真气和真元是完全不同的两种能量，只存在于修真者的体内，供修真者修炼和使用，是修真者最基本的力量。
真气是修真者炼气期时修炼的能量，是炼气期修士通过吸收天地灵气转化而成的能量，比较粗制滥造，能在经脉中运转开来就成，用真气施展的五行灵术，也就是些小火球、风刃、冰雹什么的，效果还不如低级符咒。
真元则不同，真元不仅仅是真气的加强版，而是更是一种更新换代的版本，就电脑CPU中的奔腾系列与酷睿系列一样，是一种质的飞跃。
真元中聚集的能量更为磅礴浩大，远非真气可比，而且真元更加灵动，更加神奇，更加强大，更加凝练，可以负载元神，如臂使指一般供修士使用。
真元只有筑基期以上的修士才能够修炼，有人说修士只有筑基有成才算真正踏上修真的道路。修士筑基有成，脱离了凡人肉胎的桎梏，向着无上天道进军，寿元超出人类的极限。可以说，修真者就是一群超人类，一群非自然生物。也正因为超脱了凡人肉胎的桎梏，真元才能在修士体内聚集形成。如果说真气是气体的话，那么真元就是液体，而整个筑基期间就是将全身的真气化为真元的过程。
以金不换刚刚踏上炼气初期，只是达到炼体有成的境界，太混老道在他体内存留的对他说太过强大而浓郁的真元，虽然强化的他的肉身，但同时霸占了他的全身经脉和丹田，阻塞了他自身的真气的运行。而金不换根本无法自行消化这股强大的真元，长此以往，不但不能够帮助金不换修行，反而会让他全身经脉堵塞萎缩，从而一事无成。
黑锅火百炼做得很绝，不但一口气将金不换体内的真元全部的拔出，索性将他靠外力建立起来的真气运行系统也一并毁去，让金不换从头开始，打好坚实的修真基础。他做得这一切，对金不换都有莫大的好处。
在金不换眼中，蛮头是个心地不错的老好人，很有“二师兄”的风格。他带着金不换一路下来，将火百炼出手废除金不换体内真元灵气的事情，讲的一清二楚，让金不换明白火百炼的良苦用心。
金不换不是个蛮不讲理的人，他知道火百炼对自己好意，但是他仍然受不了火百炼的行事作风。他金不换现在是个小人物不假，也很弱小，但小人物也有尊严，不是任人揉捏的面团软柿子。今天火百炼好心好意，凭借这强大的实力，不由分说就可以废去他全身的真元灵气；明天说不定就有那个高手强者，一个不高兴就断他五肢，灭他小命；如果哪天再一个不走运，碰上喜欢采补少男元阳的强悍家伙，妖女还好点儿，最多是牡丹花下死，做鬼也风流，如果碰上的是一个不男不女的死人妖，蹂躏一番再爆了菊花，他金不换可就真的生不如死了……
“变强，不顾一切的变强，不择手段的变强，除了自己，不让任何人来掌握自己的人生，被人为所欲为。”金不换暗暗发誓，同时将自己对火百炼的愤恨压在心底，有机会再另行报复。
金不换自认为不是一个大度的人。恰恰相反，他很小气，斤斤计较，睚眦必报，他奉行的是“有仇不报非君子”的宗旨。现在百炼门上下有六个人得罪了他，太混老道和五大门主，太混老道就不必说了，他们的恩怨要慢慢的清算，五大门主中，现在最令金不换咬牙切齿的就是黑锅火百炼和晓寒冰棍仙子。
想想火百炼和冰棍仙子折磨他时的表情，金不换不由心中暗骂：“这对狗男女，还真不是一般的般配，都让人那么讨厌，早点儿回去洞房算了。”八卦的大旗永不倒。
蛮头的身材很丰满，吸足了一口气就会涨得像一个巨大肉球一般，带着金不换，他从晓厨峰顶就像一个篮球一般嘭嘭嘭的弹下来，分分钟的事儿。所以金不换忽上忽下，一路有惊无险，刺激非常的来到了百炼山门。
百炼山门前，被金不换和太混老道砸出来的陨坑早已被填平了，没留下丝毫的痕迹。
此时山门前聚集了不少人，其中多数是有灵气的少年，八岁到十八岁不等。这些少年中，有的粗麻短葛，黝黑粗壮，土里土气；有的衣着简朴，粗手粗脚，普普通通；有的锦袍华服，皮肤白皙，雍容华贵。显然来自社会的不同阶级。而且这些少年全是古装，看样子是来自于附庸在蓬莱修真界的俗世国家，这些国家还处在封建帝王社会时期。
百炼门在俗世王朝翻云覆雨万年，积威已久，没有人敢在百炼山门前造次。百十名少年自觉的排好队，等待测试灵根属性的内门弟子前来。
身着华服的少年们当然是站在最前面，出身豪门，有钱有势就是他们最大的仪仗，这些贵族子弟大约有二十多人；其他还有八九十个平民或者是农户出身的子弟，老老实实排在他们后面，自觉和贵族子弟他们保持距离。
金不换以前做过纨绔子弟，也做过乞丐孤儿，他看惯了这些阶级地位，贫富差距的隔阂和矛盾。他浑不在意的来到了队伍最后，老老实实的排队，他认为做任何事讲究“先来后到”，排队是原则问题，与贫富地位无关。做人还是有原则的好。
时间还早，负责测试的门中弟子还没有到来。金不换先来无事，便与他前面的几人闲聊起来。
金不换是个健谈的人，身边又有蛮头这个话唠，二人穿着平常，又没有什么身份地位的穷讲究，算是相当的平易近人，很快和周围的农家子弟打成一片，其中有三人与金不换聊得最投机。
鼠眼，长得贼眉鼠眼，十分瘦小，为人机警。本来是个市井里的孤儿，靠着小偷小摸过活，没想到有一次偷到了出去办事的门中修士的身上了。那个门中修士可怜他的身世，又发现他身上有灵根资质，便带他回了山门。
彪子，身材高瘦，个头是所有人中身材最高的。他是俗世城池中的平民家庭出身，家里是个屠户，从小就好勇斗狠，经常和市井地痞干架，骨子里有股狠劲儿和韧性，所以被路过的门中修士看中，带了回来。
虎子，身材矮胖，性格有些木讷沉闷，出自农户之家，懂得一些草药常识，曾经救过一个受了伤的门中修士，那个门中修士感激与他，便带他踏上修真之路。
从他们的口中，金不换才知道，原来蓬莱修真界和它下面附庸的凡人帝国有着紧密的联系。在凡人帝国，家里有人被仙人选中进入门派修真，是光耀门楣的大喜事，俗世帝国的朝廷也会对他们的家人多加照顾、免税、赏赐、封爵等等。而那些俗世的皇族和其他贵族大姓甚至可以得到推荐名额，将自己的子侄辈推荐进门派中修炼，排在最前面的那二十多个贵族子弟就是被推荐而来的。
日上三竿，测试灵根资质的门中弟子姗姗来迟，这一次主持测试的弟子来自晓金峰，总负责人是晓金峰的长老执事，金丹初期的小宗师金山道人。他只是打发了几个弟子前来，自己还没来，他忙着应付那些贵族门阀，收取礼物供奉呐。在金元宝门主的领导下，晓金峰的所有人，全都成了一群贪婪市侩之辈。
晓金峰弟子拿出一个巨大的花盆，放在队伍的最前面，里面是一株光秃秃的水晶竹子，碗口粗细，三米多高，分支只有寥寥几根，一片叶子都没有。这就是能够测出灵根属性的启灵竹，那是一株真真正正的植物，修真界的奇花异草。
“卖相不错，如果不是那么光秃秃的话，它会是件不错的室内盆景。”金不换自言自语的评论道。
“测试开始，一个一个的来，莫要乱了方寸。”一个一身恶俗金袍的青年弟子拿出一块玉简，冷漠的道。
第一个测试者是一个大帝国的皇子，颤颤巍巍将放在水晶竹子上面。水晶竹子上红光一闪，一片火红色的水晶叶子慢慢的从枝头伸张出来，便没了动静。
“最次品火属性单灵根，没有培养价值，不通过，下一个。”晓金峰弟子冷漠的道，随手扯下了火红色的水晶叶子。
那个皇子脸色苍白，一屁股坐在了地上，显然被打击的不轻。看他被自己的随从像死狗一样拖走的样子就知道，他以后在俗世的日子也不会好过。听鼠眼他们说，被修真门派拒之门外的人，在凡人眼中就像被仙人抛弃了一般，会受到所有的鄙视和唾弃，很多被拒之门外的人因为受不了周围人的白眼而自杀。鼠眼三人已经做好了准备，如果这次测试不通过的话，他们就想法子弄点儿银钱，远走他乡算了。
这时候，第二个测试少年的结果已经出来了，是三片碧绿的水晶竹叶和三片水蓝色的水晶竹叶。
“很好，中品水属性和中品木属性的双属性灵根，水生木，木保水，很好的搭配。通过！恭喜师弟。”金衣弟子笑着赞了一句，便将三绿三蓝六片水晶叶子收了起来。那个通过测试的少年显然也是出自极为尊贵的王侯之家，狂喜之中不忘巴结金衣弟子，立刻拿出一个小小的锦囊奉上。这个金衣弟子叫作金开言，是晓金峰的内门弟子，外号“见钱眼开”，接过锦囊，掂掂分量，笑得更开怀了，和蔼的拍了拍王侯少年的肩膀，鼓励一番。
这边喜气洋洋，一派和谐景象，没有人还记得那个被人像死狗一般拖走的帝国皇子，金不换不由得暗叹：“修真界，还真是残酷和现实，修真者中也有如此市侩的家伙。”
接下来，测试还在继续，有人欢喜有人忧。队伍里的少年大多是被人引进山门的，之前都被人测试了一番，很多人都有灵根资质，只是品质不同，所以被拒之门外的倒霉蛋儿很少。像第二个测试的少年的中品水木属性的灵根，水生木，木保水，资质相当不错，可以直接进入内门，成为内门弟子。再努力一下，早点儿筑基有成，核心弟子的待遇和身份是跑不了的。
大多数人没有他的好运，不是三系四系的杂灵根，就是品质低的单灵根，天资有限，虽然已经有资格进入山门了，但也只能在外门弟子中厮混，修行一辈子也难有成就。
通过一段时间的观察，金不换发现了启灵竹测试灵根的规律。启灵竹的分支大约有十余枝的样子，分属不同的属性。有灵根的少年接触主干，便会引起启灵竹的反应，在相应的属性分支长出水晶竹叶。以水晶竹叶的多寡来判定属性的优劣，共分五品。一片竹叶最次，两片竹叶下品，也就是入门的标准；三片竹叶中品，四片竹叶上品，五片竹叶极品。
同时，金不换还对那些被金开言收起来的水晶竹叶很是好奇，心想那必定是一种可利用的修真材料，回头到自己测试的时候，一定要拿回来，不能便宜给别人。
灵根属性分为金、木、水、火、土五行，还有冰、风、雷三异，以及光、暗等这类稀少品种。
一个人用有一种属性灵根的，称之为“单灵根”，中品之上便是很好的资质，成为门中的天之骄子，一经发现便收入内门，细心培养，以后用来挑大梁用的； 拥有两种属性灵根成为“双灵根”，他们是修真者的精英群体，各大门派的内门弟子，通过自身努力照样能有一番作为，他们是门派的基石； 三系以上的灵根便称之“杂灵根”，三系的杂灵根，除非灵根品质较高，否则难有成就，这些人是修真者的主流群体，门派中的外门弟子。
而四系以上的杂灵根，会被直接视为修真天赋不好，前途渺茫，很多人一辈子连筑基都不能完成，这样的人只能沦为门中的低级杂役。
这些少年中，多数都是下品灵根，出现的那些中品灵根的还都是四系杂灵根，让人惋惜。不过，还是有些亮点的。
一个大富商的儿子被测出了木、火、风三系下品灵根，虽然品级低，但搭配不错，木生火势，火燃风烈，尤其是风系异灵根比较少见，如果花大力气培养一下，还是很有可为的。
例外还有一个水、土、冰三系灵根的平民小姑娘，虽然三系灵根搭配没什么好的，但冰系灵根却是中品灵根，她的灵根属性和晓寒峰相合，必定会被冰棍仙子收入门下。所以，就连金衣少年对她也颇为讨好。
测试进行了一半儿，又找出五个下品双灵根，三个三系中品杂灵根，还爆出了两个土木中品双灵根的双胞胎兄弟，收获不少。
这时候，队伍后面出现了一些骚动。