永乐三年十月，安南黎氏作乱，杀其国王，陷永昌。帝震怒，以成国公朱能为征夷将军、总兵官，发兵八十万。永乐四年三月，灭安南，俘黎氏，置交趾行省。（《明史》）
“三猴，你今后有什么打算？”张凛骑在马上，望着永昌府城的残垣断壁，此时的他，在气质上已经变了，他的眸子黑得像两口井。
“大少，你呢？”三猴子显得很忧伤，反问道。
“朝廷的邸报上说，永昌知府与卫指挥使都已殉国，但我不相信！我知道我爹娘、我弟弟都还活着！我要走遍天下去找他们！”
“大少，我现在知道，这世上是有鬼神的，你说大巫师在紫眉山见过神仙，那我要去紫眉山找那人，学通天的本事！也许你要笑话我，但我三猴，不想再做个没本事没胆子的人！”三猴笑道。
“如此，你北上，我东行，再会了，兄弟！”
“再会了。兄弟！”
夕阳下，两个少年各自驱驰，奔向两个不同的方向，蹄声渐远。
“凛儿，永昌的事，师父已经听说了，你不要太伤心，这是命啊！你就在师父这住几年，你那几个师兄都不成器，传不了我的衣钵！”李老爷子坐在红木太师椅上，一个劲地叹着气。
“师父，既然没有我爹娘的消息，那弟子想要尽快动身去寻他们，请恕弟子不孝了！”
李老爷子看着眼前的张凛，不禁百感交集，他年轻的时候，纵横天下，凭着一把金刀创下好大的威名，书写了属于自己的传奇。但人终究会老的，他现在已经年过七旬，刀都快拿不稳了。对于弟子的固执，他其实是理解的，当年的他，不也是这样么，为了牵挂的人，踏遍了整个中原。李老爷子又叹了口气，慢慢说道：“要走，先把‘金刀碎’学去！免得日后行走江湖，堕了我的名头！这招刀法，你什么时候学会，什么时候才准走，你要今晚上学会，今晚上就能走！”
话都说到这个份上，张凛也只得留下了。
“凛儿，你的刀法怎么会有这么重的杀气，安南之乱，杀过不少乱贼吧！”李老爷子在庭院中，看着练刀的张凛说，“虽然经过生死关头的磨炼，你杀人的本事已经很不错，但你这已经不是刀法。刀法，不只是用来杀人的。”
“师父，我在安南的时候，在战场上遇见过几个人，我虽然杀死了他们，但心里一直很疑惑，因为他们倒下之后，都变成了木头！”
“你管他人头木头呢，砍了就是！”
“师父，刚你还是说刀法不是用来杀人的么？”
“你懂什么，砍可不一定就是杀人！”
……
月升。
“师父，这招金刀碎，我已经练熟了，你看，跟您示范的一样！”
“呵呵，是么？”李老爷子一笑，走到张凛跟前，接过金刀。他小心地抚摩着刀身，笑道：“你跟了我几十年，如今为这徒弟，对不住了！凛儿，你看好了！”
李老爷子低喝一声，霎时间整个人舒展开来，脸上浮现出淡淡的金光，他将刀向上一扬，随着这个动作，院子里的风好像都朝着他聚集，刀身也发出了轻鸣，此时张凛只觉得被无形的压力禁锢，真气都回到穴窍蛰伏，呼吸也紊乱起来。
“砍！”李老爷子高高跃起，将金刀朝张凛兜头砍下！
金刀砍下的速度快得难以描述，张凛的心脏急速地跳动，身体却动不了，只能眼睁睁地看着金刀落下！“咚咚、咚咚”，张凛的耳里只有自己的心跳声，呼吸也停止了，因为周围的空气仿佛都已凝固。如果是敌人使出这招，张凛相信自己绝无活命的可能！
当张凛感觉到刀刃落到额头上时，全身的汗毛都竖立起来，他当然没有被砍死，因为李老爷子已经收了刀。
“看清楚没有？”李老爷子笑道。
“没有，弟子驽钝，看不清师父的招式！”张凛很失落，但还是老老实实地答道。
“唉，你走吧！这是命呀！”李老爷子叹道，“当然要是愿意，你也可以留下来。”
李老爷子把金刀望边上一扔，这刀被风一吹，立刻化为灰尘，消散了。
张凛还是没有留下来，虽然他看见师父扔刀之后又变得伛偻的身形，看见他的白发和脸上稠密的皱纹，也看见他将门内绝学《金刀诀》交给自己时孤独的神情，但还是狠了狠心，连夜离开了吉安。
襄阳，秋。
张凛这两年来到处寻访，都没有家人的消息，时间的流逝似乎开始冲淡他失去家人的痛苦，他过上了侠客的生活，有时候抱打不平，有时候与高手切磋，有时候也会想想沙二、三猴，甚至石蓝儿，遇到名山大川，就流连几日。三天前他来到襄阳，听说十天后是太和山武当派新旧掌门交接大典，于是打算留下来凑个热闹，毕竟孤独的人是可耻的不是。
张凛坐在酒肆的一角，一口一口地喝着酒。酒味淡薄，这样也好，不容易醉。
“诶，你听说了没？新任武当掌门才十五岁，真是英雄出少年呀！”一个酒客跟酒友八卦着。
“是呀是呀，听说去年武当大比，他一个人破了武当镇山剑阵！”
“真的假的？那剑阵听说可厉害得紧，去年金刀李老爷子的掌门弟子王龙之到武当闯阵，也只撑了半柱香，栽了老大一个跟头！”
……
一听到与师门相关的八卦，张凛的耳朵就竖了起来，没办法，八卦的力量是伟大的，其实不管男女，骨子里都有着八卦的爱好。
“王师兄也只支持了半柱香么？想来也是，人家武当几百年的基业，怎会没几手扎实功夫。不过此事倒也有趣，我今夜就上太和山探它一探，看看这武当派的深浅！”
太和山离襄阳其实不近，张凛运起轻功，到达太和山时，已经快半夜了。
当时的太和山上，“五里一宫十里庵，丹墙翠瓦望玲珑”，永乐天子即位后，为报真武大帝庇佑之恩，封武当山为“大岳太和山”，言：“朕起义兵，靖内难，神辅相左右，风行霆击，其迹甚著。”故在太和山大兴土木，封道官，赐公田，又封武当三丰祖师为“飞龙先生”，且御书“皇帝敬奉书，真仙张三丰先生足下”云云，足可见其尊崇。有了朝廷的大力支持，武当派俨然成为天下第一大派，山上大大小小数百道观，皆是武当派所属，门下弟子过万。
此时虽然是半夜，但山上却处处灯火通明，人影绰绰，大多是些小道士，毕竟明天就是武当大典，小道士们有忙不完的事情，是没时间睡觉的，想睡觉？等熬成了大道士、老道士再说。
由于太亮堂，张凛打消了秘密潜入的想法。他整了整装束，紧了紧单刀，在一众道士的侧目之下直来到太和宫前，运足内力，大声说到：“金刀门张凛，前来拜会武当掌教！”两年来他苦练《金刀诀》中武功，内力深厚，一时间竟将观前的铜钟震得嗡嗡作响。
不得不说名门大派的办事效率就是高，不多时一个细皮嫩肉的小道士跑出来，看样子十五六岁，估计是忙了半夜，鼻头上还挂着几滴汗珠。小道士一跑出来，瞧见张凛，打了个稽首，随即笑嘻嘻地道：“张师兄，里边请！”
张凛一愣，心想谁是你师兄，想不到又是个自来熟。不过伸手不打笑面人，那些寒碜人的话也就说不出口了。但脚下也不客气，大步踏进了太和宫。
进得门来，张凛才发觉太和宫果然气派，整体布局是三进式，占地足有五十亩。观门进去是第一层，平整开阔，足可容纳千余人同时演武，第二进是配殿、配房，约莫数十间，第三进才是太和宫主殿，拾级而上约三十余丈，下以碑亭、龙虎殿为佐。
正待细细瞧时，小道士突然扯着喉咙喊：“师父快来！金刀门的人来找场子了！”
张凛一听就气乐了，这小道士看上去斯斯文文，竟是这样狡诈，这分明是想给自己来个关门打什么嘛。不过转念一想，自己可不就是来找场子的么。
“哈哈哈哈，这次是谁来了？”一阵爽朗的大笑传来，太和殿前人影一晃，一个老道士出现，羽衣黄冠，一眼望去，如渊渟岳峙，虽然相隔较远，却依然能感受到他身上散发的强大气势。只见这老道轻轻一跃，便立在虚空，悠然朝宫前的张凛凌空走来，那姿态，真是说不出的飘逸。张凛见了，心中掂量，看这架势，老道士武功可高得紧，这凌空虚度的功夫，自己是做不到的，不过要真动起手来，还得两说。
老道士转眼便站在了张凛跟前，小道士道：“师父，这位是张凛师兄！”
“哈哈，原来是张贤侄！来来来，让老道看看！”
张凛心道：“谁是你贤侄！这师徒俩，原来都是惫懒人物。”他朝老道一礼，冷冷道：“听说武当镇山剑阵可厉害，在下特来见识见识！”
老道士露出古怪的神色，随即笑道：“你可知我是谁？你可知这镇山大阵，就算我跟你师父联手都破不了的！”
“可是我听说，这大阵被武当新任掌教一个人就破掉了！”
旁边小道士乐呵呵地道：“那都是外人不知究竟，瞎传的，其实我破掉的，不过是简化过的北斗阵罢了。”
张凛一愣，问道：“小道士，你是谁？”
“贫道广志，今夜过后，便是武当掌教，以后就得在广志后面加上真人二字了，嘿嘿。”小道士颇为得意。
张凛疑惑道：“那老道士你又是谁？”
“贫道松风，今夜还是武当掌门。”老道士笑道，“贤侄，我没出家前，可是与你师父在一起玩过泥巴的。”
张凛恍然大悟，原来如此，自己年少，在师父跟前的时候少，后来去了云南，这几年又只顾寻访爹娘和弟弟，对于江湖上的各种关系轶闻，不大上心，若是老道士所言不虚，王龙之师兄，在也武当应该没吃啥苦头，心下便释然了。
“晚辈失敬了！”张凛道。口上客气，脸上却并没有表现出见到大神应有的激动，这倒不是张凛轻佻，而是因为他一向将所谓的世俗尊荣，看得很淡。而他对松风的尊重，也只因他是师父的好友而已。
“哈哈，贤侄多虑，我们出家人，怎会把这点俗礼放在心上。贤侄要看镇山大阵，却是为难，今夜便瞧瞧北斗阵如何。”
“如此，就多谢师叔了！”
老道士嘴角抽搐了一下，却也没有作声。小道士呵呵笑道：“我师父嘴上说不爱俗礼，其实心里还是喜欢的。论年纪呀，你得称他一声师伯！”
松风道人一脚把徒弟踢了个跟斗，涨红着脸喝道：“还不去叫你几位师兄来，布阵！”
演舞台上。
北斗阵布好了，张凛却看不明白，只觉得几个道人各自占定方位，旋转穿插，剑光闪烁，颇为奇特。看了一阵，便对松风道：“他们人多，我打不过！”
松风道长正坐在椅子上，好整以暇地喝着茶，闻言一口喷出，恨恨道：“好一朵牡丹，被牛嚼了！”
张凛赧然，又道：“我虽打不过，却杀得了他们。”
广志小道士笑道：“师兄好大口气，莫非学成了金刀碎不成？”
张凛道：“学是学了，但师父说我只是形似罢了。”
松风沉吟道：“只是形似，破阵却还是难的。只是我这些弟子，武功虽然可以，却都是没见过血的雏，贤侄有这把握，倒也不算托大。唉，承平日久呀！想当年我跟你师父闯荡江湖的时候……”
“师父，不如由我来领教一下张师兄的高招吧！”小道士在一边很不服气，却挨了老道士一个暴栗。
“贤侄既然学会了金刀碎，切磋那就免了，你若练到大成，天下武林，又有谁会是你的对手！咱们是自家人，若是失手，岂不抱憾。”
张凛见松风道人说得诚恳，语气不似作伪，便道：“如此晚辈便告辞了，明日大典，我师父定然会来，到时再来拜会前辈！告辞了！”
“贤侄且慢！明日之后，贫道便要闭死关，只怕再无缘跟你详谈了，有些话，还是现在跟你说了的好，不然你师父要怪我不知道提携晚辈。”老道士顿了顿，又道：“我观贤侄武功，那是极好的，但你这几年所遇，或是高出你太多，你无力相拒，又或是你高出人家太多，任你宰割的。偶尔遇到势均力敌的，又非敌人，不能生死相搏，如此岂能进境！明日贤侄若得空，可往武当金顶一行，说不定可以见到真正的武当镇山大阵，如少有收获，也不枉到武当走一遭！”
张凛心下感动，一稽到底：“多谢前辈指教！”
太和殿前，广志问松风：“师父，那金刀碎真有那么厉害？”
“很厉害，因为那根本就不是武功！”松风笑道：“可惜他根骨一般，不知道能不能臻至大成之境，从而领悟刀意。”
“可师父不是说，纵然领悟剑意、刀意，也不过是个厉害点的等死鬼么？”
松风不说话，只爱怜地看着自己的徒弟。