切磋开始。
刘猛退后半步，一蓄力，双手紧握降魔杵，忽地左脚踏出一步，大喝一声，就那么直直地劈将下来，却是半点风声也不曾带起。他这一招，不带境界威压，纯粹是用上了身体的力量，这么做，一来是试探对方深浅，二来也是礼节，因为同门之内，怎能一上来就下重手？
张凛见了，知道那降魔杵的威力并不像表现出来的那么简单，当下反手一挑，剑作刀使，用出所学金刀诀的武功，猛地突入进去，刘猛兵器落下一半，便被张凛将剑身击在降魔杵上，只听“当”的一声巨响，两个人都晃了晃，各自退后两步。
张凛只觉右手有些发麻，心道：“这刘师弟身体力量极强，想必是苦苦淬炼过的，若只是较量武功，凭借招式的精妙和战斗的经验，我说不定还能取胜。但是这修士切磋可不是一般的江湖比武，他修为比我高一个大境界，如果不使出秋水剑自带神通，我八成定要落败！”
那边刘猛心里也是一惊，他入武当以前，就已经把地星佛门秘传金刚降魔功修到大成，不但兼具金钟罩和铁布衫的功效，等闲刀剑伤不了他，而且身体力量也强横无比，这才能将巨杵使得如飞剑一般。刘猛心道：“张师兄剑法奇异，似乎不是武当所传，又能以轻入重，我若不是修为高过他，还真是个劲敌！”
二人比拼了一招，心中都有了计较。刘猛再不迟疑，身形一退，手中降魔杵一抛，立时催动金丹法力，只见那兵器在半空化作一团金光，光芒耀眼，瞬时以泰山压顶之势，直向张凛轰来。
观战的武当弟子见了，“哇”地一声，都为张凛捏了一把汗。谁都知道，修士修为隔着一个大境界，能力便有天壤之别，这刘猛本就是年轻弟子中的佼佼者，又有金丹中期修为，如果不是张凛有秋水剑在手，只怕大家都没兴趣往下看了。
人群中广志看得焦急，心道：那降魔杵本就是沉重异常，又有金丹期修为加持，这破空之声，隐隐似惊雷轰隆，我看一眼便觉心慌，张师兄这回只怕要输！
张凛眼见那金光来得凶恶，暗道：我若倚仗宝剑胜他，只怕以后再也不敢直面强敌！
一念之下，张凛不退反进，左脚踏进一步，大喝一声，将秋水剑横在胸前，险险将那金光抵住！
张凛霎时便感到了从对方兵器传来汹涌澎湃的真力，那力道如海潮一般，瞬间在秋水剑上拍打了数千回，打得剑身嘤嘤作响，张凛将修为发挥到极致，仍觉身体剧烈颤抖，无处不痛，似乎要化为微尘！
张凛心道：这就是金丹期的实力么！？比筑基期强上太多了，简直无从抗拒！但仍咬牙坚持。
乔沐紧张地看着二人，虽然她知道，切磋时一旦有一方实在坚持不住，就会触发论道峰上禁制，那禁制一旦触发，瞬间便会放出极强威压，迫使双方停手，从而救得性命，但还是心疼不已。
在外人看来，张凛是必输无疑了，毕竟平时切磋，还没岀现过差一个大境界还能胜岀的情况。
说时迟，那时快！张凛正自咬牙，忽然感到体内疯狂运行的真气突然凝滞，又潮水般地涌回丹田，对方兵器上传来的力道忽地一顿！
时间在此时仿佛停止了，而论道峰上空，开始有大量灵气聚集。
随即刘猛惊异地看到，自己的降魔杵被呼地一下弹开，不禁张口结舌，他知道自己这一击的厉害，虽然没把握迫降对手，但也没想到会被这样轻轻一招击飞！而这情况，显然不是宝剑的功效，一时愣在那里。
旁边一众武当弟子也露岀不可思议的神色，他们看得清清楚，张凛并未动用秋水剑的力量，有几个眼尖的弟子指指天空，众人望见上方异像，这才愰然大悟。
原来张凛在情急关头，竟然有所领悟，即将晋升金丹境界，引发天地异变！
乔沐知道张凛是废灵根，见此情景，暗暗松了一口气，想道张凛这机缘来得实在不易，只希望他能抓住才好！
她心中激动，不觉咬紧了嘴唇，其他人则静静地望着正在晋升的张凛，表情各异。
只见张凛身上发出淡淡的金光，一股无形的威势悄悄散布开去，围观的弟子中，有那修为浅薄的，都不得不后退了数丈。
忽然，论道峰上空一声闷响，正在疯狂聚集的灵气毫无征兆地散去，随即传来张凛轻轻的叹息。
在场数百名武当弟子皆沉默不语，看见这样子，大家心里都明白：张凛冲击金丹，失败了！
刘猛收了兵器，呆呆地看着张凛。
乔沐见张凉脸色不对，两眼发直，不由得心中一慌。她上前拉起张凛，一扬手便驭剑而去，论道峰上，众弟子扼腕叹息，也有的人脸上，泛起一丝明悟。
乔沐带着张凛，來到自己静修的石室，关切地问：“你感觉怎样？”
张凛不语。
乔沐摇着张凛，哭道：“你这傻瓜，不成就不成嘛，以后还有的是机会！你倒是说句话！”
正哭着，忽听张凛道：“你做什么！”
乔沐一看，却是自己伤心忘形，竟扑在张凛怀中。她抬起头来，只见张凛目光明澈，登时羞红了脸。她一把推开张凛，嗔道：“你作死！我还以为你受不了刺激，失心疯了！”
张凛愕然道：“什么刺激？”
“你冲击金丹不成，脸色大变，不是受了刺激是什么！”
“哦！我只是在回味当时的感受，咦，你怎么哭了？”
“不用你管！”
乔沐说完，飞也似的跑了。
张凛心下疑惑道：“这乔姑娘……莫非真对我有意？”随即扇了自己一个耳光，摇摇头道：“乔姑娘修为高绝，人又善良，你张凛一介粗人，怎配得她垂青！还是老实修炼要紧！”
三天后就是大比之期，但是张凛在论道峰一战，只觉心中泛起无数感悟，心知到了紧要关头，于是也顾不上别的，立即回到自己静室参悟。能不能再次找到那种感觉，成功进阶金丹，估计就在此一举了。
张凛摒弃杂念，开始运起纯阳无极功法诀。这纯阳无极功的极致，便是凝气成丹，张凛一边缓缓运行法决，感受着灵气与自身交融，一边暗暗回忆当时灵气奔腾，欲化金丹的情景。
不知过了多久，张凛感觉丹田一动，忽然领悟到结丹的关键！
原来灵气无形，平时只能积聚在全身细胞之内，需要时便化作真气，通过神识调动，方才进入丹田和经脉为修士所用。而人的丹田，顾名思义，便是结丹的田地，当修士的身体和经脉经过严格的淬炼，完成筑基，丹田便能将无形的灵气凝练成有形的灵珠，这便是金丹。而进入金丹期以后，才算是真正踏上了高阶修士的起点！
张凛不断地感受体内的变化，知道自己已经积累了足够的真气，于是运起纯阳无极功法决，将真气慢慢导入丹田之中，开始压缩炼化。
时间流逝，张凛对于外界的一切都不再留意，只一心结丹。
当真气在丹田中充满，张凛内视之下，只见丹田中白气氤氲，将体内照得清晰异常，突然之间，只听体内轰隆一声，丹田中的真气突然消散，随即一颗黍米大的珠子从虚无中出现，张凛全身一松，只觉天地灵气穿过石室阻碍，直往自己丹田聚集。
金丹，就在眼前！
张凛知道虚丹将要化成实质，就差那临门一脚，更不分心，一心炼化。
武当门内，数十道神识不断地扫过，似乎在低低地交谈着什么。
就快成了！张凛心道，按照法决，只要能将体内最后一丝真气融入虚丹，自己就能突破筑基巅峰，成就金丹。此时的他，心里甚至有些隐隐兴奋起来。
“呼呼”，张凛耳边仿佛有微风穿过，紧接着，体内的虚丹忽地一震，竟然全数化作磅礴真气，又倒灌入张凛身体各处，再无消息！
这次冲击金丹，又失败了！
紫霄宫。
张凛再次冲击金丹失败，精神恍惚，直到掌教殷真人传他问话，才知大比已经过去好几天。
这次大比，有数千弟子参加，热闹非凡，最后第一、二名分别为太和宫寒月、天乙宫刘猛获得。张凛听得柴五在比试中通过使用自炼丹药，击败松风道长夺得第三，并得殷真人赐名“五溪”，大放异彩，方才回过神来。
“你身怀废灵根，能两次得窥金丹境界，也实属难得了！”殷真人叹息道。
“莫非小子今生真要止步于筑基不成？”张凛有些不甘。
“莫执着，世上无数生灵，大多浑浑噩噩，苦度一生，你能入修真之门，已是莫大的福分！再说你若能*控那件物事，还是有希望结成金丹的，我这里有些普通丹药和兵器，你先拿去，以助修行吧。”
……
张凛背着剑，站在紫霄宫外，望着满山苍翠，又有白云出岫，令人飘飘欲仙。张凛笑道：“这仙家福地，好是好的！只是久在其中，怕是要像笼中之鸟，关羽不得张飞了！
张凛沉下心来，回想起在永昌之变的情景，当时自己所仗，唯有手中长刀，他自行投军，斩杀过不少敌人，虽然谁是谁非说不清楚，但张凛觉得，还是那纵横驰骋，快意恩仇的生活，最能锻炼人。这武当山门，说实在的，真是修行的好地方，也许自己静修几十年，还真能进阶金丹期，但那样的生活，似乎不是自己想要的。
张凛自语道：“我早说要离开武当，去四相星各处游历，现在就是我离开的时候！”
夕阳下，一道剑光向西而去，义无反顾！
紫霄宫中，殷真人重重地叹了口气，旁边乔沐看着定神珠愣愣不语。