史进势急心慌，不想与乡民失散，慌里只顾往那密林深处寻路躲避，再到天黑，史进又失路途，大山里胡乱撞了一遭，见个光亮处，史进到得那里看时，果然是户人家。
史进欣喜叩门，半响，一老苍头出问是谁。史进道；“山行迷路，祈求个明道出山。”苍头道；“天晚如何走得了，待到明日吧，后生若不嫌我这山居简陋，便在此间留宿一宿好了。”史进谢了，随苍头进屋。客居狭小，那苍头另搁了个床铺，铺了被卧，说道；“权且将就。”史进谢道；“老人家，讨扰了。”便把行李放在铺上，安稳了一宿，次日早起，苍头也将史进送罢一程，别时又指前方路途告道；“往此五里，便有条小河，沿河向西即可出山。”
史进谢了苍头，依言而行，见河水又转西行，走着走着，却见道路异样的崎岖，往前行艰难，又见道途穷尽，并无个出路。史进寻思道；“莫非老人家失了记忆，错指了道途。”史进无法，只能原路返回，快及昨晚留宿处，见屋外另有两个猎户装扮的正拿刀叉等他，史进糊涂前来，那苍头却指史进道；“昨晚的便是这人，我只道个孤寡老儿，不易拿他，是以便告他个绝路，再转来叫你二人作了这桩买卖。”史进听得分明，暗叫声苦，想这三个也是强人。
几人只当史进是道盘中菜，迟早都是要到嘴吃的，故也不心急。那数中一人道；“不忙打发，瞧这粉嫩的公子也是相貌，如今落在我手，怎也得耍些折腾才可作他。”另一人道；“凭你消遣，我只要他包裹里一份钱财。”说罢，便向前来，扮个凶恶样貌，说道；“行李把我。”
史进一边后退道；“我亦无钱，给你甚么。”那人*了近来，史进却不愿束手，情急下使个心思，道声；“给你。”便将肩上行李取下使力朝强人扔去，随调转头撒腿就跑，那汉意识躲避，迟疑了，拣了那包，也不打开来看，也是尾追了来。
史进文弱，究竟比不了他山里脚健，才不过两里路途，早累得气喘，眼看危急时候，这也是数该有救。原来李宗一行往山下逃命时，又逢贼人拦阻，不得已折回山里躲藏，这时经过，恰见史进危难於此，李宗出来拦道；“李剪，不得胡来。”那人停脚，道；“保正认识这人。”
李宗不回他言，却是道；“如今祸事到了，你还不晓。”李剪道；“甚麽个祸事？”李宗道；“南山陵寝，实则是个宝藏货贿之处，县尉爷欲独霸这套富贵，却要杀尽我庄中老幼。”原来这叫李剪的，也与随后赶来的剪径二人同是李梁庄客。
那李剪听说了，也是着急，忙问道；“我家妻儿皆在庄内，这可如何是好。”说话时，那苍头与另一猎户也赶来这里，听到这语，那后到的猎户说道；“得财宝便罢，如何还会作这灭绝人丁事情？”李宗摇头道；“此事我也迷惑。”众人不解，唯那苍头这时却道；“老儿倒知晓一二。”略停顿了一会，才又讲道；
“相传开宝年间，宋太祖皇帝使曹彬为帅，进围金陵，唐后主李虞城破乞降，曹彬贪图李虞宫中财宝众多，便假意对唐后主说道；‘归朝俸禄有限，实不堪陛下平日用度，陛下可从宫中多带财物，也可留待汴京自用，一旦国家收缴，那就再也拿不回来了。’李虞见有这般待遇，以为曹彬好意。曹彬又以护宝为名，提出由兵士押运，暗里早让心腹伙同宫中专负保管之责的保仪黄鳝，押运途中，将其中部分财宝藏在这山中后，又尽杀当事的兵士，而唯独知晓事情的心腹朱贵，保仪黄鳝二人耗子出油盆儿，也是个吃独食之人，见财起意，又恐回去交差时，曹彬杀他二人灭口，思前想后，便趁这动汤年月，隐匿人间，此后经年，曹彬也曾使人暗中找寻，却是再也找不着两人踪迹。”
听说至此，李宗问道；“翁老如何知晓这些？”苍头道；“只因老儿原就是黄鳝的后人。”李宗听了，略有所思，乃问道；“新昌知县姓曹，莫非是曹彬的后代子孙。”苍头道；“不错。想曹彬子孙今知宝藏下落，如何还会让他人染指的。”李宗点头接道；“只恐消息走漏，被朝廷知晓了，更不惜杀光所有知晓此事的人。”
话说至此，一直未曾开言的史进这会却道；“传言广播，如今火头岭的山贼与些花子也知晓了，小可在想，悠悠众口，他曹彬的后代子孙如何杀得了这许多的人。既然堵不住这沸沸言语，李梁庄一时便可无忧。曹彬后人的心思时下定然是放在与些抢宝人相斗上了。”李宗望史进笑道；“我倒忘了这些，就请他们相互争斗，我李梁庄也得个安稳。”说罢，便转回头对苍头道；“自打翁老先人落口我庄，我李梁庄上下无有见外，早当自家人也。今日翁老道出这陈年隐事，我李宗决不撒漫翁老。”
在场乡人见这说了，也是附道；“我等亦不会说出这事。”苍头谢了，又来跟史进赔礼，李剪也赔了个不是，还了史进行李，并指一起的猎户道；“我兄弟李径不愿取妇，却是喜好那些个如小兄弟这般的美少年，方才戏言，小兄弟莫放心上才好。”
听这话时，史进红了脸面，连说；“哪里，哪里的。怎又怪责的了。”乡人见此耍笑，李宗道；“莫要拿小兄弟取笑了。”众人收笑，李剪道；“还是早回庄上，看个安稳。”李宗点头，说道；“这是正理。”
当日史进随李宗等人寻个小路下山，回到庄上，见庄里无恙，众乡人安心，李宗也留史进在庄里住了两日，其间李宗也使人往山中察探，回探说；‘那日曹县尉所带兵士不敌火头岭贼人，弃宝而逃，之后一群花子赶来，又打跑了山贼，将洞里宝贝洗劫了一空。而那曹知县当日狼狈，回到县里，这几日并不见如何动静。’
众人欢喜，均以为无事。且说三日后，史进前来与李宗辞行，李宗道；“我听兄弟说，此番出门乃长见识，只是兄弟文弱之人，若无些傍身武艺，难能走得这迢迢路途。”李宗本说的些挽留话语，只是史进听来，认是个理儿，是以有心问道；“保正教我，我若学这武艺，当往何处？”李宗道；“我闻山穴有奇人，江湖多有神虎技击者。我也曾亲眼见过一个能变形变声变神，懂些厮搏技巧的老道。”史进称奇，当时便有了这学武念头。为寻高人，史进哪里还会呆得久的，只巴不得早离此处。李宗见史进执意要行，便不挽留，次日李宗送史进出庄十里，史进拜别去了。
只说史进离了李梁庄，往南行走，当日恰逢四八浴佛，道路里闻听潭州兴化禅院的楚圆禅师与云门慧南在黄檗寺法堂论道，也有四方僧侣趋往问法者，也有许多的善男信女来山顶礼，史进欲睹长老尊颜，故也夹杂其间，到了黄檗寺里，见殿外道场，僧侣负锡为羣，信徒持花成薮，那东西对面法座上，各有一庄严长老，一个便是以临济宗风而大张天下的楚圆禅师，另一个则是与尽领云门要指的慧南长老。两高僧座上安稳说法，众皆聆听。
只听楚圆偈曰；“禅宗‘般若为本、以空摄有、空有相融’，乃希运禅师倡启。禅师也提倡无心，后吾开宗祖师义玄又从希运禅师那里学法三十三年，往镇州滹沱河畔建临济院，阐扬禅师旨义，创临济宗。”慧南合掌参禅道；“主旨无心，何为无心之说？”楚圆曰；“无心者，无一切心也。如如之体，内如木石，不动不摇；外如虚空，不塞不碍。无方所，无相貌，无得失。但能无心，便是究竟。”慧南求问禅义；“‘即心即佛’与‘心即是佛’何别？”
楚圆曰；“性即是心，心即是佛，佛即是法，心佛一如，无有差别。”慧南参禅道；“如此‘心即是法，法即是心’了。”楚圆曰；“以心印心，心心不异。”慧南触机有悟，后临济宗人文悦禅师与其对答禅要，文悦道；“澄公虽是云门之后，然道法异矣。云门如九转丹砂，点铁成金。澄公如药汞银，好看不中用，入煅即流失。”慧南见这贬剥，当时不悦，正欲问答交锋，文悦又说；“云门气宇如王，甘‘死语’下乎？澄公有法授人，死语也。死语，其能活人乎？”经这一说，慧南也感昔日所学之非，后以弟子礼，从临济宗，开黄龙派宗者，这便不提。
当日散了道场，史进与几名朝山香客一路攀谈着到了新昌城里，别了后，见已过得午牌，史进肚中饥饿，便去寻了间青云酒楼，入到里面要了碗混沌，正吃时，忽听店门口传来大嘴骂咧声，道；“怎的和尚便进不得你店里，人家怎就进得？”嚷嚷着将店里客人俱引向门外瞅去，见是个脏稀稀的百衲和尚，生得个怪异样貌，只瞧他立眉深目，隆鼻如葱，拱嘴如猪，大喇喇五岳朝天之状，就这尊容，也难怪二哥将他距之门外。再见那黄脸二哥当在门外道；“你这秃驴好走不走，赖在此间教化酒喫，我若放你这邋遢进店来，便惊了这满楼里客人。”丑和尚道；“狗眼势力，只叫主人家出来，和尚懒得与你个贼偷的罗唣。”
说话时，主人家也从店内出来，见此情形，替过了小二，客气对那和尚道；“黄檗寺那里僧侣云集，此时前去，必少不了师傅一顿斋饭的。”和尚道；“和尚无意成佛作祖，要喫那斋饭干甚，和尚是看你家招牌眼顺，今定要来喫你家的了。”店主人道；“师傅笑话了，若是化缘，还请换个去处、”说着便从怀里摸出几个铜子来，递那和尚，又道；“权当捐给贵宝刹的一点香火钱。”也是怪哉，世间哪有和尚硬要喫人家的，想这和尚既得好处，便也该收场走人，再到别家寻闹了。
虽这想的，史进只看那和尚单手一推，不接那钱。店主人皱眉道；“师傅可是嫌少？”和尚道；“主人家怎的轻贱和尚？和尚非是为这区区小钱、你可知和尚虽与乞丐同行，却共君王并座，但有凡胎走卒，怎又识得。”语毕，便索性在那店门口盘腿坐地，哪见要走的意思。
只道是个疯癫落脱的和尚。再说古来经营，委虵以适变，故长于生意，那店主人深悟这个中道理，也能忍住肚里的三分恼燥，耐性说道；“师傅若掏得出银子来，我就许你进到这店里来。”和尚道；“和尚几曾赖过人家的钱来，和尚这便是走得急躁，忘带了银两，今日权先赊着，下回来了，与你一并结了便是。”这说词任谁都是不信，店主人道；“没得银子，你瞎搅个甚麽？”终显了些恼怒颜色，主人板起脸来说道；“你若再这般窝着，我可着人轰你走了。”
和尚不听这语还罢，闻听此言，和尚越发的耍起赖来，只见他自地里爬将起来，似模样儿转起两只袖管，鼓那双圆眼开骂道；“贼娘养的、今日和尚偏就不去，却要瞧瞧如何了？”闻讯了，几名伙计都拿些掸子藤条的从店里出来，尽来驱赶和尚。和尚上跳下蹿，一边儿闪避，一面儿喊道；“光天化日，打人了，杀人了。”这厢闹热，更引了路人围观，堵了门首。店主人见了，气得连连蹬脚，只骂那几个伙计儿道；“拉走，快快与我拉走。平日里，白白供养着你几个了！”
史进方才还在黄檗寺中听高僧说法，耳濡目染，深会菩提度人彻悟，佛家经法更是博大精深，且和尚里了得之人不知凡己，似唐天宝年间的鉴真，开元一行、诗僧贯休等，保不准日后不会出个和尚天子。想到这里，史进起身走去，对那主人家说道；“这位师傅喫的算在小可帐上可好？”
史进虽说囊也羞涩，想来两三碗馒头面条的尚能应付。“这、”店主人拿眼瞧得史进一下，也是换了副嘴脸陪说道；“原来是客官一起的。”又转了面去对几个店伙计道；“楞着干甚么，还不快请这位高僧里头坐。”和尚也不称谢，便随史进入店里坐定，又叫过先前那黄脸二哥来道；“你个独眼小廝，只认个有钱主子，却道和尚我无人问麽。去，给和尚把盘叫花鸡，外切五两白牛肉，再打一坛子烧酒、一大碗馄饨来。”和尚点得轻易，却把个对面史进听了，心头忐忑得紧，肚中也自思量道；‘和尚怎喫得这许多了？’
少顷，酒菜端上来，和尚一边压着光头虎咽，一面头也不抬的与史进扯些闲话，和尚道；“如这世上，似施主这般好心人已不多见，莫说世人浑浑，噩噩吝财，真个蒙昧无知。”史进看碗里些模糊成团的畚箕样点心，随他口应道：“馄饨、混沌。”和尚听了，省得开怀，放了手中竹箸畅笑起来，间也抽些空闲儿说道；“小施主智慧，相貌也还仁厚，当是个有福报之人。”
史进摇头，说道；“哪里来得福报。”见和尚始又吃得急切，便好心道；“师傅慢点，莫要给噎着了。”岂是这话出口，那和尚当真便给那入口饭菜噎着，但见他涨红了脖子，边呛边道：“你、咳、你个老鸦口！”急切间伸手便拿酒来，咕噜咕噜只管往那嘴里灌得一通。
待缓了过来，和尚道；“让施主见笑了！”这会才省起史进未吃，便问道；“施主，你怎的不吃？”史进回道；“小可方才早已吃过，师傅莫要管我，只管吃饱喝足就是。”见这说了，和尚也无言语，接着方才的虎狼喫像，席卷残云的自把桌上酒菜洗劫一空后，这才拍了拍肚皮，打个嗝儿，顺手提起衣袖往嘴上一抹，更又伸颈举臂，作个懒猫样儿，念起了佛家禅语，道；“慈悲慈悲，久不曾这般痛快了！”
史进一笑，依着和尚言语，也是顽道；“罪过罪过，小可曾听人言，出家人依于六根，接于六尘，而生六识，我又知慈悲之心，不杀生，可似师傅这样忍得这酒肉穿肠！”和尚笑道；“世人懵懂，不识菩提路径，和尚跳出这三界之外，不在五行中。和尚不苛求这每日里几遍佛经，更不苛求那日日膜拜。只须酒肉穿肠佛在心、心中既有佛，万物皆是佛。”见这和尚谈吐不俗，且话语之中深契佛理，史进不由得佩服起来。
和尚抬眼瞅着史进，随口问道；“施主可是荆湖那里人氏？”史进奇道；“师傅怎能知晓？小可是黄冈西乡人氏。”和尚道；“和尚走了几多的山山五岳、大小河流，乍听施主声口，大约也能猜晓一二。倒是施主如何来的这里？”史进道；“小可游乐，也想学些傍身本事。”和尚笑道；“施主莫不是看中我和尚，想拜我和尚为师？”
史进道；“师傅莫怪，小可不从佛，愿习武。家乡时，小可也曾在勾栏里闻听少林演武礼佛、今日又见师傅非常，是以、”话犹未了，那和尚却接语道；“是以赏赐和尚以酒食。只和尚却非你口里说的甚么少林和尚！”
见和尚气恼，史进连忙陪道；“师傅莫要误会，小可岂敢以此来博师傅好感。”和尚道；“你可知唐会昌年间，武宗禁佛，寺庙大半被毁，迄唐末五代，寺渐衰颓。如今虽略有修葺。然不复当年威望了。再则施主也相错了人，和尚就靠这张嘴皮，自是没有那拔山扛鼎之能的了。”说罢起身要去，史进也起坐来，说道；“师傅哪里去？”和尚回头道；“去该去之地，结该结之缘。”
和尚去后，史进复坐下斟酌此话，心思道；“我也了了该了之情，如今可是历该历之事，可我又该去往何处？”算了酒钱，出来酒店，拐过一个街心，看前方敞地里，哄哄然围了些人，史进走前看时，见一妇人泪眼愁眉，领着一衣衫褴褛，目光无采的垂髫蒙童跪在地上，身前更有苇席一张，裹了具人尸停放。待听了旁里议论，史进才晓这妇人于此以身作价，只为求讨些现银，作好一具棺材，葬了他夫君。
便是这闻者伤心，见者泪流的凄惨悲戚之事，却有一不识世道艰辛的纨绔公子，左挟弹，右摄丸，引了三五闲汉，也往这来观看。
几人放浪来到，看那妇人虽着了身麻布丧服，却也有些动人颜色。那公子嬉着笑脸，挨近来耍道；“美人儿，我于你家男人下葬如何。”妇人晓得这公子乃是戏耍与他，便说道；“公子请自重！”公子道；“美人识相，从了本公子，便有穿不完的绸缎绫罗，吃不尽的海味山珍。我府中更有无数的珠玉金宝，只等美人前去把玩。”
公子纠缠，妇人只得扯了身旁小童，方起身来。一旁闲汉只道妇人要走，便来挡阻。妇人被缠不过，没个奈何处，也见他澄眸黯淡，神情垂丧的把话诉道；“亡夫害时疫亡故，孀妇不得已卖身，原为葬夫，也为夫家骨血能得一栖身所在，有口饭吃。公子若能可怜未亡人这份心思，便莫要在此徒托空言，消遣奴家。”那公子道；“你既为卖身葬夫，本公子又着迷与你，情愿拿钱出来，安葬你夫君。你又推托，是何道理？”妇人道；“孀妇新丧了丈夫，自当为其执节烈、守孝服，只待孝服满了，才可再嫁。”情理之中的话，岂知那公子仍不放过这妇人。
原说满场围观的惧他家势，谁敢管这闲事。史进初到此地，自然不识，便是识得，见这行径，顾不得也要上前劝解的。
且说史进正待上前理论。未及跨步，便见得一少年出来，双眸爆火，指那公子责道；“朗朗乾坤，把良人欺负。”公子看那少年虎头牛耳，着一紫色交领，略有些寒酸。待看仔细了，公子便没将这孤独少年放在眼里，便使一干闲汉围上前，四面挥起拳来就打，那少年本来嗔忿，撑个疏松架子，不经打的，只看他两下便被打翻在地，起不得身来。公子道；“妄充强梁，找死麽。”正得意时，观围里又有两人同时出来，一个自然是他史进，另一人身材健硕，黑脸短须，身着麻衣，头戴麻巾，脚穿麻草鞋，且手执宝剑，是个威武壮士。
公子见这汉手中器械，也是有些忌惮，只因这面皮上的故事，不好示弱，公子道；“哪里汉子，撑着胆来管你家爷爷闲事，也不打听打听，想是身子骨舒坦了找打不成，你也不看地上躺的这人。”壮士一笑，说道；“这事如何值得我来管的，我只叫你等看个把戏，长些见识。”说罢，便抽出剑来，公子只道他要行凶，忙往后退，强撑着胆子道；“你待干甚，休要胡来。”
那壮士不与理会，只叫一旁史进退后了。而后仰头看天，大张了嘴，却将那宝剑缓缓插入口中，直没至柄。一众围观的看了，都是惊叹不已，俱那交口称赞道；“好本事，当真侠士也！”那大汉又将嘴里的宝剑慢慢抽将出来，还原在手，见他面不红，气不喘，众人更是佩服。
那公子见了这生吞宝剑的本事，结舌得半响，省过来时才与那大汉陪话道；“好汉武艺了得。我也有结识好汉之心，可否请好汉移脚过府里一叙。”壮士冷哼道；“你等还不走，莫非是要我将你等打得满地找牙时才罢。”公子讨了个无趣，又不敢复行放肆，只好领着一帮狗随夹了尾巴、灰溜溜的去了。
那侠士慑退公子后，也不与人言语，自去二十步开外的系马桩下解下栓马绳，牵过了匹黄骠马，跳上马去，一辔头放开，烟也似跑开了。史进却待结交之时，那侠士早也去得远了，只留得史进空自蹉叹罢了。