天正十一年（1583）3月，北之庄国主柴田胜家正式向羽柴秀吉宣战，大军自居城除雪前进，同一时间，得到消息的羽柴秀吉亦集结大军向
北进发。先期抵达自北陆南下必经之路‘贱岳’的羽柴秀吉于此地修筑深沟高垒决心在此地抵挡住柴田氏的进攻锋芒。4月，两军终于贱岳对垒
，决战一触即发。
我看着地图以及忍者出身的由莉自前方侦查送回的两军布防图，心中不觉对这位被世人称为‘猴子’的男人——羽柴秀吉充满了好奇。观
其各部配置颇有章法，地形选择亦是独具慧眼。首先兵贵神速后发先至占领南下的制高点，后于制高点贱岳置本丸，左右两翼左弥山，堂木山
，神明山及田上山，岩崎山，大岩山亦深沟高垒，整个防御体系犹如铁桶一般一字排开扼住南下的要道，若我是柴田胜家此战也不好打。北军
以骑军为主，两军对决梯次冲阵是其最大优势常能创造以少胜多的奇迹，而面对犹如乌龟壳般的整个贱岳一带防御体系亦只能徒呼奈何，曾经
被称为战国最强骑兵团的武田赤备就是覆灭于有着深沟高垒木栅栏的防御体系之下。这位猴子大人的布阵比之当年织田信长的木栅栏+三段击的
战法犹有过之。我暗暗点头认可，猴子不愧被世人称之为智将，若有一天我与此人战场对阵亦是位劲敌。
四月五日，柴田胜家终于率旗本迫近堀秀政的左弥山砦，几次试探性攻击无果后只得退却。向被世人误解为勇猛少智的柴田胜家却在十三
日成功寝返了堂木山砦柴田胜丰部将山路将监。
有变数才会有挑战性，但纵然些微变故亦改变不了柴田军的败势，大战未始我已断定柴田胜家必败，秀吉以坚固的防御体系使柴田军的骑
兵团失去作用，正面冲击只会重演武田氏‘长筱合战’的败局，而秀吉又在不断的利用此点消灭柴田军的士兵打击柴田氏的士气，我料定不出
一月柴田氏必然败亡。
位于北之庄南下必经之路的鹿野山脉连绵起伏，山上亦是卧虎藏龙，一伙山贼居于此间。数日前我率领八百大军占据此地，山贼们并未进
行抵抗便甘心降伏，不知由莉与这伙家伙什么关系，反正山贼们称她大姐头说服工作也是由她出面解决的。收降山贼一百余，我将这支队伍交
给由莉指挥，我隐约还记得初遇时她自报家门说过出自于鹿野山，现在方知原来是个山贼窝。既然她是这里的地头蛇那么山贼由她指挥就最为
合适了。
“大人，我们在这里还要等多久？”海野六郎询问。
“殿下，我们在此空耗时日，会错过贱岳的决战！”穴山小助激愤的说。
“上杉家的武士都是不惧艰险的好汉，大人请立即下令带领我等前赴贱岳主战场！”鬼小岛弥太郎附和。
“殿下，能说说您的真实想法么？若一句也不解释，很难令家臣以及麾下士兵信服。”根津甚八说。
“殿下，我们都是武士，请带领我们冲锋陷阵吧。”三好清海入道、三好伊三入道兄弟二人附议。
我向他们望了一眼，没说话的只有望月六郎、笕十兵卫以及在逗弄佐助的由莉（不知是否女人天生存在的母性驱使下，自由莉见到5岁的猿
飞佐助时两人关系便快速升温，常粘在一起，亲密程度超过了我这个主公。）
我看向望月六郎、笕十兵卫二人，至于由莉和小佐助直接忽视。
“说说你们的看法。”我对望月六郎、笕十兵卫两人淡淡问道。
“殿下自一乘谷城西行隐蔽行军，路过北之庄亦没趁机设计夺取，而是从城下町迂回南下，一路潜伏行踪绕道柴田大军北归之路鹿野山，
此举必有深意。”笕十兵卫恭敬回答。
“家主的主意从来没出过错，我等听家主安排就是了。”望月六郎直率回答。
我微微一笑说：“你们谁能告诉我，北陆军与秀吉军在贱岳对峙数日，虽双方大仗未开但小战不断，而处于劣势的柴田氏的两位盟友织田
信孝和泷川一益在做什么？”
穴山小助与海野六郎面面相觑面露羞愧之色，自知太过心急求战忽略了整体战略全局。根津甚八也一脸恍然暗自点头。
“大人！南方的美浓与伊势距离我们太过遥远，我们不必去想那么多，只要专心战胜眼前的强敌即可。”鬼小岛弥太郎朗声说。
“是啊，殿下，我们只要打败了柴田胜家，那泷川一益、织田信孝之流亦成不了气候。”三好清海入道、三好伊三入道兄弟回应。
从他们的回答便可看出谁具备军师的潜质，谁终其一生只可为一冲锋陷阵的匹夫。
“你兄弟二人的猜测是对的，柴田氏的覆灭是必然，大战未开但败局已显，不出一月必亡。其必亡于织田信孝与泷川一益之前。”我又说
：“但是，羽柴秀吉想要在一月之内取胜就必然需要他们二人的帮助。”
众人面面相觑，众所周知，织田信孝与泷川一益是柴田氏盟友，而我却说他二人会帮助羽柴秀吉打赢这场仗。
“大人，您是不是说错了，他们怎么会反过来帮羽柴秀吉？”海野六郎说。
“羽柴秀吉为了打赢这场决定织田信长死后取代其成为新的霸主地位的战争抽空了领地内大量兵力，如今，整个近畿一带几乎成真空状态
，你们说美浓的织田信孝能坐的住么？”我淡淡说。
“殿下，若织田信孝举兵讨伐羽柴秀吉，等于抄了秀吉的后院，他回军救援都来不及，怎能说帮他？”穴山小助不解的询问。
我看了眼若有所思的笕十兵卫与根津甚八。
“笕十兵卫，你认为如何？”我出声询问。
“殿下的意思，是否说羽柴秀吉会利用此点？”笕十兵卫不确定回复。
“羽柴秀吉肯定会利用此点！你们都别忘了，曾经的‘本能寺之变’羽柴秀吉以超乎想象的速度回军打了叛军一个措手不及而获得胜利，
今次必然会故技重施。”我肯定的说。
“所谓败机即是胜机，在柴田胜家以为自己终会在与织田信孝两面夹击下击败秀吉取得胜利的同时，已经为自己埋下了失败的种子。”根
津甚八说：“殿下思虑之深，令在下钦佩。”
“不错！在羽柴秀吉回军时，柴田胜家必然会采取行动，无论他先期获得怎样的战果，其结局必然逃不过败亡的命运。”我又说：“而我
们于此地柴田胜家北归必经之路上坐等战功即可。到时，汝等务必并肩协力讨取柴田胜家的首级！”
终将心悦诚服齐声说：“嗨！”