//慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。//
//昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。//
一甲进士及第，高头大马，游街检阅的新科状元、榜眼、探花郎，以及进士出身的队伍，随同人员，浩浩荡荡地，列队行宫门前。
两排朝廷大军，护卫着两个披红戴花的礼部官员，抬着幡龙金榜缓缓而出。这金榜由礼部尚书护送，众进士随行。
虽然，暂时没有“御街”，也就无从“御街夸官”，但也是从行宫正中而出，在临安街上缓缓行过。一路鼓乐笙箫，爆竹声声。看热闹的人群，夹道翘首、人流如潮，评头品足，噪杂议论，无声不有。
大街小巷，若不是道路中间，有临安府的兵丁把守，恐怕真要水泄不通了。
世人爱慕年少，年轻的榜眼、探花郎，尤其引人瞩目。男女老少如痴如狂、尖叫连连。纷纷把篮子里的鲜花瓣，撒向他们。那些花瓣，在不急不徐的风中纷纷扬扬，不断飘洒在大街之上，更映衬三人，仿佛天神下界一般。
此时，走在最前面的状元郎张九成，触景生情，高声吟诵了大唐诗人孟郊的《游子吟》与《登科后》。用无比深情与昂扬顿挫的不同声调，尽情抒发自己无限感慨的情怀。
《游子吟》道尽世间，母子之间的情结。可谓家喻户晓、妇孺皆知。而孟郊的《登科后》，也许，引起共鸣的人就不多了。世人都有母子情素，世间几人金榜题名？
诗以抒怀，画以写心。孟郊，曾经两次落第，46岁时终于月宫摘桂，颇出意料。一时间，郁结的闷气风吹云散，有说不尽的畅快。这就仿佛象是从苦海中，一下子被超渡出来，登上了欢乐喜悦的峰顶。眼前天宇高远，大道空阔，似乎只待他的座骑四蹄生风了。在这种情境之下，吟写了著名的《登科后》。
南宋绍兴二年，壬子科，状元及第的张九成，与先贤孟郊的经历何其相似。母亲临终的殷殷期望，报母恩而力夺桂的他，也曾经几度落榜，也年逾不惑，而今，终于可以，有慰母亲在天之灵了，怎么能不，情不自禁、百感交集。
张九成吟诵完，回想刚刚游街前，行宫大门口已经搭起了一座席棚，棚内悬挂着进士金榜，早有临安府尹与钱塘、临安两县令，分别牵着一匹披红挂彩的高头大马，在榜下恭候。
临安府尹为张九成，将他头上红花换成金色，再给他身上十字披红。两县令也为榜眼凌景夏、探花吴益一样披挂。装束已毕，府尹亲递马鞭于状元，两县令递鞭于榜眼、探花，各扶三人上马。
除了三鼎甲外，其余的进士出身头衔的，走了一段路后，便被引去礼部衙门，候等琼林宴。
状元后面，跟着“状元及第”旗一面。榜眼、探花后面，跟着绿扇一对、红伞一柄，锣鼓乐器排列前行。大吹大擂，行走在临安城，中心大街上，一路喧腾而行。
一甲及第，返回后，御赐“琼林宴”开席。
琼林宴，天下读书人最高荣耀的酒宴。琼林宴，新科进士头顶闪烁的光环。
佳肴罗列，萧瑟齐奏，觥筹交错，百官同贺。进士们，交杯畅饮、吟诗作对，尽享琼林宴之自豪与荣光。
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下午时分，张九成又打头，跟着一众同科，在礼部恭候，读卷大臣，銮仪卫使、礼部尚书，以及受卷、弥封、收掌、监试、护军、参领、填榜、印卷、供给、鸣赞等等大考相关人员。
人员基本到齐后，新科进士们，向所有，在进士路上，为他们做事的大小官员们拜谢，拜谢，再拜谢，然后是更的筵席，一直到三更天才散。
张九成，成了酒宴的众矢之的，自然被灌得烂醉如泥，被人背回他所下榻的客栈。
客店里，竟然没有人歇息，老板、掌柜、伙计、厨子，还有各房的客人，甚至左右的邻居，都齐聚在大堂里，等待状元郎的归来。
能有幸下榻过状元的客栈，已经是蓬荜生辉，可以夸耀百年了。
绍兴朝，临安城，首届科考状元，曾经下榻在他们的客栈里。这份荣耀，足以让客店的人们，幸福得几乎眩晕过去。
可以想见，从此以后这家客栈，将成为读书人瞻仰的圣地。张九成将使此店，成为永远的金字招牌。店老板的子孙后代，算是得个吃不败的长期金饭碗了。
所以，店老板兴奋的手舞足蹈，硬是买了百挂炮竹，开流水席大宴宾朋，以示庆贺。临安稍微有点头脸的人们，皆赶来赏钱赴宴。
这种庆宴，几乎是百姓们最热衷的去处。因为从寒门士子，一跃成为新科状元，本身就是最好的励志故事，素为百姓们所喜闻乐见。
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状元酒店，大闹子夜。吴府探花郎，众星捧月。
吴近，于大考前日，就从明州府衙，赶回临安。吴益，在谢恩宴行至将半，就被家里派来的专车，接走了。
吴府，就象当年汴京吴府，为吴央举行及笄礼一样，隆重为探花郎大摆家宴。
赵鼎、吕颐浩，是吴央为弟弟请来的上宾。
吴益，理所当然的吕颐浩弟子，赵鼎门生。晚宴还没有开席，客人们被安排在大客厅就座、品茶。两位师尊，自然被安排并列首位，上首就座。
令人意外的是，秦桧成了不速之客，跟随赵鼎马车，一起来了。
来者皆是客。吴府，自然不能棒打笑脸人。
然而，吴央自然郁闷。必须请的李清照，没有能够迎来，倒是来了，让她十分忌讳的礼部尚书秦桧。自然，面子上的事情，还是要做的。
待一应礼数，都周到后，她悄悄叫上大弟探花郎，小弟盖哥儿，先躲到芍瑞轩再说。
礼宾上，父亲吴近是一家之主，她吴央在不在，无可厚非。至于吴益，开席再露面，也可以的。
姐弟坐下后，吴央遣走了下人，问“盖哥儿，怎么回事，大师怎么了？”
“姐，大事不好，我师傅被张如舟那个王八蛋，给打了，鼻青脸肿的。那天，会试结果出来，中式进士名单张榜后，张如州依然落榜。据说，这是他第三次落榜了。宣和年间，他曾经两度落榜，这次又落榜。恼羞成怒，拿我师傅出气……”
“停！等会再细说。眼下，有更急迫的事情要说。”
吴央叫停，吴盖嘎然而止。
她对大弟“吴益，你想一想，娘这边，还有没有什么小娘子，可称你表妹的？要没有南迁临安的，才行。”
“这，我哪里想得起来啊！”
“快，盖哥儿，把娘叫来，马上来！”吴盖赶紧快步出去。
“吴益，是这样。秦桧有适龄的孙女，正当归嫁。按我推算，他今天不请自来，一定怀有目的。见你探花及第，探口气来了。你与爹娘，一定要想个合情合理说法，客气推辞。他眼下是礼部尚书，谁知道以后会不会高升。我吴家，犯不着公开得罪人。”
“我知道了。无论姐说什么，我都会照办的。如果不是有可能带来，十分不好的严重后果，姐也不会这么郑重其事。”
“是的，相当不好。至于什么不好，你将来自会清楚。反正，我绝对不允许，你们哥儿俩，取秦桧家女子。如果有一天，实在推不了，就从你堂兄弟中，挑选一个。不就想要吴家子孙，做孙女婿吗？那也绝对不能是你与吴盖，请你谨记！”
“我对他并不熟悉，倒是听李师傅与李迒谈到过。师傅，好象很厌恶那一家子似的。姐姐与师傅，何等大才，会一致地不看好他们，自然是此家人有问题了。我会知道，怎么对付的。姐，你放心。”
“央央，怎么啦？出什么严重的事了？”母亲来了，一脸紧张。
“娘，没啥大事，但也不是小事。你先坐下，我们好好商议一下。”
等母亲坐下，便一起商量着，定下了对策。
“好，爹爹那边，最关键。娘你找个合适的人，将爹爹引出来，在爹娘屋里，你吩咐片刻就行了。爹爹处理问题的能力，我还是很放心的。等今晚客人散后，我们一家子，再行商议，以后怎么办。娘，你马上去吩咐爹爹，要赶在秦桧开口之前，让爹爹心里有数。”
“我清楚了，这就安排去。”
母亲要走，吴央要吴益随去，一起招呼客人，要吴盖留下。
吴盖，便向姐姐，陈述了李师傅近半年来的情况……
“……”
“二位小主子，老爷吩咐，开席了，应当出去应酬了。”
管家来催，姐弟只好出去。
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大餐厅主桌，留了两个空位。吴央、吴盖就座。
酒过三巡，赵鼎开腔“吕相公，你瞧你的这两位弟子，皆是一表人才啊。吴家老大，更是名噪朝野了。原来就名满汴京的富豪世家，如今怕是要名冠天下了。看吴家老三，还是弱冠之年，不知吴大、吴二公子婚配否。尤其吴益，是你得意门生，你应当知道一二吧。”
“吴益是我门生，更是你门生啊，是吗？要不，你我也不会一起坐这，不是吗？”
“那是，那是。然而，你与吴益之间，才是真正的名师高徒关系嘛。而我，因了主考原因，才恬为所有壬子科进士师尊啊。因此，那就也是也不是啦！”
赵鼎，边说边无奈地摇摇头。
“主考，就是荣幸啊，几人能得主考位？赵相公理所当然吴益师尊哪。说起婚配，据我所知，吴监军，早已婚配。至于吴益嘛，好象听说在汴京时，就早已经定下娃娃亲的。只是，吴益立志先立业后成家，故而尚未举行婚礼罢了。是吧，吴知州？”吴益出来的第一件事，就是将吕师傅扶起，借口说要师傅亲自吩咐厨子，喜欢吃那道菜。一离开众人，吴益便拜托师傅，相机圆场。
“然也！吴益她娘，与其远房堂表妹，闺房感情甚笃。表姐妹前后归嫁，又前后我浑家生老二吴益，其堂表妹也生老二，却赶巧乃一女。于是，吴益在他娘的主意下，定下了娃娃亲。准备，这一两年，筹备迎娶。”
“唉呀，娃娃亲，也算好事，亲上加亲。遗憾的是我这媒人喜酒，算是喝不上了。本来，在座的礼部上书秦相公，家有孙女，乃二八靓丽才女。吴益跨马游街时，秦家小娘子，化装前往看热闹，一眼就相中文儒俊雅、风流倜傥的探花郎了。便急匆匆回家，央求她爷爷成全。于是，秦相公认为，吴益乃我门生，吴老爷定然会给薄面。我这才邀请秦相公同来，亲临亲历，免得怀疑我，努力不够。这样，吴家老三，尚乃弱冠，自然是不行。吴府台，不知你吴家族人，还有没有尚未婚配的好儿郎？如果有，我给出个折中主意，你们吴、秦两家，便依然可以结为秦晋之好。”
言罢，看向秦桧。秦桧，很无奈地摇摇头，说：“这个嘛，那我得先问问我那掌上明珠啊。我孙女相中的，乃探花郎吴益，不知换人愿不愿意。我这个孙啊，被我给宠坏了。别说她亲娘的话听不进去，就是身为其祖父我的话，也未必肯听哪。好几家上门提亲的，都被她拒绝了。说是她的夫君，必须她自己相中，否则坚决不从。老夫便说，婚嫁大事，自古父母作主，几时轮到做子女的，自己作主了？你当她怎么回答？她说，不是意中人，宁可终身不嫁。要是嫌她在家碍事，她就女扮男装，游历天下去，永不回家。还说要我们放心，她不会遁入空门，不会去做尼姑。言之倘若青灯黄卷，便是辜负了今生。她奶奶，她娘一听她这么决绝的话，也敢说，也跟着对我哭闹了好几天哪。唉，孔夫子诚然不蒙人，当真是‘唯女子与小人，难养也！”
赵鼎，询问的目光，看向吴近。吴近也无奈地说：“嗯，听秦相公这么说，秦家孙女，倒是个很有主见的小娘子。遗憾我家老二订了亲，可惜了一桩好姻缘哪。这样吧，吴家族人，倒是有几个不错的适婚儿郎，待我了解看看，都定亲了没有。自打南下后这许多年来，太忙了，无暇顾及族人。因此，他们的好多事，我也都不清楚了。等我了解清楚后，自当禀报赵相公。但愿，有此幸运。我吴家，能够娶到秦相公，掌上明珠之孙女，那吴家，真真三生有幸了。如此，赵相公，也就依然能够喝上媒人酒了。”
吴近言罢起身，亲自为吕、赵、秦三位大人斟酒。
“各位大人，容我十天半月时间，我一准回话。这样，可行？”
赵鼎道“那就有劳吴府台了。来，我先谢你一杯。”
“不敢！当我敬赵相公，我先干为敬。”
吴近言罢，仰脖杯尽。接着，再一一敬过吕、秦。然后吩咐：“吴益，好好敬敬各位大人，对你的抬爱啊！你小子可算是好福气，能够有幸得到三位大人，都抬举你。你今后，一定要好好做事，要给三位大人长脸才是。不然，为父我，可饶不了你。别以为，你如今一甲及第了，你的人生才刚刚开始。你今后，如果没有陛下栽培、信任，没有在座三位大人，给予你鼎力教导与扶持，你便什么事也做不了，做不好，你懂了么？”
吴益一听父亲点他名，当即起身，立而恭敬受训。
见父亲说完，赶紧向父亲深深鞠躬“父亲大人教训的是，孩儿谨遵爹爹嘱咐。”
秦桧，摸着他还不是很长的胡须，眼睛盯着吴益，越看越顺眼，心叹自己的孙女有眼光，不时颔首。心想，不就定亲吗？只要没有过门，孙女就有机会。回家，与女儿好好商量，看看，如何可以拿下吴益，孙女倒是志在必得，她祖父我，岂能不出点子？
想到这，开口道：“探花郎，好教养，好才学，好志向，将来一定前途无量。如今，几人立志先立业，后成家？吴益，年轻人楷模也！既然定了亲，的确不用急着婚娶。身无家庭拖累，历练几年再说，也不晚。吴府台，你说然否？”
“那是自然，那是自然。秦相公说得对，吴益先历练再说。”
秦桧，看向吴央“吴大公子，吴监军，你以为呢？”
吴央举杯，抿一口。看着自己手里酒盏，悠悠道：“我吴家开明，爹爹不会强行干预儿女婚事，以及该如何做人做事。每个人，应当得到，或者能够得到，一份怎样的生活，一种怎样的人生，都要靠自己打拼出来。作为吴益，自然要掂掂自己几斤几两，高攀不起的人家，仰之弥高也难做人。我们吴家祖宗八代，皆是低调做人，绝不允许子孙颐指气使、骄横跋扈。同时，也崇尚有骨气，讲气节的做人原则。所以，吴益的婚事、婚期，我无权过问，也用不着干预。”
说到这，看向秦桧道“尚书大人，你说我这种态度，可以吗？”
“可以，可以，当然可以。秦某不才，受教了。”
“秦大人客气了，是吴央受教了，谢过！”话落，一抱拳，表示谦让。
吕颐浩发话“喝酒，喝酒，今天咱们是庆贺来了，喝酒来了。其他话题，来日方长，来日方长嘛。”言罢举杯，伸手巡一遍，表示敬大家。
吴央乘此机会，起立，连倒三盏于一碗，举碗道：
“各位前辈，我是吴家晚辈之老大，我谨代表爹娘，也代表我自己，恭敬各位一碗。大恩不言谢，千恩万谢，尽在酒中，我干了为敬。”
话落，举碗酒干“各位前辈，吴央不胜酒力，先告退一步，各位大人海涵。吴益，你当好好侍奉前辈们，吃好、喝好。爹爹，孩儿这就要赶回行宫，望爹爹体谅。”
“该当的，皇上身边无小事，你放心去吧。吴益，先去安排好马车，送完老大再回来。”
“是，爹爹。各位大人，慢用，我这就回来。”
吴益，快步追上吴央，将她扶上马车“一切如你所预，弟弟我知道怎么做了，你放心。”
吴央挥挥手，要他回去。她放下帘子，闭目养神，任由马蹄声声。
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御书房，“还好，还知道早点回来。”
吴央一回行宫，赶紧先到他那报到。刚刚跨进门，就听到这句含有埋怨的话。
“君上，我已经是硬着头皮，提前告辞了呢。”她微笑地讨好道。
“谁叫你不准我去？我要喝茶。”又笑容可掬地讨了。
吴央一边准备，一边想，真应了能者多劳啊，谁叫你表现茶艺来着？
“怎么样，秦桧也去了吧？有结果了么？”他诡异地笑笑。
原来如此，秦桧竟然在皇上这，也报备了。
她于是插上外间门，牵着他的手，要他到里间去说话。
待坐下后，她装傻“你刚刚问的，啥有结果了？”她收敛了笑容。
“秦桧倒是提了一下，他的孙女相中吴益了。”
“他求你指婚了？”
“那倒是没有。我知道你这一关就过不了，所以建议他不妨去了解一下，没准早就定亲了也不一定。他说吴家没有请他赴宴。我说，吴家请了师尊，别人都没有请，这不很正常吗？然后，建议他与赵鼎同去。”
“真的啊，谢谢！吴益定了娃娃亲的。”
“真的定亲了？没有吧？”他似笑非笑。
“当然没有。就算吴益打一辈子光棍，也不会娶秦家女。”
“我说，秦桧怎么得罪你了？他重返朝廷后，好象没有得罪你什么吧？怎么一提起他，你就来气？”
“人品高贵，就算得罪我，我依然敬重。反之，就算对我百般逢迎，我依然厌恶。他在陛下面前，当然表现好。他们夫妇私下里的阴暗算计，你知道多少？你的宰相范宗尹，虽然算不上能臣，也无大错吧？你的御笔綦崇礼，官声极好吧？我不再说其他人了。怎么朝堂有秦桧，他们一个个，就都呆不下去了？”
说到这，她笑了“君上，我没有责怪你的意思啊！所谓，近臣往往会对皇帝形成一定影响，这话还是有点道理的。所以，我大宋自太祖、太宗起，就严禁宦官干政，为的就是不让皇上身边的人钻营。这一点，可是比之汉唐优越了好多呢。当然，我也是近臣，所以我也会影响到你。嗯，我的话仅供参考啊，我的君上。至于吴益娶谁，那是我的家事，我有权干预。就算他的孙女不坏，那她自叹投错了娘胎吧。再说，天下好男儿多的是，除了吴益，她就找不到好儿郎了？”
“我知道你的心思，也知道秦桧去了，会是这种结局。知妻莫若夫也，是吧？”
她不回答，直接坐他腿上，搂着他脖子，脸贴脸，厮磨一番。