“小子”，老爹看着铁柱，“等回了家，老爹就去村口张家给你提亲，你和张家闺女还般配的，老爹要大出血了”，说完一副肉疼模样。
“啊”！铁蛋惊恐不已，“我才十一岁，那丫头片子才九岁”！
“我说的是大妮子，十三岁了都，那妮子性子泼辣了点，刚好管住你，省的一天到晚给老子惹事”。
“……”
铁蛋张了张嘴，一时竟找不到言语。老爹在打猎的时候冷静沉默，但一闲下来许多想法层出不穷，又是个执拗的人，铁蛋觉得还是被蛇吃了的好。
“别一副哭丧脸，要是你喜欢，过几年把小妮子一并取了”，老爹一本正经的说，“回去是提亲，你以为张家就一定答应啊？哼”。
铁蛋假装打了个哈欠，说要睡了。娃娃亲是他们那的风俗，都是父母之命媒妁之言，没什么不妥。铁蛋是第一次觉得有些迷茫，具体是什么又说不上来。
再睁眼时已经天光大亮，火堆快要熄灭。铁蛋小心的拔出几只煨好的山薯，拍了灰放在石头上，用沙土把火堆仔细埋了。然后把铁蛋叫醒。老爹嘿嘿笑道：“知道孝敬老子了，是该成家了”。铁蛋正吞咽山薯，一下被噎的脸色发紫。老爹却是哈哈大笑。盏茶工夫后，爷俩收拾妥当，又去河里洗了脸，腰挎猎刀开始赶路了。
老爹有了回到家去提亲的想法后就不急着只赶路了，看着树林地势变化，寻找起珍贵药材。令狐家虽是猎户，采药所得与狩猎收获是相差不多的。这里到后山不远，不会有太难对付的野兽，昨日被青狼群犁过一遍，近几日想要碰到凶狠的野兽都难。铁蛋也像模像样的寻找药草，他还想喝口枯叶蟒的血呢。早晨醒来神清气爽，有用不完的力气。枯叶蟒真是好东西啊，昨天那只不知游哪里去了。
爷俩时急时缓迂回转折，回到令狐寨已经是月余后的事情了。每人背上一只大竹篓，里面人参紫参何首乌好几支，其中一支半尺长的五花苦参更是珍贵，其它药草数量亦是不少。
寨子里大部分人都进山打狼去了，仲秋正是打狼的时节，这时的毛皮不错。爷俩放下竹篓武器便去看病床上的爷爷，老爹这次进山的目的便是为老爷子采紫牙蛇草。老爷子去年进山，遭遇一大三小四头灰熊，一番激战，硬是从熊口逃得性命，只是伤势过重，一病不起，要不是身体过硬，恐怕早就去了。去年秋冬时节，寨子来了个云游道士，为老爷子开了方剂，说是能为老爷子续命一年，想要痊愈，需要一味紫牙蛇草的主药。此药却是难寻，如有则必生长于地热充沛之地。看老爷子状况，必须是初秋时节采摘的方能见效。那道士又指点了草药的生长之地和进退路途，说一年后再来拜访，随即飘然而去。老爹依言为老爷子服下汤药，月余后果见伤势不在加重，对道士更加信服不已。
老爷子情况没大的变化，脸颊消瘦了几分。老爹盘算着那道士也快要来了，心中期盼着。铁蛋跟老爷子述说后宅山的种种见闻，手舞足蹈的比划……
担心着老爷子伤势，老爹更多的时候都是陪着老爷子说话，倒没有去给铁柱提亲，这让铁柱松了口气。过了几日，铁柱在屋前树下演武，见的一白发青衣的老者行来，手拄鹿头拐杖，面目红润，正是那位道长。
老爹正与老爷子说话，听的铁蛋在外呼叫，急忙出的门来。见的道人白眉红唇面若婴儿，正是盼望的贵人，赶紧上前见礼：“道长长途跋涉，请进屋稍歇，小儿顽劣，道长勿怪”！铁蛋立在老爹身后，一脸恭敬模样。
道长哈哈笑道：“不妨不妨。贫道与令郎有缘，说不定还有一场造化与他”。
老爹按下疑惑，当前引道长进屋，又吩咐铁蛋他娘赶紧沏茶来。又与道长客气闲聊了一番。老爹进里屋取出紫牙蛇草和一些当初吩咐的其它药草，道长每一珠都仔细看了，手指挥舞间，十数种草药一阵飞舞，再看时已分成二十四分。
老爹也见过山前镇的名医抓药配药，小心切仔细捡认真量，不及道长手段万一，心里更加佩服，心道莫不是传闻中的陆地神仙，他还说与铁蛋有缘。老爹不敢再想，掐了下手背——疼。老爹赶紧恭维起道长的手段来，生生把心中所想压下。
道长又吩咐铁柱各用纸包好，并一一写上数字顺序，以后煎药时按着顺序，切不可有差错。老爹一一谨记。
分宾主落座，老爹恭维不已。道长拿出一只瓷瓶说“这里有一颗药丸，正是治疗令尊的关键所在”，道长又指了指第一包药材，“在服第一包汤药之前三个时辰服下”。道长略一思索，“头七天里，令尊会咳出些许瘀血，不必惊慌。贫道一向是药到病除的”。
老爹拉着铁蛋点头称谢，又恭敬的给道长续茶。
道长端茶呡了一口，说到“贫道这次前来一面是为令尊疗伤，另一面却是为了令郎”。
“道长有事请说”。
“我观令郎骨骼清奇，心思灵巧。贫道欲接入师门，习得一身本领”。
老爹大喜过望，连忙拉着铁蛋稽首行礼，“承蒙道长厚爱，小儿年方十一，心性顽劣，肯请道长教诲”！
道长却是摆摆手，“令郎随我行去，往后怕是难以再相见，尔等可要考量清楚！”
“小人虽是山野粗人，却也明白这等福缘错过不得。还未谢过道长赐药之恩，又赐予令狐家天大福缘，还请道长告知称呼，令狐家无以为报，请为道长立长生牌位”！
老爹现在能肯定眼前的道长必是传说的陆地神仙不疑，年少时在山前镇做了两年商铺伙计，听得许多传说，顿觉道长深不可测起来。两人又是说了一阵话。
铁蛋明白以后怕是不能打猎了，不知是悲是喜。懵懵懂懂间与双亲道别，又偷偷看了老爷子。道长叮嘱老爹今日之事不可张扬，自始自终都没说出自己姓名来历，临行又拿出一个瓷瓶，里面五粒丹丸，说是有强身健体百病不生之效，又拿出些许金银以作资用。老爹看着铁蛋二人渐渐远去了，怅然若失。