大家回到刺史府后，休整了几个月。这天大家在刺史府议事，议的内容当然是接下来平定哪里。有的人建议先平定荆北，有的人则建议先平定荆南。认为先平定荆南的人理由是荆北困难重重，有南阳太守袁术在那镇着，实力雄厚，先前平定的襄阳虽说属于荆北，但和南阳不接壤，而荆北的南郡，江夏郡，章陵郡紧邻南阳，若先平定这三郡，袁术定起兵相抗。而认为先平定荆北的人理由是荆南的匪患重于荆北，荆北虽有袁术镇守，但袁术有勇无谋，反应慢，再加上之前刺史的威慑，荆北定能很快平定。众人众说纷纭，摇摆不定。（各位读者，南郡和南阳郡都同属荆州，是不同的两个郡，欲知详情请自己查看地图。）
刘表叫大家安静下来，听蒯越一言。蒯越环顾四周，对众人说道：“各位，我知道你们都想很快平定荆州的匪患。依我之见，我们应先平定荆北。荆北紧邻长江，若平定荆北则可凭借长江天险保荆州无虞。南郡江夏郡章陵郡是荆州的门户，我们若不取难道还等着别人去取吗？袁术镇守南阳，他是个反应慢的人，只要我们提前下手，荆北定能平定！荆南豪强势力问题严重，如果我们先定荆南，非数年不能平定，那时荆北早已被人取了，整个荆州将陷于危难之中！”在蒯越强有力的说辞下，众人同意先平定荆北。于是刘表下令封蒯越为军师，张辽黄忠为护军将军，黄祖为大将，文聘为先锋，择日前往荆北去平定那里的匪患。而有了神医张仲景的吩咐，刘从则被留在刺史府和蒯良刘琦一起看家。
过了几天，大家起程了。行军路上，刘表问蒯越：“异度，荆北四郡（南郡，江夏郡，章陵郡，以及南阳郡）我们当先取哪一郡？”蒯良答道：“回主公，荆北这四郡中，我们当先取南郡，南郡紧邻襄阳郡，而襄阳郡刚被主公平定，那么南郡受其影响定然唾手可得。南郡平定后取和它接壤的章陵郡和江夏郡这两郡。这三郡平定后接管他们的队伍壮大自己，接着南下平定荆南四郡，彻等巩固地盘。待时机成熟再北进与袁术决战，夺取南阳郡，这样主公才能彻底的解决荆州之患。”好，就依异度之言。“于是命将士们先去平定南郡。
南郡太守听刘表要来收服这里，立刻慌了神，他召来贝羽，问他该怎么办。贝羽问太守：“太守觉得自己的才智比得上刘表否？”太守回答：“比不上。”贝羽又问：“那太守手下有谁能敌得过刘表的两位神将张辽黄忠么？”太守答道：“没有，张辽黄忠乃万人敌，恐怕吕布都不能耐他俩如何。”贝羽又问了：“那太守，你觉得你如果抵抗的话，南郡的百姓们会听从你的命令么？”太守沮丧的回答：“肯定不会，说不好还会造反。”贝羽答道：“这就对了，太守才智比不上刘表，手下又无人是张辽黄忠的对手，如果反抗百姓又不会跟从。刺史刘表初到荆州，除宗贼，定襄阳，名声大震，百姓无不拍手称快。恐怕南阳太守袁术也会害怕吧，太守，我敢肯定，过不了多久，整个荆州都将是刺史刘表的天下。太守，我觉得你应早点投降，刺史刘表定不会亏待你，若反抗的话只有思路一条，你想让南郡的百姓们都陷于水生火热之中吗？”太守听完默然无语，过了一会儿，他断然起身，答应了贝羽的意见，打开城门准备归降刘表。
刘表带领将士们来到南郡，忽看到南郡太守及其手下站在城外等待他们的到来。刘表下马上前，问道：“请问你就是南郡太守吗？”那人回答道：“回刺史，本人就是南郡刺史，今率领手下将士归降于您。希望归降刺史后，刺史能善待我和我手下的将士们。”刘表说道：“放心吧，太守，我定善待你们。今仍封你为南郡刺史，但必须在我的管辖之内，不知太守愿意否？”太守喜出望外，回答：“我愿意。”然后把自己身边一人介绍给了刘表：“回刺史，今我斗胆向您推荐一人，此人乃华荣县长贝羽，听说你们到来，我犹豫不决。我本来想反抗的，他竭力劝阻，说如果我反抗，那么必将陷南郡百姓于水生火热之中，叫我投降，所以我在他建议之下投靠了你。刺史，此人忠心耿耿，请您把他收下吧。”刘表望了望蒯越，蒯越点头示意可以收下他。蒯越对贝羽说道：“贝羽，你能审时度势，乃聪明人之做法。但是你拿着太守的俸禄却劝他奉送自己的地盘，这是不忠的表现，这次就放过你。如再有下次，小心你的脑袋！”贝羽冷汗直流，回答道：“是，我知道了。”说完太守和贝羽加入了刘表队伍，于是南郡平定。
大家朝章陵郡和江夏郡赶去。由于早就闻知刘表的大名，再加上南郡太守和贝羽的劝说，两郡太守都表示愿意归降刘表，接收他的改编，这次平定荆北之行大获全胜。就这样，除了南阳郡之外，整个荆北都已经在刘表的控制之下了。回到刺史府，刘表很兴奋，下令命南郡太守仍然做他的太守；黄祖为太守，贝羽为行军教授，跟随黄祖一起去镇守荆州东大门江夏；蒯越为章陵太守，刘表自己则移镇襄阳，故刺史府也跟着从宜城移到襄阳去了。
来到襄阳新刺史府，刘表心情很好。他命令将士们好好休整，这段时间不会再有大事发生了。蒯越想起一件事，对刘表说道：“主公，上次我不是和琮公子一起去平定襄阳差点被杀，而那个叛变之人已死了么？虽然是他欺骗了我们，但是我总觉得整件事不是他策划的，幕后定藏着一只黑手，在暗地里*控着一切，否则他怎么能连主公会疏于防范都知道的那么清楚？主公，你应该审问下陈生，他应该知道点什么。”刘表听他这么一说，也觉得有点不对劲，故命人把陈生绑来，*问他实情。
陈生跪下，说道：“回刺史，我真不知道是谁啊，是那个你们口中的叛变之人他劝我们杀了蒯越和二公子的，并且断定公子必死。至于有没有人在幕后*控我是真的不知道啊，刺史！求你放过我吧，我若说谎天打五雷轰，不得好死！”看到他如此模样，蒯越也点了点头，看来他也不知道，那这个幕后黑手到底是谁呢？太恐怖了，竟然把我们一个个的耍的团团转！
各位读者，你们认为那个设计差点让刘从命丧襄阳的幕后黑手到底是谁呢？欲知真相大家敬请期待下一章！