新罗镇此时一片混乱。
海军来来回回走动着，还时不时地搜查某个居民的房屋。镇民们看见这些海军们阴沉的脸色，都不敢出一口大气。气氛，已经是十分紧张。
只有少数人在路过海军军官们谈话的时候得知了事情的真相——之前的那个废话连篇的中将死了。
至于这个中将是怎么死的，那神秘的杀人凶手又是谁，海军到现在都没查出来。——于是，无奈的海军们只好采用了下下之策，就是对镇子进行彻底的清查。不过，这种行动的效率低得可怜，等他们查完所有的地方后，凶手恐怕早已不知所向了。
这个神秘的凶手，霎时间成为了镇民们茶余饭后的闲谈话题。有人说这是革命军干的，有人说这是之前的海贼干的，但谁也说不清楚这个人到底是谁。在一段时间后，大部分人还是认可了革命军这个说法——毕竟这个猜想更靠谱。
从前几天海贼们的到来，到今天这个怪事的发生，新罗镇的居民们都切切实实地感受到了什么叫做跌宕起伏。这段时间里发生的一切，恐怕是很多人一生中最值得谈论的经历了。
当然，对于镇民来说，这次的事件确实只是他们的一个话题而已，并不重要。但这对于海军们来说却是沉重的打击。
所有的海军都是焦头烂额，怎么也想不通：平时拽得不行、实力强劲的巴什中将，为什么会以这种古怪的方式莫名其妙地死去。不过，这也是后话。现在他们的当务之急无疑是找出凶手。
只是他们的心里早已有了答案。——那个干掉巴什的凶手，绝对是龙和他的手下。——正因如此，海军们的任务再一次加重了一分。
他们恐怕永远猜不到，其实真正的凶手就是之前被他们的中将‘击杀’的波特卡斯-D-罗洛。
……
“嗖嗖嗖……”在云端之上，一只长相华丽的火鸟正在翱翔着。它是一团火焰，它也是一团焰火。每次扑朔翅膀，这只火鸟都能卷起一阵火焰旋风，就像真正的凤凰一般——让人看了便顿生自惭形秽之感。
这只火鸟正是我的化身。
——我之前在确认巴什已经死亡后，立即就以自身最快的速度逃离了现场，并且找准了方向，一路向前飞去。如果没估计错的话，再有半个小时我就能到达云来峰一带了。
我不知道自己能否与龙他们会合，也不知道自己是否走对了方向，只有本能驱使着我前进。事已至此，我自然没时间去好好研究路线，只好尽全力飞向远方。
“一定要等我啊……宝藏！”我不停地在心中默念道。
……
此时此刻，云来峰内部。迷宫之中。
“我确实没感觉到门前的封印了……看来是失效了么？”诺顿自言自语道，仿佛没注意到前方越来越近的脚步声，和那满脸杀气的黑衣人。“真诡异啊……封印因为时间而失效我还是第一次见。”
“咔咔咔……”诺顿紧握的右拳发出了阵阵炒豆子般的声响，“也罢，人越多越好，我倒要看看你们一行人到底是什么来头。”——
脚步声已经清晰可闻。如果仔细听的话，不难察觉这一共是三人。只是这三人的脚步声并不是一样的：第一个是沉稳、有条不紊；第二个是时有时无；第三个脚步的声音小得出奇，只有在极其安静的地方、用极其灵敏的耳朵才能捕捉得到这阵脚步声。
“啊呀呀……卡莫兄弟，你怎么变成这副样子了？哎，之前跟你一起进来的那个美少女又去哪了？”一个玩世不恭的声音首当其冲，最先响了起来。“我勒个去……这还有一个骷髅人？！”
——“是杰克么？”卡莫在心里想到，“居然来得那么迟……他们是故意的么？”
“守护者？”这是另一个沉着冷静的声音。“……随便怎样都好。”这次响起的声音是细若蚊吟的。——“是龙……还有那个面瘫男？”卡莫心头一动，“既然我们全员到齐了……那事情就好办很多了吧？”
“有趣，有趣，新来的四个都绝非等闲之辈啊。”诺顿继续自言自语道，言语之间颇有赞赏的意思。“虽然四人都没有果实能力……但光以身体潜能的开发程度而论，就已经很不错了。”
在半晌后，龙和杰克还有霍比斯终于出现在了众人的视线中。——“嘿，这骷髅人还能说话……真是世界之大无奇不有。”杰克用惊奇的眼神打量着面前的诺顿，“老大，这就是你刚才一直提过的守护者？我看也不怎么样啊。明明就是一副快要散架的样子。”
“以貌取人会让你死得很惨。”龙摇摇头否认了杰克的说法，“没看见这家伙刚才毫不费力地接住了冥的飞刀么？而且他还轻而易举地识破了冥的隐身术，这就说明了此人绝对不简单。”
“……我在他身上感觉到了剑的意志。”霍比斯一改之前的形象，非常罕见地露出了凝重的表情。“这股意志……很强。比之前我遇见过的那个身背‘黑刀-夜’的男人还要强。”
“连你都这么说么……”杰克撇撇嘴，“可我觉得这个骷髅无论从哪个角度看都不怎么样啊……你看，他的剑都生锈了。那个叫鹰眼的男人可是世界第一剑豪啊，你不要随便把人家跟阿猫阿狗比较。”
霍比斯没有说话，只是缓缓摇了摇头，表示自己没有乱说。“喀……”忽然，他抬起了头，跟诺顿正面对视着，同时将怀中的细剑握在了手中，发出了特有的声响。
诺顿也没有闪避，用犀利而深邃的目光与霍比斯直视着。这股目光很诡异，仿佛能看穿人的内心一般。——除非是精神力强的人，不然根本没办法与诺顿的目光接触。
“小子……你是一个剑士么？”诺顿突然笑了起来，缓缓问道。“唰……”霍比斯还是没有应答，只是缓缓抽出了手中的细剑，那如同皓月般闪耀的剑刃即使在黑暗中也很刺眼。“你想对我出剑么……哈哈哈哈！很好！很好！”诺顿不顾形象地大笑起来，仿佛没注意到面前几人的眼神已经是杀气腾腾。“好小子……几百年来，你还是第一个敢在我面前拔剑的人！”
似乎是因为礼尚往来，诺顿也扛起了足有数吨重的巨剑，与霍比斯对峙着。“我已经准备好了……小破孩们，你们准备好了么？”诺顿露出了笑意，扫视了一圈说道。
——“当然……”龙、卡莫、杰克都低语着，而霍比斯和冥则是将武器对准了面前的庞大的骷髅。“……准备好了啊！！”
——随着他们的怒吼，一场激烈的战局就此敲响了铜锣！
“唰！！”首先发动攻击的是诺顿脚边的卡莫。在较长时间的休息下，卡莫已经恢复了大部分的体力，在众人怒吼的时候，他便闪电般地发动了奇袭。
“一直用腿，你不怕被我打废么？”诺顿一边自然地说着话，一边挥动了看似迟钝的手臂，将卡莫一下拍开，后者则是重重地摔回了地面，发出了痛苦的呻吟。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖！！”就在卡莫一击未成的时候，杰克第二个发动了攻势！——他用堪比超音速的速度运动着，在诺顿面前布下了由残影组成的天罗地网，极力混淆着他的视听。
“这种烂伎俩现在还有人用啊？”诺顿不以为然，只是一边吐槽，一边闪电般地击出了左掌，不偏不倚，正好击中了正打算袭击诺顿头部的杰克的真身。
“噗！！”杰克不由控制地在半空中吐出了一大口血，然而诺顿的动作还没完——就在杰克被击中的时候，他就转换了左臂的方向，以甩鞭似的动作抽向了杰克，将后者狠狠地抽飞了出去。
“嗖！！”然而，就在杰克的袭击刚刚宣布惨败后，龙就刻不容缓地加入了战局，第三个发动了攻击。“小子，你的头脑不错，不应该在战场上拼命吧。”诺顿还是不缓不慢，一个侧身刚好闪过了龙的攻击，下一刻，他的掌风就刮到了龙的胸前。“嘭！！”诺顿的左掌瞬间击在了龙的胸口上，将他的整个胸膛都压了下去。“唰！”龙毫无疑问地倒飞了出去，狠狠摔在了地面，落到了离杰克不远的地方。“你看，你果然还是适合出谋划策，是吧。”诺顿半开玩笑地说道。
“极剑-微光！”不过，他的话还没说完，一道闪烁的剑光已至。“嗡！！”诺顿脸色微变，又用千钧一发的动作闪过了这道剑光，同时用鬼魅般的步伐退到了数十米之外，没发出半点声响。
他的正前方，霍比斯正面无表情地举着剑。——“不错的剑，不错的主人。”诺顿赞赏了一句，“小子，你那把剑，是出自哪个工匠之手？”
“无上快工之一，名刀，羼水。”霍比斯一字一句地回应道，“……你是时候出剑了。没有剑刃的剑，真的能用吗？”
诺顿笑而不语，只是握紧了他的巨剑的剑柄。“当你说出这句话的时候，我就知道你并不是一个合格的剑士。大剑无锋，巧而不工。……看好了，今天我就让你见识见识，无锋之剑的锋利！”
“嗡！！”诺顿话音未落，人就已经消失在了原地，没有带起一分一毫的灰尘。这是诺顿第一次出手。——“咣！”霍比斯瞳孔一缩，当机立断，将羼水横在了身前，挡住了诺顿的第一剑。
“轰！！”不过，他刚接下诺顿的这一剑，心里就已经后悔不已。——诺顿的身躯虽然庞大，但却异常灵活，他的第一剑，既有强大的力量，又有鬼魅般的速度，两者相加，自然是极强的。霍比斯在接下诺顿这一剑后，第一时间感觉到的便是沉重的压力，下一刻，他的手臂就已经发麻，身体也硬生生地破开地面，陷入了泥土之中。
如果不是他的羼水硬度出奇地高，光是这一剑就已经足以折断。
“很好。”诺顿的身形终于从模糊到清晰，直到被众人清楚地看见。“你能接住我一成功力的一剑，说明你在剑术上已经过关。……接下来，就是考验你耐力的时刻了。”
“看剑！”诺顿大吼一声，同时快速挥舞着看起来笨重不堪的巨剑，一下一下地砸向了霍比斯，后者则是用羼水硬撑着。“嘭！咣！咣！嘭！咣！咣！嘭！嘭！咣！咣！”无数的金铁交击声响起，没过一会儿，霍比斯的耳鼻都渗出了鲜血，看起来异常骇人。——尽管如此，他还是咬牙坚持了下来。诺顿的话让他意识到了什么。
终于，在霍比斯即将倒地的一刻，诺顿停止了攻击，将巨剑扛在了肩膀上，静静地看着霍比斯狼狈的样子。
“你……怎么……不继续了？”霍比斯的脑中一直嗡鸣着，吐字异常艰难，但他仍然坚持说出了一整句话。“你自己看看你吧。”诺顿的语气有点严肃，如同一个师父在教导徒弟一般，“空有一把绝世好剑，自己却没有驾驭它的能力——这样的剑，你最好不要继续用了。”
“为……什么？”霍比斯不甘地问道。“为什么？”诺顿嗤之以鼻，“你难道没发现你的剑越来越难以*控了么？——剑并不只是单纯的武器，它们也是有灵魂的。在对主人失望后，它们自然也会放弃作为剑的责任。你本应该好好练剑，将自身的实力提升到一个境界后再得此剑，但奈何造化弄人……不恰当的时机，不恰当的地点，造就了你现在不恰当的模样。”
“算了，跟你说这么多也是我单方面的无聊罢了。”诺顿叹了口气，“反正你最终也是要死在这里的……说再多也无用。”
霍比斯的脸色沉了下来，不知道在想什么。“喀啦……”他紧紧地握着剑柄，静静端详着这把精雕玉琢的羼水。“原来是我的修行还不够么……”
诺顿点点头，肯定了他的说法。“你是一个人才，如果我们不是这种敌对的关系，我真想教你两手。但命运确实喜欢捉弄人……只能怪你运气不好了。”
“不管怎样……请允许我挥出最后一剑吧。”霍比斯已经有万念俱灰的意思，缓缓说道。——“请自便。”诺顿退开两步，举剑说道。
“我知道自己还差得远……但这毕竟是我研究了整整十年的一招。”霍比斯闭上了眼，似乎在感受着什么，“这也是贯彻了我的信念的一招……羼水，一次就好，给我力量吧。”
——“嗡……”仿佛是听明白了霍比斯的话一样，羼水果真发出了阵阵低鸣。
“极剑……青龙吟！”
——（未完待续）