绍兴六年八月上旬，朝廷闻报，八月己亥（初一），范宗尹去世。
范宗尹（1100-1136），字觉民，邓城（湖北襄樊）人。少笃学，工文辞。北宋宣和三年，上舍登第。累迁侍御史、右谏议大夫。南宋朝廷大员，第七任宰相。
范宗尹，长的十分漂亮，皮肤白皙如玉，可谓貌比潘安。因此他很自恋，每天要照三次镜子，被人戏称“三照相公”。
范宗尹，给吴央留下的印象是很深刻的。范觉民37岁就辞世，这令她心里很难受。难免，又私下祭奠一番，往事历历在目。
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南宋开朝之初，天下大乱。有两种社会现象，很明显。
其一，境内到处都是造反闹事的。开始时只是拿几把菜刀、柴刀，抢几个商铺，碰到正规军，打得过就打，打不过就跑，不然就跑到山上当土匪。金军来了之后，他们的价码提高了，最低也要干掉知州，就可以在城里打家劫舍。厉害的，还弄到了朝廷颁发的知州官衔，等同打砸抢经营许可证。偶尔也打金人，金人大部队来了就跑路，反正地盘也不是自己的，一点都不心疼。如果地盘是自己的呢？那肯定和金人拼命！
其二，赵佶帝以来，“滥赏”官位后遗症，很严重。
所谓“滥赏”官位，说白了就是拿朝廷官位做人情。这种事情历朝历代都有人做，一般在王朝快灭亡的时候，做的更多、更离谱。做人情的事情，不仅皇帝在做，宰辅大臣也做，而且做的更狠。不做白不做，反正朝廷又不是自己的，皇帝都不急，臣子急什么？
赵佶帝，算得上专业画家、书法家、兼道教会长，他的兴趣可不是一般的广泛，只要能帮他玩的开心、玩的潇洒、玩的大气，混个一官半职那是小菜一碟。在赵佶帝时代，只要有道士资格，都能享受朝廷“铁饭碗”的待遇。
臣子呢？就拿童贯来说，别看是太监，很有能耐的。童贯经常在西北战西夏，战绩十分不错，把西夏军打的屁股尿流、哭爹喊娘。西北一批将领，全是童贯一手带出来的，要想麾下把脑袋别在裤腰带上跟你干，当然要给好处。童贯是个很大方的人，凡是跟他干的，最后都满载而归，童贯自己，最后还获得赵佶封王。成为前无古人、后无来者的太监王侯。
童贯这么做的顺溜，别的大臣也不甘落后，最后大家一起在做。到了后来，什么修书的、做饭的、挖河道的、送信的、看守犯人的等等，都有捞到一官半职的。
因此，当时有一首这样的民谣：“三千索，直秘阁；五百贯，擢通判。”
老是这样搞，肯定不行。于是，赵桓继位后，来了一次大清洗，可闹半天，最终还是不了了之。原因很简单，朝廷大员，哪个身家是干净的，大多都干过卖官鬻爵的事情。谁想彻查，断了大家的活路，大家还不先废了你？
到了赵构建炎朝，总是没完没了有人拿着前朝官谍，讨要“复官”，成了新朝一大问题。
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正是这样情形下，年轻的范宗尹，当上了宰相。
范宗尹当了宰相之后，主要做了两件事情。
第一件事就是设置镇抚使。
主张再裂河南、江北等数十州设置镇抚使。认为与其让金军占领，还不如把土地给自己人占领，帮助朝廷抵御金军。财政、军事、民政等州里的一切都由镇抚使说了算，跟唐代后期的节度使，差不多。比如岳飞，后来就曾经当过通泰镇抚使。
镇抚使的设置，得到皇帝赵构的全力支持。
镇抚使的设置，在南宋影响深远。标志着南宋，放弃了北宋，以文制武等一系列祖宗家法，开始放手壮大地方和武将势力。
第二件事就是追夺“滥赏”官位之事。
赵构对此，还是全力支持，毕竟这事情做好了，对朝廷的好处显而易见。
正在这个时期，秦桧还朝了。
追夺“滥赏”官位之事，范宗尹等于将赵桓的主张，旧事重提。很显然，他把这件事情，当做自己在位宰相时期的“政绩”来抓。完全没有料到，已经有一双贼目，在默默关注，等着他露出破绽，然后给他致命一击。
其实，范宗尹在靖康朝是主和派的代表，算是秦桧的政敌，两人曾经为割三镇之事闹过。不过，他倒挺有君子风度。秦桧还朝，不仅没有为难秦桧，反而不避嫌疑地为秦桧辩白，不遗余力地推荐对手秦桧。
遗憾，范宗尹遇到的是秦桧，一个以追逐权力为终身信念的秦桧。秦桧要获得权力，就必须先干掉范宗尹。可怜的范宗尹，帮助一个白眼狼。
当然，范宗尹也不是草包。相反，他也是厉害的角色。靖康年间，就已经是北宋朝廷中的主和派领袖。建炎年间，他有本事替代了吕颐浩，成为举宋最年轻的宰相。这份能耐只有寇准和张浚才能和他一决高下。寇准是北宋最年轻的参知政事，张浚是南宋最年轻的知枢密院事，但还是比不过范宗尹。因为，当寇准、张浚为相时，都不年轻了。
这样的角色，秦桧要取代他难度还是很大的。面对这样的对手，秦桧不能主动出击，只能静静地等待，等待范宗尹露出破绽，才能给他致命的一击，赢得最后的胜利。
所以，追夺“滥赏”官位之事，作为范宗尹的副手，秦桧也是鼎立支持，此事做得好，他也有一份功劳，做不好还有范宗尹在面前挡着。范宗尹完蛋了，他的机会就来了。
很快，范宗尹就会为自己的君子风度付出代价。
赵构料想，臣同心，宰辅同力，这事情应该是很容易成功的。
结果，追夺“滥赏”官位的消息一传开，如同扔了炸弹一样。宰相范宗尹，在瞬间陷入了风口浪尖之中。
户部侍郎高卫，同知枢密院事李回，大将杨惟忠、刘光世等等，都坚决反对。一时间流言四起，弄的赵构也失去信心，开始动摇。
秦桧感觉自己的机会来了，就开始向赵构进言。认为，追官之事搞的好，倒是能挖出些国家蛀虫。搞不好的话，把人都吓走了，谁来辅佐皇上治理国家？这简直是乱搞，祸国殃民。
刚巧，秦桧说完不久，赵构就听到一首，流传在越州大街上的打油诗《行香子》：“不如归去，作个齐民。免一回来，一回讨，一回论。”
智慧的赵构，当然知道这是朝廷中，反对范宗尹的大臣们瞎编出来的，不过事已至此，追夺“滥赏”官位之事，只能不了了之了。
不久，范宗尹被罢相，做温州知州去。
可见，君子在残酷的角逐中，一般是比较凄惨的。不择手段的小人，反而往往是胜利者。秦桧登上相位，结果也因根基不稳，更因主和议，不及一月就被拿下。依然做他的礼部尚书。
人生就是如此，有喜也有悲。但范宗尹此生，还是值了。任何时候，翻阅历史，他范宗尹都是“最年轻宰相”第一人。
范宗尹被罢相，秦桧被戏相，由吕相过度一段后，赵鼎为右相，张浚为左相。
眼下，正是左右相对调时期。秦桧虽然不在相位，但不少人仍然被其算计。范宗尹，就是被他算计的第一人。绍兴五年的科考状元汪应辰，也因上疏力言秦桧“因循无备、上下相蒙之可畏。”被撵出朝堂，通判建州（建瓯）。
可见，秦桧在皇帝心里，还是很有份量的。因为他，很会“来事”，往往能够很准确揣摩皇帝的心事，而且说话技巧很到位。
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吴央，回忆到这里，不禁感慨万端。
美男子范宗尹，已经驾鹤西去。汪应辰，吴央见过一面而已。
佛渡有缘人，何况她吴央乎？她身上，观世音菩萨，不过还她一片仙瓣而已。
“紫萼切记，一切顺应自然，不可强求为之，否则，反而带来不可预料的后果。”观世音的警示，有如警钟，钟声不时氤氲头顶。
“你要善于自保，凡事尽力就好。这样，你才能够永葆能力，始终有机遇再作再为。”老相吕颐浩，刚刚退隐不久。他的临别赠言，言犹在耳。
吕颐浩，勘称她所认识的“人精”，最有智慧的长者。她，不得不越来越谨慎。如果啥人啥事都管的话，势必有一天遭到皇帝彻底厌恶，那就什么也管不成了。
因而，她始终谨记自己的“作为”原则——深度筹谋，偶尔亲为。
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绍兴六年五月初，赵构接见岳飞后，即进入筹划御驾亲征。预备披甲北伐助军威，一心要收复黄河以南失地。
岳飞觐见后，经过一番调兵遣将，于七八月间，正式发兵北伐。
九月初一，皇帝赵构，冠盔披甲，从临安出发，亲征北伐。岳飞此时，正派遣统制王贵、郝晸、董先收复虢州卢氏县。
九月初八，皇帝临时驻扎平江（苏州）。前线战报，岳飞已经收回失地十余县镇。
三天内，皇帝继续北上，前往镇江。
九月十七日，岳飞以“孤军无援，粮草不济，要返回鄂州（武昌）。
九月二十三，皇帝命户部郎官霍蠡（离声），总领岳飞军钱粮。然而却闻报，岳飞已经回到鄂州。朝廷接而闻报，岳飞目疾再次剧烈发作。白天的时候，连卧室的窗户都必须全挡住才行。皇帝赵构闻讯后，立即特派，眼科医官皇甫知常，与精通医道的中印和尚两人，急驰鄂州为岳飞治疗。
刘齐伪廷，闻报绍兴帝亲征，告急于金帝完颜亶，乞求增援，遭到完颜亶拒绝。刘麟只好自我起兵，号称三十万军，趋奔合肥。命堂兄弟刘猊，出兵涡口，引兵分道迎战。
岳飞一军，虽然自己因眼疾退回鄂州，然而已经收复失地二十余州县镇，并且留军驻守。
御营司下达军令，命诸军，韩世忠、刘光世、张俊、杨沂中等，继续扫荡黄、淮之间的伪齐军。
于是，进入冬季后，整个十月、十一月，两月六十天里，各军处于恶战中，胜多败少。
韩世忠部，在此次北伐中，从春打到冬。在闻报皇帝北上亲征后，士气大振，收复大片失地。最后进攻淮阳军，遭遇与金人守军作战。自是大败金军，金军落荒北逃。
同时，军贼曾衮作乱。摧锋军统制韩京，招募敢死士，夜袭破之，曾衮出降。
张俊、刘光世部，闻报刘麟进兵淮西。张俊遣张宗颜等分兵抵御。
张浚调兵杨沂中，速速增援。
杨沂中至濠州时，刘光世已弃庐州而南下，被宰相兼都督的张浚，遣人督还。光世不得已驻兵，接应沂中，遣统制王德、郦琼，与敌将领崔皋、贾泽、王遇，打起了遭遇战，皆击败敌方。敌兵转攻寿春府城外军营，守将孙晖拒战，大败敌兵。
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这其中，有一插曲。
刘光世谁都不怕，不怕皇帝赵构，不怕御营使赵鼎，唯一忌惮的人就是张浚。在刘光世的眼中，张浚就是心狠手辣的主，对骄兵悍将从不姑息，该出手就出手，毫不含糊。当年陕西军的曲端等等，凡在张浚面前牛气冲天，上蹿下跳者，无一例外地，都死在了张浚手上。擅杀大臣，谁都以为张浚要遭殃，可张浚至今还是活蹦乱跳。因为张浚“擅杀，无不”“巧妙”。
此时，刘光世已经放弃庐州了，张浚怒不可遏。派使者前往刘光世军营中，告诉刘光世：“若有一人临阵脱逃，首先斩你刘光世，给我赶紧滚回去守庐州。”
这番杀机毕露的话，让刘光世震惊不已，刘光世似乎隐约听到磨刀嚯嚯的声音。
前车之鉴，刘光世可不敢拿脑袋去试刀。若是逃跑，落在张浚手上，绝对是十死无生，反正横竖都是死，还不如和伪齐拼一把，也许能保住小命。
于是，出战前，军中出现了令人啼笑皆非的一幕。主帅刘光世，哭哭啼啼央求众士兵：“弟兄们，帮帮忙，救救我的脑袋……”
刘家军，虽然以逃跑出了名，但是对主帅还是很有感情的。在刘光世的苦苦哀求下，这支军队爆发出了惊人的战斗力，在悍将王德的带领下，居然挡住了伪齐军的进攻。
这时，闻报刘猊进犯定远县的杨沂中，顺势进兵，乘胜追剿刘麟，赶到定远。
于是，刘光世，再遣王德，听命、配合杨沂中，大战刘猊，于定远县的藕塘。
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当杨沂中来到藕塘的时候，他看到的是漫山遍野的宋军尸体，和得意洋洋的刘猊。刘猊率军十万占据险要，强弓硬弩，宋军几次冲锋都以失败告终。
殿前司的将领们面面相觑，这不是送死吗？看着面露难色的各将，杨沂中心知不妙，但形势危急，也顾不得那么多了。他告诉众将：“伪齐逆贼有十万大军，我殿前司只有三万，不可久战，击之不可不急。”于是命摧锋军统制吴锡，率五千精骑突入敌军，打乱敌军的阵势，自己则率领殿前司的剩余人马，趁机进攻，毕其功于一役。
这吴锡也是牛犊子般人物，拼命起来连自己都想象不到。他带领五千士兵，牛气冲天的冲入了刘猊军，竟然冲乱了刘猊军的阵势。
这边刘猊军还没来得及喘口气，那边杨沂中已经率领大军冲入。短兵相接不久就大喊：“破贼矣！”刘猊的士兵们很惊讶，难道战争结束了吗？
就在此时，援军到了。张俊部将张宗颜，刘光世部将王德，又牛气冲天杀入了刘猊军，又是两个不要命的二杆子牛犊。
一虎虎一窝，何况数虎咆啸？！
宋军，全部成了一群不要命的发飙狮虎，狂暴杀来！
刘猊，惊吓的带着数十骑，直接开溜。伪齐军一看主帅都溜了，也三十六计走为上策。由于跑得匆忙，还有数万人滞留在战场上。这些人看见宋军如此神勇，直接吓傻了，站在战场上一动也不动。
杨沂中大喊：“你们都是赵宋的子民，事已至此，还不投降吗？”这群伪齐兵一听，立即跪下投降了。
杨沂中，大败刘猊于藕塘。刘麟在顺昌（安徽阜阳），闻报主力军完蛋，赶紧抱头鼠窜，往北逃遁。
宋军北伐，皇帝亲征。伪齐声势浩大地抵御，就这样大败而终。
——藕塘之战，载入史册的重要战役。
——藕塘之战，杨沂中一战成为大将。
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到11月底，北伐收复失地战，基本告捷。皇帝亲征，一举收复失地。
按理，皇帝应当很高兴才是。然而，皇上接下来的一系列举措，即令人大感意外，又似乎在意料之中。因为，有其发展过程。让我们回顾一下。
这次北伐前夕，皇帝赵构，命张浚独治军旅。张浚管的有声有色，建立了都督行府，基本上把赵鼎的权力给挖干净了，以致于有“三省枢密奉行行府文书”的讥讽。
10月初八，赵鼎，奏请降敕谕张浚，令光世、杨沂中及张俊全军引还，为防江之计。却不见一个将领回还。
因为，皇上再诏张浚，督将士僇力破敌。
期间，宰相张浚，要皇上继续前往建康驻跸督战。赵鼎则一再奏请，建议皇上返回平江，一样可以督战。皇上，再三权衡后，同意返回平江。但是，心里已经黑白分明了。
张浚绝非等闲之辈，想当年张浚是知枢密院事，赵鼎还不为人所知时，就已经名震天下。这次重督军事，可谓是众望所归。
在前线督师的张浚，闻报赵鼎要坏事，心里清楚自己如果不说服赵构，那自己苦心经营的北伐局面，将要彻底断送，收复中原岂不是遥遥无期？
张浚也知道，依靠刘光世打败伪齐军，那是不靠谱的事情。岳飞已经退兵，再说襄鄂一线也需要重防，皆不可轻动。张俊和韩世忠，也各有任务。唯一能拿的出手的，就是杨沂中的殿前司军队。
张浚纵横朝廷、军界多年，对军界中的将帅了如指掌。他坚信杨沂中，一定不会让自己失望的。
张浚飞奔回平江，连夜觐见赵构。进言道：“陛下，若诸将渡江，则无淮南，而我南宋将与伪齐，共有长江天险。淮南之地，正是长江的屏障。若是让伪齐得了淮南，赖在淮南不走，留下来开荒种粮固守，那江南还能保得住吗？如今，我方士气正盛，战则必胜。若是退避自保，大事去矣。陛下，岳飞防守襄汉，不可轻动。岳家军东来，若金人趁机南伐，谁来抵抗？因此，请允许我调用杨沂中所部。”
杨沂中的殿前司军，就是朝廷最后的后备兵力，有三万精锐，其主帅就是杨沂中。
张浚觐见的消息很快就传出，赵鼎也派出了心腹，折彦质，企图阻止张浚。
张浚也不是好惹的，他带来了自己的心腹，吏部侍郎吕祉。这位吕祉，也是个能人，在赵构榻前力争，口沫横飞，比张浚还能吹。
双方你来我往，斗得不亦乐乎。
这实在是急熬人。赵构并不是担心前线的战事，而是担心朝廷内部的争端。朝廷这次北伐，已经明显地分裂成了，主战派张浚，对垒和守派赵鼎。用一派就必须放弃一派，而事实上，自己却非常中意张浚和赵鼎，他们都是很好的朝廷大员，放弃谁都是很重大的损失。
但战势危急，已经容不得赵构多想了。
关键时刻，赵构当机立断，朝廷的分裂等战后再说。当务之急，此次亲征，必须灭伪齐。于是，同意张浚带走杨沂中的殿前司。命张浚，督将士僇力破敌。
赵构用自己的行动支持了张浚，还给了他张浚一道圣旨：“有不用命者，当依军法从事。”很显然，赵构这次是来真的。若真有不用命者，赵构不介意动动自己的天子剑。
有了赵构的支持，张浚当即飞速赶回前线。所以有了张浚，对刘光世怯战撤退的严厉督战军令。
这次亲征，如果没有张浚的坚持，就不会取得如此大的战果。张浚的威望，也因此上升到无以复加的地步。
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因为发生了，北伐中的“内讧”的过程。因而，皇帝亲征，一举收复失地，不是大肆庆祝，而是接下来的一系列举措。
12月初一，一天之内，一是下诏，凡庐、光、濠等州降者，死罪改流徙，并开释流徙以下囚犯。二是下诏诸军，命将所俘刘齐民众，发给钱米遣归。三是召秦桧赴行在。四是分别召见张浚、赵鼎。
张浚入见，再次奏请巡幸建康。赵鼎入见，奏请还驾临安。
12月初九，罢免赵鼎左相。同日派遣右司员外郎范直方，宣谕川、陕，抚问吴玠之军将士。
11日，命都督府，参议军事吕祉，前往建康，筹措移跸。翌日，又罢免几个。
13日，诏赏淮西功臣。加张俊少保，改镇洮、崇信、奉宁军节度使；以杨沂中，保成军节度使、殿前都虞侯。
14日，命秦桧赴讲筵供职，孟庾为行宫留守。
17日，以资政殿学士张守，参知政事，兼权枢密院事。
22日，以吕颐浩，为浙抚西安制置大使、判临安府。退隐的老相，又要出马辛苦了。
23日，以刘光世为护国，镇安、保静军节度使。
24日，下诏，凡因民事被罪者，不许亲民。
25日，命辰、沅、靖、澧四州，以闲田募刀弩手，三千五百人为额。
这日，右司谏，陈公辅，乞禁程氏学。于是，皇帝下诏：“士大夫之学，宜以孔、孟为师，庶几言行相称，可济时用。”
26日，以安化郡王，王禀死节太原，赐其家田十顷。王禀，靖康之难太原守将，烈士。赵构称帝后，赐封王禀安化郡王，这次，再厚待其家人。
27日，以山阴、诸暨等四十县为大邑……
——年关在即，吴央深感大事不好。她所当心的人事任免，即将来临。
比如，以刘光世为护国，镇安、保静军节度使。
“太尉”换“护国”，这是要拿下刘光世兵权，让他纯粹执掌地方行政了。
所谓，“山雨欲来风满楼！”
多年来，凡是皇帝接连频频下旨，就是要换左臣右相了。