看《蔷薇骑士》？”出于女人独特的好奇心，爱德玛*施佩尔小姐问了一句。
“不知道……我也只是听到谣传，说乔安娜夫人追看每一期的《蔷薇骑士》。”芬莉尔有些快意地笑了笑，虽然自己的下场有些凄惨，但是看到萨丽莎恼怒的模样，也算是赚回一些了。
“这怎么可能。乔安娜，在古西腊语中，是始祖的追随者，门徒的意思吧……以她如今的地位和修养，看这种流俗的小说太失身份了。据说她在怀着萨丽莎的时候，曾经在圣雪山顶峰的玛雅神殿中苦修，我想这种经历大概影响了萨丽莎小姐的性格，像雪山一般高傲，如同斯罗兰卡省的暴民般桀骜不驯。”爱德玛*施佩尔小姐侧着身子，肩上披着紫色的轻纱，透出温馨的神秘气息，白皙的手指和绣着紫耀花的淡蓝色的服饰形成强烈的对比，淡淡的柔和语气，让她在不经意间就露出了名门女子与生俱来的优雅气质。
芬莉尔突然很失礼地大笑起来，再无保留半点淑女名媛的风范，小腹跳动起来，让她看起来笑得很夸张，“大概萨丽莎小姐也是在哪里把脑子冻坏了，很难想象的出，集中了无数精英的名门的安东尼奥家族，怎么会有这样一个，连续三年学院考试排进皇家学院倒数前十的另类。”
爱德玛看着芬莉尔小姐失态的样子，彻底无语了。“芬莉尔，看来你有点得意忘形了，下个月不就是那个日子了？我们的安东尼奥小姐又要出丑了，希望到时候你要笑得矜持一些，不要太露形了。”
芬莉尔轻笑一声，嘴角的酒窝散发出迷人的味道，像只狡黠的狐狸，和萨丽莎相反，入学六年，她的成绩非常优异，一直是名列前茅的。
她在想，骄傲如萨丽莎*安东尼奥，到时候如何面对失败。
像寒冬盛开的优银香花一般骄傲的萨丽莎*安东尼奥小姐，微微挺起胸膛，眯着眼睛走出了弗兰克家在郊外的庄园，弗兰克家的管家赶紧殷勤的替安东尼奥小姐打开马车车厢的门，然后躬身在一旁，微微弯腰送别，不敢露出面对旁人时的傲慢，他并不知道这个不屑于用眼角打量一下他们的萨丽莎小姐，刚刚对自家的主人芬莉尔小姐做了什么，依然规规矩矩地赶在客人出门前，让停在门口的安东尼奥家族马车做好准备，好送他们的萨丽莎小姐回去。
“瞧瞧，这就是你们弗兰克家的仆人吗？居然在白色的女仆服里穿着黑色的胸衣，还露出一点蕾丝边，你是花街的卖笑女子吗？真是给丹玛斯家丢人了……”萨丽莎提起裙脚，在迈上马车的时候，突然厌恶地瞅了一眼一个站在边角的女仆。
女仆紧张地拉了拉衣服，这种蕾丝内衣能够最好地衬托出她碗状的胸形，可怜的她并没有萨丽莎小姐所说的哪么不堪，看到这个身份和自家小姐相当的贵族千金出言讽刺自己，怯弱的她只好把目光求救似地投向一旁尴尬地管家。
“德克，你这个管家怎么当的？好好管教下弗兰克家的仆人，你知道，我一向不喜欢管别人的事情。”萨丽莎小姐并没有放过这个管家，在她看来，一切让她不顺眼的人和事，都是一种不应该出现的罪。
“是，是，您教训的是。”管家哪里敢多嘴，本来以这位小姐的身份，不应该由他这个管家来送别，但今天弗兰克家的少爷并不在，而芬莉尔小姐不知道为何没有陪伴萨丽莎小姐出门，他这个管家只好出面了，“还有……我的名字是德雷蒙，不是德克。”
“都一样了，我走了，别忘记跟芬莉尔说，下个月的学院考试我会让她大吃一惊。”萨丽莎小姐并没有和一个管家深谈的欲望，勉强地走进不怎么符合她审美观的家族马车。
管家苦笑着躬身送别，弗兰克家的管家，身份可不低，一般的贵族只有巴结的份，如今却只能无奈地被一个少女教训，他目送着安东尼奥家族的马车远去，对那个可怜的女仆道：“你别害怕，这里不是她安东尼奥家的庄园，我们没有随便换人的习惯……我问你，德克和德雷蒙，两个词是一样的吗？”
女仆快速地摇头，只有看守公园或者农庄的人，才会取名叫德克，在华盛尔帝国语里，德雷蒙是保护者的意思，就如同这位资深老管家，强大而拥有智慧，具备保护弗兰克家的资格。
至于萨丽莎小姐最后的留言，德雷蒙觉得，不过是贵族小姐间无聊的攀比罢了，倒没有特意去马上转告自己的主子芬莉尔小姐。
在每年的入冬的季节，斯罗兰卡行省都会出现一种特殊的景象，璀璨的光芒降临在安诺贝斯山脉圣雪山之上，这些五颜六色的光，以各种各样的姿态展现着自然的瑰丽美景，或如箭矢般激昂，或如流水般柔和，甚至会像一滩池水般安静，这样的景象，会持续三到四天，然后斯罗兰卡行省东部的大部分地区便会沉沦如连续的黑暗之中，这段日子会持续两个月之久，只有黑夜没有白天。
而在那种光芒降临的日子，便是华盛尔帝国一年一度的祷告日，不管是贵族还是普通的民众都会在这一天，向光明女神祷告这一年自己所得到的财富，爱情，友谊，所失去的信心，仁善，亲密，所做的好事，所犯的罪。
在祷告日随后一周，帝都的近卫军队，要接受皇帝陛下的检阅，并随后举行各马术和武术比赛，其中就有让无数贵族和平民为之疯狂的骑士枪术比赛。而贵族们要向贵族元老院递交自审书，说明在这一年里自己没有做任何愧对贵族身份的事情。大臣们要向贵族议院送去自己一年的行政记录，接受上级部门的审查。而帝国皇家学院的贵族子弟，则要在随后的一个礼拜里举行学年的考试。
切不说皇帝陛下是否满意花架子一般的检阅仪仗，也不去计较每个贵族是否都像他们所说的那样高贵仁慈端正，不谈贵族议院对大臣们流水账似的行政记录有多反感，总之绝大多数华盛尔帝国皇家学院的贵族子弟们，都会对这一天感到恐惧。
当然凡事都有例外，比如说我们的萨丽莎小姐就不会……并不是说她对今年的考试有多大的把握，而是萨丽莎小姐从来就不知道恐惧为何物。
用帝国皇家学院的现任院长，欧迪诺*萨斯特子爵的话来说，“不愧是骄傲的安东尼奥家族的千金，萨丽莎小姐就算是考了全校的倒数第一，当你看她的表情时，你一定会以为登上学院年度全优学生名单的就是她了。”
作为萨丽莎小姐的祖父帝国首相菲尔兰斯*安东尼奥公爵的好友，欧拉迪诺院长对安东尼奥家族骄傲风格的揶揄，并不会让当事人反感，却让旁人有恍然大悟的感觉，对啊，既然是安东尼奥家族唯一的千金小姐，完全可以轻轻松松地继承老宰相的公爵爵位，学院成绩什么的自然无关重要。
和所有崇尚优雅生活的贵族一样，安东尼奥家族的庄园，也坐落在帝都都林的郊区，淡金色的草地是这里最泛滥的色彩，零落的高大树木以千奇百怪的姿态，吸引着人们的注意力，清澈的天空上有被和风撕扯碎裂的棉云，安静的房子在低矮的灌木墙后露出身形，黄灰色的小路仅容一辆马车经过，挂着安东尼奥家族白翅金山羊家徽的马车踢踏着走到了一座高塔前。
这座上窥云端的高塔，在这里显然是一个异端，尤其是在安静祥和的郊区景致中，这座高塔还被修建成倒插入大地的巨剑形状。
华盛尔的土地，需要安东尼奥的守护——奥布里*韦斯特陛下赐予巴奈特*安东尼奥。
这样一行镶金巨字飞舞在高塔正对着伊苏河的一面，每天走河道出入都林的人们，都会看到这样一行字，以提醒他们对安东尼奥家族心怀敬畏和感激。
萨丽莎在这个名为荣耀剑塔的建筑物旁下车，挥挥手示意家族的马车不要再研压精心修理过的秋季的脆弱草坪了，撇了撇嘴，“奥布里陛下固然英明神武，但这字可真不配他，明明是一个儒雅斯文的绅士模样，却写一手狂放散乱的字体。”
“萨丽莎小姐，批驳华盛尔帝国历史上赫赫有名的皇帝，并不是一位贵族小姐应该做的事情。更何况，这位奥布里陛下，带给了安东尼奥家族今日的荣耀。”
家族的马车嘎然而止，坐在侍从位上的护卫长特里探出头来，脸上带着一脸好奇的神色，他很想看看，是什么人，竟然敢公然批评我们心高气傲的萨丽莎小姐。