约在一月前，巴郡李家镖局秘密接到朝庭的一辆镖车，要求押往京城，镖车主人仍蜀王杨秀。蜀王在西蜀广纳天下豪杰志士，为太子所猜忌，此次突然被召令回京，已知此行凶多吉少。在回京城前，他暗嘱李仁半月后方可上路，如他本人遭遇不测，则将镖车羁在李家镖局，以图后计。李仁知道此事干系重大，弄不好连身家性命给搭进去也未可知。可李家镖局在武林声名显赫，此前为朝庭押镖可谓不计其数，自然不愿为此输了胆色，为江湖同道看不起。在等待的这半个月时间里，所幸一切平安无事。遵照事先约定，李仁择了个黄道吉日，带领镖局四大家将及十多个武功高强的趟子手上路。哪知镖车行至巴郡官道的个叫麻柳集的地方，却突然传来太子驾临蜀郡，东宫四大锦衣卫血洗蜀王府的消息。
李仁当机立断，下令手下护着镖车回撤，以等候宫中消息。哪知镖车还未退出麻柳集，却从密林中冲出伙蒙面劫贼。这伙蒙面人不仅武功高出李仁及四大家将，而且出手狠辣无比。最后李仁身受重伤，在四大家将拼死护卫下方才逃脱，其余十多个趟子手全部死于非命，镖车更被洗劫一空。蒙面劫贼一方也死了两个，腰上挂着宫中侍卫的腰牌。
凭着这两块宫中侍卫的腰牌，李仁已能断定此乃东宫所为。跟着传来消息，四大锦衣卫在血洗蜀王府后，果然并未回到长安，却滞留西蜀，彻查有关十八楼之事；而李仁这次为蜀王所押的镖车，正是关联着寻找十八楼藏宝之秘。李仁为有所交待，并夺回失镖，大发英雄贴，广邀川秦绿林豪杰，包括江湖最大两帮秦帮和洪帮，意在剑门关进行拦劫，决一死战。
李非烟姐弟俩此次来剑门关，原是与四大家将一路，并作为李家镖局的眼线，暗中在东篱居打探东宫锦衣卫的行踪，已有多日。正巧看见施柔柔和秋无用谈及医道，心想父亲身受重伤，这人既然医术精斟，我何不顺带请他去巴郡替父亲治伤。她此举原也属一片孝心，不想在和施柔柔争斗中疏于职守，更没料到四大锦衣卫神不知鬼不觉地竟先期到达东篱居。双方狭路相逢，李非烟料知难敌，四大家将四处发英雄贴刚好又不在身边，禁不住愁容满面。
听宇文化道：“非烟小姐，四大锦衣卫入蜀不易，此来是奉太子上谕在西蜀办点事，并特向李家镖局李仁总镖头问声安！”
李非烟道：“不敢！宇总管长途劳顿，辛苦得很。如此盛情，非烟自当转达，在此代父先行谢过！”她性格内向，平素很少和大男人说话，因此话未完，已是通红满面。
宇文化呵呵笑道：“非烟小姐真是客气得很！对了，本人来蜀途中，惊闻李总镖头贵体欠恙，却不知到底为谁所伤，现下可是好了？”
李非烟口封很紧，道：“为父受伤是实，但到底被谁所伤，此事暂无定论！”
宇文化道：“半个月前，李总镖头曾接下朝庭一趟镖车，并押往京城，后来却听说这趟镖车在麻柳集出了事。本人此次奉命来蜀，当然也要彻察此事。非烟小姐同为局内人，可否代为引路，好歹与李总镖头一见。”
此语一出，李非烟不禁心里直打鼓，暗忖：“这姓宇的皮里阳秋，故意装糊涂，也不知葫芦里卖的是什么药？哦，是了，我父亲定是知道其中秘密，他们是要赶尽杀绝啊！”
听宇文化又道：“大家殊途同归，皆为朝庭效力，原是一家。只因这趟镖车事关重大，若是朝庭怪罪下来，不仅李家镖局，即算我宇某人，也会人头不保。非烟小姐原该从大局出发，只要见着李总镖头，或可理出些头绪，那事情便好办多了！”
李非烟性格内向，却极具城府。当下细声道：“宇总管要见我父亲，原在情理之中。待一天明，非烟自当引路，同回巴郡去见爹爹就是了。”心想若是回到巴郡，群雄汇聚，即算锦衣卫强横无理，那却是李家镖局的天下了。
宇文化喜笑颜开，连连点头：“非烟小姐果然明事理，知是非，识得大体，真让我宇某人佩服得很啦！”
李非烟垂头一笑，脸上又是一红。
就在这时，却听要死不活江四咳嗽道：“宇总管不可。此次镖车被劫，在我看来，纯属监守自盗也未可知。我们又没看见李仁，又怎么知道他是否真就受伤？听说李仁狡猾得很，加之巴郡地形复杂，正所谓明枪易躲，暗箭难防，说不定李仁就躲在附近也未可知。我们何不就此将几人囚在东篱居，还怕那李仁不自动现身？”
此语一出，李非烟顿时花容失色，道：“这位大人何出此言？李家镖局在江湖众口皆碑，怎么到了大人口中，竟是这般的难听？”心里却暗想，“听这人说话，倒像是对劫镖一事茫然不知，难道是父亲料错了，打劫者另有其人？”
听要死不活江四道：“我管难听不难听，你这女娃娃还是识相点好，咳咳！”
李非烟虽然内向，口才却是很好，涨红脸道：“大人真是糊涂了。此事若真如大人所言，我姐弟俩又何必千里迢迢来剑门关涉险为父求医？再说失趟镖对镖局来说也算常有的事，只要宇总管开出价钱，大不了李家镖局连本带利照赔就是了！”
宇文化先是一怔，随即言不由衷道：“此趟镖到底是为何物，宇某并不知晓，这价钱谁又敢乱开？非烟小姐聪明得很，只怕真有计谋！”李云来气嘟嘟道：“姐，他们不信就算了，他们想去找爹爹，一定想打坏主意！”
宇文化笑道：“大人说话，小朋友别多嘴！”李非烟忙道：“对啊，小弟不懂事，有得罪总管的地方，还望见谅！”宇文化道：“不妨。只要非烟小姐即刻去通知李总镖头来见，东宫四大锦衣卫又何必与个小孩子一般见识！”李非烟也有些生气了，道：“我说过我父亲在巴郡！”
宇文化道：“非烟小姐不去也可以，眼下还有条路，在下不妨和非烟小姐打个商量！”李非烟哦了声，揶揄般道：“宇总管想做生意？”宇文化笑道：“这样说也无不妥，就看非烟小姐是否有诚意喽！”李非烟道：“说来听听！”宇文化道：“烦请非烟小姐与我等一道，回长安一趟。”
李非烟道：“我干吗要去长安？”宇文化道：“去长安见太子！”心里却想，若能骗得她去长安，事情或许更为好办。李非烟奇道：“干吗要见太子？”
宇文化道：“小姐绝世芳容，太子一定喜欢。太子一喜，恐镖车一事便不了了之，大家性命自然无忧，此事岂不两全其美！”李非烟神色一凛，顿时霞飞双鬓，却道：“何不请太子自来？西蜀美女如云，只怕小女子并不能讨太子喜欢啊！”
宇文化道：“非烟小姐乱说话。太子至尊，谁敢去请？再说太子喜欢非烟小姐，那自是非烟小姐前世修来的福，岂可再三推托，虚与委蛇？”
却听要死不活江四连咳两声，插话道：“咳咳，何必多费口舌，只须把那小的，咳咳……”左手拄拐，右手做了个拧的姿势。宇文化故作为难道：“江湖传言东宫锦衣卫嗜血成性，那多不好，”话锋一转，跟着干笑两声，“嘿嘿，不过得先擒住这两个娃娃再说！”